这也是陶知的筹谋。
只要五皇子在，一切都有生机。
“陶氏，既然你们要实证，那朕便成全你们。”
皇帝冷声道，“传朕的旨意，在朕的人回来之前，将陶氏一族关入天牢。等到实证确凿的那日，我看你们还有什么话可说。”
“臣等，领旨谢恩。”陶尚书跪在地上，磕头。
“至于德妃。”
皇帝盯着她的脸，“朕不想再听你的诡辩了。你深夜妄图迷晕朕，跑到行宫私会南靖国大皇子是事实。你避无可避，辩无可辩，躲无可躲。朕废除你的封号，罚你去辛者库为奴，日日遭受鞭刑。”
德妃听到宣判，忽然笑了起来。
“陶玉芳，你笑什么？”皇帝看着曾经喜欢的女子癫狂的模样，愤恨道。
“你管我？”
德妃忽然站起来，直接朝着皇帝扑过去。
侍卫连忙拦住她。
“你为何不直接将我赐死了？”德妃声嘶力竭。
“就这样让你死了，岂不是便宜你了？”
皇帝冷酷道，“朕以前对你的好，要一点一滴地收回来。每日一次鞭刑，便是让你记住，你不配朕的爱！”
“爱？”
德妃落泪。
这是自己这辈子听到的最大的笑话。
皇帝何曾爱过自己？
他若爱自己，自己这十几年，也不会只念着大皇子了。
这后宫佳丽，他何尝爱过谁？
就算对先皇后，他也未必见得有多爱。
因为……
德妃被押走前，意味深长地看了一眼长公主与林棠棠。
她快速而又低低地耳语，“希望你们以后，能够继续襄助皇帝陛下，永远不离不弃，我等着。”
德妃阴恻恻的话，在两人耳边回响。
林棠棠与长公主对视一眼。
虽然心中有疑惑，但是也暂时没有精力深想。
德妃被押走，皇帝又看向宣迟，“至于南靖国大皇子，偷人妻，宣将军，你看着办。”
宣迟笑了笑，“陛下，本将军一个给您一个满意的答复。”
林棠棠与长公主见皇帝这次没有心软，心中舒了一口气；
小禾嘴角也勾起了一抹微笑。
大仇得报，真好。
此时一切告一段落，皇帝匆匆赶回宫中探望太妃。
他坐在马车上，有一种深深的无力感与颓然。
最近自己这是怎么了？
两个最受宠爱的妃子，淑妃与德妃都……
皇帝闭上了眼睛。
哒哒的马蹄声传来，他心中越发孤独。
果然，衣不如新，人不如故。
他想念先皇后了。
好想好想。
若是她此刻在自己身旁，一定会温柔地握紧自己的双手；
若是她还在世间，自己便不会如此宠爱淑妃与德妃，错付了感情；
若是，时间可以倒来，他，不想娶她们俩了。
他只想跟先皇后，好好过日子。
现在幡然悔悟，却为时过晚。
回首来时路，不管多晚，宫中总有一盏灯为他亮着；
望向未来路，那个留灯的人，再也不会出现了。
迷迷糊糊中，皇帝靠在马车上睡着了，嘴里一直念叨着先皇后。
可惜，风知，云知，唯有她永远不会知道了。
生死之间的距离，就算是高高在上的君王，也不能跨越，也无法跨越。
在皇帝思绪万千之时，长公主也在行宫里，红了眼眶。
母后在世时，父皇总会为了德妃与淑妃，伤了母后的心。
明明说好的一人共白头，他却娶了一房又一房，留宿了一宿又一宿。
每一次，母后都会黯然神伤。
现在，这两个女人终于下线了。
也不知道母后九泉之下，是否会欣慰一些？
又或是已经全然不在乎了？
正当长公主伤怀之际，一包蜜饯递了过来。
“长公主，吃点甜食，会开心。”
南立将蜜饯放到桌子上，转身离去。
长公主望着他的背影愣了一会。
手指触碰到那包蜜饯时，那包着蜜饯的纸上，还带着一丝温热。
她心道，是时候跟他说清楚了。
南立走到回廊时。
两个人影拦住了他。
宇文臻与宣迟。
“不知二位找我何事？”
“南立，不，应该称呼你为南宫立吧？”
宇文臻看着他的脸，急切说道。
“南宫立？”
南立听到这个名字，脸上没有什么波澜，只是不咸不淡道，“我不知道你在说什么。”
宇文臻没有听到自己意料之中的回道，有些失望。
“南宫立是南靖国的三皇子，外祖是宇文涉，是我的表兄！”
他拉着南立的手，“你的脸跟他很像，你就是南宫立！”
“这个世界上，相似的人何其多？阁下怎么如此笃定？”
南立摇了摇头，“我不认识这个人，也从未叫过这个名字。”
“那你敢发誓吗？说你不是南宫立？”
“若发誓有用，那还要律法何用？”
南立轻轻摇头，嗤笑了一声，“虽然阁下在南靖国有权有势，可是这里是大奉国，我是东宫的人，你无权要求我这样做。”
宇文臻被说得面红耳赤。
宣迟盯着南立，“那你说说，之前在宴会上那场铁树开花是怎么回事？据我所知，在南靖国与大奉国，能有如此技艺的人，只有南宫立。数年前，我曾在南靖国圣河旁，看到过一场铁树开火。”
此前他刚见南立，也有怀疑，但是都被南立否认了；
秦墨安也说南立是他的人。
直到，宴会那天，铁树开花，绝无仅有……