四目相对的瞬间，希灼清晰地捕捉到了他眼中翻涌的尖锐情绪。
兰斯像是被那目光烫到，身体剧烈地颤抖了一下，猛地转身，几乎是狼狈地冲进更深的雨幕里，金色的发丝在雨中划出一道仓皇的弧线，瞬间消失在拐角。
“你在看什么？”耳边传来艾伦的声音。
他循着她的视线望去，只看到空无一人的街角。
她收回目光，淡声道：“没什么。”
“雨好像小了，我该回去了。”
她试图让自己的语气听起来平静无波，伸手去接艾伦手中的伞。
艾伦没有坚持，松开了伞柄，探究的目光却依然落在她脸上，让她心底莫名升起一股烦躁。
希灼不再犹豫，握紧伞柄，朝着兰斯消失的方向快步追去。
冰冷的雨丝打在脸上，带来一丝迟来的清醒，却无法浇灭心底那股莫名的焦灼。
然而，街道空空如也。
只有雨水敲打地面的声音，单调而冰冷。
她站在雨中，伞沿滴落的雨水连成细线，一股难以言喻的烦闷堵在胸口，她早该想到的，他或许真的在训练场附近等她。
点开手腕上的手环，屏幕亮起，兰斯的对话框沉默着躺在那里，最后一条消息，是那个充满雀跃和期待的表情包，而她并没有回复——
【兰斯】：[小狗狂奔.jpg]
眼前仿佛又浮现了那双翡翠般湿润的眼眸，与记忆深处的那道人影悄然重叠，如果不是这双相似的眼眸，她最初或许不会注意到他。
她闭了闭眼，压下翻涌的情绪。
她不是看不出少年眼底的炽热，但他的家族情况太复杂，而她也没有义务和兴趣去扮演救赎者，帮助他从父亲的掌控下挣脱。
他们之间的每一次亲密接触，在她看来都是你情我愿，身为强大的S级哨兵，希灼身边从不缺少追求者，她早已习惯，也从不觉得亏欠谁什么。
可心底那股挥之不去的烦乱，像无形的藤蔓一样缠绕上来，勒得她有些喘不过气。她烦躁地关掉对话框，仿佛这样就能一并关掉那份不适感。
“得回去继续训练了。”她对自己说，声音在潮湿的雨夜里显得格外冷硬。
被艾伦治愈后的身体精力充沛得无处发泄，而此刻，她急需一场酣畅淋漓的高强度训练，来驱散脑中纷乱的情绪。
她需要汗水，需要专注于战斗本身，而不是这些恼人的情感纠葛。
即使精神图景重创未愈，她也不能有丝毫懈怠，她身边的威胁并不少，联邦的S级哨兵也并不是只有她一位，而凯瑟琳元首既然愿意顶着压力保下她，她便不能心安理得地蜷缩在他人的羽翼之下。
她调转方向，步伐比来时更快，朝着军事训练场大步走去，微凉的夜风裹挟着残余的雨丝吹在脸上，也吹散了些许心头的郁闷。
浓稠的夜色如同铺开的墨汁，点缀着虽然微弱但又努力闪烁的星光，深夜的军事训练场空旷而安静，白日里的喧嚣和人潮早已散去。
希灼刚踏入大门，就看到了那道躺在场中地板上的身影。
暖橘色的短发被汗水浸透，湿漉漉地贴在泛红的脸颊和额头上，几点雀斑在灯光下若隐若现。
少年毫无形象地躺在那里，胸膛剧烈起伏，大口喘息着，双目失焦地望向半空，仿佛连动一根手指的力气都没有了。
是炎，他居然还在。
这幅累瘫在地，狼狈又拼命的模样，像一根细小的针，意外地刺破了希灼心中那团烦躁的阴云，让她微微一怔。
某个瞬间，她仿佛看到了很久以前的自己，也曾这样不顾一切地压榨着身体的每一分力量，只为在这个残酷的世界里站稳脚跟。
似乎是感应到有人靠近，炎艰难地转动了一下眼珠。
当看清站在场边的人是希灼时，他那双原本黯淡的眼眸瞬间微微亮了起来，挣扎着想要坐起，手臂因为脱力而微微颤抖。
“希灼少将……你怎么回来了？”他声音沙哑，带着难以置信的惊喜和一丝窘迫。
“这么拼命，不怕把自己练废了？”希灼走到他身边，她用脚尖碰了下他的手臂，唇角勾起一抹调侃的弧度。
“我还行，我还能打。”少年喘着粗气，努力坐得更直了些，“我想变强，我想像你一样……下次出任务，就不会再眼睁睁看着队友受伤，而自己却无能为力了……”
他的眼神异常坚定，即使累成这样，那份信念感也未曾动摇。
希灼的目光落在他汗湿而结实的手臂上，A级哨兵的身体素质确实出众，但炎战斗的方式……
她回想起白天两人的交手。
“变强靠的不是蛮力，还有技巧。”希灼的声音在空旷的训练场里显得格外清晰，“你战斗的风格太正面了，依赖力量和防御，感染体可不会和你讲规矩，也不会只从正面进攻你，更不会给你留出时间摆好防御姿势。”
炎立刻用力点头，汗水顺着下颌滴落：“我力气比一般人大许多，所以习惯了正面对抗……”
“但你说得对，每次去清理感染体，那些怪物都特别难对付，我总比有经验的雇佣兵们更吃力，更容易被偷袭……”
他认真地分析着自己的不足，眼神亮晶晶的，那纯粹向上的生命力，像一小簇温暖的火焰，悄然驱散了希灼心头的阴云。
训练场的灯光映照着场中隐隐绰绰战斗的身影们，他们跌倒又站起，尽情挥洒着汗水，仿佛永远不知疲倦。
希灼很快就进入了训练状态，风干的衣服被再次浸湿，酸痛的肌肉经历一次又一次的锤炼，那些纷乱的思绪逐渐远去，思维变得更加清晰明了。
休息室里，她倚靠着墙，微微阖上眼眸，意识很快沉没于精神图景之中。
入目仍旧是一片荒芜，冰冷刺骨的空气席卷着她裸.露的皮肤，不远处，封冻的海面绵延至远方，风卷起白雾般弥漫的冰尘。
希灼踏上海面，厚重的冰层承载着她的重量。她凝望远方灰白的天际线，一只巨大的黑影卧在那里。
她徒步走近，黑龙庞大沉重的身躯伏在冰面上，粗重的鼻息在低温下凝成水雾，正睁着一双巨大的龙眸盯着脚下的一处冰面看。
希灼顺着它的目光低头看去。
一道深刻的裂痕，赫然出现在冰层之上，蛛网般的纹路从裂痕中心蔓延开去，直至冻海深处。
“这是什么？”她蹲下身，疑惑地伸手去感受那道裂痕。
刺骨的寒气从冰层深处蹿了上来，舔舐着她苍白的指尖，她用指腹描摹着裂痕崎岖的边缘，隐隐有种古怪的感觉。
就好像这处冰冻的海面之下，有愤怒的巨浪翻滚叫嚣着，试图冲破冰冷的束缚，搅碎如枷锁般沉重的冰层。
裂痕的边缘，似乎在她的指腹下，传来极其微弱的颤动。
希灼正凝神感知，一条漆黑有力的龙尾倏然卷住了她的腰，抬眸便对上它担忧的暗金色竖瞳。
它在担心她坠入裂隙。
她直起身，摸了摸它冰凉的脑袋。
这片海域被封冻了两个多月，第一次出现这样的变化，希灼不确定这种变化是否与艾伦为她进行的治疗有
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关，但她直觉告诉她，这似乎是并不是什么坏事。
“帮我守着这里。”她低声对黑龙说。
“一旦发现什么情况，立刻告诉我。”
黑龙低低地应了声，带着鼻音的龙吟在寒风中散开，它用龙喙亲昵地蹭着她的手心，圈在她腰际的龙尾收紧了几分，恋恋不舍地磨蹭着她的腰。
它知道主人不愿在此久留，而它如今的力量只能支撑它短暂地离开图景去陪伴她，为了积蓄力量等待那一天，它必须尽可能守护好这里。
手心传来湿润温热的触感，腰间圈紧的力道带着守护的意味，并不让她感到束缚。
希灼凝视着它湿润的龙眸，声音温柔而坚定：“乖乖等我，不会丢下你的。”
它是她的精神体，她能清晰感知到它的不安，但此刻她除了安抚它，没有别的办法。
再度醒来时，休息室窗外的天色已经朦胧微亮，她在休息室简单地洗了个澡，换上干燥洁净的衣物，走出了训练场的大门。
晨曦穿透薄雾，温柔地洒落，将这座静谧的城池缓缓唤醒。
她拖着略显沉重的步伐，朝着住所的方向走去。一夜未眠加上极限训练，即使是S级哨兵的身体，也不免感到一阵疲累。
然而，在接近家门口时，她猛地停住了脚步。
昏暗的光线下，少年蜷缩在她的门前，低垂着头陷入昏睡，淡金色的卷发湿漉漉地搭落在了他的脸颊边，白皙清透的脸上浮现一抹不正常的潮红。
他浑身都湿透了，轻薄的衣料紧贴着起伏有力的肌肉线条，浓郁的向导素在清晨微凉的空气中无声地弥漫开来。
一只同样湿漉漉而又可怜兮兮的金毛小狗，正紧紧依偎在他身旁。
“兰斯？”她俯下身试图叫醒他，指尖触碰到他搭在膝盖上的手腕。
滚烫的温度从指尖传来，希灼下意识地想抽回手，却立刻被一股惊人力量擒住了手腕。
兰斯缓慢地抬起头，艰难掀开沉重的眼皮，呼吸明显有些急促，看起来虚弱不堪。
“你……回来了……”他的声音喑哑得厉害。
手腕间传来的热度烫得惊人，热度从腕间跳动的血管进入血液里，刺激着哨兵敏感的神经。
她微微蹙眉，没有强行挣脱，“你发烧了。”
兰斯没有回答，反而拉着她微凉的手贴向自己滚烫的脸颊，像只渴望主人怜爱的大狗狗，贪恋地蹭着那一抹舒适的冰凉。
“希灼。”他低低地唤着，气息灼热地喷在她的掌心，“我好热……好难受……”
那双翠绿的眼眸此刻暗沉无比，如同被雨水打湿的翠叶，融化为一片动人的墨绿。
她不动声色地注视着，任由他蹭着自己的手汲取凉意。
空气中向导素的味道愈发浓郁粘稠，带着一种引诱哨兵本能的甜腻。
兰斯的动作也越发大胆放肆，将她的手心贴着脸颊滑向自己柔软湿润的唇瓣。
他第一次在她面前展现出如此放荡的举动。
灼热湿润的呼吸喷洒在她的手心，薄唇随着呼吸的节奏颤动，泛起一阵难以抑制的酥痒。
直到，一种濡湿又温热的柔软触感，猝不及防地舔舐过她的掌心，紧接着，一个带着金属质感的硬物，在转瞬间划过了她掌心的皮肤。
希灼猛地低头看去。
少年正伸出舌尖，近乎无意识地，一点一点地舔.弄着她的手心。
就在那湿润的舌尖卷动间，她瞥见其上闪过一道细微却清晰的银光。
那似乎是……某种金属装饰物。