张淮之此话一出，前堂的气氛瞬间静了下来，赵青脸上的热络也随之散了大半。
他见张淮之的态度果然拒人千里，也懒得再装出一副好脸色，既然张家摆明了不愿入三皇子麾下，那就干脆拿那落跑七皇子的事来戳一戳这老乌龟。
“张大人说得真是，滴水不漏啊。”赵青话头一转，旋即道，“这几日我奉圣命，剿灭京郊山贼，寻七皇子下落，可谓是战战兢兢，生怕皇子有恙，我便只能拿命赎罪，都说我赵家是陛下亲信，可这位置坐起来的滋味到底如何，别人不知，张大人定是明白的。”
见张淮之默而不言，赵青看了看堂下的张岁安，继而又道：“七皇子毕竟年幼，在山上受了惊，心下害怕，在哪儿躲起来了也不得而知，祭酒大人是朝中清流，定是不会进些‘虚言’去搅扰圣听。子康公子，我这番话，说得可对否？”
赵青此言算是给足了张府面子，只要张府愿意交出七皇子，赵家不会咄咄逼人，两家各自装作若无其事，在陛下那里也好交代。
但若是张府偏偏要护着七皇子不肯交人，赵家手捧御旨，治他个私藏皇子之罪，也不是不行。
即便是七皇子一口咬定自己是被官差追杀，那也是小儿戏言，无凭无据，如何能信？
张淮之心里有数，张岁安也听得明白。
“赵大人此言，甚有道理。”张岁安定了定神，望向父亲，对方依然是沉默如旧，他继而沉声道，“只是我身无一官半职，朝堂之事，晚生不懂，但若皇子蒙尘，亦是有辱圣颜，身为臣民，难道要作壁上观吗？”
张淮之的眼神瞬间抬起，如冷箭一般朝张岁安刺来。
三人虽都各自心知肚明，但毕竟都未曾言破，而张岁安这番话，像是刻意要掀开这层薄纱，激着张淮之站队似的。
“方才赵大人提到，为三皇子择字一事，吾便说过，父为子继，”张淮之顿了顿，刻意重了几分语气，盯着张岁安道，“为皇子择字，是陛下的‘家事’，吾等臣子，怎可僭越？”
赵氏敢暗杀嫡皇子，事情败露后竟然还能全身而退，张岁安未必看得明白，但张淮之心里却如明镜一般。
若无陛下抬举，赵氏便不会有如今的权势，若无陛下默许，赵氏族亲跋扈至此，何故次次都能大事化小小事化了？
赵氏一族，是陛下制衡士族的一把刀，而七皇子，也只是陛下那棋盘上，一枚多余的棋子而已。
无人在意他是死是活。
张岁安还想再求些什么：“父亲，可是……”
却被张淮之一口打断——
“赵大人。”张淮之先行开口，堵住了他的话头，“赵大人若觉得鄙舍的茶好，可再续上一杯，我去院中，再请些好茶点来。”
赵青闻言抬起茶杯，笑了笑敬道：“祭酒大人随意。”
张淮之起身，微微互敬礼数后，便挥袖出了前堂，往那后院中走去。
张岁安当然知道父亲要去哪，急得连待客告退的礼数都忘了干净，连忙跟着跑了上去。
“父亲，父亲……”张岁安几步冲上前去，挡在父亲身前，“赵氏在宫外都敢对皇子下手，若让他就这样被带回宫，他必然是活不了的。”
张淮之眼色一沉，反问道：“难道把他藏在张府，他就能活得了了？”
“可他毕竟是中宫嫡出的皇子，士族……士族向来信奉嫡长，若老臣能护着他，他……”
不提还好，这一提，更是戳中了张淮之的命门。
“东郭。”张淮之厉声吩咐道，“把公子拉开。”
“是。”
后院暮色渐浓，青竹叶丛中，蝉鸣喋喋，催得人心难安。
半空中，团成群的蚊虫低飞过廊，灰色的天际绕着重重的云，似是在熬着一场大雨。
小七正伏在案上习字。
他临摹着张岁安亲笔抄写的字帖，笔锋也越来越像他，眼见天色暗了，视线也不及白日那样清楚，他揉了揉眼睛，正想着张岁安怎么还不回来时，院中檐角的铃响了。
书房的门忽然被人推开。
进来的人一身长袍，逆光而立，看不清神情，他沉声道：“来人，将贵人的抹额取下。”
言罢，几人上前冲他微微行礼后，便伸手上来，一把扯下了他头上的那方抹额。
七皇子生来眉间就带有红痣一事，知道的人并不多，民间虽有七皇子克亲的传言，大多也只以为是那八字不详。
可这红痣，就像血煞的烙印，就印刻在那稚子的面上。
张淮之见身份确凿，扬起袍衣，俯身跪下，叩首行礼道：“臣，参见七殿下。”
这一跪，身边的人也都跟着簌簌跪下。
黑影们个个匍匐在他的身前，暮色晦暗，门外庭院中也只留下那薄薄的一丝天光——
竹影凄凄，张岁安远远地站在那里，与他遥遥相望。
眼中似有千言万语，却也无法再言说一句。
“去请司隶校尉大人，护七皇子殿下回宫。”张淮之低声道。
下人匆匆去了，不过半晌，缇骑和执金吾便已在张府外布防而立，显然是早有所备。
烽火灿灿，兵甲之众，好似一把冷剑，悬停在这座府邸之上。
领头之人几步上前，跪下叩首在书房外，朗声道：“臣，司隶校尉赵青，护驾不力，还请殿下恕罪。”
虽然是一山野皇子，但好歹是个主子，面上的功夫还是要做足的。
众人纷纷叩首行礼，就等着屋中那一抹小小的黑影开口吩咐。
但这一等，就是恍若隔世那般久，那七殿下愣是就坐在那里，半天也未开口说一句话。
“殿下？”赵青微微抬起头，朝里头探了一声。
还是没有任何回应。
一院的人就这样僵持在地上，起又不好起，跪又跪得疼。
“大人。”身旁的下属压低嗓子问了一声，“这七皇子莫不是吓傻了？”
按照礼数来说，主上没有下令，众人便不好起身，但这么一直跪下去也不是办法。
赵青灵机一动，假装听见了皇子的免礼，清了清喉咙，开口道了一声：“谢殿下。”
说完，便自顾自地站了起来，继而走入屋中，屋内还未来得及点灯，黑漆漆地看不清皇子的容貌。</
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只见七皇子不疾不徐地拾起方才被人扯下的抹额，缓缓系回额上，直愣愣地抬头盯着眼前众人。
“殿下？”赵青轻轻叫了一声，也不见七皇子抬头应他。
眼见这位皇子，就跟个纸做的小人儿一般，没魂儿地坐在案前，赵青只好命令属下道：“来人，扶殿下起驾。”
几名缇骑奉命进屋，左右各一边儿蹲下，将手臂凑到七皇子身侧，可这七皇子愣是连搭都不搭一下。
缇骑无奈抬头看了一眼赵青，见赵青点头示意，才敢直接上手把七皇子架了起来。
他们一左一右地架着他往外走，他却也不哭不闹，只是眼神流连在人群中，找着那一方与众人一齐跪着的身影。
张岁安自地上抬起头来，正巧撞上小七那双冰锥般的眼眸。
张岁安正想立身一动，却被身后的东郭紧紧摁住：“公子，七皇子回宫自有圣上庇佑，事已至此，莫要让张府白白担上违逆之名。”
身后之人的警醒，让张岁安只能愣在原地，他双手撑着冰冷的青石砖，膝盖早已跪得僵麻。
他眼睁睁地望着昨日的小七，成了今日的七皇子，被那冷硬的铁甲一左一右地架着，缓缓带离了张府。
他不是说好要护着他的吗？
他几乎是下意识地站起身来，想要冲上去，却耐不住脚麻无力，被家丁抢先一步拽回了地上。
“公子，不可啊。”东郭压低了声音狠劝道。
这么多双眼睛盯着，他身为臣子之后，哪里来的权利去阻碍受了皇命的校尉带皇子回宫。
他是皇子，他本该就是要回到那四方城中去的。
缇骑的烽火照亮了府邸的半边天，而稚子的眼眸却好似落入了万古长夜，漆黑一片。
甲胄声声渐远，张府又落入了夜色的孤寂之中。
小七走了，天边的铅云好似开了闸，豆大的雨点随着潮热的风，徐徐砸了下来。
张岁安始终跪在那里，似乎还未从方才的阵仗中缓过神来。
直到父亲走到了他的身前。
“你啊。”张淮之叹了一声，没再多言，转身便回了主屋。
他原以为会听到父亲的责骂，却不曾想到，竟是这样的一声哀叹。
彭吉带着苗夫人拿着伞从后院赶了过来，将张岁安从泥水地上半拖半拽地拉起来。
“子康啊，你父亲可有打你，那什么校尉可有打你啊。”苗夫人连连问道。
张岁安摇了摇头，雨水湿了半身，粘腻腻地粘在身上，浇灭了他的骨气，他撑着跪麻的身子，从地上爬起来，一瘸一拐地重新走入书房中，清理着地上散落的字帖。
彭吉跟在他身后点了灯，风雨如潮，灯火摇曳，照得空空的屋子忽明忽灭。
张岁安俯身拾起被撞乱在地的竹简，看着那帖上的字，心口一阵钝痛。
书乃心画，竹简上字字如针，是小七刻意在收敛笔锋，只为了能让自己的字，与他的字更像一些。
而那未写完之处，悬空一撇，却完全乱了章法，好像幼子的心，在那一处彻底慌了神，除了惊慌的失意，什么都没留下。