不愧是京城号称第一的酒楼,楚禾颂吃的肚子鼓鼓。
直到洗漱完躺在地铺上,还忍不住打着饱嗝。
祁景衍换了一身墨色常服推门进屋,目光扫过躺在地上的身影。
“晚上有些事务要处理,可能要很晚才回,你不必等我,先歇息吧。”
楚禾颂没想到他还会跟自己报备行踪,还是扮演着温柔的妻子,柔声叮嘱:“那夫君早些回来,别太劳累了。”
“嗯,知道了。”祁景衍应了一声,便匆匆离去,很快消失在院外。
听着远去的脚步声,她心中满是窃喜,这千载难逢的好机会,竟让她碰上了!
她耐心地等待着,直到院子里彻底安静下来,丫鬟婆子都回屋歇息,她才蹑手蹑脚地起身。
她熟练地从衣柜里摸出一套早已准备好的青色男装,利落地换上,又把长发高高束起。还不忘沾了些眉粉,加粗了眉毛,掩盖了柔和的眉眼。
院子里空无无一人,只有皎洁的明月高悬枝头,风吹过树梢,发出沙沙的响声。
楚禾颂屏住呼吸,沿着墙角,悄无声息地溜到后门,闪身而出。
踏入夜色笼罩的街道,与白日的喧嚣热闹不同,显得冷清陌生,她深吸了一口夜晚的冷空气,心中涌起一阵久违的自由,穿越到这后,她已经很久没有过夜生活了。
路上只有寥寥几个行人,不见半个女子身影。
她凭着记忆中的方向,摸索着行走。
果然,在东边集市的河畔旁,她看到了京城最大的风月场所──紫云阁。
紫云阁在黑夜中灯火辉煌,丝竹管弦之声不绝于耳,很是热闹。
那些衣着华丽的男人们在娇声软语中步入其间。
楚禾颂刚一走进,立刻被两三名身着轻薄纱裙的女子围了上来。
“这位俊俏的小公子,瞧着脸生,也是来找奴家们玩耍吗?”一个穿着水蓝色裙子的女子娇笑着挽上她的手臂。
许是看她面容清秀,几个女子竟争相簇拥着她。
“小公子,奴家唱戏好听,就让奴家陪着你吧。”
楚禾颂一时有些手足无措,脸颊也不自觉微微发烫,这窘态又迎来了一阵笑。
“下次,下次一定。”楚禾颂干笑着,打着哈哈应对,脚底抹油般飞快地向里面走去。
刚进大门,正赶上里面的重头戏。
老妈子站在富丽堂皇的舞台上,高声宣布:“各位宾客们都静一静,今日是我们紫堇姑娘的出阁日,将亲自挑选一位有缘人共度良宵,诸位可表露心意,待紫堇姑娘挑选。”
话音刚落,台下立刻炸开了锅。
“我出二十两,紫堇姑娘选我!”
“我出三十两,选我选我!”
“一百两,都别跟我抢!”
……
喧闹声中,台上的紫堇姑娘穿着一袭紫色长裙,慵懒地倚在贵妃榻上,百无聊赖地拨弄着手中的扇子,对台下的狂热似乎漠不关心。
“一千两。”
一个平淡的声音响起,瞬间压过了所有的嘈杂。
众人的目光齐刷刷地被吸引过去,楚禾颂也望去,只看了一眼,便整个人呆住。
那出价之人,虽脸上带着半张银色面具,但那熟悉的身形,那刚见过的墨色常服。
不正是那声称有紧急事务要处理的夫君。
好啊!原来是跑来这里喝花酒了,楚禾颂心头窜起一阵火。
五百两银子都要跟她谈条件,转头却在这豪掷一千两!
狗男人!
她猛地举起手,高声喊道:“我出……三两!”
这报价,顿时引来全场侧目,爆发出更加猛烈的哄笑。
“哈哈哈!哪里来的穷小子,三两银子也敢来紫云阁凑热闹。”
“走错地方了吧,赶紧回家去吧。”
台上一直意兴阑珊的紫堇似乎也被逗笑,终于抬起眼眸,饶有兴致地望向楚禾颂的方向。
祁景衍只是淡淡扫了楚禾颂一眼,再次开口:“两千两。”
这下人群彻底沸腾了,都在猜这位神秘面具男的来历。
老妈子连忙出来控场:“诸位安静一下,最终选哪位郎君,还得听紫堇姑娘的意思!”
在一片期待的目光中,紫堇缓缓起身,绽放出一个倾倒众人的迷人笑容,媚眼如丝,目光在台下慢慢扫过。
连楚禾颂看了,都不禁心动。
“我选……”
她拖长了语调,纤长的手指在空中虚点。
最后指向楚禾颂的方向:“你。”
所有人都愣住了,包括楚禾颂自己。
紫堇走下台,人群自动分开一条道路,她站在楚禾颂面前,亲昵地挽住她的手臂,柔软的身体几乎贴了上来,半推半攘地把还在发懵的楚禾颂往楼上带。
楚禾颂耳边充斥着旁人羡慕嫉妒的议论:“这小子走了什么狗屎运!这可是紫堇姑娘第一次出阁。”
“紫堇姑娘糊涂啊,怎么不选那出手阔绰的面具公子……”
“小郎君,今晚……就让奴家来好好陪你。”
紫堇把她推进了一间布置得极其雅致的屋子,反手关上了房门。
屋子里也是一片暧昧的紫色,散发着幽幽的香气。
楚禾颂连忙拉开与紫堇的距离,快步走到桌边坐下,清了清嗓子:“紫堇姑娘不必麻烦,在下只是慕名而来,想听听你的曲子,别的什么都不需要。”
“哦?是吗?”紫堇却不依不饶,直接坐在了她腿上,双手如水蛇般缠上她的脖颈,“小郎君当真不想与奴家共度良宵吗?”
她的嗓音又软又媚,两人距离极近,楚禾颂能清晰地闻到她身上的阵阵幽香,这过于亲密的接触让楚禾颂一下子红透了脸。
紫堇见状,噗嗤一声笑出来,用扇子挑起她的下巴,眼中满是促狭:“小郎君真是纯真,竟这般容易害羞。”
楚禾颂连忙把她从自己身上推开,慌乱起身。
紫堇也不恼,顺势在旁边的凳子上坐下,自顾自酌了一杯茶,语气笃定:“你是女儿身吧。”
“你怎么知道?”楚禾颂吃惊地抬头。
“我从小在这紫云
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阁长大,见过的男人多了去了。你这样的,我一眼便能看穿。”
紫堇放下茶杯,眼神里带着洞察世事的了然。
“那你为何还要选我,其他人的出价比我高了去了,选了我,你岂不是吃亏?”
紫堇闻言,唇角勾起一抹淡淡的弧度:“钱财于我,早已经无关紧要,不过是随便选个有趣的人,来打发这无聊的夜色罢了。”
她看向窗外沉沉的夜色,眼底里闪过一丝寂寥,但很快被她掩饰过去,重新换上那副慵懒迷人的笑容。
“那你呢?一个姑娘家,跑到这地方来做什么。”
见对方已看穿,楚禾颂也不再隐瞒,从怀中掏出一个白瓷小罐:“这是我亲手研制的面霜,实不相瞒,我来这是想推销此物,我想紫云阁的姑娘们应该用得上她。”
紫堇挑了挑眉,蘸取了一点膏体,在指尖轻轻揉开。
“瞧着倒是不错,是你自己做的?”
“正是。”说起自己的产品,楚禾颂的眼睛立刻亮了起来,脸上满是自信的光彩,“这是我用中药材制成,具有滋润肌肤、美容养颜的功效,今日刚在铺子里正式售卖。”
“东西倒是个好东西,不过,你可知这市场都被男人把控,他们又岂会坐视你侵占他们的利益,有的是办法打压你。”紫堇一针见血地指出她的困境。
“我知道啊。”楚禾颂脸上没有畏惧,只有一股不服输的韧性,“我知道这世道对女主有诸多不易,可不试试,又怎知一定会失败?”
她的眼中闪烁着执着和勇气,让紫堇有一瞬间失神。
随即,她轻轻摇了摇头:“真是个天真的小姑娘,罢了,这东西就先留在我这。这紫云阁,只要我开始用,旁人必定也会跟着开始用。三日后你再来,到时我告诉你需要多少。”
楚禾颂没想到如此顺利,心中大喜:“那就多谢你了!我这还有些试用装,你都拿着,若是需求量大,价格还可以更优惠。”
紫堇漫不经心地点头,瞥见妆台上放着的凤仙花,突然开口:“会染指甲吗?”
“会……”楚禾颂下意识回答。
“那你过来帮我染。”
场面变得有些诡异,原本应该共度良宵的夜晚,变成了楚禾颂认真地在给她染指甲。
好在她依稀记得步骤,做的倒也有模有样。不一会儿,是个纤长的手指上便包裹着鲜红的凤仙花汁。
看了看窗外的月色,估摸着时辰不早了,楚禾颂起身告辞:“我得回去了,再不回去我家里人该发现了,三日后我再来拜访。”
“记得来哦。”紫堇靠在桌子的,还不忘对她抛了一个风情万种的媚眼。
楚禾颂匆匆下楼,这次收获不小,心中不由轻快。
然而,就在她走到楼梯拐角处,身后不知被谁猛地推了一把!
她惊呼一声,身体不控制地往前倒,眼看就要摔在地上,她惊恐地闭上眼睛。
下一秒,一只有力的手臂却稳稳地接住了她,把她带入一个温暖结实的怀抱。
她惊魂未定地睁眼,撞入一双深邃熟悉的眼眸中。