庄严巍峨的太守府，一夜之间变得残破不堪。
韩道行很懂得打仗，他料定正山军已再无威胁，也不再派人去追，可他也只懂得打仗，于是修缮太守府的事将他弄得焦头烂额。
便把精力用来专心收拾眼前残局，以及，等着南来巡查的使者。
这天快黄昏的时候，韩道行刚与师爷清点完库房，一脸愁容走了出来。
库房没剩多少银钱了，修缮府衙还得自己添补，可他本是从蓟州调任而来，也是为了戴罪立功，本来就无多少傍身之物，真真是雪上加霜。
本就郁闷，却听衙役通报，“大人，那帮先生们又来了。”
韩道行甩袖，“不见，本太守已经把话说得很明白了，放粮，不可能！”
衙役犹豫了下，又道，“可他们说……今日不见到大人，他们就不离开。”
韩道行重重拍在桌上，“跟他们说，再不走都给我下大狱！”
衙役领了命，匆匆退去。
师爷递来茶，“大人息怒啊。”
韩道行喝了茶，怒火平息，说道，“刘安，你觉得洛城可会变成蓟州那般？”
刘安略忖后道，“依卑职拙见，洛城百姓可找不到北安王那般大的靠山，闹不出什么风浪。”
·
洛城四方各有乡贤被推举为耆老，同张举人一般，是民间受百姓尊重，帮大家说话的先生们。
如今却被衙役拿着杀威棒驱逐出门，踉跄而出，形容狼狈。
裴舒从街角走来，“各位先生，已经见完太守了？”
几位都是与裴舒新近相识的，眼下虽然满肚子怒火，却还是等避开了府衙的耳目，才把今日之郁闷，衙役之蛮横不吐不快。
“这、这韩太守根本不见我们，还要捉我们下狱！”
“丰年苛税时，粮仓里屯了数百万石粮，却任由其发陈发霉也不肯分给老百姓一点！”
“市面粮价都两千文一石了，让老百姓怎么活啊！”
“这样下去怕不是要易子而食？”
“……”
“诸位莫激动，张举人请各位到茶楼议事，或许……”裴舒缓缓道，“或许还有其他办法。”
四位耆老看向这位裴公子，他眉眼平柔，行止淡然，心中的焦躁竟莫名被抚平了。
“好，我等先前往茶楼赴约。”
东街二楼茶室，此处静谧，裴舒携四位耆老上了楼，推开门，除了张举人，竟然还有位头带兜帽，面蒙黑纱的陌生人。
众人落了座，裴放默默退了出去，关门守着。
有人问了出来，“这位是？”
蒙面男子出声道，“诸位不必知道我是谁，只要晓得我是来送消息的就好。”
北街耆老听到这声音，登时一激灵，连胡子也跟着翘了起来，“呔！周静，你竟还敢出现在我等面前，你这个贪官昏官，看我不砸死你！”
在座耆老不是举人也是秀才童生，平日里举止文雅，超然洒脱，但眼前这人容不得文雅洒脱。
茶壶已经举在半空，周静也早已拉开架势，“好你个胡连，有消息我也不告诉你。佑临兄，他竟这般对我，你快把他撵出去！”
裴舒抬袖饮茶，掩着笑，所谓文人发癫起来，也难应付得很，茶壶都能做武器。
张举人忙起身拉架，“胡兄使不得，周兄给我们传递了不少消息，如今是我们这边的人。”
看热闹看够了，裴舒也起身和事，“紧要关头，还望各位暂时放下仇恨，先听听周大人的消息不迟。”
这回周静也不藏了，摘了兜帽，去了蒙面，做足架势才开口，“你们知道为何韩道行不肯放粮？其实他巴不得放粮，让老百姓别闹。可他不敢啊！”
西街耆老范先生问道，“他乃一城太守，整个庾州西都是他说了算，为何在这件事上束手束脚啊！”
周静道，“那是因为，朝廷不让！不仅不让，新近还派了钦差携尚方宝剑北巡，此时放粮就是触了皇室逆鳞！”
说罢，周静拾起茶杯，身子转过一边饮茶。
他做惯了太守，当庶民还不满一月，已经很苦了，根本听不得满座的叹息和痛骂。
在座耆老有的哭有的骂，对这局面也没有一点办法，就算他们日日集资，处处借钱，也搞不到那么多粮啊，甚至若他们大量买粮，还会把粮价更加抬上去。
洛河漕运早已不通，他们就算有心往南去，也没有门路啊！
“诸位，在下有个办法，或可解洛城之急。”
众人闻声将目光落在裴舒身上，等着他说话。
裴舒则静静看向周静。
周静起身，“得得得，我不听，我走还不行。”
张举人看着他离去，“周兄，你……唉，改日我再拜访。”
胡先生忙道，“裴兄弟，你快说说看，我等已经无计可施了。”
裴舒从腰间取出一把洒金扇，说道，“此乃贺家二公子赠我之信物，贺家底蕴深厚，爱重治下百姓，若洛城借粮，或能以平年市价给我们。”
裴舒一提贺家，张举人的心率先就落了底，等他说完话，四座耆老已纷纷起身行礼，“裴公子大恩大德，我等没齿难忘！”
“诸位言重，”裴舒回了礼，“只是还需各位准备一样东西。”
“准备何物啊？”只这信物就能打通贺家门路，还需准备什么？
“一封言辞恳切的书信，以及……”裴舒眸光微动，“万民请愿书。”
·
三日后，应城贺府。
“家主，有急信。”
贺繁从满桌文书中抬头，“何事，如此慌张。”
侍从将洛城发来的急信和信物递给家主，退了下去。
贺繁扫了眼书信，又展开看了看有贺真印信的洒金扇。
“我这个弟弟，胡乱交友的老毛病又犯了。”
幕僚公孙叹从帐后走出，他是个长胡子老头，将书信看将一番。
贺繁在旁道，“既然洛城百姓求到头上，看来我不能不出手了。”
公孙叹道，“应城存粮富余，而此事于贺家名声有益，家主的决定是正确的。”
贺繁邀公孙叹同往花园散步。
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无奈道，“阿真乱送人东西的毛病真该改改，若是都像洛城人这般找来，有再多存粮怕也是不够的。”
公孙叹点点头，却道，“洛城送来万民请愿书，背后许是有高人指点，并不是所有人都有这般眼界，能如此两全其美。”
毕竟单单一个不掌事的二公子的信物，即便家主与幼弟感情再笃，还不足以让家主应下此等请托。
贺繁也不无赞同，忧心道：“这人没有其他企图还算幸事，可阿真尚不经事，别让人卖了还替人数钱才好。”
公孙叹笑道，“二公子酷肖家主，玩心虽大，却从不给贺家惹事，让老爷和家主操心。”
“嗯，”而一阵风吹来，贺繁忽然咳了两声，说道，“还是早点收心的好。”
·
贺家很快传来了信，答应给洛城送来二十万石粮食，按照平年价一石米两百文的价格“卖”给洛城百姓，粮车走陆路十日便能到。
洛城中百姓已不足平常的三分之一，这二十万石粮食，加上此前高价买的，足够全城人吃两三月了。
洛城粮事解决，裴舒便告别了张举人等，带着裴放按计划往洛城西边去了。
张举人和耆老们给他准备了驾更舒适的马车，裴舒以前路多山路为由拒绝了，只要了那匹叫“乖宝”的小马。
行了两日，裴放终于忍不住问出了口。
“公子，咱们去珙县明明有平坦官道，为何非往这些险滩、山路上走啊？”
裴舒道，“晚些时候你就知道了。”
如今裴舒有什么思量，大都会与裴放说明，让他做到心里有数。
只是待会他要裴放配合着演戏，便在此处卖了个关子。
一个时辰后，珙县外一座不起眼的山上，哨兵走到寨子里，“将军，门外有位姑娘想要见你。”
邓畅跳了起来，“桑大哥，莫不是你的旧相好来找你了？”
桑决神色十分坦然，“我并无什么相好。”
邓畅语塞，“那，那，那也见见吧，人家都来找你了。”
桑决皱眉，莫非是官府的探子？他们行得这般隐蔽，难不成是暴露了？
片刻后，访客被站岗的卫兵带了来，卫兵见这姑娘娇弱，并不敢如平时一样押人，只将人夹在中间以一种保护的姿态带了上来。
姑娘身后还跟着个衣衫打着补丁，灰头土脸的侍从。
“来者何人，还不自报家门？”邓畅端正站在桑决身旁，抬嗓道。
来人抬起头，看向座上的桑决，行书生礼，“在下裴舒，见过桑将军。”
邓畅一愣，听这声音温润得很，明明是男子音。
而此人青绸宽袖，衣飘缓带，黑檀木簪半挽着发，虽然发丝凌乱，面颊带灰，一副风雨兼程，风霜欺压的模样，但如此姿容仪表，乍一看真让人以为是个姑娘！
桑决呼吸也是一滞，眼前人明明不识得，却又好像见过许多次似的。
“你认得我？”
“桑将军威名在外，谁人不识得？”
“原是如此。”桑决眼神一黯，隐隐有些失望。