后来的事情,其实沈沉英记不太清楚了。
她只知道卞白帮她穿好了衣服,命令她爬回床上休息。
经历过这么一波折腾,她还就真的睡着了。
再醒来,烧也退了,人也有精神了,看书也有劲儿了。
回京后,她火急火燎去了一趟驿站,查找那堆来自锦州的书信。
翻来找去,都没看到那行“英英吾妹”。
这段日子除了下了趟江南没有写信,她几乎每隔几天就会往锦州寄信,但都没有收到兄长的回信,就仿佛途中那一场梦,无论她如何呼喊,兄长都无法回应她。
这让她心里隐约不安。
“沈大人?”
听到有人在喊自己,沈沉英忙抬起头,看到的是和几个官家小姐们站在一块儿的宋妧佳。
她身着一袭藕粉色长裙,依旧是那副明媚娇俏,光彩夺目的样子。
沈沉英礼貌躬身行了一礼:“宋小姐。”
“你我还整这些虚礼。”宋妧佳十分自然地走上前,向她的小姐妹们介绍这位金科探花郎,“这就是我说的那个朋友,沈沉君。”
几个小姐们捂着帕子,对她上下打量,其中略微高挑的,则是带着审视的目光,显然看她不是很顺眼。
“这就是那个探花郎?瞧着真没你说的那么惊才绝艳。”陈姿的面上不耐尽显,“如此瘦弱,怕不是书呆子一个。”
另几个小姐方才见到沈沉英时本是被她漂亮的脸蛋惊艳到的,但被陈姿这么一说,都纷纷转变态度附和。
谁让人家陈大小姐是陈太傅陈权安最宠爱的嫡亲孙女,上京城多少好儿郎都有意与她结实,攀亲。
但陈姿眼高于顶,看谁都是凡夫俗子,一般货色,除了那位祖父的那位门生,这次的金科状元卞白,还看得过眼。
可惜卞白无父无母,门第不够,不然她还真想嫁给他。
“沈大人才不是什么书呆子,陈姿你不会说话可以闭嘴。”宋妧佳气鼓鼓道,她看了一眼默不作声的沈沉英,下意识以为她是生气了。
但其实,沈沉英只是在想事情。
她在想自己是否应该修书一封去徐州沈家,以兄长的口吻试探家中情况。
不然沈沉君一直了无音讯的,她心里打鼓得很。
“沈大人?”宋妧佳小心翼翼地扯了扯沈沉英的衣服,“你没事吧?”
“啊?”沈沉英回过神来,发现刚刚还围在一块儿的几个官家小姐此刻早已离去。
“沈大人您别介意,表姐向来心直口快,我行我素的,说话不怎么过脑,但她心思单纯,没什么恶意,顶多就是娇纵些。”
宋妧佳解释着刚刚陈姿的行径,也是真真切切在和沈沉英道歉,但沈沉英根本没有在意这些小姑娘们的话。
“陈小姐性格直爽,是她的优点。”
要知道这种把情绪写在脸上的人,可比那些笑面虎好相与太多了。
宋妧佳笑了,她虽然和陈姿不对付,但到底是表姐妹的,她也不希望别人讨厌她。
“沈大人不怪她唐突就好。”
“怎么会。”
看着如此善解人意,温文尔雅的男人,宋妧佳总觉得心里一阵柔软,与爱慕不一同,这是一种安心的舒服。
她本意是想把沈沉英介绍给她的小姐妹们,顺便还能做个牵线搭桥的人,但今日看到那几个世家小姐们见沈沉英一副花痴羞涩的模样,她又有点私心,不想让她的小沈大人被人发现。
“前些日子你下江南,上京城发生了好些趣事,我就想着一定要等你回来讲给你听。”宋妧佳与沈沉英并排走着,两个人这副模样倒真的想一对璧人。
“但一见到你,竟不知该从哪件事说起了。”
“你可以慢慢想,慢慢说,不必急于这一刻。”其实沈沉英此刻也有点茫然,仇家的事情未查到什么有用的,兄长现在不知是何情况,她心烦意乱得很。
“那就说说宫里的事吧。”宋妧佳语气轻快,“你知道寿安公主吗?她的生辰宴马上就到了,听说官家有意要为她选婿。”
这件事沈沉英有印象,下江南前,谢与怀与她提过。
“据说官家一开始很看好卞白,还叫人打探过卞白的口风,得到的结果就是,卞白说自己对女人没兴趣。”说到这里,宋妧佳表情变得生动,“不过就他那副德信,谁嫁了他才是倒大霉,我都替公主松了口气。”
沈沉英觉得有点好笑,她的确想象不到卞白娶妻生子的样子,但倒大霉倒也不至于,至少他有时候还是会照顾人的。
比如这段日子,无论是她涉险境还是生病,他都还算照顾自己。
就是有些爱挖苦人。
“沈大人,你想娶公主吗?”
宋妧佳突然间的这么一问,着实把沈沉英惊到了。
先不说娶公主,她一个女儿身,怎么与女子成婚?
“公主金樽之躯,沈某自知低微,怎么配得上。”
“沈大人这就妄自菲薄了。”宋妧佳拍了拍她的肩膀,“您是金科探花,还得官家亲封的官职,未来定是前途无量的。”
“况且,你看到刚刚我身边的那几个世家小姐了吗?她们偷偷看了你好几眼,想来再过不久,就有人上门找你说亲了。”
这话宋妧佳不是在开玩笑,她太清楚现在这些小姐们的心思了,加之世家大族向来喜欢拉拢朝中新贵,沈沉英被官家看中,陪同下江南,还破获了“江南孕母”一案,自然是其中的香饽饽之一,被盯上是迟早的事。
“沈某暂时还没有娶亲的打算。”沈沉英自嘲地笑了笑,然后认真道,“就还是别祸害别家姑娘了。”
怎么能是祸害?宋妧佳心想,要不是她早心有所属,绝对会不可控地爱上温柔细腻的沈沉英。
与宋妧佳拜别,沈沉英回到了自己的住处。
许久没有打理自己的小院子了,到处都是杂草和灰尘,收拾起来又要费些力气了。
她大病初愈,大夫让她不要做费精力的活儿,可她闲不住,还是打扫了一番,然后整个人累得直接瘫倒在刚刚拖干净的地面上,双眼望着天空。
一朵白色的菜花蝶从她上方凌凌飞过,然后缓缓停落在她种下的小白菜上,微微振翅。
她突然就想起来回京途中的那个梦,娘亲对她一直重复的三个字。
青蝴蝶。
她从来没见过青色的蝴蝶,娘亲也不是喜欢蝴蝶之人,为什么梦里她们会被串联在一起。
思来想去,她觉得可能是自己最近太累,眼睛看过什么关于蝴蝶的文献,脑子却忘记了?
忽的,院子里原本
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就种着的一颗柚木突然落下了一片巨大的叶子,就那么掉在沈沉英的面上,覆盖了她整张脸。
掉下的那一瞬间,沈沉英被惊得喊了一声,就要把叶子拿下来,但当天空被一叶遮挡成绿色时,她又把手放下了,索性就盖着那片叶子小憩。
不知道就这么睡了多久,她感觉到脸上一空,阳光毫无防备地落在她眼皮上,刺激得她睫毛颤了颤。
缓缓睁开眼,发现又是那个喜欢私闯民宅的家伙来了。
“大病才初愈就贪凉,我看你是活够了。”
沈沉英揉了揉眼,没好气地从地上坐起来,双手撑在两侧,懒洋洋地看着他。
“卞大人有何事?”
“来看看你有没有金屋藏娇。”
金屋藏娇?她一个连住的宅子都只能租的小官,哪来的本事藏娇……
沈沉英站起来了,她拍了拍衣袍,将睡着时弄出的褶皱抚平,嘴里嘟囔着:“真是没事儿就来找茬。”
“我找茬?”卞白眉头轻挑,气笑了,“还不是某些人不知收敛,以为自己装扮成男人,就可以去招惹小姑娘了。”
小姑娘?沈沉英愣了一下,过来许久才反映过来他说的是今天见了宋妧佳她们的事情。
她本想解释两句,但看卞白这副兴师问罪的模样,又转变了话头。
“是啊,毕竟我长的也算相貌堂堂吧,佳人为我倾倒,也是再正常不过的。”
“倒是卞大人,定是平日里不讨姑娘喜欢,无人青睐于你,才屡次来到我这处消遣。”
说到这儿,沈沉英猛然发现,在卞白的身边似乎除了与他不太对付的宋妧佳,似乎很少会出现什么女子,难不成……
“难不成你真是个断袖?”
此话一出,两个人都陷入了沉默。
沈沉英尴尬地想找个地洞钻进去。
她在心里懊悔:沈沉英啊沈沉英,这种隐晦的话题怎么能如此直白地讲出来呢?你真是够多嘴的!
“你说什么?”卞白也确实愣住了,但看她这副仓惶的模样,又觉得有趣。
“我说……什么来着?”沈沉英乐呵呵装傻。
“那可能要让沈大人失望了,我对女人虽然没什么兴趣,但对男人,更没有。”
卞白抬手,往她的额头上用了些力气地点了点。
“看来沈大人最近空得很,都有空观察我的取向了。”
“那倒没有。”沈沉英快速反应过来,卞白这是又打算给她布置什么任务了。
“官家有意要建造一处祭台,晚上你去趟翰林院,将相关文史调出来,工部营缮清吏司郎中,周越清周大人需要。”
“祭台?做什么用的。”
“祈雨。”
祈雨……
沈沉英想到了之前为了向林楚楚打探娘亲的消息时,无意间查到每年的祈雨祭典上,娘亲都会作为掌乐,在祭台上弹奏一曲《大定乐》。
后来娘亲离开上京后,便都是段素玉在献曲了。
不知道她还有没有机会见到段素玉,上回她提到的方言舟,沈沉英去打听过了。
据说是个年迈的老乐师,好几年前就死了。
可若是方言舟早就死了,段素玉为什么又要杜悦提防他呢?
难不成段素玉是在骗她?