父女间本就无话，而没等魏二老爷再端着，就有丫鬟急匆匆进来回禀道：“老爷，夫人，宫里来人传了话，说是后日让二姑娘往永寿宫一趟。”
永寿宫的人来传话，这是所有人都没料到的。
魏二老爷更是没想到，自己这女儿一入京，老太妃就这样替她撑腰。不过想到老太妃大抵是宠着淮安侯世子这个外孙，所以才有这样的态度，魏二老爷不觉审视的目光看向魏婳这个女儿。
不得不承认，魏婳的模样和大周氏有九分相似，相貌自然是无可挑剔的。可就仗着这样的容貌，当真能让淮安侯世子这些年非她不娶，魏二老爷心中不知为什么，竟有几分愠怒。
魏二老爷更想到这淮安侯世子除了魏婳守丧这三年，往年都是要往金陵去的。淮安侯世子和魏婳青梅竹马，魏二老爷便不由想起自己和大周氏，也是青梅竹马的情分。
可如今，却落得这般。
魏二老爷许久未想到大周氏了，此刻看着眼前的魏婳，他心中着实不是滋味，所以最后撂了一句话，让魏婳入宫之后小心谨慎，莫要冲撞了贵人，更别丢了魏家的脸面，就起身离开了。
小周氏见着老爷离开，心里其实也不悦极了。
她没想到，这桩婚事连宫里的老太妃都这样给魏婳撑腰。
只心里的这些不悦，小周氏并未表露出来，反而是瞧着魏二老爷离开后，慈爱的招手让魏婳坐在她跟前一同用膳。
“婳儿，来，这是我特意让厨房依着金陵那边的口味做的。你快尝尝。”
昨日小周氏在老夫人院里落得灰头灰脸的，昨个儿回来后，骆嬷嬷便劝了她许多。
说夫人不愿意二姑娘和淮安侯世子的婚事，属实是没有远见。这若淮安侯府不愿意这门婚事，主动退亲也就罢了。可若因着夫人一些小心思，故意坏了二姑娘的姻缘，老爷和老夫人必然不会饶恕夫人的。
这内宅的阴私那么多，小周氏若不想让魏婳这个外甥女嫁到淮安侯府，当了淮安侯世子夫人压自己一头，有的是法子。
可她也知晓，她若真这样做，便是个目光短浅的。
她如今为人继室，却并不招京城这些国公夫人侯夫人待见，所以，她日后若想要有脸面，全都得仗着魏婳能嫁到淮安侯府当了这世子夫人。
所以，小周氏便装作一副慈爱的样子，想要让魏婳知晓，她这既是继母也是姨母，是怜惜她的。
只是想到自己昨个儿只打发了一个嬷嬷去接魏婳，魏婳回府后自己也没有去迎，小周氏生怕魏婳因此和自己生了嫌隙，是以便装作委屈道：“婳儿，姨母昨日确实是因着你三弟缠人的紧，没脱开身。你是姐姐唯一的孩子，我这当姨母的，如何会故意给你难堪。”
说完，她想到这些年自己并未和金陵那边有过来往，便替自己找借口道：“这些年，你或许不知道，我多次给姐姐送了信笺，想要姐姐原谅我。可姐姐从未给我回过哪怕是一封信。至于我和你父亲的事情，我们做女人的婚事又如何由得自己做主。周家想要继续和魏家的姻亲，便打了那样的主意。若是能够为人正妻，我又怎会做了你父亲这么多年的妾室。”
说着，小周氏当真委屈了一般，落下泪来。
如果不是有那个梦境，魏婳许久要被小周氏给哄骗了去了。
可此刻，她只觉着小周氏虚伪极了。
小周氏一边诉着委屈，眼泪愈发止不住。
一旁的魏棠何曾见过娘亲这般，不过一夜的功夫，娘亲竟如变了性子一样，她一时间觉得难堪极了。
等到魏婳离开，她眼圈瞬间红了起来，不解道：“娘亲，您是姨母，也是继母，哪里需要在二姐姐面前这般。便是碍着礼法，二姐姐还能不尊您这个继母不成？”
“而且您不是不乐见二姐姐和淮安侯世子的婚事吗？怎么突然竟改了主意。”
小周氏瞪她一眼，恨铁不成钢道：“你呀你，真是我这当娘亲的把你给宠坏了，丁点筹谋都没有。”
“昨日你祖母什么态度，今个儿早上你祖母一早就让人送了赏赐给你二姐姐，方才永寿宫又差人来传话，郑老太妃这明摆着是护着你二姐姐这个未来的外孙媳妇呢。”
“我便是因着自己的私心想毁了这婚事，那也得掂量掂量自己几斤几两。”
“何况，昨晚我细细想过了，是我太计较这些年你姨母压我一筹，所以不想她那女儿入了淮安侯府的门，做了淮安侯世子夫人，依旧在我面前高高在上。可我本就在辈分上压了她一头，何须和她计较这些。”
“而且你想一想，日后她若能真的成了淮安侯世子夫人，得了郑老太妃的喜欢，我和你的身份不也跟着水涨船高。这些年京城那些官、夫人瞧不上我，可你二姐姐若是有造化的，那谁还敢小觑我。”
魏棠却不服气，“那娘亲就打算这样在二姐姐面前做小伏低。这些年，姨母指不定在二姐姐跟前说了您多
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少坏话，您嫁给父亲为妾那会儿，二姐姐年岁也不小了，看着父亲冷落姨母，而您却霸占着姨母该有的位子，她指不定心中对您早就有了恨意。”
“您难道不担心她嫁到淮安侯府后，转过头来给您委屈受。”
小周氏却是轻笑一声，“你这孩子，怎么说这些吓人的话。你方才也看到了，你二姐姐在你父亲面前，多乖顺。若她当真有怨气，不会是这样的态度的。”
“而且她啊，虽比你长几岁，实则不过一个尚未出阁的小姑娘，又自幼在金陵长大，没见过多少尔虞我诈，哪会有那么多不该有的心思。”
魏棠却根本听不进去这些，她只觉着魏婳回府后，似乎一夜间抢了本该属于自己的风头。她这些年从不把魏婳这个二姐姐放在眼中，所以怎么可能巴巴的想要做小伏低从她那里得了好处。
见她懊恼的样子，小周氏怎么可能不知道她心里的纠结，开口道：“娘亲又岂是傻的，娘亲已经想好了，等你二姐姐大婚，便择两个丫鬟随她往淮安侯府去。”
魏棠听了，不由瞪大眼睛。
看她这样，小周氏却是不屑道：“你别看你二姐姐一副镇定自若的样子，她越是镇定，心中怕越是忐忑紧张呢。她这些年在金陵，骤然入京要嫁到淮安侯府去，你想想，换作任何人能丁点不害怕吗？”
“淮安侯世子当真会对她一辈子痴情，这天下的男人哪个不是三妻四妾，我就不信你二姐姐没想过。说到底，她还是得靠着我们魏家这个娘家的。所以娘亲已经想好，等她大婚那日，便选两个丫鬟让她带着过去。淮安侯夫人不待见她这个儿媳妇，日后少不得指派侍奉的人往儿子房里去，你二姐姐只要不蠢，就该知晓与其便宜了别人，倒不如让我给她挑选的丫鬟去服侍。”
魏棠这会儿终于是听明白了，她有些怔怔的看着小周氏，半晌过后终于没了之前的憋屈，赞叹道：“娘亲这招太厉害了。如此，二姐姐算是一辈子被您拿捏了。”
说完，魏棠却是想到什么，问小周氏道：“娘亲，那等到女儿出嫁，娘亲也会选两个丫鬟随女儿出嫁吗？”
小周氏一时间竟也被女儿给问住了，暗暗叹息一声后，她缓缓道：“这世间哪个男人身边会缺人服侍，我们做女人的，不都得低头吗？与其让那些个儿自己控制不了的人在跟前碍眼，倒不如一开始就选了放心的人。”
“便是你爹爹后院这几个姨娘，不也都是之前娘亲屋里侍奉的。”