一片黑暗之中传来钝器刺穿血肉的声响，贴着巷子的石墙回荡过来，随后是利器摩擦墙面的刺耳抓挠声，一道破空的风声后，重物被砸到墙上，闷响过后落了地。
洛温缓步走近，并未掩饰脚步的声音，只是依旧站在墙下的阴影之中，只显露出身形的轮廓。
果不其然，那人的动作顿住，抬起头，月光照到他的大半张脸上。
那双蓝色眼睛此刻像深海一般幽深静谧，眨眼间，血珠从他的睫毛滑下，右半张脸掩在阴影里，他微微侧着脸，掩饰半张脸的血迹。
兰斯特的声音中并无多少情绪，仿佛正在谈论今晚的夜色一般：
“是路过的人吗？”
洛温愣住片刻，点点头。
地上躺着的那些人形一共有五个，鲜血将附近的墙与地面弄脏，除去他站定的地方，四周一片杂乱不堪。
兰斯特的长剑抬起，狠狠砸进其中一人的胸膛里，说：
“赶紧回去睡觉吧，过路人。正如你所见，夜晚十分危险。”
死去的魅化作黑色的碎片飘溢在空气中。
“好的……”
洛温的嗓音沙哑至极，转过身去，快步离开。
在洛温走后，巷子里赶来几人。
兰斯特收起剑，开口：
“这几个，还活着，绑好带回去吧。”
*
当夜，伯爵府地牢。
铁栏落锁，发出脆响。
士兵道：“长官，请随我来。”
洛温已经卸下了系统提供的一身伪装，在士兵的带领下往前走去。
地牢里并没有太多犯人，审讯室就在地牢的尽头处，人未到，已经听到了一声声不似人的惨叫声。
那是一道道嘶吼，带着近乎撕裂声带的力度，怪异的又尖锐，声调完全扭曲变形。
昏暗的地牢两侧的烛火摇晃，让人如坠冰窖。
到了地方，士兵顿住脚，双腿收拢，微微弯腰，道：“团长、副统领。”
同时对洛温点点头示意，转身离开了。
囚室门敞开着，这里的火把比别处亮堂许多，将整间囚室照的十分亮。
屋内的兰斯特与菲尔丁闻声望过来，三人汇合。
屋内除去审讯者，只有三人。
他们手脚都被木铐锁住，虽然是刑讯，但满墙的刑具都没有使用。
牧师手指蘸上的圣水撒在他们身上，就让这几人发出惨叫来。
无一例外，三人都是魅。
来得最晚的洛温只能问：
“只剩这几个能审讯了？”
菲尔丁在不断的惨叫声里回答道：
“是的，其他人几乎都说清楚了他们到底杀了多少人，还有变成魅时发生的细节。只有这几人，一直遮遮掩掩的。”
洛温叹了一口气，“能救的毕竟只是少数……”
她拾起脚边已经用完的一瓶圣水，玻璃瓶里已经一滴不剩，而墙脚边已有十多瓶已经用完，她皱了皱眉。
审讯的士兵道：“再问你们一次，到底杀了多少人，什么地点什么时间杀的是什么人？”
那圣水将其中一人的神智已经折磨得濒临崩溃，他终于在一侧牧师再次撒上圣水前颤抖出声：
“别别、别再撒圣水了！我说，我什么都说……”
“我，杀了十一人……”男人咽下一口唾沫，眼睛神经质地鼓起，鱼目一般的眼珠扫视着四周。
“别这么看着我……这数量可不算多！你们刚刚审讯的人里，不是还有三十多人的吗？我可都听到了！”
房间里另一角的记录员早就因为长久的审讯失去了耐心，大声打断：
“废话少说，第一个是谁？什么时间地点？”
被一嗓子吼回了神，男人咽下唾沫继续说到：
“……第一个是我的邻居，他总嘲笑我外来者的口音，但明明他的口音也十分明显……”
顽强死守的三人中出现了第一个松懈者，剩余的两人也很快招供了。
洛温站在一旁听着，眉头皱得死紧。
“怎么突然想起来要审讯他们的？”
菲尔丁扭头看了眼兰斯特，说：
“事实上这并不是第一批关押进地牢的魅，在之前的旅程里我们就遇到过类似的事情。那次也是我们第一次处理这样的情况，审讯，正是卢卡恩长官提出的方式。”
在审讯的过程中，由他们来判断他们是否还有作为人活下去的可能。
杀该杀的，救能救的。
那三人涕泪横流，眼中的猩红在自述的过程中闪烁又熄灭，木铐灼烧着他们试探伸出的黑色利爪。
但毫无疑问，只听到一半，在场的所有人内心都已明白：这剩下的三人，都已经没有作为人类活下的可能了。
也许他们杀的人并不算最多，但他们的神智已经彻底被恶魔的诅咒侵蚀了。
他们说话时的表情十足狰狞，几乎脱离正常人类可以做出的极限。
而他们所述的内容更是十分扭曲。
这些肮脏的文字让记录员感觉自己的双手正在泥淖里穿行。
话音里扭曲至极的恨与负面情绪就像一大团浓黑翻涌的泥浆，没有澄澈的可能，众人也在其中看不到一点作为人类的良心的存在。
听着听着，洛温想起了在圣维洛斯的大教堂里的那个还在昏睡的男人。
他在梦中仍会为他所做的那些事颤抖着忏悔。
将身后的三人交给留在地牢的其他人，兰斯特道：
“今天已经太晚了，我们得好好休息了。”
地牢修在地下，三人沿路的阶梯蜿蜒向上，走在昏暗里让人感觉不到时间的流逝，洛温忍不住出声问：
“今晚有问出有关诅咒之源的线索吗？”
菲尔丁开口：“依旧没有……”
兰斯特接话道：“诅咒之源十分难以确定。据帝国史书记载，自三百年前第一次诅咒爆发起，寻找诅咒之源这件事一共只发生过三次，但成功的，准确来说，一次都没有。”
洛温：“不，我记得布什莱尔骑士……”
兰斯特停住脚步，身侧菲尔丁也随之停下，看向洛温。
兰斯特的声音十分平冷：
“布什莱尔骑士……他并没有找到，史书里记载的有关他的故事，只是吟游诗人为了满足贵族的喜好编造的故事。”
洛温喉头一哽，双目在昏暗的火光中瞪大。
兰斯特继续道：“唯一可以确定的是，诅咒之源一定是物体，但究竟是什么……”
说话间，他们走到阶梯尽头，地牢外的天色已经是黎明之初，微微亮起的晨光铺洒大地，于是兰斯特也停住了话音。
他站在光里，一阵风吹起他浅金色的发丝，凝望着远处的地平线。
洛温与菲尔丁站在他身后，她看不清此刻兰斯特面上的表情，但却升起一股无端的怅惘。
他究竟是
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怎么想的……愿意做这支军队的团长？
她愣愣地看着，风划过她的面颊，长长的发丝将她的脸遮住。
等她挥开发丝，兰斯特已经迈步走远。
——
那是从北境启程返回王都的头一个星期，他们刚刚抵达北境城市普利亚德的边界。
夜晚，军队里，连绵的囚笼外，飞雪覆盖大地，只有月亮还完全清醒。
“兰斯特，你在做什么？！”
“……”卢卡恩一把夺过他手上的长剑，“别做蠢事……”
他用眼神警告着兰斯特。
翻开剑下的锁链，已经出现了裂痕，再仔细查看手中剑的刀刃，已经发卷。
忽略掉在身旁的一众囚徒们眼中的希冀，卢卡恩叹了一口气，紫色的眼中透着十分的纠结：“兰斯特，你不是小孩子了……不要让我来教你这些。”
“……哥，但是我还是不明白，为什么一定要杀了他们。”
清晰地看到卢卡恩握住剑柄的手一瞬间崩出青筋，兰斯特抿起嘴来。
卢卡恩：“是，现在我们还没有到达王都，我没办法给出你合理的证据——证明他们的确无药可救！但是，审讯室你有去过吗？你有看过他们伪装的纯良下是一双什么样的眼睛吗？”
他的声音慢慢变低，最后几乎是呢喃，但眼中直视而来的真切没有半点动摇。
兰斯特低下头，却无法反驳。
卢卡恩叹了一口气，平复情绪后，向他走来，卸下他腰间的剑鞘，将手中的剑归鞘，发出一声刺耳响声。
随后，剑柄直戳他的心口，带来一阵闷痛，卢卡恩的声音压低，眉头紧皱，那是兰斯特熟悉的眼神。
卢卡恩：
“你得好好反省了，兰斯特……这七天，你别想碰到剑。还有，接下来的七天，你必须和我一起进审讯室。”
兰斯特手指微动，想从卢卡恩手里抢回剑，但还是压着眉头忍住了。
回过头，在囚笼里不见天日的黑色布罩下，月光从一角探寻进这片黑暗的角落。
一双双属于人类的眼睛亮起，正祈求地望向他。
他们手上戴着木质手铐，脚上也套上了特殊材质连成的锁链，确保诅咒能被压制住。
无论怎么看，他们明明都还是人类。
接下来的一周里，他无从练习剑术。军中其他人训练时，他只能在一旁坐着呆看。
审讯室里传来的声响总让他觉得不忍，但在又一次无所事事的练习时间，那一声声惨叫回荡在他的脑海里。
他们究竟在经受什么？这样凄厉的喊声是人类的声音吗？
他走进了审讯室，那几天是他头一次醒过来，清醒地看清这个世界的模样。
兰斯特从卢卡恩手中接下了那柄已经重新复刃的剑，这一次他不再犹豫，将囚室里那些伪装成正常人类的怪物斩杀。
在返回王都的那段日子里，他杀了许多只无可救药的魅，他们已经没有再次成为人类的希望。
但他依旧坚持地认为，并非所有魅都是坏的，只是也承认，绝大多数魅都是怪物。
同时，那些被诅咒的血液一次次染红他的梦境，他反复看见一个女人的身影，她金色的长发、蓝色的瞳孔，温暖的怀抱在梦中无数次出现，无数次染上鲜血。
他张开嘴，好像在呼喊那个看不清面容的女人的名称。
但却听到自己的声音在喊：
“妈妈……”