黄昏刚至，粉霞弥漫，绚烂的红绸光洁锃亮，萧老夫人身着一身紫色锦罗袍入座正席左侧，正上方坐的是萧家家主萧正松，右侧是萧仁柏。萧景枫及其生母照例未能出席正式场合。
而这惯例应要追溯至萧景枫双腿残废时，据传闻说是一蹶不振了，不仅如此，萧景枫还主动将自己关在屋中闭门不出。至于其生母，本就是姨娘，先前因子贵而破格入席，如今子费自然上不得大雅之堂。
宋听雨将素白狐裘脱去，露出里面嫣红色的衣袍，配上她本就光彩夺目的容貌，那高坐上方的萧家人顿时面色铁青。这事往小说是宋听雨不守规矩，赴宴还夺主人家的风采。往大了说便是宋家不给萧家面子，偏要压萧家一头。
而霍长扬看着宋听雨这么一身却忍不住勾唇无奈浅笑，“宋娘子这是要给萧家下马威？”
“你看着就是。”
宋听雨撂下这句便继续饶有兴趣地打量各家呈现的贺礼。
“听说宋家的贺礼是跟宋娘子一块到的？”
“那依霍郎君的看法，我宋家该何时送这份大礼？”
“不送。宋娘子能出席便是大礼。”
闻言，宋听雨立刻白了眼霍长扬，这厮惯会如此巧言如簧。
约莫一炷香的功夫后，宋家的贺礼才被呈上。
“宋家贺礼，名画一副。”
随着丫鬟将画轴缓缓开启，一幅观音泣泪图栩栩如生地展示在众人面前，在座的宾客无不赞叹连连。而宋听雨猛地起身走至画作前，“萧老家主，这幅画作并非完整，需要今日的寿星：萧老夫人亲自上前摸索才可让画作达到完善。”
“哦？哈哈哈。”萧老家主疑惑一瞬，随即笑着让萧老夫人按宋听雨的请求行事。
萧老夫人凑近画作，瞟了宋听雨一眼才用手细细抚摸画作。
“啊！”
突然，萧老夫人的手指被画作划出血液，她疼地惊叫一声随后当即瞪向宋听雨，“宋娘子这是什么意思？！”
宋听雨不急不慢地将画作上的血液抹开染红画中观音的唇瓣，随后欣喜道：“各位请看，萧老夫人的这一滴血当真是神来之笔。”
“萧老夫人画得好！”霍长扬领先喊道，随后就开始带头鼓掌，有他这个先例，在场宾客便也开始称赞连连。最后就连萧正松也大笑地夸奖道：“还是宋娘子的礼送得用心。”
宋听雨莞尔一笑，便作揖行礼回到了座位。
酒过三巡，霍长扬扶额低声调侃：“观音咳血，命不久矣。宋娘子这步险棋走得光明正大呀。”
宋听雨端起酒杯掩在唇前，垂眸问道：“你说萧家人看得懂吗？”
“萧家世代文官追名逐利，祖上也无热衷丹青之辈，萧正松和萧仁柏或许不知晓其中含义。但萧老夫人白氏出身名门望族，琴棋书画样样精通，她若是不懂，也不会一整晚都瞪着你。”
宋听雨挑眉一笑，“那就好。”
“怎的？宋娘子已经有计划了？”
“我离开一趟，两刻钟后你将丁财打晕，带他一起来找我，三水会给你留好路标。”
闻言，霍长扬立即扯住宋听雨的裙摆，“自损的事我来做就好。”
宋听雨叹了口气，安抚道：“放心，我有数。”
三水陪着宋听雨离开正院后，便问院门处当差的丫鬟要了间客房。
“娘子，萧老夫人真的会来吗？”三水担忧发问。
宋听雨拍了拍她的手背，宽慰道：“白氏是个沉不住气的，我今日多番闹事，想来她今日定要让我吃点苦头。”
“那万一她真的得逞了......”
“放心吧，我会保护好自己的。”
三水叹气几声后便按宋听雨的吩咐跟领着她们来这的小丫鬟去厨房拿了碗醒酒汤。
而宋听雨早已在客房内找到了藏身之处，虽不知白氏会怎样对付她，但也料到深宅妇人能想到毁掉一个女子最好的办法就是让她失去名节。
没过多久，一阵迷烟便从门缝处吹入，宋听雨赶忙用早已备好的湿帕子捂住口鼻。一炷香的时间后，一名男子就走了进来，随他迈步的声响一同传入屋内的是关门的动静。
宋听雨藏在帘幕后，手心已紧握银针，只见那小厮打扮的男子忽得将床边的白纱掀开，宋听雨趁机甩出银针刺入男子的后脖颈，只听他闷哼一声便骤然倒下。
宋听雨掐着时间使劲推开门窗，然而房门被人从外锁上，就连窗子也被封死。清楚自身处境后，宋听雨也不再白费劲，她立即走进里间，里面还有一个浴桶，桶内有水，宋听雨连忙将已经半干的手帕浸透，又捂上了口鼻。她方才在情急之下吸入不少迷烟，如今已经手脚发软，呼吸也变得滚烫。
“霍长扬，怎么还不来......”宋听雨正嘀咕着，就听见窗外传来声响，再下一秒，霍长扬已经踹开木窗，扛着丁财出现在宋听雨眼前。
见宋听雨瘫坐在地上喘着粗气，霍长扬赶忙问道：“怎么了？”
“没事，你快把丁财和床上那个小厮靠在一起，然后把他们衣服都扒了，再盖上被子。”
霍长扬应声后连忙按照宋听雨的吩咐行事，不一会儿就回到宋听雨身边，抱着她就从木窗离开了屋子。
“你中药了？！”见宋听雨的脸颊愈发红润，结合方才在屋内闻到的味道，霍长扬赶忙加快脚步，抱着宋听雨就欲往宋家走。
宋听雨压抑着心火，拽了拽霍长扬的领口，咬牙切齿道：“不行，我要留下来，少个人煽风点火。而且木窗的损坏还没解决，最多一刻钟白氏就会带别人过去捉奸，我得跟在她们后面。”
“我会处理的，你离开也有喝醉的借口，放心丁财今日必死。”
“那你的玉佩还没问出来呢。”宋听雨惨白一笑，面上显然存留对霍长扬的不放心。
“你走之后的一刻钟就来了个侍卫把萧正松叫走了，那侍卫的剑穗便是那枚玉佩的样式。山匪必然是萧家收买。”
霍长扬苦笑着说完，宋听雨的手已经抚上他蹙起的眉心，“可惜你不知道萧家这么做的原因，所以你没法现在就动手。”
霍长扬微微颔首后便没再回答，宋听雨也没再出声，她扛不住了，只好让自己晕过去。
“宋娘子，宋听雨？”霍长扬抱着宋听雨回到听雨轩后却发觉她已经昏厥，胳膊上满是克制的掐痕。
霍长扬见状赶忙叫了几个丫鬟去找大夫，而自己立刻动身回到萧府。
损坏的木窗直接用木板钉死，屋内的迷烟渐散就再吹些
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，没有煽风点火的人就安排上，宋听雨离开的借口也由他亲自传开。
当晚，以萧家为中心，萧家管家断袖之癖且与小厮私通被抓的丑闻迅速在北城区传开，萧正松大怒，将丁财与那小厮一并乱棍打死。
而萧老夫人白氏呢？也不知她是被气的还是目睹私通被吓的当场昏厥。
等霍长扬回到听雨轩，屋内的烛火微弱，宋府的丫鬟还站在屋外值夜，霍长扬半夜翻墙前来还是头一回。小丫鬟赶忙行礼问安，霍长扬却指向屋内，担忧地问道：“宋娘子还未睡？”
“娘子睡了，只不过她吩咐我们给您留盏烛火，果然您今晚还会来。”
霍长扬会心浅笑，点了点头后便蹑手蹑脚地进了房间。他走至床边，摸了摸宋听雨的手，身上的温度还是偏高但别刚回来时已经好了不少。
他就这般站着望着也不说话，也没有下一步举动。而宋听雨突然发力，拽着他牵着的手就将他一把拉下，霍长扬一时没反应过来，而后却也笑着顺应她的举动俯身靠近。
“霍郎君来了也不说话，是看我好看所以陷进去了？”宋听雨勾唇一笑，眼中调侃满溢。
而身上的浪荡子惯会报复，他也没等宋听雨反应过来，就含上了她的唇瓣，几番蹂躏后又悄悄侵入领地，最后轻咬一口菜善罢甘休。
两人的距离很近，喘息重重地交融着，宋听雨脸红着看向霍长扬的眸子——有欲望也有疲惫，他惯会粉饰太平，但此刻耳尖的滚烫却已经出卖他此刻的心情。
“都解决好了，丁财已死。”霍长扬低喘道，说完他就想再尝一口眼前的红润却被宋听雨推着额头拒绝。
“一个半时辰前你问了我很多，现在该我问你了。”或许是药效未过的原因，宋听雨此时的声音就想小猫挠心似的耐人寻味。
“嗯。”霍长扬应声后，就将她的手拉在嘴边，一边轻轻吻着手心，一边目不转睛地盯着她的杏眸。
宋听雨倒不在意这些，反倒他这般做也适当地解了她身上的滚烫。只听她认真询问道：“你下一步要做什么？”
“入仕。”霍长扬抚开宋听雨不解的眉心后，继续解释：“萧家可不是一场大火能灭的，也不像丁财一场丑闻就能乱棍打死。只有权力才能扳倒权力。”
宋听雨垂下眼眸，顺着他的话讲出他的难处：“你不想将霍家扯入这件事，所以五月后的科举文试你要参加？不等下半年的武试了？”
“如今尚且太平，武官话语权低，而且如今官家将兵权三分，就算成了将军也没有实权。况且武将的功绩需要打出来，我等不了那么久。”霍长扬说着便发觉不是滋味，竟然自己也成了会妥协的人。
宋听雨点了点头，却话锋一转：“那你猜我要做什么？”
“你不笨，今日对付了丁财，因为你知道你眼下只对付的了丁财。”
“对，所以我打算助霍郎君平步青云，盼您早日大权在握铲除萧家。”
闻言，霍长扬眼眶红肿半分，怔愣间就吻上了宋听雨的唇瓣，而她头一回迎合立刻激起身上之人猛烈挑逗，只是当他要往下时又被宋听雨拦住，她的手掌摁住霍长扬的唇瓣，顺了口气后，立马正色道：“我今日在去萧府的路上看到一人——秦骄岚，她当真来了东京城。”