“官人福安。”
门外的三水突然出声，宋听雨顺着声音望向门外，而霍长扬已经站起身，几步就迈到宋凛冬面前。霍长扬刚张开双臂欲抱住宋凛冬，却被后者以折扇抵住胸膛。
“几日不见，昭北你还跟我生分了？”霍长扬不满地嘟囔着，反观宋凛冬认真道：“自你上回来信到今日恰好是五十日。”
霍长扬灿烂一笑，折返几步挑起一壶酒将扔到宋凛冬怀里，“但这户籍一事还是多亏你。”
霍长扬说着，宋凛冬没再回话，反而和宋听雨偷偷瞄过去的眼神相撞。
宋听雨当即举杯对向宋凛冬，“多谢宋大人。”
见宋听雨一口闷下，宋凛冬微微颔首便跟着霍长扬的步伐落座。一张圆桌，宋听雨面南而坐，与宋凛冬相对，而霍长扬正好坐于二人中间。
霍长扬给三人的酒杯都盛满后，宋凛冬轻抿一口，而后敛眸盯向笑得意味深长的霍长扬。
“这次的王贡酒又是从哪得来的？”
宋凛冬的声线中带着愠怒，霍长扬尴尬浅笑，立刻站起身坦白：“不怪我，是陈伯告诉我你这还藏着几坛王贡酒。我数了下，正好今日我们三人一人一坛，还有一坛可等除夕之际再分而饮之。”
霍长扬解释得理直气壮，宋凛冬白了他一眼便继续喝酒，只是放杯声格外响亮。
几杯下去，两人已经正色相对。而宋听雨坐在一旁倒显多余。
“下一步打算怎么走？”宋凛冬问道。
宋听雨舔了舔唇，试探询问：“二位要聊正事，要不然我先回避？”
“酒是三坛，正好三人。”霍长扬认真道。
宋听雨微微点头，眉心逐渐舒展：“那温世龄那边怎么回复你的？”
“他说温娘子已故，所以我直接把真相摊开。后来我们周旋了几句，他就以身体不适为借口，就把我赶出来了。”霍长扬云淡风轻地说着，又将眼神递向宋凛冬，“昭北，你这段时间查到了什么？”
“张家的火灾别查了。”宋凛冬顿声片刻，将衣袍中的文册拿出放在圆桌中央。“王家那位郡主干的，人已经半死不活了，最多这几天就会走。”
“因为王佑宝一事？”宋听雨赶忙询问，她难以相信，毕竟在那时间点上，未免太过巧合。
“王进安年岁已高，王佑宝是独子，如今王家当真要绝后了。王家就这么郡主这么一位长辈，她年轻时压着王家主，不肯让他纳妾。如今王家血脉断传，她或许觉得到地下无言面对已故夫君。拉着张家一了百了也不错。”
直至宋凛冬解释完，宋听雨仍感觉陷在迷雾中无法脱身，她开始不确定自己是否要将温照月的事讲明。因为她总觉得从衢州城返回东京城后发生的所有事全部环环相闭，而每一步的尽头竟都有个合理的解释，正因如此，这才蹊跷。
良久，宋听雨强撑着木椅扶手，眼神始终失焦地落在一口未饮得酒杯上。
只听周遭两人的对话不断进行，而她却听不清在说什么，只知她想下船——好像已经遇到暴风雨了，再不离开就来不及躲避了。
“我要报仇。”宋听雨说着立刻站起身，朝门口走去。霍长扬当即拉住她的手腕，疑问：“宋听雨，你怎么了？”
“我要报仇。我要报仇！”她的声调逐渐拔高，而霍长扬拽着她的手不断收紧，“我帮你。”
“你怎么帮？你这件事太过巧合，再不走，我这条命就得搭进去了。”
宋听雨此话刚出，就瞧见宋凛冬和霍长扬匆匆对视一瞬。
“你要报复的可是和萧家的仇恨？”宋凛冬缓步站起，居高临下似地俯瞰宋听雨，“宋娘子早该知晓，上了这条船，除非把命留下，不然只能溺死。”
宋凛冬的声线冷硬，不足片刻，宋听雨便被他逼回理智。
确实是她冲动了，可理智也警告她——曾少白一案再查下去只会牵扯更多人命。
“我还是那句话，我要先报仇。待我的事情全部了结，我才能放心为二位卖命。”宋听雨吐字铿锵有力，势不肯再做退让。
“你可知道上一个跟我谈条件的人在哪？”宋凛冬冷哼道，眼神陡然犀利。
霍长扬当即挡在二人中间，“昭北，别吓她。”
“宋娘子，我答应你。正好张家的线索已断，温家如今暂无通路，刚好可以从萧家的玉佩着手。”
见霍长扬又像往常一般插科打诨，宋听雨立刻喝止：“我要的可不是刚好，我要萧家亡！必亡！！”
“年纪还小，口气却大。你拿什么除萧家？他可与张家这种后进者不同。萧家第一代家主也是开国功臣，底蕴深厚，不是一场天灾能敷衍过去的。”宋凛冬转身取酒，忽得那酒壶中的佳酿瞬间泼出，不仅湿了霍长扬，同样浇得宋听雨恍然大悟。
“那便以权攻权，我想要他亡，他必亡！”宋听雨肃声开口，眸中是满溢的坚定越过霍长扬直接和宋凛冬对视。
良久，宋凛冬冷笑一声便离开了听雨轩。
而霍长扬则拿起帕子将宋听雨脸上的酒渍擦干，“不用在意，昭北就是这个性子。我可以先帮你报仇，不用急。我在衢州城向你保证的，不管在哪都作数。”
“保我安全吗？”宋听雨勾唇浅笑，“可我看不清你的真心，只怕到时候我的伤或是死又是你权衡利弊的结果。”
不咸不淡的话语却凝固了她眼角的泪珠，它顺着眼角缓缓滑落，只见少女单手抹泪，轻叹：“只要你助我解决萧家，这条路，我认栽的。”
“可怎么偏偏是我......”她忽得含泪吟出最后一句，霍长扬没再出声。他抱起已经瘫坐在地的宋听雨走向床榻，而她却不再担心——抱她的人无心，不会动她，只是逢场作戏。演给谁看？先骗了别人，而后骗他自己。
沉寂许久，宋听雨就这般背对着房门，待她听见雨声转身时，屋内已然无人，屋外已是黄昏。
桌上的王贡酒还未清掉，倚在门框的三水已经昏睡，她手边倒着一只酒杯——她倒是无拘无束。
宋听雨取下衣架上的外袍，裹好衣裳顺带提了壶酒就离开了房间。
房门外是联排的走廊，一长条走廊一直贯通至湖中心的凉亭，湖边是一处不大的空地，上面栽了几棵红梅树。原来不是下雨而是下雪。
又是雪天，东京城每年都会下雪，可再未
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有连续几天的大雪。
宋听雨一步步走至凉亭，湖面上什么也没有，湖面已经结冰，看不见湖底是否有鱼。她就靠在凉亭的支柱上，底下的石凳有些冰凉，不过一壶酒下去已经热了许多。
或许如今的情况已经比从前好上许多。
“是啊，阿娘想让我脱干净的奴籍已经洗去，还上了个士户，和权贵沾上了关系，整个东京城还有谁敢伤我？”宋听雨呢喃出声，任手中已经空了的酒壶哐当落地。
酒过半巡，宋听雨两颊绯红，扶着廊柱蹒跚步入红梅林。
红梅点点，繁多如星。尽管白雪覆盖，也压不住梅花鲜艳。
宋听雨转悠几圈逐渐迷花了眼，也许是酒劲上头，她在踩到折枝后便一味地踉跄，几乎要跌倒在地。但大雪的覆下比她跌倒来得快，绛红色狐裘从后将少女包裹，呼之而来的是一阵关心则乱的少年音：“怎么不披件大裘就出来了？天冷了，要注意身体。”
而宋听雨却没听进去，只觉得这人好生无礼，一直唠唠叨叨还未经询问便将她的手脚用大裘束缚。
“你......”
她红着脸喃喃出声，而少年却一头雾水。
只观他俯身凑近少女，疑惑问道：“你说什么？”
而少女则未这般客气——她的准头厉害，瞄准那不断发声的张合处就咬了上去。虽只是一口，但被咬伤的少年却呆愣原地。
本来他揽在少女腰间以防止她滑落的手也不知该如何挪动——是该放下还是继续搂着，他有些糊涂，因为从未有过超出他预料之事发生。
“宋......宋娘子，我送你回去。”霍长扬唇瓣颤抖，被咬伤的地方正隐隐冒出血星。而宋听雨已经倒在他的颈窝，热气一点点扑腾至霍长扬的皮肤，那涨红的热意又顺着脖颈蹭蹭上溢。霍长扬未曾喝酒，如今却满身通红更塞红梅鲜艳。
匆匆送宋听雨回屋后，霍长扬赶忙跑出听雨轩。正巧和站在走廊上的宋凛冬碰上面。
“不是要一直守在听雨轩吗？怎么红着脸出来了？”宋凛冬慢悠悠地打量道，而后勾唇一笑，“亲上了？刚吵过就到床尾合？”
“宋凛冬，你！”
宋凛冬抿唇点头，心中了然——霍长扬平常时都唤他的字，只有恼羞成怒时才直呼其名。
眼见霍长扬慌乱地抓了几把自己的头发而后跑远的狼狈模样，宋凛冬不禁判定：“看来是真的。”
反观宋听雨，当她躺在床上，听着耳边的脚步声逐渐消失才慢慢侧过身。
她唇角一勾，闷哼间缓缓抬眸——“霍长扬，你不是喜欢装吗？那我就陪你演到底，你把我拉上的贼船，我定要你亲自送我归岸。”
一夜盛雪，红梅林中的梅花凌寒绽放，愈冷愈妖艳。
随梅同临宋府的还有萧府的请帖——萧家老夫人五十大寿，特邀东京城能说得出姓名的官员参宴，可携家眷。
宋府的管家陈伯将请帖呈至宋凛冬跟前，他从不赴宴，却在瞧见“萧”字后吩咐道：“准备一下吧，让宋娘子代表我去。”
宋凛冬刚说完就立即补充道：“你到时候跟她一起去，别让外人欺负了。”