听竹小院外，杀机如浓雾般弥漫开来。
沈清茉指节微白，紧握冰魄短剑。
【能量视觉】全力运转之下院外景象清晰可辨——二十余道黑影如鬼魅潜伏，修为最低已是炼气后期，为首三人更是气息深沉，赫然是筑基修士。
“真是好大的手笔。”
她唇角勾起一抹冷意。
为了对付她一个七岁稚童，竟出动如此阵仗，幕后之人倒是看得起她。
防御阵法光华流转将第一波攻势尽数挡下，但阵光在来人的攻击下已肉眼可见地黯淡下来。
【战术推演完成：最佳突围方向西北，成功率23%...建议固守待援...】
沈清茉毫不犹豫地采纳了系统建议。
她迅速取出数枚阵旗，手法娴熟地在院中几个关键节点布下辅助阵法。
阵法光华顿时稳固了几分。
然而对方显然有备而来，竟祭出数件专门克制阵法的破禁法器。
“轰——！”
一声震耳欲聋的巨响，东南角的防御光幕应声碎裂，蛛网般的裂痕迅速蔓延！
千钧一发之际，天外一道剑光如流星破空，携着凛冽的剑意呼啸而至！
“何方宵小，敢在镇妖司地界行凶！”
萧煜的声音如惊雷贯耳，剑光过处黑衣人如割麦般纷纷倒地。
金丹修士一怒，伏尸十步。
不过瞬息之间，来犯之敌已尽数伏诛。
萧煜飘然落于院中，衣袂轻扬不染纤尘。
他俯身查验尸体，“是服毒自尽的死士，身上没有任何标识，但这功法路数…倒有几分沈家暗卫的影子。”
沈清茉心头一震。
沈家？
那个将她放逐的家族？
萧煜似看出她的疑虑，温声解释道：“未必是沈家主支所为，京城沈家派系错综复杂，或许有人不愿见你归来。”
他话锋一转：“既然对方已经出手，你独居在此终究不安全，不如……搬入沈家本宅暂住？”
沈清茉顿时警觉。
这是试探？还是另有所图？
萧煜神色坦然：“姑娘不必多疑，沈家再是胆大，也不敢在自家地盘动手，况且……”
他意味深长地笑了笑，“有些戏，总要搭起台子才能唱得精彩。”
沈清茉沉吟片刻，终是颔首应允。
既然麻烦找上门来，躲避终非良策，不如看看这沈家究竟是龙潭还是虎穴。
三日后，沈家派来马车接人。
出乎意料的是，来的竟是沈家大管家沈福，态度恭敬得近乎谄媚。
“老夫人听说姑娘来了京城欢喜得很，特地吩咐收拾了最好的凝辉院。”
沈福赔笑道，“这些年委屈姑娘了。”
沈清茉心中冷笑，面上却淡然：“有劳管家费心。”
沈家本宅位于京城东区，朱门高墙，占地极广。
亭台楼阁无不金碧辉煌，雕梁画栋极尽奢华之能事。
与镇妖司的含蓄内敛不同，这里的富贵都流于表面，宛如暴发户般刻意炫耀着财富。
方才下车，一个身着锦袍的少年迎面走来，约莫十四五岁，神态却骄纵无比。
“哟，这就是那个蓟州来的野丫头？”
沈清钰斜眼打量着沈清茉，语带讥讽，“听说会些邪门术法，把镇妖司的人都唬住了？”
沈福连忙赔笑：“二少爷慎言！这是三房的清茉小姐！”
沈清钰嗤笑一声：“什么三房小姐？不过是个来历不明的野种罢……”
话音未落，他突然僵在原地——沈清茉的目光如冰刃般直刺而来，带着无形却凌厉的威压。
【神识冲击】！
这是她近日琢磨出的技巧，以远超同阶的强大神识直接震慑对手。
沈清钰并未踏入修炼一途，哪堪承受这等冲击，顿时脸色惨白冷汗涔涔而下，再说不出半个字来。
沈清钰踉跄后退，面色惨白如纸：“你…你用了什么妖法？”
他的声音颤抖，带着难以掩饰的惊惧。
沈清茉从容收回威压，语气平淡无波：“二少爷身子虚还是少说些话，多养养神为好。”
恰在此时一道温婉的声音自廊下传来：“可是清茉妹妹到了？”
只见一位身着素色衣裙的少女款步走来，约莫十二三岁年纪，眉目如画气质娴雅。
她先是对那少年轻斥道：“二弟，不可无礼。”
随即转向沈清茉，唇角含笑，“我是长房的大姑娘沈清瑜，妹妹远道而来辛苦了，祖母已在厅中等候多时。”
举止得体，言语周到，俨然大家风范。
然而在沈清茉的【能量视觉】下，却清晰可见对方周身灵力凝实，修为已至筑基初期——绝非表面看上去那般简单。
沈清茉不动声色地还礼：“有劳姐姐带路。”
步入正厅，只见一位银发老夫人端坐主位，正是沈家老夫人沈王氏。
两侧侍立着数位衣着华贵的妇人，皆是各房女眷。
沈清茉依礼叩拜：“清茉拜见祖母。”
王氏语气平淡：“起来吧，这些年在外面辛苦了。”
声线中听不出丝毫情绪波动。
她逐一介绍在场众人：大夫人照赵晗英，二夫人王素素、四夫人李令仪……唯独缺了三夫人，也即是沈清茉的亲生母亲赵晗月。
“你母亲身子不适，在院里休养。”祖母沈王氏轻描淡写地带过此事。
沈清茉心下明了。
看来她这位生母，是决意不见她了。
众女眷看似热情地嘘寒问暖，实则字字机锋：
“听说蓟州苦寒，妹妹这些年来受苦了。”
“那些乡野之人没有为难你吧？”
“镇妖司的大人们为何待你这般特别？”
沈清茉从容应对，言语间滴水不漏。
偶尔展示几个无伤大雅的“小法术”，引得众人阵阵惊呼。
突然一个尖锐的声音响起：“听说你会使妖法？表演一个来瞧瞧！”
却是二夫人王素素。
厅内顿时鸦雀无声。
所有人的目光都聚焦在沈清茉身上，等待她的回应。
沈清茉不慌不忙，取过案上茶盏嫣然一笑：“二伯母想看法术？清茉愚钝只会些微末伎俩。”
她手捧茶盏，运转【云裳心经】，淡淡粉色光华流转周身，盏中茶水竟缓缓升起，在空中凝成一朵晶莹剔透的莲花，清香四溢。
在【灵境】的精准操控下，水莲悠然绽放又缓缓合拢，最终化作一道清泉落回盏中，竟滴水未洒。
“雕虫小技，让各位见笑了。”
她轻声说道，语气谦和。
众人皆惊。
这般精妙的灵力操控，如臂使指举重若轻，哪里是什么“小把戏”？
沈王氏眼中精光一闪，终于正眼打量这个孙女：“很好，不愧是沈家血脉。”
语气中首次带上一丝赞许。
王素素脸色青白交加，却再不敢出言挑衅。
这时丫鬟前来通报：“三夫人来了！”
只见一位身着素衣的妇人缓步而入，容貌与赵淑兰有几分相似却更显憔悴苍老。
她目不斜视，径直向王氏行礼：“母亲安好。”
这就是她的生母赵晗月？
沈清茉心中泛起复杂滋味，血脉相连的感应做不得假，但对方眼中的疏离也显而易见。
沈王氏蹙眉：“不是让你好生休养么？”
赵晗月语气平淡：“听说茉姐儿来了总要见一面。”
这才转向沈清茉，她目光淡漠，“长大了。”
短短三字，再无他言。
沈清茉恭敬行礼：“母亲安好。”
赵晗月微微颔首不再看她，只向沈王氏道：“媳妇身子不适，先告退了。”
来去如风，仿佛只是完成一项不得不做的任务。
厅内气氛一时凝滞。
大夫人赵晗英连忙打圆场：“三弟妹身子弱，大家多体谅。”
又对沈清茉笑道，“清茉以后有什么需要尽管来找伯母。”
沈清茉温言谢过，心中冷笑。
好一位慈爱伯母，方才众人刁难时可不见你出言解围。
接下来数日，沈清茉在沈家安顿下来。
她被安排在僻静的秋棠院，陈设虽佳位置却偏远，显然是种不动声色的冷落。
她反倒乐得清静，终日闭门修炼。
系统在沈家发现了不少有趣之处：
【检测到地下灵脉分支，品质上佳...】
【发现古籍藏书阁，有多部功法可收录...】
【监测到多处隐秘阵法，功能未知...】
最令她意外的是，沈家的护宅大阵竟与太虚镜产生了微妙共鸣，通过系统解析她发现此阵核心处嵌有一块太虚镜碎片！
“沈家与太虚镜有关？”
她心中警醒，看来这趟沈家之行，或许真能发现些秘密。
这日，她正在院中练剑，忽听墙外传来啜泣声。
循声望去，却是个小丫鬟在偷偷哭泣。
“怎么了？”
沈清茉温和地问。
小丫鬟吓了一跳，见是沈清茉慌忙擦泪：“没...没事...”
沈清茉取出
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帕子递给她：“可是受了委屈？”
或许是她的温和态度让丫鬟放下戒心，小丫鬟哽咽道：“奴婢的弟弟病重，没钱买药...管家又不准预支月钱...”
沈清茉心中一动：“带我去看看。”
来到下人居所，只见一个七八岁的男孩躺在床上，面色潮红呼吸急促。
沈清茉【能量视觉】一扫，便知是肺热之症。
她假意为男孩把脉，暗中运转【回雪飘摇】，温暖的治疗能量流入，男孩呼吸渐渐平稳。
又取出一枚普通丹药：“这是清热丸，用水化开喂他服下。”
小丫鬟千恩万谢，眼眶微红。
沈清茉又悄悄塞给她一些碎银，温声道：“先拿去应急。”
待丫鬟离去，系统提示音适时响起：
【行善积德，侠义值+10】
【获得“仁心”状态，治疗效果提升5%】
沈清茉若有所思。
看来行善之举，竟也能助长系统威能？
自此，她开始暗中周济府中困顿的下人，时而诊病施药，时而慷慨解囊。
虽都是些微小善举，却如春风化雨渐渐凝聚人心。
通过这些下人的口耳相传，她窥见了更多沈家深宅中的隐秘：
三夫人赵晗月长年闭门礼佛，不问世事；
二房与长房明争暗斗，势同水火；
沈家与多个修仙宗门往来密切……
最令她心惊的是——沈家祖上，竟曾出过一位“天外之人”！
这日沈清瑜突然翩然而至：“妹妹来这些时日，还未好好逛逛园子吧？今日姐姐得闲带你去走走可好？”
沈清茉含笑应允。
她正想会会这位深藏不露的堂姐。
沈家园林果然别具匠心，一步一景。
沈清瑜如数家珍般指点着景致，忽然状似无意地问道：“听说妹妹在蓟州时曾得异人授艺？”
沈清茉心中警铃大作，面上却故作天真：“是呀，一位老道长教了些强身健体的法门。”
“哦？”沈清瑜唇角微扬，眼中却无笑意，“可我听说，妹妹曾一剑冰封整条溪流？这恐怕不是强身健体那么简单吧。”
沈清茉心头一震。
此事她只在生死相搏时施展过，沈清瑜从何得知？
这位堂姐的手段，果然深不可测。
正当此时，一个婆子匆匆赶来：“大姑娘，二姑娘，老夫人请二位过去一趟，说是来了贵客。”
步入正厅，只见一位仙风道骨的老者正与沈王氏相谈甚欢。
见到沈清茉的刹那，老者眼中精光乍现：“这位便是清茉姑娘？”
沈王氏连忙介绍：“这位是云梦泽的玉衡长老。”
云梦泽？三大修仙宗门之一？
沈清茉心中警兆顿生，面上却恭敬行礼姿态从容。
玉衡长老目光如电，突然出手，一道灵光直射沈清茉眉心！
沈清茉本能侧身闪避，识海中【神识冲击】瞬间反击！
“咦？”玉衡长老轻咦一声收回手，眼中闪过惊异，“好强的神识！”
沈王氏急忙起身：“长老这是……”
玉衡长老抚须笑道：“老夫人莫怪，老夫只是想试试这孩子的根骨。”
他转向沈清茉目光灼灼，“小姑娘可愿拜入云梦泽？老夫愿收你为亲传弟子。”
满堂皆惊。
云梦泽长老的亲传弟子！
这是多少修士梦寐以求的仙缘！
沈清茉心中冷笑。
方才那一击若是得手，恐怕她识海里的秘密早已被窥探殆尽！
她恭敬行礼：“多谢长老厚爱，但清茉已有师承不敢另投他门。”
玉衡长老也不强求，意味深长道：“无妨，云梦泽的大门随时为你敞开。”
送走玉衡长老，沈王氏再看沈清茉的眼神已截然不同：“没想到你竟有这等仙缘。”
沈清茉谦逊垂首：“是长老错爱了。”
是夜，沈清茉独立院中，今日之事太过蹊跷，玉衡长老的出现绝非偶然。
【检测到残留追踪印记，来源：沈清瑜……】
系统提示让她心下一凛，果然是这位堂姐做的手脚！
她不动声色地抹去印记，眼底泛起冷意。
好个沈清瑜，表面亲热背后捅刀。
这沈家，当真是一潭深不见底的浑水。
但越是如此，她越要留下。
她偏要看看这些人，究竟在布什么样的局。
远处高楼上，沈清瑜凭栏而立，衣袂在夜风中飘动。
她望着秋棠院的方向，唇角勾起一抹浅笑。