一九六零年，春，暖风拂面。
河边杂草遍地，有座铁匠铺里安静矗立，传出一阵叮叮咚咚的有节奏感的悦耳敲击声，光听这韵律极强的声音，有人会以为在这里干活儿的是个长得五大三粗的有经验的铁匠，其实打铁的只是个十六岁的姑娘，她叫夏桔，单薄、纤瘦、病弱，打铁才不过五六天。
正在受肺结核病的困扰，没钱买药，时不时咳嗽几声，偶尔一声重咳，会咳出血来。
可是她能把大锤抡得溜圆，烧的通红的铁料在她手里能随意变长、变短、变厚、变薄。
铁匠铺的房屋由土坯茅草搭建，异常简陋。
黑黢黢的室内有各种陈设跟工具，简陋但有序，烘炉、风箱、钳子、锤子、铲子、摁子、砧子等一应俱全，角落里分别堆放着铁料跟木炭。
夏桔现在干的是翻新铁镐的活儿，把镐头埋到燃得通红的木炭里，盖上盖火瓦，蹲下，拉边风箱边耐心地等着镐头烧红烧软。
等看镐头烧得遍体通红，夏桔深吸口气，手持铁夹将镐头夹出来放到铁砧子上，弯腰捡起放置在墙边的十八磅的锤子，“铛”地一下砸在镐头头部位置。
左手持钳固定住镐头，又需要把右胳膊抡圆，在空中画圈才能使出力气，单臂抡十八磅的大锤应该很吃力，可夏桔手非常稳，每一下都精准地锤在目标位置。
铛、铛、铛，铁屑片片脱落，简陋的铁匠铺响起有韵律有节奏感的捶打声。
翻新铁镐这个活儿很简单，把铁镐放炉里烧，锻打、淬火，再放在磨石上磨，少了用铁料敲打塑形这个最麻烦的步骤。
等捶打完毕，夏桔又拿铁夹夹起镐头端详，看形状是否平直规整，满意之后，立刻把镐头头部一公分左右浸到水里淬火，然后等镐头冷却之后，再进行最后一步，打磨。
夏桔没有手忙脚乱，沉着冷静，动作并不像是生疏新手。
烘炉的温度能达到八百度，屋里很热，夏桔的汗水从额头上顺着脸颊往下流，她的头发、身上也对沾了铁屑碳灰。
夏桔在屋里打铁，屋外，社员们把锄头、镰刀、铁锨、镢头、犁耙、铁锅全都拿来让她修，甚至附近生产队的人也都把农具送来。
当然，不是对她手艺的认可，是他们想看小姑娘打铁，想看她这个生手笨拙地抡锤，想看她表演，就像看唱戏或者耍猴。
红星生产队居然有白净貌美的小姑娘打铁！
他们当然要来观看。
夏桔把活儿全接下来，说屋里狭窄，就不让这些人再进屋，社员们就在门口看热闹，七嘴八舌地说话。
“哪个铁匠不是身黑皮厚、肤糙多疤的，衣服鞋袜上都是窟窿眼子，就夏桔那样细皮嫩肉的真能打铁？”
“打铁还得自身硬，哪个打铁的能长她这么俊，看她那娇滴滴的风一吹就倒的模样就不像打铁的。”
生产队的人都觉得夏桔俊俏，那只是相对而言，一个得了肺结核跟浮肿病，常年营养不良面黄肌瘦的姑娘能有多好看？
“她才干了几天，手艺咋样还不一定呢。”
铁匠铺属于生产队，担负着附近四五个生产队的农具修理、打制任务，夏桔的老妈是唯一的铁匠。
前段时间县城农机厂急着赶制轴承、钻头等，从各公社调集了有经验的铁匠过去赶任务，沈铁匠因此得以进城务工。
她老娘不在，夏桔就开始打铁。
她任由社员们说话，不会理会，听到大队长的声音，完成补铁锅的最后一道工序，走了出来。
打铁并不熟练，“肤白貌美”的姑娘现在整张脸被渍抹得乌漆嘛黑，站在门口，有风吹过，在又闷又热的地方呆久了，顿时觉得神清气爽。
夏桔长得极其标致，五官和谐好看，是十里八村数一数二的俊俏姑娘，可现在看着有点狼狈。
她指着靠墙根摆着的待修的农具说：“大队长，你看有这么多活儿，我一点闲着的功夫都没有，能正式开始打铁了吧，每天计十二个工分。”
李有田觉得这些天夏桔表现不错，肯定是个有潜力的铁匠，答得非常痛快：“你可以正式在铁匠铺上工，十二个工分，不过工分不是由我自己决定，得由社员评议，但你活儿要是干得不好，大家不把农具交给你，工分得根据工作量下调。”
夏桔连连点头：“好。”
她很振奋，她现在是个名正言顺的铁匠！
十二个工分是什么概念？一般妇女每天最多能拿八个工分，只有男性劳动力在双抢这样繁忙的时候才能拿十二个工分。
也就是说，只要夏桔一直有活干，就能在生产队拿最高的工分。
她很满意，她现在能用工分换粮，换钱，能凭借双手养活自己。
做梦都能笑醒的程度。
很多社员眼馋她这十二个工分，一个小姑娘居然能拿这么多！
要是他们能拿这么高的工分该多好。
“夏桔比大老爷们拿得工分还高呢，在咱们生产队，她的收入最高。”
“打铁是重体力活，就该拿十二个工分。”
“咋了，犯红眼病了吧，你也去打铁啊，谁叫你没手艺呢。”
“有女不嫁铁匠郎，铁匠整天浑身汗臭，不好找对象，夏桔也一样，不好找婆家。”
“夏桔这工分拿不了多长时间，整天火烤铁烙的，她哪吃得了这种苦，她就是干个新鲜，过段时间肯定不干了。”
大队长来是要给夏桔派活，说：“公社让每个铁匠铺的铁匠都打把镰刀送过去，你先别的活儿放一放，先打镰刀。”
夏桔问：“为啥每人都打一把，要评比吗？”
大队长如实说：“我也不知道公社是啥意思，不过估计别的铁匠都比你打的好，你要是打得太差了会丢脸，会丢你自己的脸，还会丢生产队的脸。”
普通人从学拉火到掌坩，需要五六年时间，也有快的，天生“打铁圣体”可能半年就学得八九不离十。
夏桔才干了五六天，所有人都不相信她能有啥水平，觉得她就是照葫芦画瓢，干的修补、翻新都是样子货，用不了多少天就又坏了，要不就卷刃。
之所以搜罗农具来给她修，不过是想要看乐子。
李有田觉得有必要交代几句：“夏桔，打制镰刀、菜刀等带刃的工具，需要加入钢料，才坚硬耐用。”
还要给她做科普，这是对她有多不放心啊。
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夏桔点头：“我知道，我会打制锋利的镰刀。”
她的语气非常轻松，没让李有田增加信心，反而让李有田觉得夏桔太过轻视打制镰刀这项工作，他又说：“你知道该加多少钢料吧，铁匠的所有活计中，打制刀具是最难的。”
短短五六天时间，她就要干最难的活儿了。
夏桔说：“我知道打制刀具的难度，我会尽快打制出来交到公社。”
“夏桔之前根本就没打过镰刀，万一她打的镰刀连豆腐都切不动呢。”
“哪个老铁匠不比夏桔强，夏桔打的镰刀最差，还不得让人笑掉大牙。”
“大队长，这不是为难夏桔吗，要不别让她打镰刀了。”
社员们兴奋极了，有新乐子看了！
夏桔要拿实力说话，不想反驳。
已经到了下工时间，她检查烘炉的炭火已经熄灭，锁门，众人散去，夏桔拿着皂角粉去了河边。
清凌凌的河水扑到脸上，立刻变成黑水流到河里，洗完手脸，夏桔才往离开铁匠铺回家。
别人打铁，养家糊口，她打铁，还能强身健体。
干了一天活儿，腰酸背痛，肚子也饿得咕咕叫，但夏桔明显感觉肺结核的症状减轻了很多。
走在乡村路上，夏桔看见系统闪着大字，说是只要她打的镰刀别的铁匠打的镰刀强，考核顺利完成，就能跟她彻底绑定。
夏桔觉得很难，哪个老铁匠的手艺不比她强，不过她想试试，毕竟她有“机械手”这个金手指的加持。
前段时间她绑定了“大国制造”系统，系统里有各种书籍跟视频给她看，绝大部分都看不懂，有些深奥的内容呈灰色，只有内容概要，也没解锁给她。
她能看懂的只有打铁部分。
另外她还得到了“机械手”金手指，附带说明是“人机合一，手随心动”，她一直没搞明白系统跟金手指，也没当回事，不过系统说她再不行动就要解除绑定，还说她的肺结核感染马上会累及心脏，造成心脏衰竭而死，死之前还会双下肢水肿行动困难。
沿着系统设定的“机械手”跟“设计师”的路走下去，可以续命，她的肺结核病可以痊愈。
夏桔只能从打铁开始，试试系统跟她的金手指。
——
夏家，夏陈氏正满面愁容地搅拌着大锅里的玉米稀粥。
“她二婶，夏桔应该没病吧，有病她能打得了铁？老梁家可是着急催着她去冲喜。人家看她长得好看才愿意定亲，她得了病，老梁家不会把这门亲退了吧。”夏陈氏忧心忡忡地说。
二婶李槐香给夏家生了唯一一个孙子，母凭子贵，在家里颇有地位，嘴上也跟抹了蜜似得，说得比唱的好听：“肺结核是富贵病，就得静养，大夫不是说不让动嘛，穷人哪儿得得起这病，铁匠她都能当得了，哪儿是啥大病，不就咳嗽几声，老梁家的亲事可是她八辈子修来的福分，可不能黄了。”
夏桔站在秸秆栅栏外面，大槐树挡住了她纤细的身形，安静地听着院子里的对话。
还以为她是之前那个任人搓圆捏扁的懦弱姑娘？
她现在是有手艺的，能挣工分养活自己的，铁匠夏桔！