“大学生？到我们这破厂子来做啥？”
“你别说，厂里多了些读书人，这空气闻着都不一样了。”
厂里的老工人们换班的间隙，都凑在车间门口，对着那群穿着崭新蓝色劳动布工作服的年轻人指指点点。
李副校长那边动作很快。
第二天，王教授就领着人进了红星厂。
两个系的主力老师，十几个高年级学生，让许久没这么热闹的厂区一下子有了活气。
厂里一间腾空的旧办公室，也挂上了技术顾问团的牌子。
带头的是张主任，五十多岁，头发灰白，架着一副厚厚的近视镜。
他话不多，不像王教授那样跟谁都能聊几句。
一到厂里，他就领着学生们一头扎进车间，对着那些老掉牙的设备敲敲打打，一待就是一天。
三天后，张主任才把陈默和王教授叫到那间办公室。
“小陈厂长，你的想法我听王老师讲了。”张主任推了推眼镜，说话不绕弯子，“想自己搞特殊钢，上贝氏体淬火，从根上解决问题，路子是对的。”
他先点了头。
“但是，你现在这套设备，根本不行。”他手朝窗外一指，“这不能叫生产线，充其量算个实验室，说难听点，就是个小作坊。”
“热处理的关键是稳定。你钢材成分都控制不稳，热处理工艺再好，出来的东西性能也千差万别。你怎么跟用户保证质量？”
张主任的话不中听，但句句在理。
陈默没吭声，听着。
“你那个化学镀镍，能成，因为那是表面功夫，对钢材底子要求不高。”张主任继续说，“炼钢和热处理是另一码事。你那个高频炉，搞搞实验还行。真要量产，起码得有一台电弧炉，还得配上精炼设备和精准的温控系统。”
“这些要多少钱，你算过没有？”
陈默没算过，但那是个能把红星厂卖了都凑不齐的数。
“所以，自己炼钢的路，短期内走不通。”张主任下了定论，“眼下只有一个办法，找有能力的炼钢厂合作。我们出配方和工艺，让他们生产合格的钢材，我们拿回来做后续加工。”
“这么干要看人脸色，但这是唯一的路。”
王教授在一旁补充：“张主任说得对。市里那几家大钢厂，前两年搞合资，都有汉斯公司的股份。他们用的是人家的技术体系，不接我们这种零散的小单子。”
又是汉斯。
那家公司就跟张网似的，把四九城的工业圈都罩住了。
“不过，”张主任的话里有了转机，“也不是没门路。市属二钢厂，设备老旧，规模也不大，外资没看上，还是咱们自己的单位。厂长叫陈卫东，我以前带学生实习，跟他打过几次交道。”
“我帮你约他见个面，后面的事，看你自己的本事。”
饭局安排在市里老字号的国营饭店，全胜饭店。
包厢里一张大圆桌，桌布洗得有些发白。
张主任和王教授陪着，陈默坐在主宾位上，对面就是二钢厂的厂长陈卫东。
陈卫东四十出头，身材微胖，头发梳的油光，人一进门就满面春风。
“哎呀，张主任，王教授，今天是什么风把您二位给吹来了！”陈卫东热情地挨个握手。
握到陈默的手时，他上下打量了一下。
“这位是……”
“红星农机厂的陈默厂长，年轻人，有魄力！”张主任介绍。
“哦！红星厂！”陈卫东的调子变得有些古怪，“我听说了，最近市里的名人嘛！敢跟德国人叫板，不简单！”
嘴上说不简单，那语气，倒像是等着看戏。
几句客套话讲完，菜上了，酒也倒满了。
二两半的白瓷杯，满满一杯白酒，在灯光下晃悠悠的。
“来，陈厂长，我老刘敬你一杯！”陈卫东率先举杯，“你们红星厂可是为我们四九城的工业界争了光！我干了，你随意！”
话音一落，他仰头就把一杯酒灌了下去。
这是酒桌上的规矩。
人家干了，你随意就是不给面子。
陈默只好也端起杯子，把那辛辣的液体倒进喉咙。
一股火从嗓子眼烧到胃里，呛得他不住地咳嗽。
“哈哈，陈厂长好酒量！”陈卫东夹了一筷子鱼到他碗里，“吃菜，吃菜。”
接下来的饭局，就全是陈卫东的场子了。
他压根不提合作，光变着法子找由头敬酒。
“张主任，您是前辈，我敬您！”
“王教授，您为国家培养栋梁，我敬您！”
“陈厂长是我们的未来，来，为了未来，再走一个！”
张主任和王教授上了年纪，酒量有限，喝了两杯就连连摆手。
所有的酒都冲着陈默一个人来了。
酒杯是门槛，酒量是诚意。
陈卫东不是在谈事，是在掂量他这个年轻厂长的斤两。
一杯，又一杯。
天花板在头顶上打转，眼前的人影也开始晃。
陈默用力撑着桌子，想把话头拽回来。
“刘厂长……我们厂……想和贵厂……在特殊钢材上……能不能……”他的舌头打了结。
“合作好啊！”陈卫东一拍大腿，又给陈默斟满了酒，“能跟你们红星厂这样的改革先锋合作，是我们二钢厂的荣幸！来，为了我们未来的合作，干了！”
他又是一饮而尽。
陈默盯着面前的酒杯，胃里一阵翻江倒海。
他一咬牙，闭上眼，又是一杯灌了下去。
桌上的菜没怎么动，空酒瓶子倒多了好几个。
最后，陈默趴在桌上，什么也不知道了。
张主任扶起陈默，对着陈卫东：“刘厂长，你看孩子都喝成这样了，合作的事……”
“哎，张主任说这话就见外了。”陈卫东打着哈哈，过来拍了拍陈默的背，“陈厂长是实在人，有诚意！我欣赏！”
他凑到张主任耳边，压低了声音：“您放心，这事我记下了。不过厂里也得走个程序，开会研究一下，对不对？你们先回，等我们消息。”
说完，他招呼着自己的人，出了包厢。
王教授叹了口气，和张主任一起，一左一右地架着烂醉的陈默往外走。
夜风一吹，陈默脑子清醒了些，胃里却更难受了。
他挣开两人，扶着路边的电线杆，弯下腰吐了个干净。
张主任递过一块手帕，拍着他的后背，没说话。
“老刘这一套，还是没变。”王教授看着吐得脸发白的陈默，摇了摇头。