圣殿的大门再次无声滑开，觐见仪式继续进行。
茉莉深吸一口气，努力让自己适应这庄严而略显紧张的节奏。
她能感觉到，每一次互动，似乎都能让她体内那股温暖的力量更加活跃一分，也让她的信心增长了一点点，尽管她依旧害怕说错话。
殿门开启，一道矫健而充满活力的身影大步走了进来。
她有着一头被恒星风吹拂得略显凌乱的铂金色短发，深邃的紫罗兰色眼眸闪烁着小狗般期待的光芒，她走到殿前，行了一个充满力量感的抚胸礼。
“母亲！”她的声音清脆热情，“星穹勘探者首席，塞拉菲娜·弗里曼，向您报到！”
不等茉莉反应，她从空间戒指里掏出了“星核虹彩”水晶，然后眼睛亮晶晶地，带着毫不掩饰的渴望看向茉莉，主动问道：“母亲！我听说…您给了艾丽安娜一个拥抱，这个送给妈妈，妈妈我…我也想要一个！可以吗？”她脸上写满了“快答应我”的期待。
茉莉被她直白的请求弄得愣了一下，脸颊微红，但塞拉菲娜的阳光气息让她不那么紧张，她轻轻点了点头，有点不好意思地小声说：“…嗯，好…好的。”
塞拉菲娜立刻欢呼一声，小心却又热情地上前，给了茉莉一个温暖、结实又充满活力的拥抱，还在她耳边快活地说：“谢谢您！母亲！我会继续为您找到全宇宙最棒的宝藏！”然后才心满意足、几乎是蹦跳着离开。
塞拉菲娜离开后，一个身影无声无息地出现在王座前方。
她肌肤苍白，黑发如夜，神情冰冷沉默，她微微颔首，算是行礼。
“母亲。”她的声音低沉沙哑。“幽影之刃奈拉为您所用。”言简意赅，却带着令人心悸的忠诚与力量。
茉莉看着她孤寂的样子，心中一动，鼓起勇气，声音很轻地问：“奈拉…你…你需要…拥抱吗？”
奈拉整个人仿佛僵住了，那双冰冷的眼眸里闪过一丝极其罕见的、近乎茫然无措的神色，她没有回答，也没有动。
茉莉犹豫了一下，还是主动地、非常轻地上前抱了抱她，奈拉的身体冰冷而纤细，仿佛一碰就会碎，拥抱短暂得像一个错觉。
奈拉依旧没有任何反应，像一座冰雕。
直到茉莉松开手，她依旧保持着原来的姿势，然后如同来时一样，悄无声息地融入了阴影，消失不见。
殿外阴影中。
奈拉的身影重新凝聚，她呆呆地站了好几秒，然后，一抹极其淡薄、却真实存在的红晕，缓缓地、慢慢地爬上了她苍白得近乎透明的脸颊，她抬起手，极其轻微地碰了碰刚才被拥抱的地方。
“啧，”一个带着玩世不恭笑意的声音从旁边阴影里传来，她的副手凯茜抱着手臂靠墙站着，“真嫉妒啊，头儿，竟然被妈妈主动拥抱~”
奈拉瞬间恢复冰冷，瞥了她一眼，再次无声消失，只是那抹红晕迟迟未退。
而殿内的觐见还在进行中。
一股沉重的压迫感扑面而来，身高近两米二、白短发、亮橙色燃烧眼眸的厄俄斯缓缓走入殿内，快接近王座时，她沉默地单膝跪地，拳头叩胸，宣告效忠。
“妈妈。”
“终焉寂灭，听候您的意志！您的怒火，即是吾等毁灭的号角！厄俄斯向您宣誓。”
茉莉看着她，仿佛能感受到她那纯粹而狂热的守护欲。
虽然有点害怕她的气势，但茉莉还是努力模仿着之前的样子，轻声问：“厄俄斯…你需要…拥抱吗？”
厄俄斯燃烧般的眼眸瞬间亮得惊人，她立刻起身，但动作却异常小心地俯下身，如同山岳倾覆般，轻柔地将茉莉拥入怀中，她的拥抱充满了绝对的力量感和一种近乎虔诚的珍惜。
小小的茉莉在她怀里仿佛像个懵懂的小动物一样，格外让人怜惜。
然而，拥抱结束后，厄俄斯并没有立刻退开，她反而得寸进尺地微微低下头，凑近茉莉，那双燃烧的眼眸带着一丝纯粹的渴望，用低沉的声音请求道：“母亲…拥抱…很好，能再…要一个…亲亲吗？”
“欸？！”茉莉瞬间满脸通红，手足无措，对方的要求太直白，她脑子一片空白，下意识地、害羞地就要点头…
“厄俄斯军团长。”
一个冰冷、平稳、不容置疑的声音响起，拉维妮娅不知何时上前了半步，面无表情地看着厄俄斯。
“礼仪中并无此规，您的请求逾越了。”她的语气听不出情绪，却带着绝对的权威。
厄俄斯亮橙色的眼眸中瞬间闪过一丝明显的不满，但她绝不会在母亲面前争执，她只是深深地看了拉维妮娅一眼，然后对茉莉再次躬身，带着极大的遗憾，沉默地退出了圣殿。
最后，红发琥珀眸、气质慵懒高贵的奥克塔维亚缓步走入，她优雅行礼，笑容温柔。
“亲爱的母亲，”她的声音带着慵懒的磁性，“希望我们没有让您感到疲惫。”
她轻声介绍了贤者们的“礼物”——一个更舒适高效的圣宫。
“我是帝国智者奥克塔维亚。”她看着茉莉，眼神充满了睿智与一种克制的迷恋，柔声道：“如果您有任何需要，随时都可以来找我，我的小妈咪。”她的语气充满了宠溺与珍视。
“谢…谢谢你，奥克塔维亚。”茉莉小声回答，被她的温柔包围，感到安心，连脸上都变得红扑扑的了。
“那么，”奥克塔维亚微微一笑，眼中带着一丝温柔的期待，优雅地张开双臂，“我亲爱的母亲，愿意给您忠诚的智者一个拥抱吗？”
茉莉点了点头，上前接受了这个拥抱。
奥克塔维亚的拥抱温柔、克制，却充满了深沉的情感。她极其珍惜地、轻轻环抱着茉莉，甚至克制地用手轻轻抚了一下茉莉的后脑勺，如同呵护最珍贵的宝物，随即很快松开，保持着完美的礼仪距离，但那双琥珀色的眼眸中盛满了几乎要溢出的满足与爱戴。
“愿您永远安康，我的宝贝。”她柔声说完，优雅行礼离去。
圣殿内暂时恢复了安静。
茉莉悄悄松了口气，感觉像是完成了一场极其重要的考试，身体有些疲惫，但精神却奇异地振奋。
现在，殿内只剩下她，以及一直静立在她身侧稍后方的拉维妮娅。
气氛似乎变得有些…微妙。
茉莉偷偷看向拉维妮娅，这位最高执政官依旧站得笔直，面容冰冷完美，毫无波澜，眼底的数据流平稳地运行着，仿佛刚才的一切都只是日常程序。
面对她，茉莉总是感到一种特别的紧张。
她太聪明，太理性，太…一丝不苟了，和刚才那些性格迥异的代表完全不同。
茉莉犹豫着，手指无意识地绞着衣角。
她记得自己拥抱了艾丽安娜，其他人也表达了足够的善意…那…拉维妮娅呢？她需不需要？她会不会觉得…很幼稚？或者不符合规矩？
她内心挣扎着，试图鼓起勇气，但又不知道该如何开口，主动去拥抱拉维妮娅…这个念头让她觉得有点…不知所措。
就在她忐忑不安、几乎要放弃的时候——
拉维妮娅却忽然主动转过了身。
她冰蓝色的眼眸平静地看向茉莉，那深处奔流的数据洪流似乎微妙地减缓了速度。
然后，她用她那一贯平稳、冷静、听不出任何情绪起伏的声线，清晰地说道：
“母亲，”
她微微停顿了一下，仿佛在进行一次极其精密的计算。
“…不给我一个拥抱吗？”
“！！！”
茉莉彻底愣住了，眼睛微微睁大，几乎怀疑自己听错了。
这句话…是从那个绝对理性、永远公事公办的拉维妮娅口中说出来的？
她看着拉维妮娅那张依旧没有任何表情的脸，但不知为何，她似乎能感觉到那冰冷表面下，一丝极其微弱的、小心翼翼的期待。
所有的犹豫和紧张瞬间消失了。
一种温暖而柔软的情绪涌上茉莉的心头。
她没有任何迟疑，从那张柔软的王座上站起身，向前走了两步，伸出双臂，轻轻地抱住了拉维妮娅。
拉维妮娅的身体似乎极其轻微地僵硬了一瞬，随即放松下来。
她的拥抱并不像艾丽安娜那样充满力量感，也不像凯拉那样充满母性，而是…一种极其克制、却又异常紧密的贴合。
仿佛她正在用最精密的传感器，记录和分析着这个拥抱的每一个细节：温度、压力、频率…
茉莉能闻到她身上淡淡的、像冰雪初融混合着某种高级能量液的清冷气息。
过了几秒钟，拉维妮娅才极其缓慢地、仿佛程序延迟般抬起手，非常轻地回抱了一下茉莉，动作带着一种奇异的笨拙感。
然后，她率先松开了手，后退了半步，再次恢复了那完美无瑕的执政官姿态，只是，她眼底的数据流，似乎比平时明亮和活跃了那么一点点。
“谢谢您，母亲。”她的声音依旧平稳，但仔细听，似乎多了一丝难以察觉的…满足感？
“不…不客气。”茉莉的脸有些红，小声回答道。
拉维妮娅微微颔首：“觐见仪式圆满结束，请您稍作休息，后续安排已发送至您的终端。”
说完，她再次行了一个无可挑剔的礼节，转身，迈着一如既往稳定精确的步伐，离开了圣殿。
茉莉看着她的背影，直到殿门合上，才长长地、软软地呼出了一口气，坐回王座里。
回想着刚才那个出乎意料的拥抱，她的嘴角忍不住微微向上扬起。
这位看起来最严肃、最冰冷的执政官…似乎…也有点可爱嘛？魔.蝎`小`说 M`o`x`i`e`x`s. c`o`m