姜珩见这两人气势稍敛，当即挺直腰板，厉声斥道：“我母亲早在十六年前便与你们苏家恩断义绝，京城谁人不知！你们两个黄口小儿，有何脸面擅闯我姜家府邸，在此狂吠！”
他目光如钩，死死盯在苏惊澜那身玄色劲装与腰牌上，冷笑道：
“看你这身打扮，是京城巡防营七品翊麾校尉吧！白日里不在营中当值，竟敢擅离职守，按军律当杖三十！我这就去兵部递帖子，看你这身官服还能穿到几时！”
姜珩自幼熟读律法，此刻引经据典，言辞锋利，句句切中要害。
苏惊澜闻言，脸色果然微变，握着红缨枪的手指收紧了几分。
姜珩见状，心中得意，又转向一旁的苏惊墨，语带讥诮：“至于你——竹山书院的学生？
呵，若我没记错，竹山书院已经整整七年没出过一个进士了。如今京城里稍有些脸面的人家，谁还肯把子弟送去那等破落户扎堆的地方？也就你们苏家，还把这么个穷酸书院当成传家宝！”
苏惊墨面色虽竭力保持平静，但眼底一闪而逝的黯然与**，却泄露了他被这番话深深刺伤。
站在一旁的姜绾心，原本见这两个少年郎英姿勃发，一武一文，竟都为云昭出头，心中妒火中烧。
此刻听到兄长将他们连同苏家贬得一文不值，顿时觉得畅快无比，不由嗤笑出声。
她声音娇脆，却带着毫不掩饰的轻蔑：“我当是哪路神仙来替姐姐撑腰呢？原来……是苏家那门‘鼎鼎大名’的破落户呀！”
她故意将“鼎鼎大名”四字咬得极重，嘲讽意味十足。
她这话音未落，只听“哐当”一声——
端坐在上首的苏氏手中茶盏猛地一颤，滚烫的茶水竟直直泼向了跪在地上的梅柔卿！
“啊——！”梅柔卿被烫得失声尖叫，猛地从地上跳了起来，狼狈不堪地拍打着衣裙上的水渍。
“娘！”姜绾心见状，也顾不得其他，惊呼着冲上前去。
苏氏紧抿着苍白的嘴唇，胸口剧烈起伏，握着空茶盏的手指微微发抖。
这时，一直静观其变的承义侯夫人林氏优雅地放下茶盏，缓缓开口：“心儿小姐是记在姜夫人名下的吧？莫非是我记错了？不然怎会当着众人的面，喊一个妾室作‘娘亲’？”
姜绾心脸色骤变。这些日子与梅氏在碧云寺朝夕相处，喊娘亲喊顺口了，方才情急之下，竟忘了遮掩！
英国公夫人郑氏也冷声道：“小小年纪，不但对嫡母不敬，还妄议嫡母的娘家，真是半点规矩都不懂！”
苏氏的脸色并未因两位贵妇的帮腔而好转，她望向厅中那两个挺拔的身影，声音微颤：“你们父亲他……”
“此事与苏家无关！”
苏惊澜与苏惊墨竟不约而同地向后退了一步，异口同声地打断了她。
苏惊澜别开脸，硬邦邦地道：“今日之事，纯属我兄弟二人看不下去！我们苏家的女儿，绝不能任人如此欺辱！”
苏惊墨也避开苏氏的目光，语气疏离：“夫人不必多想，我们不过是路见不平。”
他们句句撇清，字字如刀，割在苏氏心上。
当年是她一意孤行，伤了父母兄弟的心，如今又能怨得了谁？她眼眶一热，险些落下泪来。
就在这时，云昭轻笑一声，打破了这尴尬的沉默：“两位表兄何必如此见外？”
一她意味深长地瞥了姜珩一眼，从容道：“两位表兄是我特意请来，协助调查桃花煞一案的。怎么，兄长对此有异议？”
姜珩脸色一僵：“你何时认识的他们？！”他满脸不信。
云昭却嫣然一笑，语气轻松：“这京城拢共也没多大。更何况，是我有事相求于两位表兄。倒是兄长——”
她目光扫向浑身湿透、脸上已显出红痕的梅柔卿：“兄长这么大个人了，也该学会明辨是非。
旁人说什么就信什么，半点自己的判断都没有。小心哪天被人卖了，还乐呵呵地帮人数钱呢！”
“你——！”姜珩被她说得面红耳赤，却一时语塞。
“兄长何必动怒？”云昭语气轻松，甚至带着点理所当然的无赖，
“他们既是我的表兄，自然也算得上是兄长的兄弟。兄长方才那般失礼，若传扬出去，岂不让人笑话我们姜家待客无道，连基本的礼数都不懂了？”
她顿了顿，在众人惊愕的目光中，厚着脸皮，慢悠悠地抛出一记重锤：
“昨日父亲才教导过我，既是一家人，便是打断骨头也连着筋。
什么断亲不断亲的，不过是年少时一时意气用事说的气话罢了。
自家人关起门来，哪有隔夜仇？怎么兄长还当真了，非要分个清清楚楚？”
此言一出，满堂皆惊！
不仅姜珩和苏氏愣住了，就连站在堂上的苏惊澜、苏惊墨也目瞪口呆。
他们从未见过如此……厚颜的姑娘！
当年苏**与苏家**之事，闹得满城风雨，人尽皆知。
那般决绝情形，到了她嘴里，竟成了轻飘飘一句“年少时的一时气话”？
一直强忍疼痛与**的梅柔卿，此刻眼底的恨意几乎要溢出来！
姜云昭！
她怎么敢！她怎么敢如此轻描淡写！
当年她费尽心机，与那人里应外合，好不容易才让苏**与她那对偏心的爹娘彻底**。如今这丫头轻飘飘一句话就想抹平？
休想！
“这是怎么了？”姜世安的声音自院中传来。
姜珩闻声迎了出去：“爹——！”
云昭瞥了一眼主位上神色恍惚的苏氏，快步上前，不着痕迹地推了一把尚在怔愣中的苏家兄弟，低声道：“快走。”
她几乎是半推半引地将两人带离了正厅。
刚踏至庭院，便与闻声而来的姜世安迎面撞上。姜世安看清两个少年的面容，眉头当即蹙起，脸上浮现明显的不悦：“你们……”
“父亲。”云昭朝姜世安微一福身，语气从容不迫，“女儿正要去京兆府，有些关于桃花煞案的线索需即刻核实，这两位是关键的
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协助之人，女儿要带他们一同前去。”
姜世安将信将疑，目光在云昭与两个少年之间逡巡。
“父亲！他们分明是……”姜珩急切地想要揭露苏家兄弟的身份。
“好了。”姜世安抬手打断了他，目光扫过厅内——
失魂落魄的苏氏，一身狼藉的梅柔卿，以及两位面色不豫的勋贵夫人。
他久经官场，瞬间便猜到了七八分。
“快去快回。”他深看了云昭一眼，最终沉声道，“为父晚些时候，还有几句要紧的话，需单独与你谈谈。”
“是。”
姜世安也不再多言，转而堆起笑容，主动走向英国公夫人与承义侯夫人，热络地寒暄问安。
他久未蒙圣上召见，府中也门庭冷落多时，今日这两位贵客临门，意义非同小可。
他眼角余光不由自主地扫过苏氏：这个他冷落了多年的发妻，如今果然很有用处。
趁着姜世安应酬贵客，云昭迅速给了身侧沉默不语的孙婆子一个眼神，示意她留意厅内梅柔卿的动向。
随即，她便领着苏家兄弟，快步穿过庭院，走出了姜府大门。
到了府外街角，苏惊澜与苏惊墨互看一眼，脸上都带着几分不自在。
方才在厅内全凭一股意气，此刻冷静下来，面对这个多年未见、行事却出人意表的表妹，两人都有些拉不下脸来攀谈，只草草拱手一礼，便欲转身离去。
“两位表兄请留步。”云昭却出声唤住他们，郑重地敛衽一礼，“方才事出匆忙，还未正式请教两位表兄名讳。”
“苏惊澜。”
“苏惊墨，我是兄长。”
两人别别扭扭地还了一礼，动作略显僵硬。
云昭从袖中取出两枚折叠整齐、以朱砂绘制着繁复纹路的黄色符箓，分别递到两人面前。
她看向苏惊澜，神色认真：“我观二表兄眉宇间隐有血光之气，恐近日有险。这枚平安符，还请务必随身佩戴，或可化解一二。”
苏惊澜闻言一怔，随即唇角不受控制地微微翘起，露出一抹混合着惊讶与觉得好笑的神情。
他一个在军中摸爬滚打的武人，向来不信这些神神叨叨的东西。
但他看着云昭清澈而笃定的眼眸，终究没说什么，还是伸手接了过来。
云昭又转向苏惊墨，将另一枚符箓递上：“大表兄，这枚符咒，并非给你。烦请你设法，转交给外祖父他老人家。”
苏惊墨与苏惊澜俱是一愣。
云昭语气沉静，却带着一种不容置疑的力量：“我观你二人面相，承袭自外祖父的福德宫位隐有晦暗，三日之内，外祖父恐有灾劫。这枚平安符，无论用什么方法，务必让外祖父贴身携带。”
两人脸上同时露出为难之色。
苏惊澜更是忍不住，带着几分军中汉子的直率，嗤笑道：“小丫头，年纪轻轻别整天搞这些神神道道的玩意儿。”
他虽不讨厌这个表妹，甚至觉得她胆色过人，但对这玄乎其玄的一套，实在难以信服。