林砚晕晕乎乎地被李莲顺引着，一路穿过灯火通明的宫道，回到那间暂时安置他的清漪阁侧殿。
殿内灯火温暖，熏着清雅的梨香。
阿蛮那只御猫大爷正悠闲地趴在他那张临时小榻的软垫上，碧绿的猫眼在烛火下闪着矜贵的光，见林砚回来，也只是懒洋洋地掀了下眼皮，仿佛在说：铲屎的，你挡着光了。
林砚挪到榻边，一屁股坐下，伸手就把阿蛮给从头到尾撸了个遍，惹得阿蛮不满地“喵呜”一声。
武海闵下狱，武府被围，自己稀里糊涂升了官，这一切快得像走马灯。
祠部司郎中……
林砚掰着手指头算了算：一年禄米二百二十石，职田七百亩，白银……四十两！
这俸禄！这职田！这银子！
原来这就是穷人乍富的感觉吗？
林砚的眼睛瞬间亮了一下，但这点光很快又被巨大的阴影吞没。
升官是好事，可这官升得烫手，武海闵留下的烂摊子，那堆积如山的陈年旧账，还有整个祠部司那群刚被吓破胆、心思各异的同僚……
林砚猛地往后一倒，瘫在柔软的锦被上，望着头顶精美的承尘藻井，长长地、深深地叹了口气。
社畜的命，怎么就这么苦？
要是他的同事都能像皇帝老板一样就好了。
阿蛮似乎被他的动静惊扰，迈着优雅的猫步走过来，嫌弃地用爪子扒拉了一下林砚垂在榻边的手。
林砚来劲了，抱住阿蛮又是一顿呼噜噜，把阿蛮的毛揉成了蒲公英。
武海闵到底干了多少破事才会这么刑？
林砚好奇，很想知道武海闵的罪名有哪些。
这样以后他才能避着点雷，别稀里糊涂把自己也搭进去。
可是问谁？
李莲顺？他是太监，不经手此事，未必清楚。
直接问皇帝？那他岂不是越级越得有点太多了？
林砚翻了个身，有点烦躁。
阿蛮碧绿的猫眼随着他来回晃动，带着点看傻子似的探究。
林砚又翻了个身，忽然灵机一动。
陛下不是让他当暗卫吗？监察礼部官员行止……那打听打听前上司的犯罪事实，也算是工作范畴内吧？
这叫了解敌情，防范未然。
嗯，合理，非常合理。
林砚瞬间给自己找到了完美的理由，心里那点忐忑被求知欲（划掉）求生欲压了下去。
深深吸一口气，林砚给自己打气：为了银子，为了职田，为了不步武海闵的后尘，拼了！
翌日清晨，林砚顶着一对堪比熊猫的黑眼圈，被李德福引到了御书房外。
昨晚翻来覆去，把见到皇帝后可能的说辞演练了八百遍，从“陛下圣明烛照明察秋毫”到“臣惶恐不知前事恐步后尘”，各种角度都琢磨了。
此刻站在御书房外，听着里面隐约传来的说话声，林砚的心跳又开始擂鼓。
他下意识地整理了一下簇新的五品绯色官袍——这是李莲顺连夜送来的，感觉这袍子比六品那件贵了十倍。
李德福进去通传片刻，便出来示意林砚进去。
林砚深吸一口气，迈过那道高高的门槛。
御书房内光线明亮，沉水香的气息比别处更浓些。
萧彻正坐在巨大的紫檀木御案后，手里拿着一份奏章，眉头微锁，似乎在思索什么。
听到脚步声，他抬起头，目光落在林砚身上那崭新的五品绯袍上，眼底掠过一丝极淡的满意。
“微臣叩见陛下。”
“平身。”萧彻放下奏章，目光在林砚眼下那两团浓重的青黑上停留了一瞬，眼底闪过一丝不解，“林卿新官上任，瞧着倒比昨日更添几分憔悴？”
林砚心里咯噔一下，连忙垂首：“回陛下，臣初担重任，唯恐有负圣恩，昨夜思虑司务，辗转反侧，未能安寝。”
【嗐，这不是怕我步武海闵那厮的后尘，夜里做噩梦了嘛。】
萧彻无语住了。
有那么吓人？
萧彻指尖在御案上轻轻一点：“嗯，勤勉可嘉。赐座。”
李莲顺立刻麻利地搬来一个紫檀木绣墩。
林砚谢恩坐下，腰板挺得笔直。
他觑着萧彻的脸色，感觉皇帝大佬心情似乎还不错？至少没昨天那么吓人。
机不可失！
林砚清了清嗓子，努力让自己的声音听起来平稳又带着点恰到好处的困惑和求知欲：“陛下，臣有一事不明，斗胆请教。”
【林砚，不要害怕！】
“讲。”萧彻端起手边的青玉茶盏，慢悠悠地啜了一口。
“昨日武海闵罪证确凿，下狱待审。”林砚斟酌着词句，“臣初掌祠部司，于司务虽有所知，然武海闵多年经营，积弊甚深，臣唯恐日后处置公务时，不明就里，误触其遗留之雷，反为朝廷添乱。”
林砚抬头飞快地看了萧彻一眼，又迅速垂下：“不知武海闵所犯诸罪之中，可有需臣特别留意、引以为戒之处？譬如那造假度牒一事，臣实在不解，此等文书，缘何能引得陛下如此震怒？”
林砚一口气说完，感觉后背都沁出了一层薄汗。
他紧张地盯着自己的鞋尖，等待着皇帝的回应，心里的小人疯狂祈祷。
【陛下明鉴啊！我就是想避雷！绝对没有别的意思！】
御书房内安静了片刻，只有萧彻手中茶盖轻轻刮过杯沿的细微声响。
林砚几乎能听到自己心跳的声音。
“呵。”一声极轻的笑从上方传来，打破了沉寂。
林砚猛地抬头。
【呵？呵是什么意思？】
只见萧彻放下茶盏，脸上非但没有不悦，还朝李德福使了个眼色。
李德福立刻心领神会，悄无声息地退了出去，片刻后，端着一个托盘回来，上面放着一碗热气腾腾、散发着诱人香气的鸡丝细面，还有两碟精致的小菜，轻轻放在林砚旁边的小几上。
林砚看着那碗面：“？？？”
这对吗？啊？
“先用膳。”萧彻的声音带着点不容置疑的温和，“林卿面有菜色，想必腹中空空，脑子也转不动，边吃边听朕说。”
林砚受宠若惊，连忙起身谢恩：“臣惶恐，谢陛下赐膳。”
【陛下您真是我肚子里的蛔虫！不对，是英明神武的蛔虫！】
【这面闻着真香！鸡丝好嫩！汤头好鲜！】
【呜呜呜，好吃好吃，不愧是御膳房出品！】
林砚小心翼翼地端起那碗面，拿起筷子，斯文地挑起几根面条，吹了吹热气，送入口中。
温热的食物滑入肠胃，瞬间抚慰了早起奔波和紧张带来的不适。
萧彻看着林砚那副明明饿得不行，还要强装斯文、小口小口扒拉面条的样子，眼底的笑意加深了几分。
他慢悠悠地开口，声音不高，却清晰地传入林砚耳中：“造假度牒，看似不过是一纸文书作假，骗个身份，实则遗祸深远，动摇社稷根基。”
林砚捧着面碗，一边小口吸溜着面条，一边竖起耳朵，做出洗耳恭听状。
【根基？这么严重？不就是和尚道士的身份证明吗？】</p
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“林卿可知，大渝的僧道，凭此度牒，可享哪些好处？”萧彻抛出一个问题。
林砚咽下嘴里的面条，想了想，试探着回答：“回陛下，臣略知一二，有度牒者，可免徭役，免赋税，名下田产亦不课税。”
“不错。”萧彻微微颔首，“免徭役赋税，田产不课税，此为其一，其二，凭此牒，可自由出入各地寺庙道观挂单，食宿无忧，受人供奉，其三，若有真才实学，更可借此牒，入皇家宫观，为皇家主持法事，得享尊荣。”
总的来说，好处还是很多的。
免税、免徭役、公费吃喝，还能混进体制内吃皇粮。
【这哪是度牒？这简直是古代版的终身免税VIP卡+无限畅吃畅住通行证+编制直通车啊！】
林砚有点想去出家了。
“如此好处，天下趋之若鹜者，何止万千？”萧彻的声音带上了一丝冷意，“为了这张度牒，有多少人会削尖了脑袋，不择手段？地方官吏，又有多少会借此上下其手，中饱私囊？”
“武海闵之流，不过是冰山一角。他们勾结地方，伪造印鉴，虚报师承，将一张张本该严加核验的度牒，变成了明码标价的商品，只要银钱到位，管你是杀人越货的江洋大盗，还是游手好闲的地痞无赖，摇身一变，就成了受戒清修的高僧大德。”
林砚听得倒吸一口凉气，嘴里的面条差点噎住。
好家伙！灰色产业链啊？
这要是混进去些很刑的人……嘶！不敢想！
“这还只是其一。”萧彻的声音陡然转沉，“林卿可知，前朝末年，天下大乱，烽烟四起，诸多义军之中，有一支势力，便是借了神佛之名，蛊惑人心。”
这林砚还真不知道，他一个穿越的，还穿到了历史上不存在的朝代，属实知之甚少。
“彼时，朝廷对僧道度牒管理早已名存实亡，伪造度牒者不计其数，便有一伙贼人，假托弥勒降世，白莲救苦，伪造度牒，广招僧道，聚拢流民，自称白莲圣军。”
“他们打着神佛的幌子，行的却是豺狼之事，攻城掠地，裹挟百姓，手段极其酷烈，更令人发指的是，他们迷信邪说，行人祭之礼，以童男童女为牺牲，剖心取肝，献祭所谓无生老母，声称如此便可刀枪不入，战无不胜，其状之惨，其行之恶，罄竹难书。”
林砚瞬间懂了，这不就是邪.教？
“后来呢？”林砚忍不住问。
“那支圣军，打仗的本事稀松平常，可借着神佛之名蛊惑人心、裹挟百姓、行此灭绝人伦之事的手段，却使得炉火纯青，前朝官府腐朽，无力弹压，致使此祸蔓延，无数百姓家破人亡，白骨露于野，千里无鸡鸣。”萧彻的声音沉下去，“大渝开国皇帝，亦是亲眼目睹此等惨状，深知其害，故立国之初，便定下严律，度牒之发放，必由礼部祠部司严加核验，地方官印需清晰可辨，师承门派需查证有据，绝不容假，更严禁僧道妖言惑众，聚众滋事。”
林砚听得心惊肉跳，脑海中不由自主地蹦出一个词——赎罪券。
感觉套路差不多啊，都是利用信仰和特权敛财，腐蚀根基。
林砚瞬间理解了为什么萧彻对造假度牒如此深恶痛绝。
“陛下圣明，对于此等祸国殃民的邪.教异端，的确不能放纵。”林砚这次没有拍马屁，真心实意地说道。
萧彻闻言，笑了笑：“林卿不对，不光是邪.教异端。”
林砚：“嗯？”
紧接着，便听萧彻道：“凡不利于我大渝百姓者，朕皆除之。”
林砚怔了怔。
【卧槽，陛下好帅！】