萧彻看着下方那个坐得笔直、表情恭顺的林砚，决定不再绕弯子。
他放下抵着太阳穴的手，身体微微前倾，玄色常服的暗金龙纹在殿内柔和的光线下流转着低调的威压，声音依旧清冷平稳，却带着点不容置疑的意味：“林卿，朕今日召你前来，是为一件要事。”
林砚心头一紧，来了，终极甲方终于要发布任务了。
他立刻挺直腰板，屁股又往绣墩边缘挪了半寸，摆出全神贯注洗耳恭听状：“陛下请吩咐，微臣万死不辞。”
【来了来了！社畜的终极噩梦——老板亲自下达KPI！】
【万死不辞？死一次都嫌多！我只想活着下班……啊不，出宫！】
萧彻的嘴角几不可察地抽动了一下，他努力忽略掉脑子里的背景音，维持着帝王应有的威严：“礼部掌管天下礼仪、祭享、贡举等国之重典，位置紧要，然水至清则无鱼，朕需一双眼睛，替朕看着礼部。”
他看着林砚，目光沉静：“朕观林卿，心细如发，恪尽职守，又身处其中，最是合适，故钦点你为暗卫，专司监察礼部上下官员平日言行，有无错漏之处，尤其……需留意是否有贪赃枉法、结党营私之徒，事无巨细，皆可密报于朕。”
林砚感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖，比刚才在殿外吹冷风还透心凉。
【监察？监察谁？武海闵？还有那一屋子摸鱼甩锅宗师？】
【礼部的工作都做不完了！每天编乌鸦祥瑞、抠祭祀预算就已经耗光了我的阳寿！】
【现在还要我当007全天候监控同事？生产队的驴也不敢这么使唤啊！】
【老板，您这是想把我直接熬成灯油点太仪殿吧？】
内心疯狂吐槽，林砚脸上的表情管理却达到了职业生涯的巅峰，他深吸一口气，用尽毕生演技，努力让声音听起来只有“诚惶诚恐”和“感激涕零”：“陛下……陛下如此信任，微臣……微臣……”
他适时地停顿，仿佛激动得难以言表，实则是被内心那口巨大的怨气噎住了，说不出话来。
【信任？这信任的代价也太沉重了吧！】
【这活儿听着就不像有加班费的样子……】
【白打工？我林砚是那种会打白工的人吗？家里叫赁金不要还吗？母亲想买点新首饰新布料还得掂量，妹妹在舅舅家女学读书要钱，将来嫁妆总不能太寒酸吧？】
【我和爹那点俸禄，在京城也就勉强糊口，想住得离上班近点省点通勤时间都不行。】
【陛下啊陛下，您看起来龙袍加身金光闪闪的，不至于这么抠吧？给点辛苦钱行不行？一两？二两？实在不行……半两也行啊！蚊子腿也是肉！】
萧彻搭在御案上的手指，轻轻敲击着光滑的桌面，发出细微的“笃笃”声。
他看着林砚那副“激动得快要晕厥过去”的模样，听着他内心那无比精准、无比世俗的算盘打得噼啪响。
从赁金到母亲的首饰，从妹妹的嫁妆到通勤的痛苦，桩桩件件，充满了社畜对生活的焦虑和对老板抠门的控诉。
萧彻：“……”
他堂堂大渝天子，富有四海，在这小官心里，形象就这么……差？
他看起来就那么像会让手下打白工的皇帝吗？
萧彻忽然觉得有点无语，又有点好笑。
“咳。”萧彻清了清嗓子，打断了林砚内心那已经快算出“半两银子能买多少斤米”的碎碎念，“暗卫一职，虽为密差，然朕亦非刻薄寡恩之主。”
林砚的心声瞬间卡壳：“？？？”
萧彻端起茶盏，慢悠悠地啜了一口，仿佛在说一件无关紧要的小事：“每月俸银，一两。”
林砚感觉脑子里炸开了一朵绚烂的烟花！不是被气炸的，是喜的！
【一两？！】
【有银子？！】
【不是白干！陛下大气！陛下威武！陛下万岁！】
巨大的惊喜冲垮了林砚的理智堤坝，他猛地从绣墩上站起来，动作快得像屁股下面装了弹簧，脸上那点强装的惶恐瞬间被巨大的喜悦取代，声音都拔高了一个调，透着发自肺腑的欢快：“微臣谢陛下隆恩！陛下厚爱，臣定当肝脑涂地，竭尽全力，不负陛下所托！”
他这次把“万死不辞”说得字正腔圆，铿锵有力，充满了打鸡血般的干劲。
萧彻端着茶盏的手顿在半空，看着下方那个因为一两银子瞬间从“社畜垂死”状态满血复活、眼神亮得惊人的林砚，内心复杂。
就……这么高兴？
萧彻放下茶盏，挥了挥手，语气带着点被打断思绪的无奈：“行了，具体如何行事，自会有人教你，下去吧。”
今日这“乐子”，有点过于喧闹了。
李莲顺引着林砚往外走，宫道依旧漫长，但林砚的心情截然不同。
一两！一个月一两！一年就是十二两！
加上俸禄，好像……能攒下一点了？
要不先给娘添支簪子？她上回看街上那支看了好久。
妹妹的笔墨纸砚也该换新的了。
住得近点……嗯，这个还得再攒攒。
李莲顺听着身后年轻官员那几乎要哼出来的小调，再看看他那因为兴奋而略显轻快的步伐，心里直犯嘀咕：这位林大人，面个圣出来，怎么跟捡了金元宝似的？
陛下到底跟他说什么了？
李莲顺没有把人送出宫，而是交到了暗卫金一是手里。
萧彻手下的暗卫名为金影卫，暗卫们以金为姓，以编号为名，金一很显然就是其中翘楚。
“林大人，接下来您就跟着金一，他会详细同您交代。”李莲顺嘱咐。
李莲顺的身影消失在宫门深处，留下林砚与一个仿佛从阴影里直接凝聚出来的人影相对。
这人一身毫无纹饰的青色劲装，身形挺拔如松，面容平凡得丢进人堆里瞬间消失，唯有一双眼睛，沉静锐利，不带丝毫情绪。
他正是金一。
“林大人。”金一的声音平直无波，像念公文，“属下金一，奉陛下之命，向大人交代暗卫职责。”
林砚立刻收起刚才差点哼出小调的轻快，摆出严肃脸：“金大人请讲。”
“其一，记录，对象，礼部所有官员，内容包括日常言行，有无渎职、懈怠、争执、异常举动，钱财往来，有无明显不合俸禄之出入，结交往来，有无与特定人员频繁密会或传递不明物件。”
他顿了顿，补充：“时间、地点、人物、对话关键点，务必详实。”
林砚点点头，跟会议记录差不多，不难。
“其二，呈报。”金一继续，“属下会派金九至林府后门槐树下，大人只需将记录好的密报置于石缝中即可，金九自会取走，大人无需露面。”
就在他家外边？还挺好的。
“其三，紧急。”金一从怀中摸出一块非金非木、触手温凉的黑色令牌，正面刻着一个古朴的“影”字，递给林砚，“若有危及朝廷或陛下、需即刻面圣之事，持此令牌至宫门东
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侧角门，出示即可，自有人引大人入宫，非十万火急，不得擅用。”
林砚双手接过那沉甸甸的令牌，感觉像接了块烫手山芋。
不过就礼部那帮人，应当也不至于会有什么紧急的情况。
“职责已明，大人可还有疑问？”金一说完，看着林砚，眼神依旧古井无波。
林砚赶紧摇头：“没有了没有了，金大人交代得十分清楚。”他小心翼翼地把令牌揣进怀里最深的暗袋，生怕它掉出来。
“如此，林大人便出宫吧。”金一干脆利落地抱拳，身形一晃，如同融入阴影的水滴，悄无声息地消失在宫墙转角，留下林砚在原地有点发懵。
总算交代完了。
林砚松了口气，感觉紧绷的神经放松下来，随之而来的是巨大的疲惫和饥饿感。
折腾了大半天，早饭都没吃。
他揉了揉瘪下去的肚子，只想立刻回家扑向温暖的被窝和母亲的饭菜。
他抬脚就朝宫门外自家那辆“老狗”马车走去，脚步带着点虚浮。
刚走出没几步，身后传来一声带着点喘的呼唤：“林大人！林大人留步！”
林砚一僵，头皮发麻地回头。
只见李莲顺小跑着追了上来，身后还跟着两个提着硕大朱漆食盒的小太监。
不是吧？又来活儿了？
林砚的心瞬间提到嗓子眼，脸上挤出一个僵硬的笑容：“李公公？可是陛下还有吩咐？”
李莲顺跑到近前，喘匀了气，脸上堆起比之前更灿烂三分的笑容：“林大人误会了！陛下体恤大人辛劳，特赐下御膳房新制的几样点心小食，让大人带回去路上垫垫肚子，也……也让府上尝尝鲜。”
他侧身，示意小太监将那两个沉甸甸、散发着诱人食物香气的食盒递过来。
林砚看着那两个雕工精美的食盒，脑子有点转不过弯。
皇帝御膳房的吃食，就这么水灵灵地送了他两大盒？
林砚怀疑是不是今日御膳房做得多了，皇帝一个人吃不完。
不过谢恩林砚还是没有忘，朝着自己刚刚一路走过的方向拜了拜：“臣林砚，谢陛下隆恩。”
“大人快请起，陛下的一点心意。”李莲顺笑眯眯地，“大人慢走。”
“有劳公公！公公慢走！”林砚抱着两个宝贝食盒，感觉腰不酸了腿不疼了，脚步轻快得能原地起飞，三步并作两步地奔向自家马车。
老张头看着自家少爷抱着两个华丽的大食盒，脸上笑得像朵花儿似的钻进来，也愣了一下：“少爷，您这是……”
“老张，回家！”林砚把食盒小心地放在车厢里，自己也挤进去，催促道，声音里是压不住的雀跃，“陛下赏的！御膳房的点心！咱们今天有口福了！”
马车轱辘轱辘地动起来。
车厢里，林砚小心翼翼地掀开其中一个食盒的盖子一条缝，浓郁诱人的香气瞬间充满整个空间。
他满足地深吸一口香气，又赶紧把盖子盖好，仿佛怕香气跑了似的。
阳光透过车帘缝隙照进来，落在朱漆食盒上，映出一片暖融融的光。
太仪殿内。
正批阅奏章的萧彻，笔尖微微一顿。
他仿佛能清晰地看到那个抱着食盒、在马车里傻乐的身影，以及那充满了食物香气和“陛下真好”的澎湃心声。
他端起茶盏，杯沿遮掩下，唇角勾起一个极淡，却真实愉悦的弧度。
嗯，今日份的“乐子”，收尾不错。