雨就这样一连下了十几日。
到了深冬，愈发寒冷。
明滢知道裴霄雲不会叫她伺候，因为她惹了他生气，生多大的气，就要冷落她多久。
她数着日子过，成日躲在房中绣花。
屋里点的是寻常灰炭，一旦燃多了，烟尘便扑面而来，呛得她一阵咳嗽，可她怕冷，不多点些炭，又怎能御寒。
她这样的身份，主子不想宠她，她也就是个普通下人。
是以她一被冷落，喜欢找她玩的两个小丫头也不来找她了，因为她进不了主子房里，拿不到好吃的点心。
只有凌霜会陪她说话。
她已经把凌霜当姐姐一样看待。
可今日，凌霜也要回家探亲了。
“我要家去了，四五日才归，你记得按时喝药，伤口没结痂记得涂药膏，有要干的活只管使唤她们去干。”
“我知道了，凌霜姐姐。”明滢撑着伞送她从后门走，看到她家人赶了一架车来接她，说她又瘦了。
目送她们远去，她的眼眶就有些湿了。
她本来也是有爹娘和哥哥、有一个家的。
那是藏在巷子深处最不起眼的一家。
阿娘喜欢种花，一进门，总是花香扑鼻。
爹爹不是读书人，学问不好，却斫得一手好琴，什么漂亮的琴他都会做，院子里常常木屑飞扬，像是一脚踩进了雪地。
她与哥哥贪玩，拢起雪白的木屑抛上天，似纷纷扬扬的鹅毛大雪。
阿娘温柔漂亮，很少见她发脾气，除了他们把身上弄得很脏，头发上衣裳上都是木屑的时候。
实在是太淘气了。
第二年，爹爹和阿娘就找了位同乡的老先生，来教他们写字。
哥哥说不喜欢写字，他要学骑马，将来要去战场上杀敌，当大将军。
她一边在纸上画画，一边嘟囔，说他力气这么小，怎么当大将军。
哥哥为了证明他力气不小，背着她偷偷翻墙出去玩，却不慎撞翻了一墙的花……
要是他们都还活着，那该有多好。
送走了凌霜，那真是连个说话的人也没有了。
从后门回来，院子里吵吵嚷嚷的。
玉钟打扮得花枝招展，扭着腰肢，仰着小脸，神情比往日更加得意。
见明滢走来，她伸手一拦，“二爷看上了我，跟大爷要了我过去，往后啊，我可跟你不一样了，你只是个通房，而我要当姨娘了。”
明滢一瞬惊讶过后，抿了抿唇，淡淡笑道：“那恭喜你了。”
自从她来兰清濯院，玉钟便记恨她在别院时害死了坠儿，处处跟她作对。
只是没想到玉钟竟然也要走了，这么突然。
“你是真心的吗？笑得比哭还难看！”玉钟不悦上前，眉飞色舞道，“一副晦气样！依我看，大爷早把你忘了，等过些日子，把你配给小厮，赠给旁人，你可别寻死觅活。”
明滢白着脸进了屋。
最闹腾的玉钟走了，院子里鸦雀无声，她临走时的话却深深回荡脑海。
被主子遗忘，配给小厮，赠给旁人，就是她们做下人的命吗？
有朝一日，等他厌恶了她，也会把她送人吗，或许都不用等以后，眼下，他还记得她吗？
她拍了拍脸颊，让一丝力气回来。
好像不能这样了。
不乖一点的话，他真的要忘记她了。
—
东宫。
裴霄雲正在等候上朝未归的太子萧琅。
他深得太子器重，东宫的下人也不把他当外人，见他一来，上座奉茶，礼待有加。
茶香袅袅。
一封草拟重开科举的文书就大喇喇敞开在桌案，裴霄雲走近细看，越看，眸色越深幽。
大靖自从太.祖帝以来，科举之路便由世家一手垄断。
金榜题名者皆是世家大族的子侄门生，这些人大多是放鹰逐犬之流，真正胸有乾坤的寒门子弟却榜上无名。
到了先帝时，世家权利庞大，甚至废弃科举。
因此，他曾向太子提议，若想重开科举，为国选贤，让天下读书人皆有机会入仕，那从阅卷到考官则不能由世家出身的官员担任。
可萧琅没把他的话听进去。
从桌上这封文书来看，阅卷官与考官仍是由太子妃之父——礼部尚书担任。
太子妃母族正是世家大族。
如此一来，重开科举，不过是萧琅为了继位，收拢民心的游戏，毫无意义。
世家拢权，君不君，臣不臣。
如此一个荒唐朝廷，又能活多久？
珠帘开阖，一道明黄袍角闯进视线。
萧琅眉目带笑，拍了拍他的肩：“凌远，让你久等了，孤的太子妃染了风寒，孤去陪了陪她，耽搁了许久。”
“拜见殿下。”裴霄雲稍压身子。
他早听闻萧琅对太子妃说一不二。
一个沉湎女色的蠢货。
为了一个女人，连江山都要拱手相让？
“你跟孤客气什么，坐。”
萧琅率先撩袍坐下，“对了，过几日是扶楹的生辰，你作为她的未婚夫，可不能怠慢了她。”
裴霄雲神色自若：“臣一早便备了礼，届时定会登翊王府的门，亲自道贺。”
萧琅又道：“凌远，扶楹妹妹是真心爱慕你的，她是翊王叔的独女，你好好待她，翊王叔也会尽心辅助孤。等孤登基，你们就是孤的左膀右臂，孤绝不会亏待你。”
裴霄雲神色微动，其中意味令人捉摸不透。
萧琅希望他娶萧扶楹，好获得翊王的鼎力相助，从而稳坐帝位。
把他当成可以随意搓圆捏扁的棋子？
他冷笑。
谁是棋子还说不准呢。
对于女人，他没多大兴致，宠一宠，关起门来逗弄一二也就罢了。
对于娶妻，他也并无什么期待，早晚都是要娶的，不娶萧扶楹，也要娶旁人。
“殿下放心，臣定让殿下满意。”他道。
萧琅挑眉：“听闻你金屋藏娇，如今已把人挪到后院了？”
裴霄雲并不忌讳，语气像是谈笑：“殿下说笑了，一件称心玩物罢了。”
“凌远，孤可告诉你。”萧琅指着他笑，“你养着玩玩不妨事，年后便要成婚了，可不能拂了扶楹的脸面。家里那个，该尽早料理了才是。”
裴霄雲漫不经心，掀了掀眸，“不劳殿下费心，臣自有打算。”
—
裴霄雲沉着脸从东宫出来，头有些疼。
他原本想直接回兰清濯院歇息，可刚进大院，就被荣禧堂的下人叫了过去。
他甫一进荣禧堂，便知道里头还是在说他的父亲瞿国公的事。
人自从那日被关进大理寺，到如今还没出来。
家里也只有老太太急。
老太太见他进来，面色冷了下来。
她知道他念着旧怨，是必定不会出手相救，只叹道：“为今之计，也只能请求圣上收回爵位，看能否换一条人命了。”
此话一出，裴霄雲不以为然，兀自把玩起衣裳上的穗子。
“不成！”蓝氏率先拍案而起，哪还有前几日唯唯诺诺，替夫哭冤的样子。
裴霄雲靠在椅上抬眸，轻飘飘地看过去。
蓝氏艳丽的面庞竟浮起几分扭曲：“他做下的恶，凭什么要家里来担？爵位世代传承，为了他一个罪人，就要把爵位收回，让后人怎么办？”
老太太听出了她打的是这个主意，怪不得这些日子不见她有半分焦急，指着她：“毒妇！狱中那可是你丈夫，你就这么盼着他死，好让你的老二早日袭爵？”
蓝氏冷笑：“我就把话放这了，谁要是敢打爵位的主意，我跟谁没完！”
丈夫？他算什么丈夫！
当年她与裴家二郎一见钟情，可家中却嫌裴二是一介书生，非逼她嫁给他的兄长——如今的瞿国公。
两姓联姻，相看两厌，硬生生成了一对怨偶。
与厌恶之人生下的长子，她又怎会喜欢？一看见他，她便想起枕边恶心的男人。
他们毁了她的一生，她便狠
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狠地报复他们。
于是，她与本就两情相悦的小叔子生下了次子，这个孩子，才是她放在心尖上的宝，这个爵位，也必须是她的景儿的！
裴霄雲淡淡看着她。
他这个母亲，能亲手把他的命送出去，却又能竭心尽力替他的二弟谋前程。
他想起了小时候，他只是缠着她要一块点心吃，便被她命人关入漆黑的藏书阁……
她亲昵地抱着二弟，却把他丢给下人。
渐渐地，他再也不亲近她，母子二人形同陌路。什么骨肉亲情、什么血脉相连、通通成了他最嗤之以鼻的东西。
她想要爵位，她以为她能如意吗？
蓝氏和老太太仍在相争。
“母亲，依我看，就不用救一个废人了，都是他坏事做尽，罪有应得！”
“你……”
老太太捂着胸口，晕了过去。
“快！快叫大夫来！”
无趣又聒噪。
裴霄雲起身，头也不回地出了荣禧堂，回了自己的院子。
他的头越发疼了，眼底浮起燥意。
进了房中，里面竟燃起烛台，一股清甜的淡香涌了出来。
那是她身上的香。
勾人神思，令他那丝叫嚣的疼痛瞬间安稳下来。
明滢早为他煮好了茶，还特意做了几盘他爱吃的点心。
她未施粉黛，只简简单单挽了发，穿了一身他夸过好看的衣裙，挽起衣袖替他研墨，候着他归来。
珠帘碰撞，清泠悦耳。
听见他的脚步声，她放下手中的墨条，静静站在一旁。
她不知，她的无端闯入，可会令他不悦。
裴霄雲出眼打量她，这是从上次罚她以来，第一次见她。
她低着头不敢看他，眼儿扑簌簌地眨着，脸颊晕开一抹浅浅的粉。
像从前一样娇嫩可爱，就是天生的尤物。
“还愣着做什么，来替我更衣。”他站在原地，张开双臂等着她过来。
明滢心头一紧，迎了上去。
他低了头，她轻而易举替他脱下衣裳，伺候他换了一身天青色常服。
紧窄的腰身，结实的胸膛，扑面而来的温热气息令她面颊生热。
“涂了香？”裴霄雲忽然捏住她的手，戏谑道。
明滢浅浅摇头：“奴婢没用香。”
她被他牵带着走向檀桌，他敞开双腿坐在圈椅上，闭目假寐。
“来替我按按。”
明滢终于舒了一口气，他对她的擅作主张，并没有生气，也没有……厌恶她。
她靠近他，轻柔地抚上他的双额。
他略显疲态的样子她见过许多回，许又是被政务所扰吧。
“公子是累着了吗？累了就歇一会儿吧。”
裴霄雲蓦然睁开眼。
她的声音如一汪清泉，冲淡了那些令他心烦意乱的事。
有人把他当棋子，有人把他当累赘。
好像也就只有她愚昧无知，会问出这种毫无意义的话。
“怎么，你还想替我分忧？”他笑似非笑。
明滢一时不知该如何答。
他从不喜欢她过问太多的。
难道，不该说那句话吗？
她的指尖微微僵住。
裴霄雲不以为意，反握住她的手，把软玉带入怀中，盯着她瞧：“今日为何自己过来？”
明滢在他明晃晃的注视下，耳尖都要起火。
她听出，他没生气，这是能容她撒娇的语气，于是把脑袋埋到他怀中：“想您了。”
裴霄雲像是对她的回答颇为满意，低头含住她的唇，把这些日子未享用的甘甜攫取尽。
掀开绿叶，手在花儿上辗转抚摸。
明滢扬起细长的颈，受不住颤抖。
他轻笑：“明日我带你去逛灯会，可好？”
明滢说不出话，泪眼盈盈，只知点头。
“说话。”他命令。
有几分羞。
她紧咬唇瓣，又松开，吐出一个字：“好。”