“你师从谁家?”
多好的问题,卫兰惜淡淡心叹,抓着袖箭的指间泛白,乖觉低眸,就杵在原地当泥塑。
倒不是她吝于告诉阮袭瓖,实在是没有置办贽见礼的片羽记忆,若说是学宫的几位,他不可能疏知,还不至于品不出门道。
师长唯识文冠武魁、纨绔簪缨,阿兄倒常以书为枕,独得夫子们戒尺所爱,她的这题又该怎么解?
好在她没多嘴,世子见她木墩子似的,很快就替她放下了。
“罢了,你这启帖写得文理不通,往后在外还是说自己学无师承,省得被人当成蚩庸,我届时也是会拃挣此说的。”
兰惜因准头不够,兼先头赖了四日,满腔懊恼汇作纬文一则,但这才冒头的愧意,让他随意就噎回来了。
嘿,他……嘿!真是给他脸了!
她算是听明白了,此人只当她是有几分工才的消遣,从来待她假以暇娱之心,偏还真都十分怄人,足的连她个软柿子也觉不平了。
她没舍得摔那铜宝,只是默默将其放上桌,扬手拿笔沾了干皴的砚斗,笔画也稀拉起来。
“还教不教?不教我要歇了。”
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五月十八,天朗气清。
兰惜卯时就被秋雁姑姑扣了门,告知她县主已在盥梳,让她也盯着点时辰,隅中前四刻要登车上路。
她眼饧神涣,连声说“知道知道”,自顾自一掌拍在额心,差点仰面躺倒下去,好在被麝水蝶衣左右搀着,只惊出些汗来,反而觉察好多了。
县主仍从侯夫人的品阶,七钿垂嵌银鬓中,除却此冠再不饰他物。
老太君如今贵寿六十,早经不起钗环层叠、步摇生辉之折腾,凭它素着,人还抖擞些。
至于兰惜,垫了层诃子在内里,以免观去形销骨立的,倒还引人生疑。
罩上宽横开领的粉上襦,再叠一件交襟弧领半臂,配洒金间色裙,扎一条孔雀绿梅纹披帛,略施了点珠粉,意图遮去跨夜练箭留下的乌青眼。
七香车走得不快,不比轺传平稳多少,可粉襦金裙的少女还是昏昏睡去,起初勉力能胡坐在侧榻,到后来直接歪进角落没了动静。
等车过了西门的路槛,她渐渐转醒,发现秋雁贴心地给她盖了薄褥子。
而拨开幔帐,打量起远近高低之宫阁楼宇,兰惜颇咂摸出‘富丽’二字的真正意味。
“见了圣后,不可越礼而视,须得恭恭敬敬磕了头,我会把你的情况诉诸予圣后,想来她亦能体谅。算袋里装了单页八开纸、短兔毫,她有话问你,你捡些中听的,写给她看便是了。大母在,二娘莫怕。”县主见她醒,又将前面嘱咐重叨。
又行了大约两里路,有个红袍中使拦下了车,恭谨地张了把月华绡丝绸伞。
“奴婢见过县主、娘子,膺乞县主福躬安吉,娘子玉|体金安。前头就是圣驾,流外白衣不得再入,还劳县主落辇,款移香步,随奴婢至众艺台看赏‘救孤客’排得如何了。”
车夫拨开垂珠幕帘,亭对门缓缓拉开,长阳县主见是熟面孔,便未刁难他。
“我这把老骨头倒不要紧,二娘昨日才觉好些,便催我递帖,这孩子总念着娘娘的好,许她同兄长一齐忝拜六宬①。
若非是娘娘深仁,对二娘博爱垂怜之心可动天地,她今日又哪有此绵泽福缘,能来向娘娘顿首这恋主之恩?”
中使道:“谁说不是?娘娘仁心光于宣政、紫极,受享天时人和,与圣人一同垂范天下,皇德既在上,大阳城中又岂能容妖邪作祟?
想来娘子之病应如去岁韬偃戈武,重疴陈疾来去如抽丝,但娘子贵体有符护咒挡、凤凰天佑,也该因循消止啦。”
县主道:“我卫府满门忠烈,侯府正门前置列十八兵,皆是祖上名将征杀四方之器,奸邪如何敢逗留我府?
端阳吾儿在康市列队等候勘验,受了波及,才让小人趁虚而入罢了。”
中使边侧身趋走,边延手指道,他步子迈得又碎又小,却始终落在县主之后。
“哎哎,看奴婢这嘴,话说岔劈了,竟忘了此等重要前事,县主如何罚奴婢都行,可千万别往心里去。”
兰惜听得慨然,只道还得是高手过招,露也只露冰山一角,却句句意有所指,松懈半分都会悔得中夜惊坐,苦思某句以俟来日反击至天明的程度。
日前县主痛骂迟监为寺人之语犹在耳畔,就差指着人脑门说他是个不带把的阉党,如今面对元春宫的大太监,又是如此细雨春风,切换起来得心应手。
县主拄杖姗姗,却并未动怒,她笑道:
“承音,你如今也过了不惑之年,记不清、记得乱,不打紧。但你当真是昏了头,可还记得自己姓什么?”
承音也笑,“这个不敢忘,县主快别为难奴婢了。”
秋雁在边上凉声道:“真要为难你,你以为你能坐到今天这个位置?卫承音,县主不求你再为族中谋什么,但求你不要招惹姓卫的人,你做过的事你心里清楚。”
兰惜独自在后头骇然,她偏眸见麝水亦如此,便知是吃瓜吃自家田头上了,神色诡异地开始回想族谱上几时多了个宦人。
一路说远不远,几人硬走了将近两个点,才遥遥能旷望见搭起的巨楼,鼓吹戏腔倒飘了老远。
听县主说,这块地本来荒僻,每月里独发俸时还有些人味儿,余下日子几乎是无人问津。
可自前睿帝驻跸南都行馆,再回到大阳城后,这里就起修了座众艺台,比着行宫大殿的仪制,造了所四层的露天巨楼。
兰惜随他们一道步入回廊,行过一截后就见廊外溪山秀水,与自家后园有些相像,只侯府算得天独厚,明贤渠恰好穿堂而过,依势造第倒方便。
宫中显然是生挖了一条引渠,又不知需花费几多财宝人力。
漫长的回廊走了一半,便在右手边开了道月洞门,拐进后是寻常庭院,再过一道月洞门,就能从近看览楼前空地架着的鼓面似的圆台。
兰惜从这往对面望去,大约一射之距(约120米)——有一座临湖的双层宽阁,四面通风,三面围栏,重檐以上面积不大,称作‘赊月亭’。
在那富贵迷人眼的朱紫中心,深青礼衣的贵妇梳着高髻,花钗十二树,绶珮若观音,博鬓双称、拥金戴玉,附耳听旁侧女史讲话。
算来这韦后是永亨八年生人,今年已四十又四,可乍
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看其颈玉白、妆轻面尖,就像时间不曾在她脸上留下痕迹。
湖上桥梁乃叠石甃甓为基,又按形琢砌红木外栏,包括宽殿亭栏在内,皆是用小叶紫檀的木料,华焕璨然。
虽说造价不菲,却也没用她的钱,可卫兰惜越听越觉牙疼。
早些时候不知是谁同她说的,富贵门里享生活,春夏出游,只消包一架清晏舫,舫上挂香云纱、灯下请新罗婢,如个厕那都得飘伽南香才气派,不知道几时髦的新鲜事。
承音一路带她们上楼,几人在亭中跪礼,方才的女史走出,亲扶县主道:
“连日碌碌,竟忘了为县主调置步辇,平白走两里路,县主雅量勿怪,都是我忙昏了头,一时疏忽了。”
县主不咸不淡道:“女君为圣主集萃纳谏,克赞神谋,不敢怪罪你。我一介外妇,多走几步而已,希期益寿,不妨事。
还惟恐辘轳巨响,没搅了贵人安宁才是。”
韦后听她这般说,打了个圆场,“北掖庭最是人少,临着太仓和这众艺台,不要太闹人了,何来搅扰一说?
他们都是些芥荳之微,巴不得能在你身畔醒脾,你倒还顾着他们的脸皮。”
县主回道:“好话不过是顺嘴功夫,连这都不肯舍给他们,你不怕几时他们生了逆心,造下恶业恶罪,更没法收场了。
佛曰‘众生皆有佛性,一阐提人亦可成佛②’,原先我同娘娘说过的,别叫旁人的手养了他们的世欲,再末路之时赶尽杀绝,犹知其中没有业力反噬?佛法可从不偏袒任何人。”
韦后畅笑道:“还是县主大慈悲,教本宫亦从中领悟了佛性无别。”
“大监早前过府,说娘娘殚虑二娘日久,这不,她方好些,游医说是能出来走走,我便携她来赴约了。只还存有伤寒遗症,凝淤在喉壁,暂说不出话。”
韦后惊奇道:“还有这种事,快近前来让本宫瞧瞧。”
女史闻声便伸手来扶兰惜,她心思还溺在族谱和承音,尚未回过神来,就觉背上烧痛,浑身不自觉发起颤来。
“按说恶月多热邪,这入了盛夏,娘子的手却跟冰窖似的,怎么在发颤呢?”她笑盈盈的,在第一息发现有异后,覆在兰惜背后的手就开始略略使劲。
兰惜瞧她柳眉入鬓,使得一手绵里藏刀之技,庆幸在此之前早痛死过两回,如今忍起来倒不难。
只是这女史似乎咬定她好欺负,亦或得了韦后授意,才敢明目张胆至此……
亭中的陈置以一张花岗岩雕莲高桌为中心,围此桌向外摆着六张矮案几,配有锦棉坐垫。
韦后这会正立在高桌那头,看不见这畔桌下的动作。
她当机立断,在二人绕至离韦后最近的桌角时,故意慢了女史半步。
将要转至明处的档口,兰惜抬眸同韦后相视一息,下一刻膝盖微弯,她登时花容失色,那小身板就势扑倒下去,差点摔至韦后身上。
听着周遭乱作一团的惊呼,有韦后的、县主的、女史的、中使的……当然,还有她的。
她‘惶惑’地攥紧了韦后下袍角,痛得‘啊唔啊唔’直嚷嚷。
随后兰惜就听到韦后怒道:“东苓,怎么回事?!”