“小姑娘，准备走了？来，喝杯茶吧。案牍室内机要太多，可不敢见水，只能给你端在外面。”
案牍室门口，看大门的老者即叶仵作等候多时。
“谢谢。”
澹台箐当然那不会拒绝，由于右手还抱着自己的小本子，所以伸出左手去接。
岂知，刚刚接触到杯子，一缕神秘灵力波动悄然荡漾，惊得女子猛地收回手，顺势挪步后撤，顿时一脸警觉。
对于刚才的变故，叶仵作眼中亦是闪过一丝疑惑，而后恍然大悟。
“你的手里面，似乎藏了什么特别的东西？”
“这个，你不需要知道。”
话音落时，澹台箐立刻意识到自己可能有些失礼，急忙收起警备模样，微微躬身行礼。
“刚才有所冒犯，让我进来的事，多谢了。至于这一次……”
“我心里有数。这个破衙门里一群不干活的懒汉，案牍室一年到头总共没几人会来翻看。所以，没人会知道今天的事，更发现不了任何痕迹。”
“多谢。”
点了点头，女子正欲走时，却被叶仵作拦下。
“那个……顾大人他，近来可好？”
“他官复原职，如今正被朝廷重用。或许要不了多久，他会来亲自看你的。”
“好，好啊。”
说到这，老者兴奋地将那杯茶自己一口饮尽。
“顾大人，没忘记我们这群曾经的老伙计啊！”
并不清楚双方的交情与往事，澹台箐只得第三次拜谢：“那么，我先告辞了。”
“小姑娘，再等一下。”
谁知，叶仵作还有话要说。
正当女子疑惑时，忽觉身旁劲风掠动，对方竟换位至自己身侧，一把扣住她左手手腕。
霎时间，她瞬觉整条左臂中炽热狂暴外溢，可又在短短几息之后，那份暴动的火元素力量被压制住，随即被禁锢的冰魔幽冷缓缓苏醒。
正当澹台箐打算挣脱对方没由来的动作，以便自行完成灵力控制，却不想，一切又恢复如常。
松开了手，叶仵作连连咂嘴。
“想不到，竟是总帅之女，我也看走眼了。”
想到先前顾铮烛就能认出自己的来历，澹台箐也不惊讶前者专程喊自己前来寻找一趟的故友，也具备那等判断力。
况且，自己的那点旧事，伏魔司高层中知道的人不少。至于他们与一些亲朋好友闲聊时，有没有随口一提，只有这些人自己知道。
私下里，传来并不奇怪。
“爹爹跟我说过，只要挂上了猎魔人的铭牌，我就是我自己，不是什么伏魔司总帅的女儿。叶伯刚才突然出手，不知所谓何事？”
“哎，顾大人头脑活络，思维敏捷，但也未必能够做到每一个细节都留意到。如果我是他，不会委托你来这里。”
目光转向远处，叶仵作浑浊的眼中忽然闪过一丝精光。
“不要靠近斜岳城，更不要进去。”
“什么？”
顺着老者目光望去，澹台箐这才反应过来那就是自己来时的方向。
“斜岳城里……有什么？”
“不好说。但是，某个谋划许久的家伙，或许会很喜欢你。应该说，喜欢你的身体。”
……
“这个村子，感觉不太妙啊？”
按照馨儿的提示，步哲比对了地图，决定先去寻找那位义父信赖之人，再去通知援军。
只是，当到了地方却觉得这里好像没有人烟？
但很快，他发现自己错了。因为就在村口的一间屋子旁，一名老者靠坐在门口台阶上，玩弄着手中木棍，不断在地上胡乱画些什么。
眼见有生人到来，老者仅仅是随意一瞥，一言不发继续绘画。
“老伯，请问……”
“往里面去，那座挂有三色风旗的两层小楼，就是了。”
“可我还没问找谁呢？”
“就你这种打扮的人，来村子里只会是找他的，去吧。”
等下，那个人经常被人找？
步哲心中越加疑惑，而且还不能肯定是否就是自己要找之人。但是，老者的话成功引起了他的好奇心，既然来了，自然要去看看。
确实，那座两层小楼很显眼，于风中猎猎的三色风旗激起一阵抖动声响，听着恍若某种野兽在低吼。
院门都没有关，表面书写着两行字，略显潦草但能够看清。
求药每七日限一次，一枚纹银三钱。
“卖药的？只是这药，算什么神丹妙药不成，价格这么贵？”
敲了敲门发出声响，步哲等候了好一会儿，没有回应，这才自己推门进入。
却发现，地上竟然倒下着三具尸体，看着致命伤痕处凝结的血渍，似乎死亡时间并不长，也就这一两天的事。
“又被抢了先？”
心中暗叫不好，他匆匆奔向屋子，开门时又带倒一具斜靠在屋内的尸体。
目光扫出，又见一行血脚印自屋中蔓延，顺着楼梯一路向上，通往二层。
铮——
断剑拔在手中，步哲小心翼翼走近楼梯，并且灵力感知已经放出，扩散向整个屋子。
很快，楼上的一道气息被他发现，略显古怪，似乎有些虚弱。
“喂，有人吗？我只是路过的猎魔人，看到尸体和血迹才进来的。”
岂知，依旧没有回应。
断剑护在身前，他小步上楼，来到二层一把推开房门，赫然看见一道身着褴褛布衫的人影背对着自己，似乎正在咀嚼着什么，发出阵阵轻微声响。
再定睛一看，赫然发现那道人影虽呈现坐姿，可身躯轮廓大得有些过分。只怕立身而起时，可能直接撞到天花板。
似乎是注意到了这边的动静，那道人影停下动作，缓缓扭头。
看清其面孔时，步哲都着实吓了一跳。
那是一张如同骷髅般消瘦的脸，下巴拉长加上两边裂口，看着格外恐怖。而他正在嘴中咀嚼的，正是一颗颗暗紫色的药丸。
只能说，好在所啃食的不是人尸，不然场面未免过于血腥恐怖。
不对！这看着也显然很诡异！
心中连连暗叫不妙，步哲手中断剑指出，蓄势待发。
“你能够听懂我的话吗？”
谁知，那道人影脑袋缓缓扭动倾斜，一个古怪角度看着对方。紧接着，他右手抬起，每一根枯瘦手指的末端，指甲细长而尖锐。
“阿哲，这家伙的气息说起来就像是……当初废弃矿洞中那家伙，夹杂着人与妖兽的灵力波动！”
这一刻，瞳芸给出了提示。
一语惊醒梦中人，步哲的目光瞬间锁定对方的手臂，果不其然从其破碎衣袖下方，看到了因为枯瘦泛起皱褶的魔净刺青，同样不止一枚。
“看着，这像是一个失败品。但不管怎么说，身为猎魔人，绝不会放任此等妖化之物，出去危害生灵。”
手中断剑挽动，一线寒芒骤然呼啸。
铮——