略微一怔后，步哲立刻会意。
“明白。昨晚遭遇的妖魔不是什么潜入斜岳城已久的，而是因为我先前猎魔时的旧怨，一路尾随刚刚到城中的仇敌。这样说，没问题吧？”
“非常正确。”
捕头满意地点了点头，若是传出去城中一直潜伏有厉害妖魔，他们可就要遭老罪了，接下来少说半个月都要加班加点。年关将至，早就盼着能好好休假，谁也不想加班加点。
而且，就算真的加班，也注定是查不出什么有价值的线索。因为能够潜伏在城中的妖魔，背后很可能有一个根基不浅的靠山，甚至可能伏魔司内部也被渗透有眼线。届时行动一开始，那边听到风声转移或是藏好，到时一众巡捕注定是白干，徒劳无功。
但至于表面上大事化小，实际里是否继续追查，就不得知了。
“若是没别的问题，签个字就能走了。对了，是否需要顺便结算一下最近的功勋与赏金，一并给你办了吧。”
本来，步哲心中还抱有一点希望，可此话一出，他就明白昨夜的事不会再有进一步追查。
既是如此，他的封口费可不能只是这点顺带之事。
“最近猎魔的活不好做，还容易惹祸上身。就比如昨晚，不就叫仇家惦记上了？不知道，有没有那种不怎么危险，收益还可以的悬赏？要不，给推荐几个？”
闻言，捕头皮笑肉不笑：“富贵险中求，若有那种好事，谁还发悬赏？”
“我知道的。每次悬赏整理上来，都会内部消化一些好路子。不如，照顾一下我这边？”
说着的同时，步哲推回去的口供纸张下方，似乎压有什么东西。
按了按纸张，捕头顿时眉开眼笑。
“好说。还真有一个今天早些时候到的悬赏，是个城外百余里的牧场递交而来。看样子，就是游弋的妖兽作案狩猎了些家畜，要不你去一趟？”
“多谢。”
接过没有公开发布过的悬赏，步哲笑着离开了。
这一趟，没算白来。
至于打点的那点好处费，和他目前急需的功勋相比，根本不值一提。
昨夜的袭击，他始终觉得那个风魔并没有全力以赴，而且对方开场白来看，并非针对自己出手。只是，顺带而为。
那问题就奇怪了，最开始的那个矮小妖族，真与自己存在什么过节吗？
加上还在学院里进修时就外出完成过的任务，至今为止步哲过手的妖魔案件有二三十起，这哪里记得清是哪一次的过程中被妖族盯上？
不过，此刻的他经昨夜修炼实力再上一层，若是还敢有谁主动找来，势必叫其后悔这个选择。
回到客栈，迅速收拾一番后，步哲招呼瞳芸回到剑中，该退房出发了。
“这一次，阿哲打算去哪里？”
“有个挺不错的悬赏，过去做一下。而且那个位置附近，正好还可以拜访一位故友。没准，可以叫你混两顿好吃的。”
“这个好，快点动身！”
“别催，准备着呢。”
……
看着眼前倒在地上的尸体，步哲心中暗暗叫苦，怎么自己第一时间赶到了牧场，事态还是升级了。
虽说，因为从牲畜被袭击，升级到出了人命，悬赏也将进一步提升。但如若自己能够更快一步抵达，或许这样的悲剧就不会发生。
现在能做的，当然就是查出真相，叫死者可以瞑目。
“之前我进门的时候，听到了这个惨叫声，然后一起匆匆赶来。那时，推门而入的你们看到了什么？”
不幸中的万幸就是，他仅仅只是晚来一步。从进入牧场，到抵达这里，也不过刚刚过去几分钟而已。
现场保存完整没被破坏，而且第一批赶到的目击者也全部在场。
“不是？你谁呀？区区一个猎魔人，又不是伏魔司在编的巡捕，也配在这里问话？”
谁知，当场有一人表示不爽，正是牧场的卫队长。本身有所失职就很是恼火，现在被一位不速之客越俎代庖，更是心中大怒。
“如果阁下能够搞定，也不会有悬赏发到伏魔司。既然我来了，就是解决问题的。若是不希望死伤继续增加，阁下最好配合我。”
步哲也不客气，就差把对方毫无作用，尸位素餐直接点明了。
对此，卫队长大怒，下意识想要抽刀。
却不想，步哲动作更快，一掌按住其刀柄末端，发劲一震。
嘭。
但闻一声轻微音爆，卫队长整个人倒退两步，也因此更加愤怒。
“小子，不要太过分！”
铮——
佩刀就势出鞘，可也瞬间叫在场所有人傻眼。
因为，出鞘的刀锋甚至长度不足三寸，已然崩断。
刀锋当然不是自己断掉的，很显然，是刚才步哲那一掌所为。
这一刻，卫队长明白了彼此的差距，虽然脸上难看，但也不敢继续发作，只得默默收刀退至一旁。心中却在安慰自己，没准眼前之人也就手上厉害些，并不具备能力查清真相。
对于场面被镇住，步哲很是满意。
“现在，有谁可以回答我的问题吗？”
“我来吧。”
一名管家打扮之人拱手行礼。
“其实，我们听到惨叫声时，就在前厅，当时一群人匆匆赶来。却发现房门从里面上锁，还是卫队长一脚踹开了门。当时一眼就看到屏风后伸出一条带血手臂，上前查看，这才发现二少爷惨死当场。”
确实是惨死，因为从那地上的尸体来看，身上数处爪痕，撕烂得血肉模糊。
但叫步哲更为重视的则是另一点，也是许多悬疑破案题材最为喜欢的要素之一。
密室杀人。
“这间屋子，只有这一扇门可以进出吗？”
“是的。因为牧场时不时遭遇野兽或妖兽的袭击，所以这种靠边的房间，都不设置可以全开的窗户。所有都像这样，只能开一个小角度。别说人了，就是稍微大一点的妖兽也出不去。”
一边说着，管家上前推了推一扇本就是开启的窗户，确实只到三十度左右的夹角就被卡住，无法再进一步。
人是出不去的，但如果是体型小些的妖兽，确实没问题。
从尸体上的爪痕，已经周围残留的一些血渍脚印来看，很大可能就是妖兽完成行凶后，从窗户逃走的。
这时，卫队长也回过神来，急忙叫嚷道：“没准行凶的妖兽没走远，跟我追。”
“谁都不准走！”
突然，步哲一声呵斥，然后率先一步拦在了门口。
回望在场的所有人，他脸色阴沉些许，沉声再道：“是不是从赶到这里开始，进屋的人就没有再离开过？”
“是的。”
管家点头一应。
嘴角微微上翘，步哲再道：“很好，我知道凶手是谁了，就在你们里面。所以，是你自己站出来承认，还是要我把你揪出来呢？”