“那位卓哥，是什么人？”
显然察觉到了步哲神情有异，梁铎随口一问。在他看来，能够叫不显山不露水的前者稍稍一惊的角色，绝不简单。
自知刚才有些失态，步哲恢复了常色。
“哦，卓哥是村子里的一个兽医。平日里为人和善，经常给各家帮忙，人缘好得很。而且曾经念过书，有空时还会教村里的孩子识字。我觉得他是个一向稳重镇定的人，没道理做那么冲动的事。”
“要我说，没准被抓走的女子里有他的相好，所以一下急了！”
闻言，另一巡捕插了句嘴，顿时惹来不少人一阵哄笑。
“还你是脑子快，真说不准哦！”
“是啊是啊！叫男人上头的，不就是女人嘛？”
对此，曹伯急忙辩解：“哎，话可不能乱说。小卓他平日里行得正坐得端，帮村里牲口看病经常不收钱，还时不时倒贴草药。此外我们村的铁匠李年纪大了，有时旧病发作抡不动锤，小卓也会去帮忙。别说，他打造农具的手艺真不赖。”
“哦？想不到，还有这般厉害角色。到时候，救出来了我就要好好认识一下。”
点了点头，梁铎若有所思。
另一边，步哲心中再一次暗叫不妙，只怪曹伯多嘴，他还不便阻止。
这个村子是他之前在学院外出做任务时，偶然来过一次，与村民由此结识，相处融洽，之后常有往来。可以说，此处算是他在这异世界的第二个家。
期间认识了那位卓哥，开始时并没多留意，只觉得是一个挺全能的人。
一切的转变，在一年多前的一个夜晚。
由于一次外出任务离得近，他想着顺道过来村子里看看，可低估了路程，赶到村里已是半夜。走在寂静的小道上，忽闻风中传来一阵阵格外清脆的打铁声。
本想着应该是季节原因，农具需求大，所以在连夜赶工。他笑着准备去打个招呼，直接翻墙而入，所看见的竟是拿着一柄半成品佩刀在比划的兽医辛卓。
虽然之前就知道，这位几年前才在村里定居，时不时跟着铁匠老李一起打铁，可充其量只做一些农具。
就那一刻对方中锻铸的佩刀，步哲一眼就能看出工艺绝佳，没有个十年以上经验绝对锤打不出来。
刹那间，两人对上的目光中隐有剑拔弩张。
最后，还是辛卓打破了沉寂。
“小步回来了？都这么晚了，要不赶快去睡吧。在那之前，帮我看看这柄刀质地如何怎样？”
“困了，眼睛有点花，啥都看不清。要不等明天吧？”
次日，心知肚明的两人开诚布公，达成了约定。
从那之后，步哲会定期会亲自或托人带回一些自己能够收集到的好铁，交给辛卓来锻铸成兵器。每一次给的材料都多出三成不止，但他从来不问剩下的去了哪里，只拿走自己要的件数。
这是属于他们两人间的秘密，村子里再无他人知晓。
也是从两人的秘密交易开始后，他猎魔时所用的所有长短刀具，包括陷阱器件，乃至作为容器的长匣，全部出自辛卓之手。
最近这段时间的战斗很是激烈，对上了许多超乎想象的敌人。导致长匣中的佩刀已全部折损，剩下的几支都是不足半尺的短刀。
这一次回村，看望故友还是其次，步哲第一目的就是打算找辛卓补充一批兵器。
谁曾想，对方竟然被山贼抓走了？
若是刑律司没有介入，他自己将人救回来也就算了。现在巡捕来了，为首的梁铎显然是个不简单的角色，没准已经从曹伯的随口叙述中听出了什么端倪。
不过好在，看着一身正气的捕头梁铎应该是拿证据说话的，只要没被他抓到什么实质性的线索，不至于去动辛卓。
现在步哲只想着尽快行动完事，将这一批巡捕送走。
饭后，略作一番休整，梁铎下令出动。
根据公衙已经拿到的线索，提前知道了贼寇山寨的具体位置。可到了实际的位置，一众人等傻眼了。
只见那山寨据险而建，寨子略显简易，可两下高山环绕将来包住，唯有一条路可以上去。途中再设一道关卡，上有带弓山贼放哨，下有竹竿削尖如枪林密密排列。
望着那称得上一夫当关万夫莫开的寨子，巡捕们面面相觑。莫说他们十几人，就是来上两百士卒，恐怕都难以攻下。
而步哲细细观察一番后，咂了咂嘴。
“难办。要么这寨子是之前就有，被他们抢来用的。要么就是，山贼中有人是行伍出身，不然可摆不出这阵势。”
“我也是这般看法。这一次，不是我们不上心，而是真的无能为力。”
轻轻一叹后，梁铎抬手一招。
“阿吉阿龙，你们带几人留在这里，看住了寨子。一旦他们有动静，千万不要与之动手，立刻回报。我现在就回公衙求援，最迟三天，援兵到来！”
“明白！”
得令之后，几名巡捕也不含糊，一口应下。
随后数人快步离去，而这一切都被居高临下的山贼哨兵看得清楚，当即回报。
退回两里地后，梁铎忽然再一抬手，示意众人停下。
“头儿，怎么了？”
“给他们看的做戏结束了，来，走这边。”
对此，步哲面露疑色：“等下，你们要做什么？”
梁铎狡黠一笑，回道：“之前到手的情报中，除去山寨的位置外还有一条，也是一位樵夫一同提供的。右侧山中有一条隐蔽小路，可通一处洞穴中。他一次在那边避雨，听到头顶上有人在说话。挪动几步，看到了洞内一处两丈多高的岩壁上，有人影晃动。”
“梁捕头的意思是……洞穴很可能直接通入山寨，只是存在一个高度上的落差，从下面很难上去。所以，那些山贼平时也不设防？”
“是的。我之所以刚才带人在在寨前露面，并且当着他们的面留人继续监视，就是想要麻痹他们，造出一个我们要撤走去求援的假象。然后趁机绕到洞穴中，攀岩而上，将之一网打尽。”
对于这个冒险的计划，步哲并不能认同。
“就那个寨子的规模来看，里面藏个三五十强人不成问题。没准，还更多。这里就十个人，就算能够暗渡成功，后续对上了也存在人数差距。要我说，还是等援兵来了更为稳妥。”
当然，实际上他的想法是，自己一人去，不借这群巡捕之手。
“等不了，兵贵神速。况且，真要调遣援兵，没个十几日到不了。届时，被掳走之人没准已经遇害。”
说到这，梁铎意味深长看了一眼步哲，似乎笃定后者与辛卓关系不一般，不会坐视不管。更有甚者，多少看出了点对方的小心思。
再三思索后，步哲点了点头。
“晚上动手，是吗？”
“当然。”
“瞳芸是个好帮手，我先回去一趟把她也叫来。”
“好，等你。”