一缕陌生的檀香气侵入鼻息，云芷眼睫微颤，缓缓睁开沉重的眼帘。
入目的是一间极为雅致却也极为陌生的内室，雕花的窗棂半开，映出窗外森戈的甲胄身影，紫檀木桌椅泛着幽冷的光，身上这件粗麻素服，更是磨得她细嫩肌肤生疼。
此地……不是东宫。
昨夜种种骤然浮现：萧瞻那双嫉恨到猩红的眼，锦缎撕裂的刺耳声，还有那几乎将她碾碎的屈辱……指尖蓦地收紧，掐入掌心。
“娘亲……”
怀中传来一声带着哭腔的呓语。萧澈小小的身子紧紧依偎在她怀里，连睡梦中都揪着她的衣襟不放，仿佛那是唯一的浮木。
云芷心神一凛，彻底清醒。
此处是摄政王府。是萧墨寒的地界。
是他，在最后关头，将她从失控的萧瞻手下带了出来。
然，这便是解脱么？她环视这方华美囚笼，一应陈设皆非凡品，却无半分暖意，唯有透骨的森严。窗外侍卫林立，鸦雀无声，却连一只飞鸟也难逾越。
这并非庇护之所，而是金雕玉砌的牢狱。
她将澈儿更紧地拥入怀中，下颌轻抵孩儿发顶，心口一片冰凉。云家究竟遭了何祸？祖父与父亲一生忠烈，何以落得府邸被抄、生死不明的境地？她必须知晓真相，更要带着澈儿安然离去。
“娘亲，”萧澈不知何时醒了，仰起满是泪痕的小脸，怯声问，“我们何时能回家？”他的声音很小，充满了对陌生环境的恐惧。
回家？
云芷心口一窒。
太子府不是她的家，这里更不是。她们的家，云家，已经被封了。
她能回哪里去？
云芷强行压下喉间的哽咽，轻轻拍着萧澈的后背，柔声轻哄：“澈儿乖，我们在此处暂住几日。很快……娘亲便带你回家。”
这个承诺，连她自己都觉得苍白无力。
就在这时，房门被人“吱呀”一声推开，力道之大，让门板都撞在了墙上，发出一声闷响。
一个身着艳丽衣裙的女子走了进来，环佩叮当，妆容精致，正是梦柔。
她上下打量着一身素衣，形容憔悴的云芷，毫不掩饰自己的轻蔑与敌意。
“哟，这不是昔日尊贵无匹的太子妃娘娘么？怎地穿得这般素净，倒像是……戴孝一般。”梦柔嗓音娇脆，字字却如淬毒的针尖。
云芷将萧澈护在身后，不愿让孩子看到这丑陋的一幕。她没有理会梦柔的挑衅，只是冷淡地站着。
这般沉默，反激起梦柔更多奚落。“怎的不言语？在东宫时的那份气魄，如今竟半点不剩了？”她莲步轻移，绕着云芷踱了半圈，嗤笑道，“是了，云家已倒，，你不再是云家嫡女，太子殿下也厌弃了你。若不是王爷念着旧情把你从东宫那个火坑里捞出来，你现在指不定在哪里呢。”
云芷的身体僵硬了一瞬。
云家倒了……
虽然早有预感，但从别人口中听到，还是让她的心脏被狠狠攥住，疼得喘不过气。
“你如今能踏入这摄政王府，已是王爷天大的恩典。我劝你安分守己，莫再生出妄念。王爷身边之位，岂是你这般残破之身可以觊觎的？”
言辞愈发不堪入耳。
“你此来，便是为了说这些？”云芷终于启唇，嗓音微哑，却透着一股冰封般的寒意。
“不过是来提点你，认清自己的身份。”梦柔冷哼一声，“莫以为生了儿子便能攀附王爷。澈儿终究是太子血脉，与你这失势的嫡女一般，见不得光！”
“出去。”云芷声量不高，却自有一股不容置疑的威仪。
梦柔被这骤然释放的气势慑得后退半步，旋即恼羞成怒：“你敢撵我？云芷，你以为你还是从前那个云家嫡女吗！”
“本宫说，出去。”云芷扶着澈儿，缓缓直起身。纵然布衣荆钗，未施粉黛，那通身沉淀下的雍容气度，亦将盛装华服的梦柔衬得俗不可耐。
梦柔粉面涨红，终是忌惮王府规矩，不敢造次，只得恨恨跺脚：“咱们走着瞧！”说罢，拂袖而去。
内室重归寂静。
“娘亲，”萧澈从她身后探出头，小手紧紧攥着她的衣角，“那个姨娘好生可怕。”
“莫怕，有娘亲在。”云芷蹲下身，将儿子紧紧搂住。
她必须尽快振作。为了澈儿，亦为了生死未卜的云家满门。
行至窗边，推开一丝缝隙。但见府邸之内守卫森严，五步一岗，十步一哨，飞鸟难渡。欲从此处脱身，无异于痴人说梦。
唯一的变数，只在萧墨寒一人。
可那个男人……
云芷心绪纷乱。三年前，他还是那个纵马疆场、意气风发的少年将军，她还是云府深处不谙世事的嫡女。那段韶光，恍如隔世。
一场风云突变，她被迫嫁入东宫，他则远赴边关，三载音讯全无。
如今，他携赫赫战功与滔天权柄归来，位极人臣。她却已沦为家族倾覆、夫家厌弃的棋子。
其间鸿沟，何止云泥。
求他？以何颜面？凭何筹码？
正心乱如麻，房门再被叩响。此次声响极轻，规律而克制。
“何人？”云芷警醒回身。
“云芷小姐，属下是王爷的贴身侍卫林风。”门外传来一个沉稳的男声，“王爷命属下给您送药来
云芷身形几不可察地一颤。昨夜浴桶中那蚀骨灼心的燥热再度席卷而来，令她对“药”字心生惊悸。
她徐步上前，开启房门。只见一名玄衣劲装侍卫垂首而立，手托玉盘，其上置一白玉药碗，汤色黝深。
“云芷小姐。”林风微微颔首，将托盘递了过来，“王爷说您昨夜受了惊吓，又吹了冷风，这药是驱寒安神的，请您趁热喝了。
黑褐色的药汁在碗里轻轻晃动，一股浓郁的药香飘散开来。
这香味很陌生，夹杂着一丝极淡的，说不出的异样气息。
云芷并未伸手去接，只凝眸于那碗浓稠药汁，淡声问：“王爷此刻何在？”
“王爷一早入宫议事，尚未归来。”林风的回答滴水不漏。
云芷的心直直沉了下去。
萧墨寒……他意欲何为？
这碗药，究竟是关怀，还是另一场不容抗拒的掌控？她凝视药碗，迟迟未动。