原来何芳莳与未婚夫的婚约早就岌岌可危。
何芳莳每逢父亲忌日，都要大病一场。今年罗家主母听闻这个消息后，藉口探病的缘由，明里暗里派人打听何芳莳的病情。何芳莳本就病体支离，又要时时接待未来的婆母，缠绵病榻多日，最终不胜其扰。
她直截了当地与对方说自己病危，甘愿放弃婚约。这个提议正中罗家下怀，他们寒暄了一番后，火急火燎退了婚。而何芳莳无力处理俗务，一切礼单都放在门房等待处理。
没想到，礼单先被匆匆赶回京城的裴彧看到了。
裴彧从城外风尘仆仆赶来，看到的就是生病又退婚的何芳莳。他二话没说，直接吩咐手下将一切事情料理干净。
何芳莳身体糟糕，索性放开手让裴彧处理，因而完全不知道四皇子府的礼单出了纰漏，裴彧回府责罚，闹出一桩矛盾的事情。
许银翘听了何芳莳的讲述，才知道自己那份礼单在被何芳莳看到之前就被拦下了，何大小姐的病，与自己送去的礼单无关。
她一面庆幸，自己没有因为一时疏忽酿成大错，另一边却控制不住地心口泛酸。
裴彧亲口说过，何芳莳是他心中顶重要的人，但许银翘时至今日才知道，何芳莳在裴彧心中，分量几何。
原来他匆匆赶回京城的第一件事，不是回府，而是关心缠绵病榻的何芳莳。
许银翘需要勉力学习打理府中事务，而何芳莳却可以高枕无忧，把一切都交给裴彧处理。看起来，裴彧也好像乐见其成。
许银翘想到了自己的那场高热。
在她殚精竭虑，头脑犯晕的同一时刻，裴彧却在京城的另一个地方，关心另一个女人。
一想到这一点，她的心便纠结起来。
许银翘知道，这是一种无可避免的嫉妒。
她嫉妒何芳莳轻轻巧巧就可以得到裴彧的关心，她嫉妒裴彧在二人冲突时，无可辩驳地偏向何芳莳那一方。
她甚至怀疑起李大夫的出现来。
她从昏迷中醒来的时候，裴彧身旁跟着的大夫，是专程为她请来的，还是裴彧看望何大小姐之后，顺便带来的呢？
许银翘愈想，愈抑制不了内心的波涛汹涌。但是偏偏，她内心复杂纤细的情绪无处释放，尤其是不能与面前之人诉说。缰绳紧紧勒入掌心，恒久的疼痛密密麻麻传来，许银翘狠狠指甲嵌入肉里，才勉强不露声色。
“嫂子，你在想什么呢？”
何芳莳说完前些日子的事情，按理来说，充当听众的许银翘，应当对被退婚的她安慰一二，但现在，许银翘在马背上静静的，沉默不语。
何芳莳不解其意，觑了觑许银翘的神色，显而易见地踌躇起来。
她明亮的眸子抬起来，里头存着些问询，还带着几分担忧。
许银翘不敢与她对视，别开目光，努力逼自己整理好心情，状若平常道：“芳莳，罗家的事情，都过去了。你想，若你真嫁入他们家，有这样的婆母，也只能成就一段孽缘，倒不如避开的好。”
何芳莳拍手笑道：“嫂子，你这话说的，和四哥一模一样！”
她的脸孔如一朵盛开的花，虽然外表憔悴，但是少女眼角眉梢带着清澈。
何芳莳的情绪都表露在脸上，但许银翘却极力掩藏起方才的酸涩，只是偏过头低低道：“我倒不知道，我与殿下如此心有灵犀。”
何芳莳却又秀美微敛，低低叹了口气：“嫂子，虽然你们都说退婚是好事，但是我也烦恼着。我这么冲动之下把婚退了，我娘若是听到了，一定要说我。”
她说道烦恼处，对许银翘也多了几分推心置腹：“在雍州的时候，我娘就老是说我，我是个大姑娘了，不要在整日往西北军跑。及笄之后，就应该有个姑娘家的样子，该成婚成婚，该绣花绣花。爹爹不在了，弟弟还没立起来。我成婚了，在京城有夫家依靠，我弟弟才能找到好亲家，反过来做我的依靠。”
许银翘看着何芳莳原本灿烂的脸上，浮现出浅浅的哀伤。不知怎么的，她心中那些酸溜溜的情绪一瞬间就消散了。
在她面前的，只是一个因为婚事烦恼的小妹妹罢了。
她驱马于何芳莳并行，伸出手拍了拍何芳莳紧绷的脊背。
何芳莳说着，垂下头，声音更小了：“其实我早就该回雍州了，就是怕我娘说我，才拖着在京城不敢回。嫂子，你瞧我，是不是可胆小？”
许银翘没有经历过寻常婚嫁，不知如何出言安慰。她只是目光温柔注视着这个一脸担忧的小娘子，摇了摇头。
何芳莳一路絮絮叨叨，对上许银翘的眼神，又有些不好意思起来：“嫂子，你瞧我，本来是出来散心的，偏偏讲了那么多烦心事。你也听烦了罢，不如我们骑马跑一场，把这些林林总总的事情，快快甩在身后！”
许银翘摆手笑道：“这倒不必。我只学过慢慢骑马，若是快起来，就不能了。”
她沉吟一会，试探性地问道：“你这些烦心事，是和你裴四哥说过么？”
何芳莳的眼神忽然闪烁起来，声入蚊蚋：“他知道的。”
许银翘点点头：“那便更好了！我听说西北军的儿郎骁勇善战，品性也不差。裴彧知道了，或许能在西北军内为你做主，挑选佳婿。”
她这般想着，觉得这是一个极好的主意，笑着问何芳莳：“你以为如何？你的母亲有一个西北军中的女婿，想必也会很满意罢。”
何芳莳却罕见地避开了她的眼神：“嫂子，您说得对。我……我与四哥提一嘴。”
许银翘以为何芳莳是害羞，没有过多在意。她拍了拍身下的小马，马儿轻快地扬蹄奋发：“天高地阔，你与我慢慢跑一会，也能驱散烦恼。”
许银翘口中发出咴咴的声音，率先冲了出去。
何芳莳的马儿不甘落后，得得蹄声急促，也追了上来。
许银翘带着何芳莳绕草原跑了一圈，两人出了一身热汗，神清气爽，这才慢悠悠地荡回原地。
何芳莳眼尖，一眼就看到马场门口站着的紫衫婢女
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。婢女身旁，站着一个个字极高的护卫。
“咦，这不是祝峤大哥么？”
许银翘循声看过去，看到了祝峤，和他身边一脸焦急的紫芫。
紫芫圆圆的脸上一幅焦急的神色，踱来踱去，仿佛热锅上的蚂蚁。
她抬起眼看到许银翘，这才舒了一口气。
“皇妃，您跑到哪里去了？”
紫芫张口，就是略带责怪的语气，仿佛许银翘犯了什么错一般。
何芳莳在马上蹙起了眉头，许银翘却没有在意这一点小小的疙瘩，翻身下马，柔和道：“怎么了？”
紫芫匆匆行了一礼，道：“殿下被圣上在御前留了饭，圣上说将皇妃也叫上。绿药说您今日去马场骑马了，但属下找到了祝侍卫，却没有看到皇妃您。此时已经迟了，皇妃快与我更衣罢！”
许银翘心道，圣上一时兴起，要留儿子吃饭，这事情太临时，有不周全的地方太正常不过了。但是她看紫芫一张饱满的小脸蛋拧成了苦瓜样子，内心也终究不忍：“你辛苦了，咱们快些去就成。”
祝峤冲许银翘点点头，牵过她手中马绳。
许银翘这才看到，祝峤衣领掩盖的颈间，有一道泛粉的疤痕。疤痂已经脱落，露出里头新长的血肉。
莫名的，许银翘想到了裴彧左手上那一道伤疤。
他有事情瞒着她，许银翘想。
许银翘虽然没有正面领教过裴彧的武功，但她却深知他的另一种“功夫”。如此凶狠骁勇的男人，武功自然不可能差。
所以他与祝峤到底干了什么事情，才留下了如此狰狞的伤疤呢？
许银翘心头存了个疑惑，随着紫芫越走越远。
她们匆匆洗漱，许银翘空着双手，任由二位婢女为她打扮。
她被裹上了洁白的里衣，层层叠叠的衣物堆在她身上，繁复得令人吃惊。许银翘看着镜子中的自己，觉得自己颇像闯入了蜘蛛精巢穴的女施主，只不过浑身裹的，不是蛛丝，而是衣物。
初秋时节，夏日的暑燥还未散去。许银翘没有轿辇，只得徒步前往御前主帐。
她身上的衣服并不厚，但一层层加起来，却闷得人透不过气来。
许银翘走在烈日之下，感觉自己的脊背都被汗水浸湿了。
她好不容易来到御前，背后的绿药和紫芫却被侍卫拦下。从旁走来一位眼生的姑姑，引导许银翘穿过层层幔布。
与外界的燥热不同，帐内凉风习习，恍若来到春天。
许银翘一路上经过的冰山，少说也有五六座。这些冰山被雕刻成形态各异的形象，有化得稍不成型的，就被撤了下去。一路上看到的，尽是一幅锦绣图样。
接引侍女看到许银翘脸上冒出的汗珠，目光中隐隐带些嫌恶。
她丢过一张帕子，声音淡漠：“四皇妃，面圣时，切忌仪容不整。”
一瞬间，方才路上的烦闷涌上心头，许银翘的指尖绞紧了帕子，双眸瞪向宫女。
“姑姑，您贵姓？”