“三弟又在做什么呢？”萧长离步伐从容，自然而然地站到了林若华身旁。
“光天化日之下，对孤的未婚妻拉拉扯扯，是欺负若华性情好，还是觉得孤这个太子，可以任由你欺到头上了？亏得太傅昔日还夸你什么君子之风，当真是老眼昏花了。”
“杜太傅德高望重，且早已仙逝，还请太子殿下慎言。”萧玄鹤眼底闪过一丝痛色。
虽说太傅主要负责教导太子，但偶尔也会考校指点其他皇子。
这位大儒，向来不喜肆意妄为的太子，更厌恶四皇子愚不可及，唯独对三皇子萧玄鹤青睐有加，屡次在御前夸其“沉稳持重，有君子之风”。
萧长离冷笑，那老家伙当年想说的，恐怕不是君子之风，而是王者之风吧？
“呵。”萧长离颇为不屑地嗤笑一声，目光落在萧玄鹤脸上的红印。
“若不是三弟脸上这巴掌印还没消，倒还真有几分进退有度、谦谦君子的模样。真想让老头儿瞧见你的狼狈相，可惜啊，可惜。”
萧长离毫不客气，根本不给萧玄鹤与杜太傅留丁点颜面。
“不过是与林小姐偶遇，叙旧时一时情急，确是玄鹤之过。”萧玄鹤已恢复了往日的从容。
他转向林若华，语气温和：“惊扰林小姐了。”
“叙旧？”萧长离轻笑一声，侧头看向林若华，极其自然地伸手，替她将方才被撩起的衣袖轻轻拉下，整理好。
“三弟莫非忘了，下月就是孤与若华的大婚之日。这个时候，与即将成为嫂嫂的人叙旧，未免太不懂得分寸了吧。”
萧玄鹤俊美的脸上看不出喜怒，目光在林若华和萧长离身上停留片刻，随后拱手行礼，再次道歉：“是臣弟失礼了。”
“你给孤听清楚了，从今往后，若是再敢越矩，冒犯于她，别说太子妃饶不饶你，孤第一个就不会放过你。”
说罢，不再多看萧玄鹤一眼，拉起林若华便走。
林若华跟着转身离去，一路再未回首。
萧玄鹤独自立在原地，望着他们携手的背影，直至彻底消失在宫墙处。
他才缓缓闭上双目。
落子无悔。
刚转过宫墙，确认萧玄鹤看不见后，萧长离停下脚步，紧握的手轻轻松开了。
他转身，正对上林若华明亮的目光。
“我来晚了。”
原来，林若华前脚刚离开大殿，皇帝后脚便传召了萧长离，言语间不乏对他、对林若华、对流言的试探，这才耽搁了许久。
林若华抬眸看他，摇了摇头：“没有晚，苏南在来的马车上和我说了。她说你早有预料，今天皇上会分别召见我俩，你是怎么知道的？”
“我猜的，揣测圣意罢了。父皇见过你之后，必然要见我。”萧长离目光复杂，“抱歉，让你独自面对这些。”
林若华望着萧长离深邃的眼眸，对方眼中是无法言说的情绪。
虽然萧长离的确对她有过算计之心，可守护也是真的。
“你没有什么对不起我的，为什么总是道歉。会让我觉得，你是不是真的做过什么需要我原谅，却又无说出口的事。”
萧长离闻言，先是一怔，随后淡淡地笑了起来：“好，以后不轻易说抱歉了。走吧，我送你出宫。免得你半路又被人劫走了，怕是天黑都到不了家。”
林若华点点头。
两人并肩而行，默契地不再提起皇帝寿宴那夜的事。
“你喜欢萧玄鹤吗？”
“咳咳咳……”
林若华被萧长离这突兀的问题吓了一跳，猛地咳嗽起来，连忙拍了两下胸口，等缓过神后，才难以置信地瞪着身侧语出惊人的男人。
两人并未停下脚步，萧长离也没有转头看她失态的模样，唇角却悄悄勾起。
马车早已候在宫禁范围外。
直到登上马车，林若华仍是一脸不解又觉好笑的神情。
眼下无人偷听，她忍不住向似乎还在暗笑的萧长离问道：“你怎么会这么想？”
话里带着明显的匪夷所思。
“大概是，担心你因戏生情吧。”
萧长离眼中含笑，不知是不是在调侃她。
“虽然我是个不太专业的十八线演员，但也不会因为太过入戏而爱上搭戏同事，更何况萧玄鹤也不是一个好对象。林若华是喜欢萧玄鹤，可经过落月崖那件事，就不可能再回头了，因为太缺爱，才会这样不管不顾地，像是飞蛾扑火，等看清萧玄鹤从头到尾的利用和欺骗后，还谈什么原谅他？根本不可能。”
“那你呢？”萧长离看着对面一口气说完后依旧不忿的人，“若你发现有人欺骗于你，你会原谅吗？”
“那我得看看，为什么骗我，后果如何，视情况而定吧。”林若华抿着唇，挑着眉，一副果然如此的表情。
萧长离眼底笑意更浓。
马车行至宫门，二人先后下车。
宫门外，苏南已等候多时。
林若华刚走出两步，突然停下，回过身对萧长离说：“我原谅你了。”
她看着萧长离眼中瞬间闪过的错愕，继续道：“我明白你的不易，许多事都身不由己。不过以后别再欺骗我了，不想说可以不说，别说谎话。”
萧长离闻言，解颜而笑，那笑意如秋日暖阳，驱散了四周的寒意。
“好。”他应道。
林若华点点头，再次转身离开，快到宫门时，像是忽然想起了什么事，又折返回来，提着裙摆一路小跑，来到萧长离跟前。
在萧长离诧异的目光中，林若华仰着头气喘吁吁地问道：“你以后不会也学着那些人三妻四妾吧？”
萧长离闻言，立刻收敛了笑容，直视着林若华的眼睛，正色道：“那是自然，我和萧玄鹤，从来都不是一类人。”
林若华这才满意地扬起笑容，后退两步，朝他挥手道别。
这次是真的离开了，随苏南上了林府的马车。
马车渐行渐远，愈来愈小，最终消失在宫门之外。
萧长离依旧站在原地，遥望着马车消失的方向，久久未动。
一直默默跟在身后的凌北，顺着太子殿下的目光看去，又偷偷瞄了自家主子一眼，回想起这几日殿下眉宇间难以化开的阴郁，以及书房内若隐若现的灯火，一直悬着的心终于放下了：看这情形，林小姐和殿下总算是和好了。
第二日，正值
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九月九重阳节。
林府内，除了林若华依旧气定神闲，慢条斯理地品着菊花茶以外，从林兴业到叶氏与林洛瑶，皆是一副愁云惨淡的苦瓜脸。
插茱萸的时候是苦瓜脸。
吃重阳糕的时候是苦瓜脸。
“我昨日不是说过了吗？无事，皇上与皇后娘娘并未怪罪于我。”林若华夹起一块重阳糕，忍不住再次开口。
面对苦瓜脸实在是太影响食欲了。
“嗯……”林兴业与叶氏无精打采，勉强应了一声。
林洛瑶更是翻了个白眼。
林若华见他们还是这个德行，也懒得再白费唇舌，自顾自地吃起重阳糕。
嗯，不错，比五仁月饼好吃多了。
桌上其他三人皆是不曾动筷。
那些流言蜚语，表面上以太子与三皇子吸引眼球，议论皇子间争风吃醋，实际都是冲着林若华来的，暗示她是引得兄弟阋墙的红颜祸水。
若真因此触怒天颜，认为她德行有亏，祸乱朝纲，整个林府都要跟着遭殃。
林兴业为此已经告假两日，连工部都不敢去。
叶氏则担心林家声誉受损，会影响林洛瑶日后说亲。
林洛瑶更是觉得丢脸，生怕出门被那些素来不对付的贵女们嘲笑。
正在此时，管家小跑着进来禀报：“老爷，夫人，宫里的王公公又来了。”
闻言，林若华放下筷，连忙起身。
林家众人也慌忙起身，面面相觑，心中七上八下，不知此次是福是祸。
只见王公公满面春风地走来，身后跟着四个小太监，抬着两个沉重的朱漆木箱。
“给林小姐道喜了！”王公公开口道贺：“皇上和皇后娘娘念及林小姐蕙质兰心、品行端方，特赐下珠宝首饰还有前朝的古玩玉器，以示嘉奖。”
随着王公公念出的赏赐，林兴业等人脸上的阴云顿时一扫而空，眼角眉梢俱是压不住的喜色。
“臣女林若华，谢皇上、皇后娘娘恩典。”
林若华上前行礼谢恩。
王公公随后笑眯眯地对林若华说道：“林小姐圣眷优渥，那些无稽之谈，自是不攻自破。”
待王公公一行人离去，林兴业红光满面地开始捻着胡须，当即决定明日便回工部上值。
叶氏也激动地拉起林洛瑶的手，念叨着：“你姐姐有福气，连带我们林家都跟着沾光。”
林洛瑶不耐烦地撇撇嘴：如今的林若华果然了不得。
等林兴业与叶氏稍稍平静后，正准备继续享用桌上香甜的重阳糕，转身却发现盘中早已空空如也，夫妻二人加上林洛瑶，齐齐看向坐在桌旁的林若华。
林若华：“啊？你们还要吃的吗？”
林兴业：“……”
叶氏：“……”
林洛瑶：“……”
林若华随便寻了个借口，带着苏南回了自己的院子。
踏入院中，她径直走向角落里的木架子。
黄的霉菌、白的霉菌、红的霉菌、黑的霉菌。
林若华观察着一个个竹筛子，忽然，她的目光定格在其中一个竹筛子里的半截玉米上。
是青色！