随着哪吒回到府中时，奴隶们已经备好了设宴的桌椅。
她被哪吒拽着溜入庖厨，支使奴隶拿来一个铜壶。府内下人都对这位三公子有些惧怕，因此不必哪吒吩咐，他们也都离得远远的。
这倒方便了平愈和哪吒行事。
二人将黄口觥架在高处，试图将酒灌入铜壶中。
晃了半响，觥内确实没出半滴酒。
———哪吒的气压有些低了。
平愈他身上涌出的戾气吓得发寒，便支吾道：“它既然坏了、也不能强求。不如我们先出去，然后从长……”
“计议”二字尚未出口，她就被哪吒的动作惊得吞了回去。
男孩忽然松开了手指，手中的器皿便直直往下掉。
在它险些坠地而亡时，混天绫又将它捆起，重新吊至高空。这样来回往复，这盏坏了的妖觥，竟然真在第三次被吊起时出了酒。
平愈干巴巴地吞了口唾沫，想起自己在上街前也是这样被哪吒吊起的。
幸亏当时只跑了一次，人果然要识时务才能好命。
见酒觥出了酒，哪吒一扫方才浑身冷意，轻快笑道：“好在你这下就出了酒，毕竟事不过三，第四次我就不接着你了。”
闻言酒觥出酒的速度更快了，平愈觉得这是它为自己求生不得、求死又害怕而流的眼泪。
要不给它个痛快吧，她想。
等酒装满了铜壶后，觥就被放回在了桌面上。壶顶尚未封口，浓郁的酒香随壶满而溢出。平愈抽动鼻尖，发现这酒气味并不辛辣，反而有着果汁般的醇香甘甜。她有些好奇了，女孩踮起脚来朝着壶中看去。
起初酒水如货郎所说那样是清澄的，随着壶壁而呈出青铜色。
她的脸离得近了，呼吸喷洒在上面，酒面也兴起涟漪。她在壶面的倒影被水波一搅，霎时成了一具白面的枯骨。
平愈心惊了一刹，却不由自主地继续看了下去。她对上头骨两处空荡的眼窝，酒色越发深沉，竟淌出两行血泪，将壶中都浸红了。
赤色如絮般在酒内沉浮，为枯骨点妆。如柴的朽骨间缠上经络，重新生出了油脂与筋肉。平愈也不知是因惊骇还是如何，目光无法移动，像被壶面之景绞入进去。
下一秒，眼前一黑。
红绸骤然缠上她的双眼，将人带离原处。
男孩的声音在耳旁炸响：“怎么光是看着壶中酒水，魂就差点被勾去了。你这人的心智好生薄弱！”
平愈猛地回神，发觉酒香消散了，余留在鼻中的是一股腥臭的腐味。仿佛壶中不是酒，而是生蛆的腐肉流出的脓浆。她捂住口鼻，混天绫也撤开了。男孩将壶盖盖，笑得讥讽：“靠得这么近，不如直接尝尝看？”
“好臭啊，我才不喝。”平愈将头摇出残影，连身上的每个衣褶都在抗拒对方的提议。哪吒生怕她将脑袋摇下来，抬手摁住了女孩的额头。他对上平愈的眼睛，神色由阳转阴，张口就是呵叱：“明知是妖物还凑得那样近，果真是笨得没边了！”
“可是……”平愈对对手指：“明明刚才闻到的还是酒香呢！”
“凡人闻见的就是酒香，你体质招灵、又眼通阴阳，看到的自然是这酒水的原貌。”
哪吒一下又一下地戳着女孩的脑袋，另一只手又抬起装满的铜壶晃了晃。听着里面的哗啦水声，他满意道：“很好，够那老物细品了！”
男孩向来不懂收敛自己的劲力，平愈觉得自己的额头都要被戳穿了。她趁着男孩打量酒壶的功夫，将对方的手轻轻握住压回他自己的胸膛。
平愈不敢看铜壶，她眉毛拧成八字，透着些烦恼：“真要把这个给李叔喝吗？”
哪吒听她言语踌躇，以为平愈是想变卦，要替敌对阵营说话。当下怒目而视，语气沉沉：“你想反水？”
金圈嗡响，像即将燃尽引线的炸药。
“我是怕这么多酒，别把他给喝死了。”
平愈没想那么多，她只是觉得这酒是腐尸血水，怕喝坏了李靖自己也逃不脱干系：“要不，给他一小杯就好了吧？”哪吒一愣，这般不中听的担忧，又配上女孩皱成一团的脸，瞧着实在滑稽。
啪！
巨响自两侧响起，剧痛接踵而至。
哪吒用力拍上了女孩的脸颊，将她面上软肉向内挤堆，火辣辣的疼让平愈眼泪都要出来了。
泪珠将男孩在眼中分成好几份，哪吒向她俯身而下，无谓地说道：“这酒可是佳酿，给他这一壶都算便宜他了。放心吧，祸害一千年———就这么点东西，还死不了他。”
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带上铜壶，她揉着自己的脸，跟着哪吒一同出了庖厨。
脸颊好疼，摸上去又痒又烫———肯定是红了！
平愈升起恼意，不愿与哪吒并排同行。她刻意走得慢，离他有整整一个影子那样远。
身旁空空的感觉，让哪吒有点心烦。他的手指在身下抓动，混天绫也锁定着平愈，试图将她强行带回身边。平愈警惕地看着哪吒，死死捂住脸颊：“你想干嘛！”
只是让人摸了一下脸就这么大气性，真是心眼小。哪吒心中腹诽，面上却平和的对她说：“走快一点，我不捏你了。”
“不要！”
平愈不吃这套。
“你走得这样慢，会赶不上开席。”
“那你先去，干嘛非要等我。除非……”平愈顿住，转而扬起下巴，用一种“非此不可”的口吻道：“你也让我拍脸来摸！”
哪吒看着她不说话了。
他的眼睛乌仁大，眼白少。哪怕是将月光与奴隶手持的烛火一并吞却了，也还是黑得惊人。平愈被看着，犹是被泼了冷水。她扬起的下巴一点点低下，慢吞吞地朝着男孩身旁挪了过去。
为了给自己找补，平愈边走边碎碎念着：“你铜皮铁骨的，不如我脸软可爱。要真让我捏，我还不稀得呢！”
胆小嘴碎，像被抓在手里的小雀。
哪吒瞥女孩一眼，由着她去了。
在平愈不拖延的情况下，他们很快就到了设宴处。
刚一靠近厅口，就见殷氏与李靖，正与一位陌生人交谈。远望去他身高六尺，挽抓髻，穿着淡黄色的袍衫，是道童装扮。平愈不认人，还是紧挨着哪吒。那人察觉到女孩探看的目光，得了李靖首肯后，径自朝着两人走过来。
“你便是平愈？”
走近了，平愈才看清对方的长相———是一芝兰月貌的青年。他择了李靖与殷氏的长处而生，虽然不如哪吒般艳丽，却也有朗月清风之姿。她做了俯首做了一礼，道：“正是。”
“可有小字？”
青年问。
他话语间老成，面上带着笑意，想要装大人。平愈知这人是在逗玩自己，也起了些逆反的心思。不待女孩开口呛他，就听身旁的男孩替她回了话：“别告诉他。”
哪吒往前一站，将平愈护在身后。
他回看着，孩子气道：“你都没和我说过，凭什么先告诉他？”
说罢，哪吒又回首看向青年，他像一只被招惹的幼虎般不留情面：“金吒，你若是闲得没事，就多去找李靖那老物谈天说地去。省得他满腹教导无处发泄，日日凑到我跟前来讨嫌！”
原来是金吒啊！
怪不得会出现在李府家宴中。
金吒对幼弟冲着自己而来的火气，简直哭笑不得。他只是见家中老幺难得与同龄人这般贴近，再加上身为主家的待客之道，这才生了主动招呼的心思。
“我是哪吒的长兄，金吒。”他先同女孩自我介绍，转见幼弟因为自己没有及时回话，而眉眼戾气又是要发火的样子———金吒连忙开口，转移了话题：“你又与父亲生了龃龊？”
平愈松了口气，她就差一被夹在这兄弟丼之间左右为难。
“我……”哪吒欲和兄长道尽李靖做的坏事，却想起怀里的酒壶改了话锋，回道：“怎会。我与他近来互不相犯，今日还特地寻了美酒为他带来。”
平愈的目光飞向天外，怪不得只有脸皮厚才能成大事。
金吒也有些困惑，难不成在他随师父修行的这段时日里，哪吒转了性子？要知道稍早前，娘亲还同他说起过哪吒今日入梦救人的事迹呢！他偷瞄向哪吒怀中的铜壶，只看一眼就被男孩的手臂挡了回去。
哪吒猫儿似地对他呵气，警惕道：“这给父亲的，你别想偷喝！”
“我没……算了。”金吒想解释，又觉得说多错多。他总不能直言，觉得这铜壶中不是好物吧？青年敛了神色，侧身让开条道来予了两人，他说：“宴会要开始了，爹娘已等了一段时间，先进去再说吧。”
哪吒左脚适才踏前半步，金吒便翻手寄出一根三寸长的木棍来。平愈看它上有三枚银环，脑内有个名字闪烁而过———遁龙柱！
是文殊广法天尊为座下弟子金吒炼制的法器，青年剑指一掐，驱起顶上一枚银环朝着哪吒袭去。
“哪吒，当心！”
情急之下，平愈喊道。
不必平愈多言，男孩早将酒壶藏入怀中。赤红的绸缎如蟒般腾起，将银环绞住擒下。而金吒一击不成还有后招，第二枚银环紧随其后，以猎空之势朝着哪吒双足套去。男孩足下燃起两道火轮，他蹬脚空翻，持乾坤圈劈手砸落：“大兄好生馋嘴，讨酒不成便来硬抢！”
“哪吒，你知我不是这意思。”被小弟打趣，金吒倍感无奈。他直觉那壶里东西不好，惹得他右眼皮直跳。若是不能在开宴前先行查过，恐生祸端。
兄弟二人皆是仙人门徒，一金一银在空中碰出流光，招过半百时也两方都动了真格
脸庞划过的风越发利了，平愈也觉得心急。好在没过一会儿，比试就分出了胜负。
虽说哪吒天生神异、智多近妖，到底还是年岁尚浅，棋差了长兄半招。斗法时金吒毫无征兆的停了，他面色慌乱，干喊一声：“母亲！？”
哪吒被他这神色唬住，乾坤圈硬是刹在离青年鼻尖半寸之处。平愈也被骗得转头去看，可身后只有风卷落叶，哪有什么殷夫人在？
完了，平愈暗道不好，哪吒被“看飞机”这招给骗了！
金吒抓住幼弟瞬息间的破绽，指了第三枚银环将他躯干连臂扣住。不待他招来红绸与金圈，青年又使了另外两个银环脱开缠斗，锁了男孩的手脚。
这下哪吒被捆在了原地。
他越是挣扎，银环绞得就越紧。
男孩恼了，冲长兄怒骂道：“你这小人！真真是坏透了！”
金吒受骂了也不恼，他朝着哪吒步步逼近。
“哪吒，你可知兵不厌诈？大兄只看一眼，看了就还你。”
哪吒就知道金吒此番发难，正是为就比而来。他只能并着双脚，兔子般跳动跳窜。
平愈何尝见过哪吒这样狼狈的模样。她津津有味地看着，却不想男孩骤地转过头来对上她，开口急道：“你快把酒壶拿走，不能让这奸诈小人得逞了！”
他这一喊，金吒也朝平愈看了过去。
啊……？
莫名成为夹心的平愈眨眨眼，她看向两人神兵利器，再看看自己皮肉细嫩的手，迟疑道：“确定让我来吗？”
她顶着哪吒极具压迫感的目光，上前从他怀里取出了铜壶。女孩把它抱紧在怀里，又对上金吒的眼睛，弱弱地笑了两下：“不然…看在初见的份上，放我一马？”
“不行。”
金吒听得好笑，直接将酒壶从女孩怀里抽出。
他还是如愿打开了，哪吒似珍宝般呵护的酒壶。金吒目光下挪，他还未细看壶内的酒，先被扑面而来的妖气熏了个正着。从出酒口中弥散而出的气，是紫色的。浓得犹如实质，伸做一只只无骨的手朝他勾来。鼻尖再品，又能嗅见腐肉脓浆般的恶臭。
青年打了个喷嚏，不过几个瞬息就把盖子重新合了回去。
“什么东西这是？”
末了，他又反应过来哪吒称壶中之物为何，便对着动弹不得的幼弟和看似乖巧的小客人，难以置信道：“你管这个叫酒！？”
平愈看天看地，目光飘忽，脑袋快埋进尘土里去。
“什么酒配什么人。”哪吒咧唇露齿，答完便敛下神情，冲金吒凶道：“说好了只看一眼，快还我！”
“这不成。”金吒摇头：“我不能由着你将此物喂给父亲。至于这壶……为兄就先替你收着了。”
哪吒眼睁睁地看着金吒将酒壶收起，大骂他手脚不净。他口中不停，竟未曾觉察缠住自己的法器，正点点地扩大。平愈凑上去帮他取下银环，却遭男
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孩冷目一剜。
“都怪你让他把酒壶抢了去！现在倒好，白让李靖逃过一劫！”他对着平愈埋怨，女孩却只是心虚地摊开：“我打不过他！”
她弱得坦坦荡荡，一时噎得哪吒都说不出话来。
男孩活动腕上筋骨，不情不愿的进入厅内。
平愈的父亲是李靖的结拜兄弟，这代表着她不仅是李靖的小辈，也是她父亲的颜面。
为了对表明旧友的态度，家宴设得极尽豪华，炊金馔玉。
连盏铜灯上点满蜡烛，烛火摇曳，将宴厅照得明亮。奴隶们摆上餐食，除了由鼎炖煮的三牲外，还有鱼羹与螺肉羹。光是肉的品类就有数种，多是蒸、煮还有烤制的。
除此之外还有甜食。
平愈打眼就看到桌上的黍米甜糕，是出自她家的店铺。上面放足了桃、李、杏制晒成的果干，使满屋的荤腥味中飘处几缕甜蜜。
厅内八音迭奏，舞衫歌扇。
主座上的李靖举杯向女孩：
“平愈，你父亲自幼与我相识，我与他亲如手足。而今你住在我家中，我也会将你视如己出。若奴隶对你有所怠慢，你可自行处置。”李靖说罢，看向哪吒。他的小儿子坐姿散漫，正拨弄着桌台上的用于饮酒的爵。李靖看得心烦，眼睛闭上缓了一会儿，继续道：“我儿哪吒顽劣调皮，他若是行事不周冒犯到了你，你要告知于我。我知晓后，定会给你交代！”
“平愈虽十年来未出过家门半步，却对李叔叔您是很有听闻的。”平愈起身，也举起盛了蜂蜜水的铜爵：“我爹总说起您。说起你与他儿时的趣事，又说您英武不凡，是为百姓的清正好官。今日见到，果真如此。有您这样的威望素著，铁中铮铮的汉子做主，李府又怎会有人做出怠慢宾客之事？”
“还有三公子。”她再瞥了眼身旁的臭脸煞神，尽管面朝李靖，却对着哪吒说讨好的话：“他是驱魔逐妖的少年英雄，可不会冒犯了平愈。我与他今日相交甚好，还约了明日再玩呢！”
哪吒冷哼一声，还是不理人。
平愈心说他是小心眼，小气鬼，肚量连蚂蚁都载不下。
哪吒被金吒气得，连李靖适才那番话都不想顶撞。他一整场宴席都对金吒怒目而视，让青年如芒在背，只得低头一杯接一杯地饮了满肚茶水，权当不知。
平愈被迁怒，她默默取了一份黍米甜糕放入哪吒的盘中。
“这是我家店铺的。”她说：“你尝尝。”
小孩都抵抗不了甜味，哪吒嗅见蜜与果干的气味，低头咬了几口。
好吃，可是很气。
他吃几口，平愈往他盘里放几块。
如此周复，一场宴席下来，竟也吃了不少。
待夜至后半，宴也该散了。奴隶们收拾起席面，哪吒也起身径自走到金吒跟前。
他恰好截住了想要告退的长兄，说：“大兄，你多日未归，弟弟甚是想念。趁夜色尚早，不如随我回屋内一叙？”
语气平和，听不出什么蹊跷。唯面对着他的金吒知道，哪吒颈间金圈已在震颤，今日怕是避不开了。
青年汗流浃背：“哈哈……自然、自然，我也有话想和哪吒你说呢。”
平愈见哪吒前去堵了金吒，心想今日自己总归无事了。她做了计划，要今日早睡明天晨起，以此学习太乙真人赠来的那本符箓大全。
她暗喜，面上不显半分。只是离得两人远了几步后，预备挥别：“既然你们兄弟二人有小话要说，平愈也就先………”
还没走，混天绫先一步缠住她的腰。女孩被哪吒粗莽地扯到身边，他以不容置喙与辩驳的口吻道：“去你屋子。”
平愈：？
你们李家人要说话，去我个客人厢房作甚？
……秋后算账也不该算我头上吧？！
哪吒拖着女孩，一路进到她厢房里。平愈屋内陈设简单，用于装点之物也只有路边采得几朵小花。哪吒一进屋便见到了桌上快衰败的花，他眉头一皱，不由分说地将花卷起，往外扔了出去。
平愈扑上前，抓抱住了男孩的手：“好端端的，冲无辜的花儿们撒什么气？”
“这都败了。”哪吒给她看花茎上蔫衰的骨朵，像甩水珠似地晃动手臂：“我明早给你采新的，这样丑的花看着心烦。”
长得好看的人，连带着旁物略有逊色都不应允。
平愈力气小，没几下便被哪吒甩了开来。她松开手，将瓶上沾染的几片枯叶，零散地收集了起来。也是这时，金吒的声音从身后响起：“这觥做得好生奇怪。”
他不好在女子闺房中打量，恰好两人因花瓶起了争端，金吒也就将目光搭上桌面。
觥？哪来的觥？
平愈拾掇叶子的动作一顿，她抬起眼，被一道刺目的白光晃过眼睛。
白玉似的觥，就这样森幽幽地立在桌面的兽皮上。
平愈如临大敌，她朝向哪吒对男孩问询着：“黄口觥为什么在这里？”
她记得觥被留在了庖厨，还未取回。
“黄口觥？”
初来的金吒还没明晰状况，他看女孩一副大受震悚的模样，心生疑窦。他端视这酒觥，身似白玉所铸，做成了巨鸟的模样。一毫一厘，都栩栩如生。他觉得禽首有些熟悉，拧着眉细思。
片刻，他猛骇道：“这是天地女！？”
“那是什么？”平愈第一时间看向哪吒，希望他能帮着解惑。她不懂这些名词，却分得清人的情绪。
金吒面露嫌恶，显然此鸟并非善类。
“妇人家化作的妖物，最喜在夜间行窃婴儿来食。”
哪吒言简意赅。
平愈不解了：“是稚童的脊骨做的觥，为何要雕琢夜食婴儿的妇人鬼做型？除非……”电光火石间，脑内抓住了转瞬即逝的明思。胃里升起阵阵寒意，她明白了为什么哪吒只是看这觥一眼，就知道它真是妖物了。
“哪有婴灵回到自己的骨头里，就认为魂魄已投新胎的？一切众生，从无始来。生死相续，皆由不知常住真心，性净明体，用诸妄想。此想不真，故有轮转。①”
男孩反身撑坐上桌面，讲话时唇口一张一闭，似河鲜被抵腹剖开，露出被溪水冲出细蕊般血丝的鱼肉：
“要想投胎，得先处于母卵之中才行。”