林黛玉到书房的时候，林如海已经换了一身衣裳，洗漱过后，他的脸色竟意外地好了一些，正坐在桌前等着自己。
丫鬟们将菜肴一个个端上来，他时不时要点评几句，见他这个状态，林瑢玉似是感应到了什么，只默默地看着，心中难免涌起一种无力感。自己来的不巧，知道的时候已经无力回天，若是他早来一些，或许能帮林如海躲过这一次祸劫。
“玉儿来了，快些来坐。”林如海招呼林黛玉过来坐下，看着女儿跟儿子坐在自己一左一右，忍不住心生喜悦扬起笑容，“只有家里人，就不讲究什么虚礼了，赶紧吃吧。”他怜爱的眼神落在林黛玉身上，看着她瘦弱的身躯，忍不住给她夹了几样她爱吃的菜，拿筷子的手颤颤巍巍，到底是没有掉落下来。
林黛玉低头，怕自己眼里的泪意被他发现，“爹爹也吃些，许久未吃到这地道的江南风味，倒是有些不习惯了。”声音里带着丝丝沙哑，哽咽之音非常明显，但谁都没有说破。
连同屋里头站着的丫鬟小厮都默默垂眸，心有所感，惶惶不知作何反应。
林忠就一直这么站在林如海身后，静静看着他们一家三口和乐融融吃了一顿饭。为了不叫他们发现林如海的无力，也会撑着他的脊背，旁人只觉得他站的有些近而已。晚饭后，他也没有休息，被扶着靠在软榻上，还不忘将林瑢玉留下，让人去喊贾琏。
“爹爹？”林黛玉一脸的不赞同，“您该好好歇息的，表哥目前就在家里，不着急这会儿见他，有什么事儿明日再找他也是可以的。”
林如海并没有听她的话，强撑着挥挥手，“无妨，林忠，去喊他过来吧。”他看着林黛玉一脸的担忧，笑着说道：“小管家婆，既然这么不放心，要不你也留下吧。”反正这些话让林黛玉知晓也没什么，好叫她知道，这个世界并不如她从前一直觉得的那样美好。
日后，没了自己，姐弟两人也能相依为命过下去。
一直没有出声的林瑢玉见自家姐姐还想说什么，扯了扯她的衣角，对她摇了摇头。“爹爹，您且闭目养神一会儿，我让人去喊表哥来。”说罢，给林忠使了个眼色，让他去门口喊人，自己则是给林如海按了按腿。大夫说过也就这两日功夫，没什么耗不耗神的说法，早些跟贾琏说完，也耗完了一桩心事，这样，林如海或许能走得轻松些。
林黛玉见状，也只好靠过去，握住林如海的冰凉凉的手捂着，原本已经压下的泪意竟有种控制不住的感觉，准备越狱从眼眶中翻涌而出。
贾琏进门的时候，正好就看到这一幕，林如海斜靠在榻上，面色灰败如旧纸，唯有一双眼睛还保持着几分清明。这明显就是油尽灯枯之相，应是大限将至。他赶忙看了一眼边上的林黛玉与林瑢玉，从他们的神色中，知道他们也是了然。
于是，给林如海行礼，面色带了些许凝重，“姑父安好。老太太一接到信就让我们即刻动身，日夜兼程赶来，好在姑父无事，不至于骨肉分离，未能相见，徒留遗憾。”他的目光不自觉避开与林如海的对视，心知林姑父已是弥留之际，不禁暗自叹息。
林如海何等精明，自然看出贾琏的闪躲，却不点破，只继续道：“是啊，感念老太太精心养育，我的玉儿才能出落至此。年纪大了，也都会有此一遭，大家不必哀痛，我的身后事已经交托给林忠办理，族中也来了两位老人守着，不怕出岔子。”
他歇了一会儿才继续说道：“我死后，两个孩子都还未长成，若遇到什么事儿，还要琏儿多照看些。等过了丧期，老太太若是有令，也可让玉儿回京去住些日子，替我和敏儿尽孝。至于瑢儿，我已经托人找了关系，不若就留在姑苏继续进学吧。”
黛玉泣不成声，她深知爹爹是借机敲打表哥，也是将他的安排告知姐弟俩，心情郁郁不知作何反应。而林如海说着说着，忍不住喉头一紧，咳嗽不止，黛玉忙为他抚背顺气。
稍稍平复之后，林如海紧握女儿的手，却是对着贾琏说道：“玉儿在京城住了这么些日子，她的性子你也该有所了解，清冷孤高，心思又重，怕还得老太太多包容才是。我也为她延请了两位教养嬷嬷，不日将抵达扬州，日后若能调养一二，于她也是好事。”
林如海目光变得深远，“我若走了，这家产万贯自然是要分予两个孩子，他们母亲的遗物，便都留给玉儿日后当嫁妆吧。”说着，示意林忠将捧着的匣子递给贾琏，“这是这是我的一点子心意，就由琏儿带去京城，交给老太太。”
贾琏接过匣子，只觉得重如千钧，他郑重说道：“姑父放心，我定会将您的意思转达，至于这匣子，也会原封不动交给老太太。老太太最疼林妹妹，断不会委屈了她。”
一时间，屋里就只剩下林如海的喘息声，边上林瑢玉见父亲面色灰败，知是大限已至，失声痛哭，泪流满面。
“爹爹！！！”黛玉忍不住喊了一声，手里握着的林如海的手冷得像冰块一样，僵硬着，已全然无法给她回应，她眼前一黑，晕厥在床前。林瑢玉正扶着林如海，嫁妆，贾琏也顾不上男女大防，赶紧过来连忙扶住她，看着软榻上已然仙去的林如海，不禁潸然泪下。
林忠跪地痛哭，其他伺候的人也跟着一起跪下。
林瑢玉将林如海缓缓放平，只见他静静地躺在软榻上，面容安详，似乎终于从这深沉的病痛和牵挂中解脱。而他临终前的句句嘱托，却仍如余音绕梁，在他们耳边回荡着。
接下来的日子，林府几乎是在一片死寂的忙碌和刻骨的悲痛中度过的。林如海的灵柩停在正堂，白烛长明，香烟缭绕，林瑢玉在族老的指引下，以林家
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嫡长子的身份主持丧仪，林黛玉全程都要跟着，不愿错过任何一个环节。
她本就体弱，连日来的打击和操劳让她脸色苍白得吓人，咳嗽也断断续续，却始终挺直着纤细的脊梁，应对着前来吊唁的扬州官员、故交以及林家远亲。弘晓当时留下的太医正好给用上，这几日就专门看顾林黛玉的身体。
与她相比，林瑢玉要好很多。他身子骨康健，身穿白色孝服跪在灵前，以林如海之子的身份完成所有仪式。不明所以的人向他投来的视线复杂不已，却没人能提成出质疑。毕竟，林家的族老正在堂上。在无人注意的角落里，林瑢玉会用那双酷似林家人的眼眸，将这些人都一一记在脑子里。
一些东西在他的骨血里疯狂生长着。
除了林如海交给贾琏要他转交的那一匣子东西外，林瑢玉还从账上给贾琏支了一千两，只说是劳烦表哥这些日子帮着打点一二，给他的辛苦费。这种话他一个毛头小子一本正经说出来，却是有些好笑。不过贾琏是真切得到了好处，也就不再纠结，除了必要时刻，甚少出现。
发丧的第二日，弘晓就来凭吊了，送过来的东西挺贵重的，都是最近某些快要狗急跳墙的人家给他塞的好东西。不知道他的用意，但林瑢玉全盘接受，来者不拒。
倒是让弘晓又一次惊讶于他的聪慧，深深将人给记住了，有了几分想要结交的意思。不过是不喜欢贾琏一直上前攀谈，躲着他，便也不来林府。
没了这些人，等大部分人都来过之后，灵堂就闲了下来。林瑢玉跪着也舒服许多，不用频繁起身应酬，能好好给林如海守一守。他将自己从和尚那儿借来的佛经摊开，低声开始给林如海念，“南无阿尼多婆夜哆他伽多夜……”
林黛玉听着他诵读经文，对着烛火出神，手无意识地摩挲着弟弟给自己的半块温润的羊脂玉佩，上头的莲花纹路起伏，却十分顺滑。这是昨天林瑢玉才给她的，说是两块，合在一起时却严丝合缝，组成一朵完整的正在盛放的缠枝莲花。
这是娘亲留下来的玉，由林如海交托给他们，像是将他们姐弟血脉相连的信物，一想到这儿，林黛玉就觉得一股酸涩涌上鼻尖。
两人就这么跪着，从早到晚，窗外，更夫的梆子声遥遥传来，更添几分凄冷。
林黛玉再次看了看边上的林瑢玉，又看看掌中那半块温润的玉佩，一种前所未有的感觉涌上心头，那种沉甸甸的牵绊感让她的心沉甸甸的。这个世界上，她尚且有血脉至亲，哪怕爹娘不在了，因为有弟弟在，就不是孤身一人踽踽独行，无枝可依。
未来很迷茫，但却并不可怕。
“弟弟？”她轻轻喊了一句。
正在念经的林瑢玉徐徐应了一声：“嗯？”
林黛玉摇头，“无事。”无甚大事。