兰照先是一愣,这个世界传音玉牌是稀缺货,奇贵无比,竟然有人用它联系自己?但听清内容后,她立马反应过来:“可以。”
“呃……”那边吞吞吐吐,复又说道,“我还有师兄师姐想要一起,您这边还要人吗?”
“要,人越多越好。”
“太好了。”玉牌立刻传来雀跃的声音。
兰照随即与此人交换了信息。
云霞秘境开启在即,她也开始筹备采摘玉蕊仙颜之事。
长虹宗刑罚堂内,有一个任务大厅,弟子们时常在此发布一些简单的需求。半月前,兰照便来此张贴告示招募帮手。
只是不知是她给的灵石不够多,还是众人不愿将进入秘境的宝贵时间浪费在这种事上,前来问询者虽多,真正报名的却没几个。今日这位,还是第一个正式应征的弟子。
这名弟子名叫刘佳,是普通的内门弟子,没有师承。
长虹宗除了大量从事杂役的外门弟子,以及那些家世显赫、天赋异禀的长老亲传弟子外,更多的是这类入了内门,却无师父专门指导的普通弟子。
这些弟子往往资质都不差,却因缺少机缘与资源,修行之路举步维艰,迫切需要灵石。而兰照因为路明铮与顾家的补给,眼下最不缺的,恰恰就是灵石。
她与刘佳约在后山见面,刘佳又带来她的师兄师姐,四人一番商议后达成共识。兰照立刻立下契约文书,当场交付半数灵石。
有了第一个人,便有第二个、第三个,不到半个月,又有几位弟子陆续前来报名。
考虑到玉蕊仙颜的采摘方式繁琐,兰照秉持着“宁可备而不用,不可临阵无援”的原则,最后与八名弟子订下契约,将人手之事安排妥当。
七月中旬,众人翘首以盼的云霞秘境,终于到了开启的时间。
此秘境每五年开启一次,秘境中奇珍异宝、灵草灵药不计其数,是长虹宗给内门弟子的一次奖励。
不过,秘境只有筑基期以上修为才可入内,若入门五年仍没有筑基,便只能再等下一个五年。
原著中,顾寒漪因为灵脉破碎,修为一直停在炼气后期,故而未进入此次秘境。
而女主顾倾城与男主路明铮,因气运加身,此次收获颇丰。
顾倾城找到了一枚凤凰蛋,这蛋后来孵化,成了她形影不离的灵兽。
路明铮则因机缘巧合,获得了一把上古短剑,后来他将此剑与本命剑夜渊融合,威能远超从前。
兰照翻开宗门发放的秘境舆图,目光落在北侧梧桐林附近。
古籍有云:南方有鸟,其名鹓鹐,发于南海,飞于北海,非梧桐不止,非练实不食,非醴泉不饮①。
鹓鹐便是凤凰的别称,顾倾城的凤凰蛋就藏在这片梧桐林深处的一处灵泉下,小说中这枚凤凰蛋后来孵化出一只名为“炎翎”的幼凤。
化形后的炎翎是个小正太,总爱迈着小短腿在顾倾城身边跑来跑去,奶声奶气地喊她“倾城姐姐”。
每每这时,路明铮总会板起脸暗自吃醋。
当时看书时,兰照只觉这段剧情好甜,现在一想,炎翎不过是外表五六岁的小孩,路明铮身为堂堂男主,连一个孩子的醋都吃,肚量也太小了些。
虽说知晓凤凰蛋的大概位置,她也没想过去抢女主的机缘。
一来顾倾城平日对她颇为照拂,但凡得了稀罕物事,只要她多看两眼,便会主动相赠;二来身为恶毒女配,抢女主资源,甚至是本命灵兽,很难不会招来无妄之灾。
至于男主的机缘,原著中仅一笔带过,兰照也不知道在哪个犄角旮旯。
“云霞秘境仅开放两日,诸位需谨记三条规则。”
风怀扬一袭紫袍,立于高处,声音清朗回荡在山谷,“第一,同门之间不可自相残杀,若明知故犯,轻则面壁半载,重则逐出宗门。修仙之路当以德为本,莫要因一时贪欲,误了心中大道。
“第二,秘境之中危险重重,望诸位量力而行,莫要贪心冒进。往届不乏天资卓越者,因一时贪念,深陷险境,落得个修为尽毁的下场。
“第三,若遇到远超自身实力的灵兽或机缘,请务必当机立断,捏碎宗门发放的离场玉牌,脱离险境。
“诸位,听明白了吗?”
“明白。”
围聚在秘境入口的众弟子齐齐回应,声浪震天。
兰照站在人群外围,向远处刘佳等人颔首,她们今日的目标:三百朵玉蕊仙颜。
为了保险起见,她事先与一众帮手约好,要求每人在规定时间内至少采摘五十朵玉蕊仙颜,然后才能自由探索。这样,加上她自己,保底也能采到四百五十朵。
“时辰已到,秘境开启。”
伴随着一声钟鸣响彻云霄,寒松掌门甩出三枚玉符,玉符瞬间化作三道流光,没入秘境入口。
霎时间,云浪翻涌,七色霞光自云层迸射而出,一座流光溢彩的虹桥缓缓出现。
“进!”掌门一声令下,众弟子顿时如潮水般向虹桥飞去。
兰照与顾倾城对视一眼,默契地留在最后,待大部分弟子上桥后,二人才不紧不慢地飞了上去。
站在桥头,兰照下意识回头,只见下方不远处,风怀扬正拉着江舟与路明铮,不知在叮嘱些什么。
风怀扬平日就因长虹宗大师兄的身份板着个脸,此刻神色凝重,像极了她高中班主任。
兰照收回视线,沿着虹桥继续前行。
漫天云霞翻涌,七彩光晕织成瑰丽的屏障,待穿过流光溢彩的云霭,面前一闪,便来到了真正的云霞秘境。
秘境内,山峦起伏,天空被粉紫色云雾笼罩。地面长满了泛着幽光的苔藓,星星点点、会发光的小花散落其间,宛若星河坠地,瑰丽奇绝。
入口处站着三三两两的弟子,顾惜音抱胸而立,看到顾倾城进来,立刻笑嘻嘻地迎了上去。目光触及到兰照时,又冷哼一声,脸色瞬间沉了下来。
兰照对这大小姐的变脸技术早已见怪不怪,不以为意道:“长姐,我们分头行动吧。”
她掏出舆图,准备去找玉蕊仙颜。
“寒漪。”顾倾城叫住她,“我想了想,还是与你一同去。”
“啊?”兰照有些懵。
早在进秘境前,她已和顾倾城商量好分开行动,女主临时改变主意,这是几个意思?
“你说要采一样重要的东西,
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我想陪你一起。”顾倾城垂下长睫,声音轻柔。
“不,不用。”兰照连忙拒绝。
玉蕊仙颜并非什么珍贵药草,唯一的功效便是炼制美容丹,她不要女主浪费时间陪自己弄这个。而且,若被她们知道她采摘的是这玩意儿,必然会被误以为脑子有问题。
因为这个不可说的原因,兰照发布任务时,甚至都没说要采的是玉蕊仙颜,只含糊地表示——采摘难度较高的药材。
“寒漪,”顾倾城异常坚持,“你我既是姐妹,你有困难,我怎能置之不理?”
“真不用。”兰照不想耽误对方,“长姐,秘境机缘稍纵即逝,你们快走吧。”
“惜音,”她转向顾惜音,难得地直呼其名,“带姐姐走。”
顾惜音被这称呼叫得浑身不自在,她本就不愿亲姐姐帮兰照的忙,立刻便拽着顾倾城的衣袖,撒娇道:“姐姐,既然人家不领情,我们还是快些走吧。”
兰照忙不迭点头:“走吧,走吧。”
顾倾城欲言又止,但在顾惜音的拉扯下,最终还是一步三回头地离开了。
望着两人渐渐远去的背影,兰照长舒一口气,掏出舆图辨认方向。舆图虽标注了秘境的大致地形,但细节欠缺,想要获得天材地宝,只能凭运气与本事。
她对自己的气运向来不抱太大期望,只希望在采够玉蕊仙颜后,能遇到一些有用的东西。
向北走了大概半刻钟不到,一片茂密的树林映入眼帘。
林间,大片金黄色的花朵随风摇曳,细细听来,竟有细碎的、如玉石碰撞的声响传来。
兰照心中一动,快步上前,只见花儿瓣薄如蝉翼,边缘金光流转,不是玉蕊仙颜又是什么?
她当下大喜,取出早已准备好的羊脂玉盒,开始采摘。
这头,兰照采花采得正欢;那头,顾倾城忽地停下脚步,回首凝望方才离开的方向,眼底泛起一抹忧虑。
她转身对顾惜音道:“惜音,我总觉得我们不该这样一走了之。从前寒漪和我们无话不谈,如今因着北镜之行,与我们关系日渐疏远,这次再让她一个人,我实在不放心。”
“姐姐!”顾惜音脸色一沉,急道,“她都说了不用我们帮忙,你又何必自讨没趣?还是到前面看看吧,说不定有什么好东西。”
顾倾城沉默片刻,推开她的手道:“你先去吧,寒漪看似怯弱,实则极为要强,此番她执意独行,定是遇到了什么难言之隐,我必须回去看看。”
“寒漪!寒漪!你就知道寒漪!”顾惜音闻言,又急又气,声音陡然一尖。
自十年前那个女人来到顾家后,她的亲生父母,包括最爱的姐姐,全部不再属于她一人。她讨厌家中众人看顾寒漪时怜爱的目光,讨厌一个贱民用救命之恩作为筹码,堂而皇之地分走自己的一切。
“惜音,”顾倾城转身,温柔地望着她,“你不要这样好不好?她对我与母亲有救命之恩,没有她,就没有如今的我。”
被姐姐用这样的目光注视着,顾惜音满腔的怒火瞬间熄灭。
她深吸了一口气,强忍住眼中的酸涩,挤出一个难看的微笑来:“既然姐姐执意如此,惜音陪你便是。”