“阁下，现在是星历3287年3月5日18时43分，距离约定的期限还有1小时17分，我方舰队已于两日前全部部署到位，严密把控砾石星周边一切民用非民用航道，预计在20时整，主舰队将准时登陆砾石星东部港口，正式接掌地面控制权。”
主舰的指挥室内，马修向兰德尔做着简短的军情汇报。
听证会是3月2日出的结果，而从当日20时议会正式宣布砾石星控制权的变更至今，仅有不到三天。
三天，是兰德尔留给维纶撤出驻军的时间，虽然各方面都跟格拉西斯捆绑得很深，两家也经常同步行动，但砾石星这边的利益却是主要归于维纶，驻军也是只有维纶的军队在此。
这自然立刻遭到了对方的反对，十几年的驻扎，多种地面重型军备的铺设，都不是短时间可以完全撤走的，正常来说，这种撤军在一个月内完成都算是异常快速的了，但兰德尔只给三天，不是商量，仅仅是通知。
两日前，或者说听证会结果出来的当日夜间，塞勒斯的星舰就已经陆续到位，现今虽没有直接侵入砾石星领空，却也如星点般环绕在其疆域外围，分布在太空航道的关键跃迁点附近，每一艘从砾石星来往的星舰都直接暴露在其黑洞洞的炮口下，包括正在撤出的维纶舰队。
在表决结果出来，兰德尔说出三日这个期限的时候，约瑟夫·维纶就几乎要在会议上破口大骂，但兰德尔我行我素地直接断了通讯，并于当夜直接将全副武装的舰队开到了砾石星附近，在今日，他更是亲自来此。
兰德尔所搭乘的这艘指挥舰自来到磐岩矿区后就一直是广播信号开启的状态，这意味着它可以被周边星域所有军用民用的雷达直接搜索到，暴露指挥舰的位置在战时自然是相当愚蠢的行为，但在战前，这却是一种无声的威慑和表态。
作为塞勒斯家主及最高指挥官的兰德尔亲自来此坐镇，意味着他确实做好了武力强攻的准备，也意味着双方一但开始交战，阿加雷斯一定会加入战局。
因而约瑟夫·维纶无论私下里有多么恼恨，但在反复权衡利弊后，到底还是选择了如约撤出驻军。
此刻，指挥室主屏幕的雷达图上，密密麻麻的红点正在陆续撤离，因为时间过于仓促，它们的队形显得有点散乱不成型，而与之相对的，在一旁虎视眈眈的代表塞勒斯舰队的蓝点则显得秩序井然，各编队结成攻守兼备的作战阵型，随时可以防御或是阻击对方突然回转的偷袭。
当然，这个概率极低，约瑟夫·维纶在听证会后的各种动作都证明了，他此刻并没有与兰德尔正面作战的勇气。
指挥舰上的气氛整体还是较为放松的，兰德尔也没有紧盯雷达图的局势，而是将心思放了一半在屏幕另一侧的一则十分钟前刚刚发送来的视频问候简讯上。
视频来自砾石星，发送者及录制人，是劳伦特·费舍，砾石星的行政总督，费舍家族的家主，曾经隶属于塞勒斯的臣属。
不过，这已经是二十多年前的事了。
在二十三年前，塞勒斯因刺杀案而深陷各方攻讦的中心，两年持续的高压打压下，对于位于领土边陲的砾石星，以及整个磐岩矿区，塞勒斯都陷入一种鞭长莫及的无力感，就在这时候，砾石星周边闹起了一伙星盗，几乎截断了矿区通往外界的所有主要航道。
劳伦特·费舍自然是先向塞勒斯求援，理所当然的，分身乏术的塞勒斯没有派来任何剿匪的舰队，而劳伦特·费舍紧跟着就又发了一封求援信，这一回的收信人是维纶的约瑟夫。
于是，维纶的军队就以人道主义救援的由头合情合理地驻扎到了砾石星，一待就是二十三年之久，在二十三年中，本该向塞勒斯上交的税收矿产，自然是没了踪影，而身为臣属的费舍，也再没有与塞勒斯有任何联系。
眼下费舍突然发来问候，其实也合情合理，毕竟砾石星即将易主，劳伦特在视频短片里说的也就是些常规的问候语，什么在砾石星总督府恭候公爵阁下的莅临芸芸。
兰德尔此刻看着视频播放完后定格的最后一帧画面，本也不是想从视频中研究出什么，或者是对劳伦特那张已现老态的老脸有任何兴趣，从他放空的眼神上来看，他更像是对着屏幕走神，或者说，思索。
公爵阁下思考事情的时候经常这样，闭目，又或者对着某一处放空，指挥室的其余人都默契地放轻了手脚，因为兰德尔是相当厌恶噪音的，尤其是在他安静思索的时候。
然而，兰德尔这回的思索没持续多久，就被一阵由远及近的嘈杂声响所打断。
“哇，这里还有舷窗诶，可以打开通通风吗？”
“不可以的，殿下，外面是太空……”
“有点渴了，有没有饮料，我想喝带酒精的。”
“没有的，殿下，军舰在执行任务时是全面禁酒的。”
“这是什么？长得好怪啊。”
“那是重力装置，殿……不可以乱按——！！”
伊蒙急得声调都拔高了，虽然成功制止了白启的乱摸乱碰举动，却也顺利吸引来了指挥室内除兰德尔以外所有人的视线。
在数双眼睛的注视下，以及马修副官紧蹙的眉头上，伊蒙后知后觉地意识到了不妙，即便公爵阁下不是在思考的时候，也是素来喜静的，他赶紧放低音量，试图劝阻白启到别处去转。
然而，他话都没来得及说，白启就已经用他欢快的语调及步伐跑到了指挥室正前方，那块位于兰德尔视线中心的巨大屏幕前。
“这是谁？”白启一脸好奇地回头。
也不知是有意无意，他回头的视线落点正好是在兰德尔那边。
兰德尔坐在舰长位置上，戴着皮质黑色手套的手指支在额侧，眉眼中的淡漠神情乍看如往常一般无二，但若是对他较为了解的人，就会从他略低的眉峰知道他此刻其实相当不悦。
他自然没有回答。
慢了几拍跟过来的伊蒙见状，犹豫片刻，还是小声为白启解释道：“这是劳伦特·费舍，砾石星的行政总督。”
“劳伦特·费舍？”白启听到这个名字还有些没反应过来，但听到后面一句时，他像是被唤起了什么记忆，恍然道，“我想起来了！这不就是伊蒙你说的那个费舍家族吗？那个卑鄙无耻的叛徒！”
“额、我没有说费舍家是叛徒……”伊蒙弱弱地辩解。
“我知道，这是我自己的理解，难道他们不是吗？”白启好像很义愤填膺，“不然他们当年干嘛向维纶求援？就算塞勒斯的舰队有事不能来，不能求助皇室，也就是我家吗？哪怕是索恩家呢？谁当年攻讦塞勒斯最狠，那个劳伦特·费舍难道不知道吗？”
“而且我记得伊蒙你说塞勒斯收到求援信息后不到两天，维纶的舰队就已经驻扎到砾石星了，就算两道求援信息是前后
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脚发的，那个维纶是会未卜先知吗动作这么快？要我说，搞不好什么星盗，也是费舍这个叛徒和维纶一起搞出来的！”
没有人应声，但其实不少人在心中默默点头，这事实显而易见，费舍若不是叛徒，也不会在之后二十三年间断绝跟塞勒斯的一切联系。
不过……政治上的事，很多时候哪怕双方都已经心知肚明，却也不宜直接挑破，就像兰德尔之前对于劳伦特·费舍的问候视频，也是让马修以正常的社交礼节发函回复。
“我可不是挑事啊！”白启先这样说着，随后就开始煽风点火，“但跟这种叛徒根本没什么好说的，等会儿一登陆，第一件事就该是把费舍家的人全部抓起来，这个劳伦特·费舍直接当场击毙！”
“不行的，殿下，即便是您，或者先代的那位皇帝，也不能随意处死别人，尤其对方还是一名贵族。”伊蒙忍不住道。
现代社会虽然是帝制，但到底不同于古地球时期的完全封建制度，信息高效传播的星际时代，若是统治者是名随意杀人的暴君，那他的统治根本无法长久的持续，沸腾的民意，以及虎视眈眈的其他几大家族，都会将他推翻。
因而，七大家族无论私底下怎样目无法纪，但明面上，行事时都是要名正言顺，合法合规的，就像维纶当年也是借了星盗的名头才成功在砾石星驻军。
而劳伦特·费舍，虽然大家都知道他一定是个叛徒，但到底没有足够的证据将他定罪，而且他的背后是维纶，若是兰德尔真像白启说的那样做了，维纶那边一定会借此大肆发挥，渲染兰德尔残暴的名头不说，塞勒斯家族也将陷入新一轮的攻讦。
“不行吗？我看电视剧都这么演。”白启一副意外表情。
“是的，不行。”伊蒙对白启的无知倒也见怪不怪，出生偏远编号星球的平民少年，对贵族政治的了解自然是只能依靠那些情节夸大的影视剧作品，他准备找个机会好好对白启解释一遍，但现在他只想抓紧带白启离开，他几乎都能感觉到公爵阁下外溢的冷气了。
兰德尔之前的不悦还是比较明显的，但听完白启这一席话的此刻，他却是显得若有所思。
“你想让我对付费舍？”
“对啊！”白启毫不避讳。
“为什么？”舰长的高位上，兰德尔身体微微前倾，灰蓝色的眸子中带着一抹探究。
“因为我们是一家人啊！”白启是如此理所当然，他边说边往台阶上走，“阁下帮了我那么多，我早就把阁下当成异父异母的亲兄弟了！那个什么费舍背叛了阁下，我当然是想为阁下出出气的！”
在白启说完第一句，并有往上走的态势的时候，兰德尔就已经预见了什么，他闭上眼，像是很头疼。
“阿加雷斯。”
“是的，阁下。”
在白启洋溢着灿烂的笑容走到兰德尔身前，手熟稔地要往对方肩膀上搭的时候，一只黑猫突然从兰德尔的桌下钻了出来。
“哪来的小猫咪？诶诶——”白启话还没说完，那只黑猫的绿眸就散发出数据流闪动的光亮，附近一台的警卫机器人犹如接受到了什么信号，突然启动，来到白启身后，机械臂一拎，抓着他的后衣领口，将其一路提出了指挥室。
“抱歉，阁下。”伊蒙道歉完，也赶紧追着白启离去。
重新恢复安静的指挥室中，兰德尔靠在椅背上，疲倦地捏了捏眉心。