“裴坊主、沈坊主。”吴梦梅见二人到来，起身招呼。
“吴坊主也在？”裴砚见到吴梦梅，装作一幅惊讶的样子：“我还以为今日是马坊主设的庆功宴。”
闻言，吴梦梅面色微僵，仍强笑道：“哪里的话，往后总还有合作机会，裴坊主也会想到我的。毕竟我与马坊主执掌江南绣行多年，纵有些流言蜚语，根基总不会差到哪里去。”
“也是。往后若有合作，自然会考虑吴坊主。”裴砚从容应道：“只是当时我携单前来，恰逢贵坊出了那样的风波。裴某毕竟是生意人，难免顾虑。如今既知是误会，自然安心，往后定会想着吴坊主。”
一番话说得滴水不漏。
“好了好了，都别站着了，入座吧。”马雨奇在一旁打圆场。
众人依次落座。
席间不止他们四人，还有江南其他几位有头脸的绣坊主。
“今日我与吴坊主设宴，主要是为引见两位。”马雨奇起身举杯：“这位，想必诸位先前在世子府已见过——京城云霓坊坊主裴砚。他身旁这位，则是青出于蓝的染月阁坊主沈青禾。”
“不敢当，沈某还需仰仗各位提携。”沈青禾谦和一笑。
裴砚只颔首致意。
众人纷纷上前敬酒。
一轮过后，沈青禾逐渐察觉不对，他们似乎是有意想要将二人灌醉，好方便后续的行动。
沈青禾趁间隙间与裴砚对视一眼，虽然两人同席却难通声气，此刻目光相触，裴砚几不可察地点头。
果然如此。
在座诸人多半与千丝楼、玉梭坊牵连甚深。
今日怕是凶多吉少。
只是不知道褚齐那头是否顺利。
宴会进行到一半，沈青禾已经感觉到有些晕眩。
虽然她尽力推拒，但也饮下数杯。自知酒量浅薄，如果真醉了，后果不堪设想。
她悄悄瞥向正与人谈笑风生的裴砚，他神色如常，想来无事。那自己就更不能拖他后腿，纵使他身手再好，也难敌众人轮番围攻。
趁人不备，沈青禾将裴砚事先备好的解酒药化入水中。
也不知这药是否真有用。
尽管怀疑，但饮下后她却安心不少，或许是心理作用，此刻竟觉清明了几分。随后她又加入到谈笑中，为裴砚分散些注意力，不过她依旧装作微醺的模样，以免再被劝酒。
就在这个时候，裴砚的手自然伸来，端过她饮了一半的、掺了解酒药的水，从容饮下。
席间无人留意这细微动作。
沈青禾略微有些不自在，刚想开口提醒，但转念一想：或许裴砚也饮多了，在强作镇定，那自己可万不能露了破绽。
便也忽略了这个插曲。
“说起来，裴坊主在京中，与京都织造局往来可密切？”座中一人忽问。
“京都织造局……”裴砚放下杯盏：“说来惭愧。裴某虽在京城，却鲜少从织造局接单，多是自家谈下的生意。承蒙圣上眷顾，云霓坊在京中还算有些声名。”
这话说得谦中含傲。
沈青禾知道，他非但未夸大，反倒说得含蓄，织造局的单子，未必及得上他自己的生意。
只是座下却响起一片低议。
“不过，裴某倒听闻织造局常与江南绣坊合作，所知便有好几家。”裴砚笑看向吴梦梅：“吴坊主说是不是？”
“这我便不知了，两地相隔，单子也派不到我们这儿。”吴梦梅故作茫然。
沈青禾暗叹：裴砚一面应付众人，一面竟还能反客为主，试探虚实。
“派与别家，他们也可能如我这般寻合伙之人。京中不乏喜好江南绣品者。而千丝楼、玉梭坊既是江南翘楚，岂会从未接过此类单子？”裴砚笑意未达眼底。
“倒也接过几回，都是陈年旧事了，记不清了。”吴梦梅打起哈哈。
“原来如此。不过……”裴砚稍顿：“不知二位可识得赵宙？”
“赵宙？！”吴梦梅神色骤变，马雨奇却比她镇定许多。
“裴坊主说的，可是多音阁那位坊主？”马雨奇接过话来。
“哦？马坊主认得？”
“多年前有过合作，自然记得此人。”
“那吴坊主呢？”裴砚忽转向吴梦梅：“方才见您听闻此名颇为吃惊，想来也有些渊源？”
“不、不曾……只是从前合作过，闹得有些不愉快，这才惊讶。”吴梦梅强作镇定。
“在座各位，可还有人与这位赵坊主合作过？”裴砚环视四周。
众人皆摇头茫然。
“裴坊主为何问起此人？可是有什么大生意？”座中一人问道。
“倒也不是生意。”裴砚摇头。
“既然不是生意，为何这般关切？”
“因为裴某知晓一事……”他故意顿住。
“何事？裴坊主莫卖关子。”
“裴某曾与赵坊主打过交道，争过同一笔单子，惜败于他。”裴砚面露憾色：“心想他既能取胜，必有独到之处，便起了探究之心。不料……”
他忽又停住，慢条斯理地抿了口水。
“不料什么？莫非他背后有人？”
“有无旁人暂且不论，裴某只想说另一件事。”裴砚看向吴梦梅：“先前世子府宴上有人揭发吴坊主时，裴某也甚诧异，当时便疑心千丝楼是否亦涉此事——因我查得多音阁也曾行此类买卖。本欲除之后快，却得知赵宙之父乃户部的谋士，掌京城商户命脉，层层受阻，只得作罢。后来听闻千丝楼亦有此嫌，不免唏嘘。”
“休得胡言！我那分明是遭人诬陷！”吴梦梅立刻反驳。
“是否诬陷，裴某不敢妄断。真相如何，自有水落石出之日。马坊主说是不是？”裴砚不再理会吴梦梅，转向马雨奇。
“此事前些时日世子不是已澄清为误会了？”马雨奇替吴梦梅开脱。
“是吗？诸位可曾收到官府文书？”裴砚一脸困惑看向众人。
众人皆摇头。
“那便是了。”裴砚摊手。
“你——！”吴梦梅拍案而起。
“吴坊主莫急，裴某并未断定此事为你所为。您这般反应，反倒令人起疑。”裴砚截住她话头，又看向众人：“方才的话还未说完。”
“说到赵宙之父与户部关联甚密，裴某便又查到一条线索，此事关乎江南绣行，不知各位可有兴致听下去？”
“裴坊主快讲，究竟与江南有何干系？”仍是先前那好事者追问。
沈青禾几乎要怀疑那人是裴砚安插的内应了，可请帖昨日才发，安插人手谈何容易。
若非如此，那这人便是真真的好事之人了。
“此事说来蹊跷。按理，向京城织造局打点的，该是京城绣坊。但……”裴砚环视一周，目光落在马雨奇身上：“我查到的银钱，却来自江南。大笔来路不明的金银流入，织造局竟无人察觉，岂不古怪？”
“此事该由地方税官管辖，况且无凭无据，怎知是来路不明之财？”马雨奇反问。
“正是！你又进不得官家库房，如何得知？”
“裴某自然进不去库房，却了解赵宙，毕竟那些银钱皆经他手流转，这一点很是令我怀疑。”裴砚点头：“况且裴某此来江南，不单为了生意，更为了查明此事。毕竟裴某乃陛下亲赐皇商，理应为君分忧。”
“你是说……有人贿赂京都织造局？”
“这怎么可能？若要行贿，直接寻江南织造局岂不更方便？何必远赴京城，又拿不到直接订单，岂非得不偿失？”
“确是如此。”
“各位所言在理。当初裴某也曾
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这般想。后来得知，这两件事本是一体。他们也并非全无好处，好处便是借刀杀人，铲除异己，逐步蚕食江南绣行。”裴砚的视线始终锁着马雨奇与吴梦梅。
“你是说……”众人见他目光所指，顿时恍然，纷纷狐疑打量二人。
吴梦梅此刻已面沉如水，马雨奇虽仍不动声色，但沈青禾知道他这是强作镇定。
她不免忧心：裴砚这般不管不顾捅破窗户纸，是一步险招。不过这一步走的倒是值，毕竟试探的结果，印证了他们并未冤枉好人。
“哎呀，裴坊主想来是醉了，怎说起这些来？”沈青禾故作圆场，实则火上添油：“这些事可不一定是吴坊主、马坊主所为。毕竟二位执掌江南绣行多年，怎会与前些年的事牵扯？总不能……这些年一直做着这等勾当吧？”
此言一出，席间低议更甚。
“各位莫胡乱猜疑，伤了和气反而不美。”沈青禾依旧一幅劝解的模样。
“沈坊主这般为他们开脱，莫非是一伙的？”有人提出质疑。
“你觉得呢？”沈青禾索性不再掩饰：“我出身云霓坊，裴坊主曾是我东家。如今染月阁在千丝楼出事第二天便被焚毁，你觉得我会与他们同流合污么？”
沈青禾之所以敢挑明，是因为方才进来添水的丫鬟是秋秋。
这就意味着褚齐已直捣黄龙。
既如此，就再无遮掩的必要。
“你——！”吴梦梅一掌拍在案上，正欲发作，一名小厮慌慌张张冲了进来。
“坊主，不好了！”那是玉梭坊的伙计。
“慌什么？成何体统！”马雨奇不悦。
小厮凑到他耳边低语几句。
马雨奇脸色骤变，阴沉沉看向沈青禾二人。
未等那小厮退下，又一人急急闯而入：“坊主！大事不好！世子带人进了暗——”
瞥见满室宾客，后半句生生咽了回去。
然而马、吴二人已然明了。
席间有人窃窃私语，亦有人虎视眈眈盯住沈、裴二人，而靠近门边的人悄悄挪步，将门合上。
沈青禾默记下这些人的面孔，他们皆为帮凶，恶行必有他们一份。
“看来，局势已明了。”裴砚索性卸下伪装，悠然品茶。
“动手！”马雨奇一声令下，席间大半人亮出藏匿已久的兵刃。
那些不知情者何曾见过这般阵仗，吓得四处躲藏。
恶战骤起。
沈青禾机警地随人群躲避，可对方并未打算放过她，她只能借那些无辜者稍作掩护。
出乎意料的是，先前那几个频频发问之人，竟与那些人动起手来，还为沈青禾挡开数人。
原来……是裴砚早安排下的。
他倒是事事周全。
然而敌众我寡，不多时他们便落了下风。
裴砚哟个人要抵挡住数人的围攻，还要时时分心护着沈青禾，令沈青禾心生愧疚。
马雨奇毕竟曾从军，身手不弱，竟一时与裴砚不分上下。
裴砚终有顾此失彼之时。
一人趁其不备，从他身后偷袭，沈青禾瞥见，焦急的呼喊：“小心身后！”
她顾不上许多，将袖中暗器对准那人，按下旋钮，钢针疾射而出，为裴砚解了围。
可惜这举动终是暴露了她，瞬间引来几人扑向她。沈青禾不会武功，只能一边躲闪，一边发射暗器。可暗器终究有容量，不过多时，针囊便空空如也了。
眼见一刀迎面劈来，沈青禾心下一凉。
千钧一发之际，裴砚闪身而至，挥剑挡下刀锋。
沈青禾所处的位置靠近门边，裴砚解决眼前之敌，一脚踹开房门，握住她的手腕便向外冲去。
前有猛虎，后有凶兽。
二人再度踏上亡命之途。