自古朝廷下发新政新规都会第一时间张贴告示以示民众,刚来此地,看看也好,仗着身子瘦小秦双双顺着缝隙一下就挤到了人群最前面。
说是告示栏,不过是在城墙上圈出一块地方,干巴巴的面糊糊上贴满了新旧纸张,有关于落户新规的,有注意防火高温的。
大家最关注的是那张崭新的手绘人像图,左侧配以文字,还盖有官府大印,虽有些繁体字秦双双不大认识,半看半猜也大概知道那是通缉逃犯的告示。
无非就是犯了何事,提供线索者有赏,包庇罪犯会被问罪之类的。
秦双双初来乍到既不认识谁,也没那本事缉拿逃犯得赏银,遂钻出了人群。
一个小小毛贼都值得全城贴告示通缉,罪至四邻连坐还要服劳役,看来这大明法度还真不是一般严苛。
走着走着,秦双双不自觉摸向衣襟那张请帖,偷盗都是重罪,那办砸了皇家交代下来的差事,岂不论罪当斩。
想到这些,火辣辣的太阳底下没得叫她生出一股冷意来。
这偌大的应天府,各大城门都有守卫,若被通缉,估计连城门都逃不出去。
刚才出人群时,秦双双还扫了一眼旁边的管理流民告示,若被认定是流民,不仅会被刑杖三十,还要发配到河滩服三个月苦役。
大明有律,安家落户需要去府衙办理户贴文书还要提供四邻佐证,就连出城,住店也要路引证明身份。
两手空空,秦双双一样都没有。
也就是说她现在是一个标准的流民,随时有被抓的可能。
好不容易出了宫,还以为天大地大任她驰骋,终是逃不出被各种规矩束缚。
秦双双蹲在城墙根下歇脚,顺便思索该怎么办。
好在她性子乐观,不是内耗之人,稍稍失落,就又打起了精神。
普天之下莫非王土,皇宫与民间大概率是一个路数,有钱好办事。
大明宫的出宫令牌都能花钱买来,买个户籍能多难。
了了贤妃这装差事,断了被通缉的风险,再去解决户籍身份,若路上真遇上盘问,手里的宫里令牌应该可以吓退那些官兵,她就不信有人敢盘查宫里的大监。
心里踏实了,秦双双扶着城墙根继续往前走,决定雇好车马就立刻往太常寺卿黄府走一趟。
根据守卫指示的方向,没走多远就看见了车行的白色旗幡,店家是一个胖乎乎的中年男子,生意冷清男子闲来无事正躺在柜台前的竹椅上打盹。
来雇车的客人多半是应天府城买不起车马的底层百姓,许是难得见一个衣着华丽模样娇俏的小娘子,店家对她格外热情,眼睛笑成了一条缝。
秦双双打断了店家对自家铺子的背景介绍,直奔主题,“都有什么车轿可以代步。”
“八百文钱可以雇佣一辆车马,五百文可以包下一副软轿,三百文加五两银子押金可以骑走一匹壮马,想便宜还有集体多人的大街车,五文一人,外面日头大,娘子娇贵又是独身,不如坐软轿,取来碎冰放在里面,既不颠簸又凉快,我还可以给您优惠二十文钱。”
这间马行陈设简单,门面不大,大堂直通后院,秦双双假借思索打量车店观察到后院草棚里车马不少,车轿旁还下有一歇脚老汉躺在席子上午休,刚进门时店家又在打盹,车,马,人都闲。
所以,可以杀价。
街车人多杂乱,路线固定,去黄府也不方便,秦双双掏出包袱里十五个铜板悉数放到柜台上,“店家,我要一辆便宜点的马车。”
店家扫了一眼钱数都了没数,示意秦双双往店外向城墙根下看,“马车没有,去前南街拉货的牛车倒是有一辆。”
秦双双瘪嘴,没想到上辈子当了十几年牛马,来到大明朝连个马车都混不上,再看店家皮笑肉不笑的嘴脸,将柜台上的铜板收回手里,一咬牙摔到了他面前,店家颠了颠手里的铜板,对后院瞌睡的老汉吼道,“别睡了,赶紧干活了”。
老汉本来可以等日头没那么毒了在去送货,因着秦双双只能提前,一路上对她也没多加照顾。
人穷志短......,秦双双坐在牛车的草料堆上,擦擦额角淌下来的汉,安慰自己,牛好歹也是四条腿,好过她双腿走路。
头上没个遮挡,太阳晒着人越发口渴起来,秦双双想起出发前,老汉从后院提来一桶新打上来的井水,又从腰间口袋抓出一把粗盐撒进去搅拌后自己装了一葫芦,剩下的全倾倒进了牛槽子里,老牛立刻低头牛饮了起来。
眼神瞥见路边茶肆立出来的招牌,凉茶五文一碗,摸摸口袋,早知道就跟牛兄匀点出来了。
老汉挥舞着手里的鞭子,嘴里时不时发出几声指引,那老牛就左拐右拐时快时慢,好像全然能听懂他的话,秦双双坐在高处看的真切,老汉手里的牛鞭只是空响一次也没有实落到牛身上。
秦双双到底是年轻的小娘子,老汉看她晒得小脸发红,将另一顶草帽甩在了草料堆上。
牛车虽然慢,但却比马车更平稳,一路上秦双双看见了应天府的大小街道百姓日常,若不是为逃命,生活在这样一个原生态的时代,何尝不是一种幸福。
这时候的应天府城还没有后来的南京城那么大,两炷香的功夫也就到了黄府门前的大街上,为了不引人注意,秦双双提前在街口就下了车,归还草帽后告别老汉,找了个僻静无人的地方换上那身太监服,恢复了刚出宫的模样。
黄府后院的库房里,黄夫人正与儿媳核对各家送来的端午节礼,管事来报贤妃娘娘宫里派了人过来,黄夫人听完面露难色,将手里簿子递给身旁的儿媳,与管事出了门外。
“怎的这个时辰派人过来,可知道娘娘有何吩咐。”黄夫人心中狐疑道,
“是来送端午进宫的请帖。”王福还不忘提醒说来的是个脸生的公公。
往常给府里送信的都是贵公公,后来是他徒弟小邓子,今日怎么凭空冒出一个陌生的小太监来。
黄夫人忍不住跟王福抱怨,“咱们这位贤妃娘娘,年轻的时候也算漂亮能干,马皇后和两位贵妃去世后,就属她得皇上青眼,得了协理六宫的大权,可自从几年前鲁王去了,亲生的公主又远嫁去了云南,她整个人就跟着失了魂魄般,做事也越发糊涂起来,难到不知道,这与宫外私交来往知道的人越少越好。”
宫里伺候的小太监那是流水轮转,换来换去遇上个伶不清嘴不严的,那就是给自己挖坑惹祸。
皇上病重随时归天,眼下皇城里最大的主子是那年纪轻轻就监国的皇太孙朱允炆,太子妃马氏又一向能干,贤妃协理六宫的权利早被架空,鲁王年纪轻轻不知道励精图治管理封地,却沉迷炼丹中毒身亡,连带着她这个生母也被无辜迁怒,现下连皇上的面都见不上,内里事还不如她这个宫外的消息灵
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通。
来日皇太孙登基,马氏入住凤鸾殿,贤妃成了太妃,怕是只有去皇陵守墓的份。
习惯了养尊处优的娘娘,落为凡泥,她怎么甘心。
什么赴宴,入宫叙旧吃酒是假,央求自家官人搭救才是真。
黄子澄虽是朱允炆开蒙恩师,可作为臣子掺和后宫琐事总是僭越,就算是官人豁出去皮面开口求个恩典,那也是把亲生的小女儿黄云燕送进东宫陪伴殿下才对,怎么能为了一个庶出的妹妹去多费口舌。
再说,留在宫里又如何,一个没有儿子的太妃还指望人人恭敬,不过是坐等老死,自古名节大过天,她若真为娘家着想就该自请去守皇陵,说出去也更体面。
黄夫人嫌弃自家大姑子失宠连累娘家,又见来的小太监是个嫩生嫩脸的,自然也不重视,即没赐座更没奉茶。
“你且回你家贤妃娘娘,就说皇上病重,此时入宫赴宴恐惹来闲话叫你家主子没脸,我这有一盒山参,拜托娘娘转送给皇上,等皇上龙体好些了我在入宫陪娘娘说话解闷。”
不去就不去,一个臣妇怎么还呲哒上娘娘了,秦双双没在宫里当过差,可上司的冷脸见的多了,好赖话那可是分的清清的。
这贤妃没了儿子依靠,又年老色衰,如今的黄府如日中天,且贤妃与那黄老爷并非一母同胞的亲兄妹,也难怪招黄夫人不待见,连带着她在这受夹板气。
不过也正好省了她回宫传话,太常寺可是正三品的大官,他家的人参应该值不少钱,正好拿去典当了,还白得一笔银子。
差事了了,顺带解决了买户籍的钱,秦双双心情大好,压根不在乎椅子上一身华服拿下巴尖看人的贵妇,客客气气接了人参,转身离了黄府大院。
黄夫人嗤鼻,什么主子用什么下人,也是个看不出眉眼高低的蠢货。
以前贤妃得宠时,贵公公每次来又吃又拿,她还得乐呵呵点头弯腰赔笑脸,只因那贵公公的师父是朱元璋身边的太监督管王忠,得罪不起,想起贵公公压着嗓子,手指兰花的夸赞她的侍女模样好看,黄夫人浑身的鸡皮疙瘩就开始往外冒,贤妃失宠贵公公被调去了马氏身旁伺候,她才不用见贵公公那张老脸。
夫人不喜欢贤妃娘娘自然也不喜她宫里的奴婢,可自家老爷最重礼法,没得回头知道了心疼起妹妹来又寻他说教,管事王福不敢怠慢,出了夫人院门,客客气气一路把秦双双送至府外。
府门外并没有等待她回宫的专用车马,为了避免王福看出马脚,距离府门口有段距离处,秦双双就婉拒了王福继续相送。
“娘娘还有旁的吩咐,我还要急着去办,管事也诸多事忙,不必相送,且留步吧。”
王福也不客气,拱手告别,便往回走,却见自家老爷陪着两位客人从正院出来,赶紧几步迎上,“殿下安,世子爷安。”
黄子澄见管事和小太监从后院方向过来,便知道是他妹妹贤妃娘娘有事吩咐,故喊话留住了正要走的小太监。
黄子澄做人做事光明磊落,当着朱允炆朱高炽的面,直截了当的问低垂着头走过来的小太监,“贤妃娘娘派你来有何吩咐。”
秦双双不敢隐瞒,如实回答。
黄子澄接了请帖,一口应下,“我送太子殿下,世子爷回宫,也恰巧有事要与你家娘娘面谈,你且随我一起回宫吧。”
回宫,她才出来,秦双双天都塌了。