“阁主这话本官就听不懂了，难不成本官离不开那只小猫了？”邢慷观察孔雀阁中的滴水钟，惊觉过去一日有余。
“少卿多久没睡过一个好觉了？”
“……”
许久，邢慷从染上咳疾每日只能睡一两个时辰，之后便再也睡不着。后来新皇给他请了高明的医生治好了一年四季的咳疾，他仍然睡不着。后来崭露头角他眠花宿柳，行迹浪荡，学着面上铺胭脂才好遮掩。
“少卿昨日忽然酣睡，还攥着小猫不撒手，吓得她以为您被刺客毒了，结果是趴桌子上睡着了，睡梦中还拿着小猫的手一直闻。
这要是良家子，少卿在女子闺阁中待那么久又行轻薄之举，可得娶人家回家负责了。”
吞花阁自然不能留邢慷过夜，恭华拦着洞云让侍女快将邢慷抬进了孔雀阁，想着邢慷若是醒来怪罪谁都担待不起，实在不行就做成活尸。恭华为了护主说出这种话时白珍珠都吓了一跳。
“我轻薄……”邢慷恍惚间想起自己确实抓着盈袖的手寻解药，可他明明没中逗猫香。
转念一想，长生不老，起死还魂，谁说盈袖那双手不是他的解药呢？
帝王之心不可测，祥瑞署因收集仙家秘术而生，若是一年过去他没有完成任务，死的不过是个大贪官。帝王宠爱谁，偏信谁，绝不可能纯粹。
新皇是弑父登基的狠人，照样怕名声有损坚称先皇病逝。之后在名声上更做工夫，朝中可以有刁臣，但没有昏君，要昏也是摄政王昏，所以邢慷是两家的家奴。
“本官怀疑小猫试探，”邢慷扯开话题，“她拿出返生香试我，若返生香是真，郑轶没有在大选当天复活就是没死。若郑轶复活，大选当日天下皆知起死还魂，到时候不止台主忧心旁人把她掠走，本官也要后悔。无论那颗黑丸是不是返生香，本官心里都不踏实。”
白珍珠：“哎呦，少卿啊，你以为返生香为何要在人多时起作用？一来魂轻，生人动起风，魂跟着人扇起来的风走，未入轮回的野魂肯定会混进人群中。二来聚灵，凡间灵气稀薄，想偷渡灵魂转生就得剥生者的灵气做买路钱，蒙过那群阴差，人越多越不容易被发现，人们顶多就是突然觉得没力气。这叫生祭。”
“等等！”
盈袖要生祭参加花魁大选的人！邢慷想起盈袖说不怨他的模样，忽觉十分阴鸷！
“若是体虚体弱之人是不是更容易丧命？”
白珍珠笑他才想明白，“少卿没事，像林公子那种就没命喽，起死还魂，以命换命，这样才公平嘛。”
花魁大选将是一场盛大的复仇，所有转头忘了郑轶的人都要被抽走一缕生气。
邢慷还是怀疑，“返生香确有其事？”
他听多了坊间传闻，连砍了不少招摇撞骗的半吊子术士，早就觉得人间没有长生不老的术法，原本的打算是招摇这一年乖乖回去领死。
“少卿敢赌吗？”
赌返生香是真的，则有人横死大选现场，盈袖仙民身份暴露于天下。赌返生香是假的，就是盈袖不信郑轶之死故意诈他，还能提早挽回局面。
邢慷想起少女单纯静好的犯困模样，那双澄澈至极反而生媚的眼睛——他敢赌吗，赌那少女是罗刹或是精明，赌她重情重义不惜枉害性命，赌她不想害人竟然拿长生不老的幌子试探生杀予夺的权臣。
是哪个呢？
邢慷不得不佩服郑轶之死的高明，一人之死试出全部人的心思，谋者最高境界莫过于人死了仍然在算计。他并非来接管此局，而是进入此局成为其中一环。事实是他起初太高看自己，这里的每一人都不受他控制。兵者伐谋，一颗弃子动摇全局，原本各自安好的棋子皆为弃子走向同一个方向。
郑轶将盈袖带到他面前究竟想让他作何反应？
“少卿？少卿？怎么发愣了？”
邢慷需要静静。
上一任京兆府尹离奇暴毙，仵作验尸时尸身内脏早已腐坏，推测人死去多日，但所有人都见证京兆府尹那段时间日日当差，还做了几件大快人心的好事。
暗卫查过白珍珠后京兆府尹案能对上她的经历和路程，还有从静岳台买蛊的客人也查过了，效果出奇。苗疆蛊事是真，是不是意味着中洲仙民也是真？
“阁主，这几日陪本官在仙阳逛逛如何？”
白珍珠兴奋，“好啊！少卿，我要宝石～”
上次白珍珠提出陪侍的时候就在打邢慷钱袋子的主意，奈何先把人吓跑了。
“买，看中的都买，阁主请吧！”
白珍珠喜欢舶来的宝石，晶莹剔透，五颜六色，专挑贵的买，嫌玉石老气，钟爱晶石，挑了一大包抱在怀里。
邢慷在她身后跟着东看看西看看，指挥侍卫付钱搬东西。
白珍珠：“这块跟小猫的眼睛真像，包起来！”
白珍珠喜欢贪官，满满一袋子珠宝非权宠之臣付不起，这就是实力啊！
仙阳城内的各家宝石铺子逛了一圈，白珍珠身边好几个鼓鼓囊囊的宝石袋子，粗算下来也得几万两金。白珍珠坐进马车里就开始往外掏宝石挨个欣赏，比起虫子，宝石可就太招人喜欢了！
邢慷不打扰她的兴奋劲，看白珍珠犹如喜欢藏东西的乌鸦，就喜欢漂漂亮亮会发光的玩意儿。他也喜欢亮晶晶的东西，宝石还是次，要说最漂亮的亮晶晶还是人的眼睛，心性纯净的人才有明亮的眼睛。
白珍珠的眼睛很亮，盈袖的眼睛也很亮。
邢慷又想起来那对猫儿眼了，笑一笑说起别的话题，“阁主能给本官说点苗疆趣事吗，什么都行？”
白珍珠看在邢慷替她买了一天单的份上说起金子旮的往事。她来自那里，金子旮是有名的放蛊地，苗疆找蛊都往金子旮找。
白珍珠说起炼蛊也不藏着掖着，“外人听了也是没用的，放蛊传女不传男，传媳不传女。我的本事是给人家当预备的媳妇儿才得来的，看上了婆婆的本事没看上丈夫，想认阿婆做母，他儿子不同意。
我执意认阿婆，阿婆也没说什么，跑的时候我说苗女的情只给意中人，她是个顶好的人，我喜欢，她儿子我真瞧不上。阿婆让我滚远点，永远别回去。”
白珍珠没有悲伤，自然地说起一段往
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事，没有怨，也没有更好的期盼。
邢慷：“怎么会留在静岳台？”
“苗女没有做倡的，我们想要的东西包括男人没有到不了手的。苗女是最专情的，相中个阿郎在一起了就要生死相依。
外头流传的故事里苗女给好阿郎放蛊成亲，原本两个人在一起生活，偏巧有人来告诉阿郎你中了蛊应该跑。阿郎找各种理由骗，苗女经不住爱人乞求让他限定时间前回去。阿郎回家尽孝，到了回去的时间却不肯动身，直到再也拖不下去了才上路，路上遇到了洪水耽误了行程死在离家门口不远的地方，苗女觉得他回来了还是爱自己的，于是自刎合葬。
少卿，你觉得苗女有这么傻吗？”
邢慷：“阁主这个回答本官听不懂。”
“哈哈哈，”白珍珠抓着一把又一把宝石，大大小小的昂贵石头像沙子一样从指缝中流出去，“外头的故事真肤浅，女人对男人总是既要又要，要不来就把自己给出去，名声做赌注，性命都可以不要，好像除了情爱没别的事了。
金子旮是阿婆阿妈做主的地方，苗女要是为个阿郎自刎，一家老小怎么办？为一家老小辛苦操持家务，负责任养家，在外头就变成了为一个阿郎。
哈哈哈，当时听这些故事的时候真是气不打一处来，给好多人放了蛊！有人为了救他们来跟我谈，问我要什么，我说要很多他身上的石头。他就把我领去见红翡，给我做了一个宝石床。
我原本是想把红翡掠走的，她不乐意，郑轶还为她跟我打架，我哪里打得过。为了她和宝石床我就留下来了。
少卿，我觉得有本事的人想做什么做什么。”
邢慷不能再赞同了，白珍珠的权威无需多言。
邢慷：“阁主，你从哪听的故事？”
白珍珠：“到处被卖，当然是人牙子嘴里头。他们的故事跟他们一样，用手段把人扣下来还指望人家专情。苗女不见得蛊阿郎，外头给女人下药的事倒是屡见不鲜，我都学会十几种演法了。”
邢慷对领白珍珠回静岳台中的人隐隐有猜测，艺高人胆大，连白珍珠这号人物也为己所用。
“少卿，今天是歇外头还是回台里？”
邢慷让白珍珠自己挑。
白珍珠说歇外头，到北大街酒楼买了些凉菜和酒，租了一辆驴车要去郊外看星星。
洞云看了看天，万里乌云，“真能看见星星吗？”
惊雾：“主家，我觉得孔雀阁主她想跑。”
邢慷叹气，“那我们也拦不住啊。”
白珍珠自己跑不成问题，遇到个草菅人命的邢慷更名正言顺了。
三人骑马护送驴车出城，又走出五里地白珍珠叫他们回去吧，回去路上慢点儿。三人目送白珍珠坐在装着宝石的小驴车上融入黑夜，调转马头慢悠悠往城口走。
洞云：“主家，就这么让人走了？”
邢慷：“青霜和枕戈跟着呢，白珍珠打不过她们。”
邢慷早把从红翡那里拿的避蛊石交给两个暗卫了，花几万两金还帮人逃跑，钱和心思不能白花。他到底是个刁臣啊。