当今圣上有两位皇姑，一位是怀仁大长公主，点了荥阳郑氏的世家子为驸马爷，但仍抓着朝廷那点势力不放手。一位是平南大长公主，下嫁骁骑大将军后，常年随夫镇守南岭，六年前丈夫去世后，才携子归京，虽深居简出，却也时常为皇亲贵族做媒牵线，促成不少金玉良缘。
平南公主府地处京郊，占地极广。大长公主将府中半数辟为花圃马场，每年都要在春末，百花抓住最后一茬开放时，牵头办个百花宴，以花会友，骑射赏艺。
清晨的阳光透过窗棂斜斜洒入，落在铜镜上，又被镜面折回，柔柔地映在纭知的锁骨间。
侍女正替她梳发，素雯看着镜中少女姣好的侧颜，不禁出了神。回神后忙唤来几名婢女，端着几套素淡衣裙入内。
“郡主，今日要穿哪一套？”
“这些都罢了。”季纭知语声淡淡，还带着几分倦意，“穿闻风带回来的那身石榴红金纹骑装。”
说罢，她又轻轻地拍了拍一旁簪发侍女的手，“我自己来吧。”
素雯怔了怔，不仅因郡主没挑一贯偏爱的素衣，更因她竟选了骑装。
虽然身为将门之后，季纭知从小就擅骑射，可是自从进了宫，她已经有七年没有上过马了。禁宫深重，她似乎还敛下了性子，小时将门之女的洒脱被藏得无影无踪，也只有在和赵驭待在一起的时候才能流露半分。
‘郡主不过是想穿得新鲜些，未必真会骑马。’素雯在心中自我安慰。
但下一刻，纭知就回答了另一位侍女已经问出口的疑惑。
“每年的百花宴，不都是有赛马的环节吗？”
纭知笑得有多温柔，素闻的心就有多沉，‘要是到时候郡主摔了，可怎么向太后还有国公爷交代呀？’
“姐，你今儿真好看！”
纭知是先一步上的马车，出发前闻风还没瞧见她今日的打扮。这番她刚下车，他一回头，眼里便亮了几分。
“不愧是我挑的！”他得意地打量着她，从头看到脚，连连点头，“就是比你往日那些寡淡的襦裙顺眼多了！”
纭知失笑，轻轻摇头：“是是是！你最有眼光。也该给自己好好挑挑了，别老是穿那些月白色的衣裳。”
“为何？”
“显黑。”
纭知笑着走在前头，裙摆微扬，长靴落在大理石台阶上，才刚迈上几级，身后便传来一道尖锐而倨傲的声音——
“哟！我怎不知这京城，何时除了我燕平，还有女子也配穿一身红？”
燕平郡主是怀仁大长公主的掌上明珠，骄纵跋扈，因甚爱大红衣裙，让京城出了个不成文的规矩——不与燕平同穿红衣。
纭知微微回身，站在台阶上、居高临下地看着那张扬的女子，神色淡漠，眼底却似笑非笑。
“怎的？”她语调微挑，随意至极，“本宫不够格吗？”
燕平郡主一怔，才认出眼前之人：一袭石榴红鎏金骑装，墨发高束，红色的发带被风微微吹起，整个人风姿飒然，浑然一股疏离的矜贵气质，竟让她一时难辨这还是不是当初那个只穿素衣、安静温婉的锦安郡主。
她扭头移开目光，不屑地嗤笑一声，冷哼道：“原来是锦安啊？”
“就算不穿你那些个姑子衣裳，也不必穿成这样吧？毕竟，你会骑马吗？”她目光上下扫过纭知的骑装，语气中满是讥讽。
“说笑了，定国公府谁不是在马背上长大的？”纭知轻描淡写地回道，便懒得再理，转身抬步继续向前。
“呵，那一会儿可敢与本宫比比？”
“有何不敢？”纭知脚步未停，头也未回。
“定国公府……如今不过你们父子三人……一会儿可别从马背上摔下来，丢了祖上的脸。”
“你在阴阳怪气什么？！小爷我——”一旁的季闻风忍不住，气得就要冲上去。
“走了，闻风。”纭知打断了闻风的话，神情依旧淡然，仿佛未将燕平的话放在心上，“该去给皇表姑请安了。”
……
“殿下，小侯爷是真不知跑哪儿去了？老奴把公主府前前后后都找遍了。”
“真是不叫人省心。”平南大长公主放下手中的茶盏，口中虽叹，眉目间却无半分恼意。
她微微侧过身，目光落在一旁的少女身上，语气亲昵，还带着几分打趣：“生个臭小子，还不如生个你这般的闺女。”
那姑娘身着缃黄圆领袍裙，襟袖绣着竹叶纹，发髻盘得利落端正，用一枚鹿角白玉簪点缀。她眉眼温婉，神情安静，坐姿一丝不苟，却并不拘谨。
“皇姑姑，生个像侄儿这样的俊儿郎，不好吗？”话音刚落，赵驭已撩袍跨过了门槛，笑嘻嘻地走进了堂中。
“这姑娘是……”赵驭也不客气，自顾自地坐在一旁，还顺手招呼婢女斟茶，“姑姑，你不会是在给堂兄……”
赵驭识趣地没将话说完，也知礼地没有再看那姑娘，但还是惹得那姑娘的耳尖悄悄泛了红。
“莫胡说。”公主嗔了他一眼，“婉儿是虎威郡王的嫡长女，贵客在此，少拿人来打趣。”
“是，是，侄儿失言了。”赵驭向那姑娘拱了拱手，“孟姑娘，是本王冒昧了。”
“驭儿，你也是整日没个正形的。生你这儿郎？倒不如有个纭知那样的闺女。”公主的笑意更浓了几分，倒是反过来调侃起赵驭。
“诶，说纭儿，纭儿就到。”
大长公主看着不远处的红衣少女逆着光、仰头信步走来，虽然身子有些纤细、但是脊背挺得笔直，一时间竟叫她有些恍惚。
“咱将门女儿就该这么穿，真俊！”皇表姑拉着纭知的手，有些感慨，“真像你母亲年轻的时候。”
她顿了顿，又朝身后的少年招了招手，“还有闻风，别一声不吭杵在后面！本宫记得你小时候可皮了，也凑近来让我瞧瞧，这些年变化可真大。”
闻风闻言，难得地有些局促，但还是走上前。皇表姑一番打趣，他索性放开了拘束，笑着讲起西疆的经历。
纭知在一旁坐下，朝对面的姑娘微微颔首。
虎威郡王府的嫡女——纭知记得，上辈子这时进京，正是来相看人家的。虎威郡王掌着北漠四分之一兵权，各方势力对她觊觎已久。原本平南大长公主已是胜券在握，偏是在这百花宴上出了岔子，最后她嫁给了状元郎郑思谦。
“表妹这是要转性子了？”赵驭在身侧懒洋洋地笑出声，偏身靠近了纭知，阳光下少年的眸子里最是藏不住惊艳和宠溺，“好久没见你这般打扮了。”
“怎的？可算入表哥的眼？”纭知眼尾微挑，就直直地看着赵驭，连话语中都带着久违的恣意。
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赵驭怔了怔，像真被她那目光晃了心神，声音压低了几分，“表妹怎样都好看。”
“诶，你们俩在嘀咕些什么？”大长公主忽然笑着出声，目光在两人之间来回打量，“闻风刚说到夜里行军撞上了狼群，可别被你俩的眉来眼去打断了。”
纭知羞赧地坐直了身子，赵驭仍嬉皮笑脸地倚着不动，唯独指间的玉扳指，不觉间转了又转。
闻风还真有几分当说书人的天赋，军营里的趣事儿、西疆的见闻、遇到的奇人怪事，他讲得绘声绘色，三言两语间就将人逗得捧腹大笑。大长公主和一旁的嬷嬷笑得直抹眼角，连一旁坐得端端正正的孟婉也不禁弯了弯唇角。
“那年腊月大雪，军中粮断了几日，只剩一袋干面。我说想吃饺子，副将瞪我一眼，说吃你个头，锅都快冻裂了！可偏就有个老兵搅了雪水，和了面，用弯刀剁了点风干牛肉，真给我捏了一锅出来。”
“那饺子硬得像石子，我咬一口，牙差点崩掉，但全营围着那锅雪汤，谁都说香。”
纭知也笑着听着，但笑意未至眼底。她知道，闻风向来不愿旁人替他担忧，讲的都是轻松话头，从不提半句艰难。但她比谁都清楚，西疆苦寒，父兄在外镇守的日子，从来不是几句笑谈能掩盖的。
她心口发紧，搭在边几的手微微泛凉。
明明闻风可以像京城其他的世家子一样，平日里就在学堂听听夫子讲学。若喜文，便再学些诗词歌赋，若擅武，便学枪戟刀剑。弱冠后，便在家族荫蔽下谋得一官半职，再相看个京城的大家闺秀，也算是顺遂一生。
然建武年间，北漠之战方歇、二王之争又起，朝中良将凋零，几无可用之人。而季闻风生于世代为大晋守护国门的定国公府，家族荣耀不可弃、报国之志不可负，便从小就担起了重任。三岁习武、十岁策马随定国公远赴西疆，为家国之安、早历风霜。
一盏温热的香花茶被轻轻搁在她手边，升起的热气悄然驱散她指尖的凉意。纭知微微抬眸，正撞上赵驭望来的目光。
他一动不动地看着她，仿佛一眼便能看穿她心底所有的情绪。
大长公主听得入了迷，拉着闻风追问着后头的故事，纭知不想扫了大家的兴致，借口出来透气。
来的尚早，府中还没有多少宾客，纭知不经意间走进了一片竹林。
风从林间生起，除了竹叶的沙沙声，只听得“呼——唰——”几道破风之声自林深处传来，隐约伴着枪尖劈竹、脚步踏地的闷响，有节奏地回荡在空寂的林间。
纭知上前几步，隔着几竿竹望去，只见一柄泛着银光的长枪自地面挑起，枪身旋转带起劲风，尾端擦过竹叶，打落几片青翠。
那人脚步前踏，手腕一抖，枪锋直点前方，紧接着身形猛转，顺势一式扫堂腿，枪尾贴地而过，发出闷响。他收势极快，脚跟一顿，长枪如蛇盘臂，翻腕回扣，横挡胸前。
下一刻，他又忽然转身，突地跨前一步，握着长枪，直逼纭知面门，风声破竹。
竹叶纷落之间，纭知却连睫毛都未动一下，只抬眸静静望着他，脚下寸步未移。
长枪在她眉尖寸许处骤然停住，枪锋微颤，却未触她分毫。
那人收枪站定，唇角微扬，“纭知妹妹，好久不见，心还是这般静。”
“霍小侯爷，怎躲到这竹林来了？”