胡牛看着怀中煞气缭绕、眼神空洞的绿玉，又瞥了一眼远处天际那疾驰而来的数道遁光，心知已无犹豫的余地。
他猛地一捏手中那枚得自天魔宗遗迹的保命玉符！
“嗡！”
玉符应声而碎，一股远超胡牛理解范畴的磅礴空间之力瞬间爆发，将他和绿玉，以及刚刚苏醒还有些迷糊的吕无双一同包裹！
下一刻，三人身影在原地模糊、消散，仿佛被一只无形大手从这片空间直接抹去。
几乎就在他们消失的同一瞬间。
柳风鸣带着数名柳家修士悍然降临，强大的神识如同风暴般扫过这片荒凉山丘，却只捕捉到一丝残余的空间波动和元婴层次的能量气息。
“元婴遁符？！”柳风鸣脸色铁青，一拳将身旁一块巨岩轰得粉碎，“搜！他们跑不远！定然还在北荒境内！掘地三尺也要把他们给我找出来！”
……
不知过了多久，或许只是一瞬，又或许是极为漫长的时间。
胡牛感觉周身那强大的空间撕扯力骤然消失，强烈的眩晕感袭来，让他几乎站立不稳。
他强忍着不适，第一时间看向身旁。
绿玉依旧静静地站着，周身的“生死寂灭煞”似乎因为这次超远距离的空间传送而变得更加躁动不安。
紫色煞气如同火焰般升腾，将她衬托得如同降世的煞魔。
她空洞的眸子扫过胡牛，没有任何情感波动，只有纯粹的冰冷。
吕无双则趴在地上，驴脸煞白，干呕了几下，显然也极不好受。
胡牛迅速打量四周。
他们似乎身处一个巨大的、由万年不化玄冰构筑而成的洞窟之中。
四周墙壁光滑如镜，折射着幽幽蓝光，空气中弥漫着极致的寒意，以及一种古老而纯净的冰属性能量。
“这里是……”胡牛心中一凛，他能感觉到，这洞窟深处，有着数道强大的气息，其中一道，甚至让他都感到隐隐的压力。
“闯入者！”
一个冰冷清脆，带着戒备的声音响起。
数道身影如同鬼魅般从冰窟深处浮现，将他们隐隐包围。
这些人穿着统一的雪白兽皮衣物，男女皆有，面容轮廓分明，带着北荒特有的粗犷与坚韧。
他们手中持着由冰晶或是某种兽骨打磨而成的武器，眼神锐利如鹰，周身散发着与这冰窟同源的寒气。
修为普遍在筑基期，为首一名手持冰晶长矛的高大青年，更是达到了假丹境界。
“外来修士，还有……煞魔？”那高大青年目光死死锁定在绿玉身上，眼神中充满了厌恶与警惕，“你们为何会出现在我冰魄遗族圣地？”
冰魄遗族？
胡牛心中一动，想起吕无双昏迷前断断续续提到的“北荒遗族”。
没想到那保命玉符竟直接将他们传送到了这里。
他上前一步，将状态不定的绿玉稍稍挡在身后，拱手道：“诸位，在下胡牛，并非有意闯入贵族圣地。”
“实乃被仇家追杀，不得已动用保命之物，随机传送至此。我师妹身患奇症，煞气失控，绝非存心冒犯。”
“随机传送？恰巧传入我族守护大阵内部的圣地核心？”高大青年显然不信，手中冰矛抬起，矛尖对准胡牛，“巧言令色！拿下他们！”
几名遗族战士立刻上前，周身寒气大盛，地面瞬间凝结出厚厚的冰层，向胡牛三人蔓延而来，空气中凝聚出无数尖锐的冰锥。
吕无双嘶鸣一声，人立而起，土黄色光芒再次涌现，抵挡着寒气的侵袭。
胡牛眼神一冷，正欲出手。
就在这时，一个苍老却充满威严的声音自冰窟深处传来：
“住手。”
声音不大，却带着一股不容置疑的力量，那些蔓延的冰层和凝聚的冰锥瞬间瓦解消散。
遗族战士们闻言，立刻收手后退，恭敬地低下头：“大祭司！”
一名身着朴素白色麻衣，手持一根晶莹剔透冰晶权杖的老妪，缓缓从黑暗中走出。
她面容苍老，布满了岁月的沟壑，但一双眼睛却清澈深邃，仿佛能看透人心。
她的气息渊深似海，赫然是一位金丹后期的强者！
老妪的目光先是扫过胡牛，在他丹田位置微微停留了一瞬，似乎察觉到了“煞灵锁”的存在，眼中闪过一丝讶异。
随即，她的目光落在了绿玉身上，眉头紧紧皱起。
“如此精纯霸道的‘寂灭’煞气……小姑娘，你这煞体，已然失控了。”
老妪缓缓开口，语气中带着一丝凝重。
胡牛心中一震，连忙道：“前辈慧眼。舍妹确是煞体失控，晚辈正苦苦寻找救治之法。”
“听闻北荒遗族或有良方，冒昧闯入，实属无奈，还请前辈施以援手！”
老妪，即冰魄遗族的大祭司，沉默片刻，道：“老身冰芸。你这妹妹的煞体，非同小可。”
“寻常之法，非但无用，反而可能加速其魔化。”
她话锋一转：“不过，我冰魄遗族世代镇守于此，依靠‘冰魄之心’净化天地阴邪之气。”
“或可借助‘冰魄之心’的至寒净化之力，暂时封印她体内的暴戾煞气，延缓其彻底魔化的进程。”
胡牛眼中顿时爆发出希望的光芒：“请大祭司救我妹妹！胡牛愿付出任何代价！”
冰芸大祭司却摇了摇头：“冰魄之心乃我族圣物，关系重大。非我族核心成员，不可轻易动用。”
“更何况，用以封印此等凶煞，对冰魄之心本身亦是一种损耗。”
她看着胡牛，目光深邃：“老身可以给你一个机会。”
“你若能通过我族‘冰魄试炼’，证明你的实力与心性，并承诺为我族做三件事，老身便破例，以冰魄之心，为你妹妹暂时封印煞气。”
“试炼？”胡牛毫不犹豫，“晚辈愿意一试！”
“先别急着答应。”冰芸大祭司淡淡道，“冰魄试炼，直指本心，凶险异常。”
“一旦陷入其中，轻则神识受损，修为倒退，重则心神迷失，永沦幻境。你确定要闯？”
胡牛看了一眼身旁煞气翻涌、对他呼唤毫无反应的绿玉，眼神坚定无比：“确定！”
“好。”冰芸大祭司手中冰晶权杖轻轻一顿地面，“带你妹妹随我来。至于你这头驴子……”
她看了一眼吕无双，“它血脉不凡，可在外围等候。”
吕无双打了个响鼻，凑到胡牛身边，用脑袋蹭了蹭他，示意自己没事。
胡牛点点头，拉起绿玉冰凉的手，跟随着冰芸大祭司，向着冰窟更深处走去。
那高大青年和其他遗族战士则留在原地，警惕地注视着他们离去的方向。
穿过几条蜿蜒的冰道，前方豁然开朗，出现一个巨大的冰穴。
冰穴中央，是一个不断旋转的、散发着极致寒气的蓝色漩涡，漩涡周围，铭刻着无数古老而复杂的符文。
“踏入此漩涡，便是试炼开始。”冰芸大祭司指着那蓝色漩涡，“试炼之中，你会见到你最恐惧、最不愿面对的人和事。能否守住本心，破除虚妄，就看你自己了。”
胡牛深吸一口气。
然后，他不再犹豫，拉着绿玉，一步踏入了那冰冷的蓝色漩涡之中！
身形消失的刹那，他仿佛听到了冰芸大祭司若有若无的叹息：
“煞灵锁身，煞体相伴……年轻人，你的路，比老身想象的，还要艰难啊……”
……