胡牛猛地回头，兜帽下的目光锐利如鹰，锁定在出声之人身上。
只见一个道士打扮的瘦高个，道袍洗得发白，袖口处绣着一个小巧精致的药鼎图案，脸上挂着似笑非笑的表情，正是曾有过一面之缘的炼丹师苏子安。
“苏道友？”胡牛声音沙哑，带着警惕。
在这龙蛇混杂的万药谷，任何主动搭讪都可能包藏祸心，更何况他此刻身份敏感，还背着状态诡异的绿玉。
苏子安似乎看出他的戒备，摆了摆手，示意自己没有恶意，目光却好奇地落在胡牛背上的绿玉身上：“绿玉……状态很奇特...”
“煞气缠身，神魂却似被某种力量稳固，生机微弱如丝，却又带着一股……顽强的韧性。”
“寻常丹药，怕是无力回天。”
胡牛心中微动，这苏子安果然眼力毒辣，一语道破绿玉现状。
他沉声道：“苏道友有何指教？”
“指教不敢当。”苏子安凑近几步，压低声音，“她竟能吸纳噬魂花妖的毒雾，转化生机，虽是杯水车薪，但此法门闻所未闻。”
“若在下所料不差，她需要的并非寻常续命灵药，而是能调和其体内煞气、滋养其本源神魂的奇物。”
胡牛不动声色：“哦？道友可知何处有此等奇物？”
苏子安眼中精光一闪，指了指山谷更深处那一片被灰黑色瘴气笼罩的险峻山崖：“葬魂崖。崖顶阴煞之气极重，却伴生一种‘还魂幽兰’...”
“此花汲取阴煞而生，花蕊却能凝聚一丝纯阳魂精，对于稳固神魂、调和阴阳煞气有奇效。或许……正对这位姑娘的症候。”
胡牛沉默。
葬魂崖，这名字一听就不是善地。那里传闻有金丹妖兽守护。
以他如今炼气大圆满的修为，加上状态不稳的绿玉，硬闯无异于送死。
苏子安仿佛看穿他的顾虑，嘿嘿一笑：“不瞒道友，那还魂幽兰也是贫道炼制一味高阶丹药所需的主材。”
“奈何守护那花的‘三头雷鹰’甚是棘手，贫道一人力有未逮。”
“方才见道友虽修为不显，但神识敏锐，应对果断，这位姑娘更是……天赋异禀。若你我联手，或可有一线机会。”
“如何联手？”胡牛问道。他需要评估风险与合作的价值。
“贫道擅长丹道与阵法，可布置‘敛息阵’暂时屏蔽我等气息，接近鹰巢，再以特制药物引开那孽畜片刻。”
“道友只需趁此机会，以最快速度采摘幽兰。”
“得手后，幽兰我们平分，贫道另赠道友三枚‘回元丹’以作酬谢，并告知一处相对安全的临时洞府供道友落脚。”
“如何？”苏子安提出条件。
胡牛快速权衡。
苏子安的提议听起来合理，他对葬魂崖和还魂幽兰的了解也增加了可信度。
最重要的是，绿玉的情况拖不起，任何可能有效的机会都必须尝试。
至于苏子安是否另有图谋，只能走一步看一步，凭借强大神识，关键时刻或可周旋。
“可以。”胡牛点头，“但若事不可为，我会立刻撤离。”
“自然，贫道亦是惜命之人。”苏子安笑道，“事不宜迟，我们稍作准备，即刻出发。”
在苏子安的带领下，两人避开人多眼杂的主干道，沿着偏僻小径向葬魂崖方向摸去。
途中，苏子安取出一些药粉递给胡牛：“洒在身上，可遮掩生人气息，对低阶妖兽有驱避之效。”
胡牛接过，神识仔细探查确认无害后，才依言使用。
苏子安见状，眼中闪过一丝讶异，似乎对胡牛的谨慎有了新的认识。
越靠近葬魂崖，周围环境越发荒凉死寂，植被稀少，岩石呈现出一种不健康的灰黑色，空气中弥漫着淡淡的腐臭和阴冷煞气。
寻常修士在此久待，恐怕心神都会受到影响。
胡牛将神识悄然铺开，警惕着可能出现的危险。
同时，他感觉到背上的绿玉，呼吸似乎比之前稍微有力了一点点，是对此地浓郁的阴煞之气产生了本能反应？
“前面就是葬魂崖了。”苏子安指着前方一座如同被巨斧劈开、陡峭险恶的山崖低声道。
“那三头雷鹰的巢穴就在崖顶一处背风的平台上。我们从此处绕到崖壁侧面，那里有一条废弃的采药人小径，可直达崖顶附近。”
两人借助岩石阴影，小心翼翼地向苏子安所说的侧壁小径移动。
就在即将踏上小径入口时，胡牛神识猛地预警，一把拉住苏子安，低喝道：“有人！”
几乎同时，数道凌厉的气息从侧后方快速接近，伴随着一声娇叱：“前面两人，站住！”
胡牛心中一沉，缓缓转身。
只见五名修士呈扇形围了上来，为首的是一名身着华贵柳色长裙、面容娇艳却眼神高傲的年轻女修，其修为赫然是筑基后期。
她身后跟着四名统一服饰的护卫，修为均在筑基初期到中期不等。
这些人的衣角，都绣着一个淡淡的柳叶标记。
柳家的人！竟然追到了这里！
“柳楚玉？”苏子安脸色微变，低声对胡牛道，“柳天圣的侄孙女，性子骄纵，手段狠辣。小心。”
柳楚玉目光扫过胡牛和苏子安，最后落在胡牛背上的绿玉身上，嘴角勾起一抹讥诮：“我道是谁鬼鬼祟祟，原来是你这叛宗逆徒，胡牛！”
“真是踏破铁鞋无觅处！还有你，苏子安，不好好炼丹，竟与宗门叛逆勾结？”
胡牛心念电转，柳楚玉显然认出了他，此事无法善了。
他一边暗自运转灵力，准备拼命，一边以神识尝试干扰对方心智，寻找突围机会。
“柳师姐此言差矣。”苏子安上前一步，挡在胡牛身前，脸上堆起生意人的笑容，“贫道只是与此位道友偶遇，切磋丹道而已。”
“万药谷规矩，不同宗门恩怨，还望柳师姐行个方便。”
“方便？”柳楚玉冷笑一声，“这逆徒坏我柳家大计，伤我族叔，罪该万死！苏子安，你若识相，就滚开，否则连你一起拿下！”
话音未落，她身后一名筑基中期护卫已然出手，一柄飞剑带着厉啸直刺苏子安！
苏子安脸色一沉，袖中滑出一面巴掌大小的龟甲盾牌，瞬间放大，挡在身前。
“铛！”飞剑撞在龟甲盾上，发出闷响，龟甲盾光华一闪，稳稳接下这一击。
“柳师姐，何必动手伤和气？”苏子安语气也冷了下来。
“动手！”柳楚玉显然没了耐心，玉手一挥，另外三名护卫同时祭出法器，攻向胡牛和苏子安。
胡牛知道不能再隐藏，炼气大圆满的灵力轰然爆发，虽然境界低于对方，但灵力因天魔碑的洗礼而异常精纯凝练。
他身形如鬼魅般晃动，避开一道火球术，同时白螺枪出现在手中，一枪点向另一名持刀护卫的手腕，速度快得惊人！
那护卫没料到胡牛身法如此诡异，仓促间变招已是不及，手腕一痛，钢刀差点脱手。
“咦？”柳楚玉眼中闪过惊讶，显然没料到胡牛还有如此战力。
但她并不惊慌，素手一翻，一枚闪烁着雷光的玉符出现在掌心：“困住他们！”
玉符被激发，瞬间化作一张雷光电网，向胡牛和苏子安笼罩下来。
这是金丹修士炼制的符宝，威力极大！
胡牛感受到那雷网中蕴含的恐怖力量，知道硬抗不得。
他猛地将神识凝聚成针，不是攻击柳楚玉，而是狠狠刺向那名刚刚被他点中手腕、心神未定的护卫！
“啊！”那护卫惨叫一声，抱头倒地，神识受创，瞬间失去战斗力。
雷网因少了一人维持，出现了一丝细微的破绽。
胡牛对苏子安大喝一声：“走！”同时全力催动身法，带着绿玉从那破绽中险之又险地钻出，头也不回地冲向那条废弃小径。
苏子安也是反应极快，龟甲盾挡住剩余攻击，身形急退，紧随胡牛之后。
“追！别让他们跑了！”柳楚玉气得俏脸通红，没想到在自己占尽优势的情况下，还被对方伤了一人并逃脱。
她亲自带着剩余三名护卫，紧追不舍。
废弃小径狭窄崎岖，布满碎石青苔，但对胡牛和苏子安来说，反而限制了柳家护卫的人数优势。
胡牛凭借强大神识预判落点，速度极快。
苏子安身法也不弱，紧紧跟着。
然而，柳楚玉的雷符再次袭来，这次是数道雷箭，封死了前方去路。
胡牛一咬牙，正要硬闯，背上的绿玉却突然动了！
她无意识地抬起手，指向侧上方崖壁的一处裂缝。
那裂缝被藤蔓遮掩，若非她指出，极难发现。
胡牛福至心灵，毫不犹豫地改变方向，冲向那处裂缝。
苏子安虽不明所以，但也跟着转向。
“想躲？做梦！”柳楚玉指挥雷箭转向追击。
就在胡牛即将冲入裂缝的瞬间，裂缝深处突然传来一声尖锐的鹰唳！
一股强大的妖气扑面而来！
三头雷鹰！竟然被这边的打斗惊动了！