寅时刚过，天色依旧墨黑，公主府的马车便碾着清冷的石板路，驶向沉寂的皇城。空气中弥漫着破晓前的寒意和未散的硝烟味。
车内，气氛凝滞，只闻车轮辘辘之声。
唐月穿着一身符合身份的庄重宫装，倚在软垫上，她对面，坐着新婚的唐砚礼与裴冉。
唐砚礼换下喜服，穿着一身靛青色锦袍，颜色沉稳，却愈发衬得他面容冷白，神情是一贯的淡漠疏离。
裴冉则是一身新妇的端庄打扮，妆容得体，仪态无可挑剔。她微微垂着眼睫，双手交叠置于膝上，保持着大家闺秀的温婉静好。
他们本该在婚后第三日依礼入宫请安，谢恩兼聆训。然而一场突如其来的血腥叛乱，打碎了一切礼数与喜庆。
拖至今日，只因公主府内清理余孽、安抚人心、处理云昭党羽及抚恤伤亡等诸事千头万绪，直至此刻才勉强抽出身来。
宫门深重，守卫比往日森严了数倍，层层甲胄与凌厉的查验目光。马车本应经过重重盘查，但看在是唐月的马车，只例行公事地看过两眼便让通过了。
等马车缓缓驶入，早有皇帝身边得力的内侍躬身等候，引着三人沉默地行在空旷寂寥的宫道之上。
清晨的寒风吹拂着衣袂，唯有规律的脚步声在朱红高墙间回响，压抑得令人心悸。
皇帝的寝殿外殿烛火通明，不断有浓重的药味混合着清冷的檀香拂过。
“参见陛下。”三人依礼跪拜。
皇帝坐在御案后，不过短短几日，仿佛苍老十岁，眉宇间积压着阴郁。
“都平身吧。”
他的目光最先落在唐月身上：“月儿，快起来。朕听闻府中事务皆由你一力支撑，千万保重自身，莫要过于劳累。”
其实府中那么多事，她一个人哪里忙得过来，大多都是唐砚礼协同管家在处理，她就像“三省六部”中的“门下省”。
但说是起到一个批审的作用，其实也就相当于给她过个目，因为挑不出毛病，没给她驳回的机会。
“劳陛下挂心，”唐月如实说：“些许劳累罢了。倒是母亲，她……伤势究竟如何？太医怎么说？”
皇帝闻言，脸色更加晦暗，沉重地叹了口气。
“你母亲她性命是无忧了。太医用了最好的药，外伤也在慢慢愈合。只是……爆炸时，一枚毒火雷的碎片正中左眼，伤势极重，眼球已然保不住了。
右眼虽未被直接击中，但受爆炸冲击与毒烟灼蚀，视物也极为模糊，泪流不止，太医说恐有失明之虞，即便能保住，视力也必将大损。”
尽管早有心理准备，亲耳听到这残酷的诊断，唐月仍是觉得胸口发闷，有些难以接受。那样一个骄傲锐利的人，往后余生却要陷入无边黑暗，该是怎样的折磨？而无论起因如何，这份灾祸确是因护她而起。
她微微敛眸，声音低沉了下去：“怪我，没有护好母亲，还让她为了保护我而受到如此伤害。”这话三分场面，七分真心。
皇帝摇了摇头，在她肩头轻轻拍了拍，带着难得的温情：“这如何能怪你？说来，是朕疏忽。朕以为，云昭若要发难，必先强攻皇宫，故而将大部分精锐布防于宫禁。万万没想到，他竟将主力矛头直指公主府，行此中心开花、斩翼削枝的毒计！是朕错判，致你府上兵力空虚，险酿大祸。”
唐月说：“陛下深谋远虑，自有考量。毕竟国不可一日无君，陛下身系天下安危，自然应该以护卫宫城为重。万乘之躯，不容有任何闪失。”
皇帝却苦笑一声，眼底闪过一丝复杂：“朕虽为帝王，亦是人兄、人舅。让你们置身险地，终究是朕之过。”
他话锋微顿，目光看向唐月：“不过，令朕意外的是，公主府兵力既显不足，你们最后竟能力挽狂澜，反败为胜，诛杀逆王。月儿，你倒是让朕刮目相看。”
唐月说：“陛下谬赞。我不过是仗着母亲往日布置，府内暗道机关颇多，加之提前得了些风声，让一朋友联络了些江湖上的朋友，又仰仗母亲留下的部分忠心死士，里应外合，方才侥幸支撑到援军到来。”
皇帝缓缓摇头，“月儿说的那个朋友，朕也听你母亲说过，是你府上的一位贵宾，与你私交甚好，有这样可靠的朋友，朕自是欣慰。只是……”
皇帝指尖轻叩御案：“朕接到的密报却称，混战之中，似乎还有另有一股训练有素、来历不明的人马介入，作战骁勇，手法利落，并非乌合之众。直至朕的援军赶到前夕，方才悄然退去，踪迹全无。月儿可知，这又是何方神圣？”
啊……
皇帝这么一问，唐月脑中又开始飞快回忆。那日场面极度混乱，刀光剑影，血火交织……似乎……确实有那么一些身影，格外悍勇，却又并非府中侍卫或长公主麾下熟悉的任何一队人马。
她当时只以为是长公主还有后手，或是林风找的人太过给力，并未深想。
此刻被皇帝骤然问起，她一时竟不知如何作答，正欲再将林风推出来顶缸——
“陛下圣明，洞若观火。”
一个清冷平静的声音自身侧响起。唐砚礼上前半步，微微躬身，接过了话头。
“只是那所谓人马并非奇兵，亦非私蓄。是几家与砚礼略有往来的商行护队。砚礼此前经办些庶务，与南北货栈的东家们有几分薄面。彼等行商天下，常雇好手押运贵重货物，以防匪患。”
他略一停顿，语速不急不缓。
“那日府中骤变，情势危急。砚礼便以公主府名义，许以重金，急调了左近几支正准备押镖出城的护队前来援手。事急从权，未及向陛下禀明，砚礼知罪。”
裴冉余光瞥向唐砚礼。新婚夜那时，他所说的出去“透风”，难不成正是为了调遣这些护队的人？可是那时府上无任何造反动静，他……难道早便有所预料？
皇帝目光幽深地在他脸上停留片刻，似乎在掂量这番话的真伪。殿内一时静极。
半晌，皇帝才缓缓开口，意味不明：“哦？商行护队？竟有如此战力，堪比精锐了。”
唐砚礼垂眸，应对从容：“重赏之下，必有勇夫。且其为保日后与公主府长远生意，自是拼力死战。陛下若需，砚礼可呈上各家商行名目与雇佣契书。”能想到这个借口说辞，自然是早有应对之法。
他将一切都摆在明面上，显得坦荡无比。
皇帝盯着他看了几息，终是摆了摆手，语气缓和了些：“罢了。非常之时，行非常之事。你护主心切，反应迅捷，倒也难得。”
他不再追问那股势力，话题随之转向，“只是，终究是搅了你的新婚大喜。朕心甚为歉疚。”
他将目光正式投向一直安静垂首的裴冉：“裴氏，委屈你了。这场婚事，原是想着佳偶天成，却不想闹得如此收场。”
裴冉立刻屈膝行礼，声音柔顺：“陛下言重了。逆贼作乱，危及社稷，臣妇与夫君未能分忧已是惭愧，岂敢因一己婚事而心存怨怼？陛下与殿下安然，便是万民之福，亦是臣妇之福。”
回答得滴水不漏，全然一派以国事为重的世家女风范。
皇帝果然面色稍霁，颔首道：“你能如此想，甚好。朕心难安，总要补偿你们一番。朕记得……”
他沉吟片刻，“朱雀大街似乎还有一处前朝王府旧宅，规制不小，也还算清幽。便赐予你们夫妇，另开府邸吧，也算全了你们新婚的体面。”
唐月微微挑眉。这皇帝是她肚子里的蛔虫吗？之前她想给唐砚礼求个婚旨，还没开口呢，赐婚圣旨就下来了。她只不过脑子里闪过一回分府别居的念头，也只是随便一想，这就真要落到实处了？？
然而，不等裴冉谢恩，唐砚礼却再次开口：“砚礼谢陛下厚恩。然母亲重伤未愈，公主府经此大变，内外需人。此时分府别居，砚礼实在于心难安。恳请陛下允准砚礼与……夫人，暂居公主府，侍奉母亲榻前，协理府务，待母亲凤体康健，府中诸事平稳，再论其他不迟。”
他理由充分，字字句句不离“孝道”与“责任”，甚至于皇帝都不管唐月是否真的“重伤未愈”，只觉得留一个靠谱的人在唐月身边，好歹算有个帮衬。
皇帝微微点头，“既是你一片孝心，朕便准了。好了，月儿，你也去看看你母亲，说话轻声些，也莫要再刺激着她。
裴氏便不必去了，你去给皇后请安吧，她近日也受惊不小，老是念叨着你。”
“是，月儿先行一步/臣妇告退。”
三人行礼，缓缓退出了大殿。
*
自从唐砚礼要成婚起，一直到云昭的那件事之后的好几天，唐月一直都没有上过防身术的课了。
有关防身术，唐月虽然没有上过很多的课，但到底一直都在坚持。从前的时候偶尔会让唐砚礼教她那么一两招，后来因为发生了种种事情，唐月便跟长公主提过一嘴想正经学些防身术，总不能每次都指望别人来救。
长公主行动力惊人，转头就给她请了位先生来。
这位名唤楚攸的先生，据说是长公主精心挑选的。唐月第一次见时，就怀疑长公主该不会是误会了她想学防身术的初衷，以为她是想换个名目招揽新人吧？不然怎么找来这么一位先生。
楚攸生得极好，并非唐砚礼那种带有一定侵略性和少年感的俊美，而是疏朗清逸，一袭青衣窄袖武服，衬得人身姿挺拔，眉目间自带一股书卷气的温和，但偏偏动作起来又利落干脆，反差极大。
按理一般习武教学等都是早晨，尤其是那种天还没完全亮的状态，就需要闻鸡起舞了。她想赖个床，况且有时候还需要入宫请安，所以每回都是把时间约到下午。这天也不例外。</p
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因着许久未练的防身术，便召了楚攸入府。距离上次见面已有段时日，楚攸依旧是一身利落青衣，风姿清雅。
考虑到她生疏了，楚攸便选了个相对基础的缠腕反制技巧。
“殿下，请看仔细。”楚攸在她面前一步之遥站定，放缓动作，清晰演示了一遍如何感知对方发力、顺势扣腕、拧身反压的全过程。他的动作行云流水，兼具力量与美感。
“我试试。”唐月记下步骤，依样画葫芦。
但轮到发力关键处，手腕总是软绵绵的使不上劲，方向也略有偏差。
楚攸在一旁观察了片刻，温声道：“殿下，失礼了。”
他上前一步，站到她身侧，虚虚地用手掌托住她的肘部，微微向上调整，“肘部需稳，以此为轴。”
另一只手则点在她的腕关节处，“此处下沉，指尖发力，意到气到。”
唐月按照他的提示调整，感觉似乎摸到了一点门道，但那个翻转手腕发力的瞬间，总是差之毫厘。
唐月有些泄气，“抱歉，是我太愚钝，总不得要领。”
楚攸却摇了摇头，“殿下学得很好，不过，或许看图更为直观。”他转身取来那本旧的图谱，递给唐月。
唐月接过册子，旁边恰好有个石凳，她便顺势坐下，大致翻了一会儿，这才找到了对应的招式图解。看着上面细致的人体线条和力道标注，若有所思。
指着其中一幅连续动作的转折点，她下意识地喃喃：“这个衔接…是不是要靠腰腹瞬间发力带动?”
她沉浸在图谱中，头也没抬，自然而然地就朝着身侧空处伸出手，想招呼楚攸过来确认一下自己的理解是否正确。“先生，你看这里是不是……”
话音未落，她伸出去胡乱招摇的手，仿佛碰到了一处奇怪的位置。
那手感奇特，隔着布料似乎都能感受到滚烫、紧实、敏感，而富有……弹性？？
触感传来的瞬间，唐月先是愣了两秒，随后整个人僵住了。
石化的不止她一个人。
楚攸原本正俯身凑近，这突如其来的“袭击”让他身体猛地一滞，所有的动作和呼吸都像是被冻结了，全身紧绷。
他脸上那惯常的温和疏朗，被惊讶和难以置信取代。两人的耳根以肉眼可见的速度迅速泛红。
唐月像是被烙铁烫到般猛地缩回手，触电似的从石凳上弹起来，舌头都打了结：“对、对不住!楚先生!我我不是故意的！我真没看到，我我就是想叫你……”
楚攸直了直身体，压下脸上的异样，用拳头抵着轻咳了一声：“……无妨。是在下靠得太近了。”
唐月依然是有些过意不去，诚恳说着：“真的抱歉，楚先生，我刚还以为你还在那边，只是想招呼一声，没想到……”
楚攸虽然也被这突如其来的“偷袭”弄得有些措不及防，但到底为人随和，且细想也没觉得有什么，看唐月似乎还耿耿于怀，便笑着道：“我知道殿下不是故意的，孰能无过。况且，殿下府上英才济济，若真有‘指点’之心，想必也轮不到在下这粗浅功夫以此等方式献丑了。”
唐月一听，立刻明白他话里的“英才济济”暗指什么。不过她刚刚那动作，确实容易让人误会是想把这位清俊的先生也“纳入麾下”……
想来楚攸就是开个玩笑，为了缓解她的尴尬。唐月有些许感激。
“先生快别这么说了，”唐月有些不好意思地笑了笑，“他们那些人，加起来也比不上先生一招半式实用。我这是真心想学点保命的本事。”
楚攸从善如流地点点头，眼中笑意温和，“殿下言重了。那我们继续？方才殿下是问什么？”
他的体贴化解了尴尬，唐月连忙顺着台阶下，凑过去讨论起来：“就是这里，我觉得应该是……”
两人正低头研究册子，一个婉转好听的声音忽然从不远处响起：“夫君，在看什么？”
唐月循声望去，只见唐砚礼不知何时悄无声息地站在了院门廊下。他身边还跟着仪容得体的裴冉，似乎也是刚到，有些疑惑地看着唐砚礼。
唐砚礼没有回答裴冉，目光在唐月和楚攸身上掠过，眸色似乎比平时更沉静了些。他缓步走上前，对着唐月行礼。
“砚礼备了些晚膳，想请母亲一同用饭。”
裴冉就在不远处看着她们，也没说什么。
唐月想着刚占了楚攸的便宜，原本也是打算留下他来吃个饭，也好把她的赔礼道歉显得更有诚意。但是如果是唐砚礼做的菜……她再叫上外人来，是否对他又不太合理？
她下意识就想拒绝这顿饭局：“不用了，我……”
“楚先生教授辛苦，若不嫌弃，便请一同用些便饭吧。”唐砚礼道。
楚攸：“……”
唐月：“……”