麻袋被迅速装满，沉甸甸的粮食压得人肩膀发颤，却没人敢哼一声。
他们没动富户的私产，只取了粮仓里囤积的余粮。
算着这一半，足够城外那几百户灾民撑过冬天，等来年开春下了新粮，百姓缓过劲来，总能凑些补偿给富户。
第一趟出奇地顺利。
天蒙蒙亮时，粮食已悄悄运到了城郊的破庙里。
陈安让兄弟们换上粗布短打，装作走街串巷的货郎，趁着早市把粮食分给了最困难的人家。
领粮的百姓捧着糙米直掉泪，没人知道这救命粮是从哪儿来的。
第二天夜里，他们又如法炮制，摸进了城西那户囤积了几十石粟米的张姓富户家。
这次更熟稔，连狗都没惊动，只在粮仓门板上留下了半片写着“借粮”的木牌，便带着粮食消失在夜色里。
日子一久，城里渐渐传开了。
有伙神秘人专挑囤积粮食的富户“借粮”，转头就分给挨饿的百姓。
这事从东头传到西头，连街边讨饭的花子都知道，夜里要是听到谁家粮仓有动静，保准是“救星”来了。
可富户们哪肯咽下这口气？
几家丢了粮食的财主凑在茶馆里合计了半天，当天下午就带着家丁，气势汹汹地堵在了灾民聚集的破庙门口。
“都给我滚出来！”
为首的是城西的张财主，他穿着锦缎棉袍，腰间肥肉随着呵斥颤了颤，嘴角还沾着油渍，显然是刚从酒桌上赶来。
他手里拄着镶金的拐杖，指着缩在墙角的百姓们，唾沫星子横飞。
“你们这群穷鬼，凭什么偷我们家的粮食吃？啊？用着我的米，还敢在背后嚼舌根，真当我们好欺负不成？”
旁边几个富户也跟着起哄，有个姓李的胖财主踹了脚旁边的破陶罐，碎片溅到一个老汉脚边。
“赶紧把粮食吐出来！要么就赔钱，不然今天谁也别想好过！”
老百姓被吓得缩成一团，一个个瑟瑟发抖，手里的空碗都快端不住了。
有个头发花白的老汉颤巍巍地开口。
“老爷们息怒……这粮食真不是我们偷的啊！今早一开门，就瞧见门口摆着半袋米，我们……我们实在不知道是哪儿来的。”
“是啊是啊！”
旁边一个抱着孩子的妇人抹着泪。
“家里娃娃三天没沾米星子了，看见粮食哪敢不收？我们真不知情啊！”
“放肆！”
没等众人把话说完，城东的王财主就炸了毛，他胖脸涨得通红，一脚踹翻了旁边的破筐。
“你们这群刁民，还敢狡辩！”
“不是你们勾引来的贼，粮食能平白无故跑到你家门口？”
“再说了，你们这群穷酸本就不该有粮，见了不属于自己的东西，就该乖乖交出来，还敢私吞，真是反了天了！”
他身边的家丁跟着往前逼近两步，手里的棍子在地上拖出刺耳的声响。
百姓们吓得往后缩，有个少年忍不住小声嘟囔。
“可……可我们真的不知道……”
“不知道？”
王财主冷笑一声，伸手揪住少年的衣领。
“我看你们是不见棺材不掉泪！今天不把偷粮的贼供出来，就把你们一个个捆了送官，让官府好好审审你们的嘴硬！”
富户们心里跟明镜似的。
那伙劫粮的人来无影去无踪，显然不好招惹，可拿捏这些手无寸铁的老百姓却易如反掌。
有家丁已经掏出麻绳，眼看着就要把几个领过粮食的老汉捆起来，人群里的哭喊声顿时高了几分。
“都住手！”
一声断喝从人群外传来。
陈安穿着常服，三步并作两步挤到前面，眉头拧得像铁疙瘩。
见富户们愣着没动，他又往前踏了半步，声音里带着不容置疑的威严。
“都给我住手！”
富户们认出是他，脸上的嚣张顿时敛了几分，张财主干咳两声。
“陈大人，您怎么来了？这些刁民私吞我们的粮食，总得给个说法吧？”
“粮食是我让人送的。”
陈安没绕弯子，目光扫过缩在一旁的百姓，又落回富户们脸上。
“眼下百姓快饿死了，你们粮仓里的粮食堆成山，却眼睁睁看着他们等死，有人看不下去，才出此下策。”
他顿了顿，语气沉了沉。
“这事我担着。”
“你们放心，等来年开春百姓种出了新粮，我亲自带人上门，按市价加倍还你们，但今天，谁也别想动这些百姓一根手指头。”
说着，他往百姓身前站了站，挺直的脊梁像堵墙，将那些惶恐的身影护在了身后。
陈安这明摆着偏袒百姓的态度，彻底激怒了那几个富户。
为首的王财主本就憋着一肚子火，此刻更是梗着脖子往前冲，肥硕的身子几乎要撞到陈安身上。
“你算个什么东西？也配在这儿指手画脚？”
他往地上啐了口唾沫，骂骂咧咧道。
“穿身破官服就装大尾巴狼，真当自己是根葱了？也不撒泡尿照照自己啥德行！”
“还好意思在这说三道四，也不看看自己啥德行！”
正吵着，几个穿着青色官袍的当地县吏匆匆赶来。
他们显然早就跟富户们串通好了，一到就指着百姓厉声喝道。
“这些刁民胆大包天，竟敢勾结盗匪偷窃富户粮食！来人啊！把他们全给我锁了，押回大牢审问！”
衙役们拿出铁链就要动手，百姓们吓得尖叫起来，有个老太太抱着衙役的腿哭喊。
“我们没偷啊……是粮食自己来的啊……”
“住手！”
陈安猛地拔出身侧的佩刀，刀鞘“哐当”砸在地上，惊得众人齐齐后退。
他指着那几个县吏，声音冷得像冰。
“我乃朝廷钦命巡边御史陈安！你们这群狗官，竟敢勾结富户欺压百姓，眼里还有王法吗？”
他取下腰间令牌，令牌上的钦命二字闪着寒光。
“我以朝廷命官的身份命令你们，立刻放了这些百姓，否则休怪我按律查办，先斩后奏！”
县吏们哪见过这阵仗，看清令牌上的字样后，腿肚子都软了，噗通几声跪在地上，连声道。
“下官有眼无珠，不知大人在此，死罪死罪！”
先前嚣张的富户们也吓得面如土色，缩在一旁连大气都不敢喘。
可想到自己的损失，那几户富户又咽不下这口气。
“我们的粮食也是辛辛苦苦攒的，要是就这么拱手让人，我们前几年的辛苦不都白干了？”