“你们先撑着，我这就把情况告诉圣上，相信他会做出正确决定的！”
陈安沉声道。
朱元璋听闻边疆百姓流离失所的消息，眉头紧皱。
“岂有此理！”
他沉声道，语气里带着不容错辨的怒意。
“先前不是奏报说城中百姓早已安置妥当？为何转瞬之间就落得这般颠沛流离的境地？”
传信的锦衣卫单膝跪地，头埋得更低，回话时声音稳得没有一丝波澜。
“启禀圣上，王莽残部盘踞的几处城郭被我军攻破后，当地百姓没了约束，又怕遭兵燹波及，只能四散奔逃，才生出这场乱子来。”
朝廷粮仓备着救济粮，如今要解百姓燃眉之急，渡此难关，全得靠这些存粮。
陈安在朝中的心腹见状，当即在朝堂上叩请拨发粮款。
“圣上，眼下边地百姓已到了无米下锅的绝境，若再迟疑不救，恐寒了天下苍生之心啊！”
朱元璋手指在御案上轻轻叩着，目光扫过阶下群臣，沉默片刻后重重一点头。
“准了。”
他声音不高，却带着不容置疑的决断。
“传朕旨意，即刻从太仓调拨粮草，着户部与兵部协同，务必将救济粮尽快送抵边地，不得有误！”
次日，朝廷要拨发救济粮的消息传到了百姓耳中。
那些蜷缩在破庙里、窝在草棚中的灾民们，脸上总算有了丝活气，私下里都念叨着“圣上天恩”。
陈安这边也接到了确切消息，手下匆匆进来传话。
“大人，宫里来信，说圣上已经下旨调拨了救济粮，不日便会运抵咱们这儿。”
可三天光阴眨眼过去，别说粮车的影子，就连押送粮草的官差都没见着半个。
城门口日日挤满了伸长脖子张望的百姓，先前那点盼头渐渐被焦灼磨成了失望。
陈安在书房里踱来踱去，手里的茶盏被捏得咯吱响。
猛地，他将茶盏往案上一墩，茶水溅出半盏。
“岂有此理！粮食呢？”
他眉头拧成个死结，声音里带着压不住的火气。
“前几日明明说旨意已下，怎么到如今连点风声都没有？难不成这救命的粮草，还能凭空飞了不成？”
“百姓哪能等这么久？再不到，他们都要饿死了！”
粮食多耽搁一日，百姓便要多受一日煎熬。
城门口那些百姓，日日望着来路唉声叹气，连风中飘着的都是绝望的气息。
陈安身边的手下们个个紧锁眉头，谁也没料到救命的粮草会迟滞至此。
眼看陈安脸色越来越沉，白书终究按捺不住，上前一步沉声道。
“大人，依属下看，粮食物资迟迟不到，怕是在转运途中被哪个环节的人扣下了，眼下耗不起了，只能咱们自己另想办法。”
话音刚落，一旁的文书吏忍不住插话。
“不光是粮食，朝廷先前下拨的救济银子，也迟迟没见踪影。”
陈安猛地一拍桌案，眼中寒光乍现。
他当年在地方历练时，见多了这等中饱私囊的龌龊事，此刻一听便知其中有诈。
他挥了挥手，让旁边几个无关的属吏退下，殿内只留下三四名心腹。
“你们可知症结在哪？”
陈安声音压得极低，却带着刺骨的冷意。
“依我看，这事八成是户部那几位大臣动了手脚。”
“救济粮与赈灾银同出一处，怎会同时没了动静？不是层层克扣，便是有人胆大包天，敢将这救命钱粮私吞了！”
户部大臣中饱私囊本就不是头一遭，这次敢动赈灾钱粮，倒也不算意外。
白书听得这话，顿时红了眼。
“私吞？他也敢！那是能填进自己腰包的东西吗？”
他胸口剧烈起伏着，声音都发颤。
“那是百姓的救命粮啊！是能让人活下去的指望！”
“有什么不敢的。”
陈安望着窗外萧瑟的天色，重重叹了口气。
“那些个老狐狸盯着府库的钱粮不是一天两天了，先前朝廷管得紧，他们没寻着由头，如今边疆动荡，粮草转运的关节多了，他们自然是要趁机伸手捞一把的。”
陈安沉默片刻，忽然猛地站起身道。
“不能再坐以待毙了！我这就动身去京城，当面跟圣上说清楚！”
话音刚落，满室皆惊。
白书第一个上前按住他的胳膊，急声道。
“师父三思啊！”
“户部那些大臣在朝中经营多年，党羽遍布各部，咱们手里连半分实证都没有，这时候闯去京城，岂不是更麻烦？”
旁边的亲信也跟着劝。
“是啊大人，要不还是让属下们去吧，您坐镇此地稳住局面，万万不可亲自出面啊！”
陈安眉头紧锁，却没松口。
众人心里都清楚，他在朝中虽有清名，可那是在各方相安无事时的体面。
一旦真要动了户部那伙人的利益，对方必然会动用所有势力反扑。
明里参他越权干政，暗里指不定还会设下什么圈套，到时候别说揭发贪腐，恐怕连自身安危都难保住。
“此事，我必须亲自去。”
陈安拨开众人的手，声音沉得像淬了冰。
“百姓们如今风餐露宿，忍饥挨饿，多拖一日就多一分变数，我若缩着，那才真成了罪人！”
“您可千万不能去啊！”
白书三步并作两步抢到陈安面前，头摇得像拨浪鼓，声音都带着颤音。
“您这时候闯去面圣，指不定会被他们反咬一口，说您借赈灾之名要挟朝廷，到时候惹得圣上龙颜大怒，岂不是弄巧成拙？”
陈安望着窗外，城墙根下又传来几声虚弱的哭嚎，定是哪家孩子饿得受不住了。
这些日子，他每日站在城楼上，都能看见灾民们蜷缩在寒风里，皮包骨头的手抓着枯草瑟瑟发抖，那哭声像针似的扎在他心上。
救济粮的文书早就传遍全城，可库房依旧空空如也。
百姓们从最初的翘首以盼，到如今的眼神空洞，只用了短短三日。
他攥紧了拳头，指节泛白。
“可再等下去，真要出人命了。”
“事到如今，只能咱们自己想办法了！”
魅站了出来，眉头拧成个川字。
听了这许久的争执也没个章程，眼下实在耗不起，只能另寻出路。