陈安斜眼瞅他。
“只要您保证不生气，那我就真说……”
“少废话，商税改革说完了吗？”
朱元璋咬牙切齿。
陈安立刻正色，转向朱标和徐辉祖。
“商税征收得建独立机构，由户部直管，就像两宋的市舶司，但要覆盖内地，地方官府只管监督，别让官吏乱收费。”
“大宗交易按交易额征税，利润越高税越重，我在江宁县试过，允恭兄可以借鉴，改革前先试点，发现问题及时改，这是我的经验。”
徐辉祖点头赞道。
“听君一席话，胜读十年书，陈安老弟果然有大才。”
陈安摆摆手。
“大才不敢当，只是比那些只懂空谈的大臣强点。”
朱元璋冷笑出声。
“人家客气两句就当真？没见过世面呐！”
“别人愿意捧我，说明我有价值，您咋没这待遇？”
陈安顶嘴，气得朱元璋直瞪眼。
徐辉祖缩脖子小声问朱标。
“这陈安一直这样吗？上回敢这么跟圣上说话的人，坟头草都三尺高了吧？”
朱标尴尬苦笑，确实如此。
夜幕深沉，唯有秦淮河两岸灯火辉煌。
画舫摇曳，灯笼连成十里玉带，柔美的吴侬软语勾得行人驻足。
此时的秦淮河北岸，比从前更热闹了，商家歇业后纷纷推陈出新。
酒楼有独家好酒好菜，勾栏瓦舍上演打戏、滑稽戏，戏子装扮惹眼；青楼推出新服务，赌场换了纸牌玩法，荷官换成性感女郎……
七夕花魁大赛正在筹备，头牌们各立人设，争奇斗艳。
烟花巷的二楼雅间里，几个书生正听戏喝彩。
一曲终了，富态书生赞道。
“月荷姑娘唱功越发了得，《梁祝》既有高山流水之妙，又含小桥人家之情。”
锦袍贵公子笑道。
“郭兄如此钟情，为何不赎她回家？”
“她是摇钱树，我穷书生哪出得起钱？”
富态书生摆手。
“何况家花不如野花香，偶尔偷香更有趣！”
众人哄笑间，精瘦书生皱眉道。
“听说北岸前段时间闹得厉害，怎么现在更旺了？”
贵公子撇嘴。
“还不是某官员为了立威，跟商家较劲，商家服软后，反而想出各种花样揽客。”
精瘦书生拍桌怒道。
“朝堂都是废物吗？让这种宵小胡来！言官都死了？”
贵公子苦笑。
“那家伙号称‘陈青天’，百姓被他哄得团团转，连锦衣卫都拿他没办法，砍了曹国公府的管事，至今没人敢动他。”
“一个七品官这么横？”
精瘦书生震惊。
“千万别小看他。”
贵公子，曹国公之子李景隆摇头。
“连燕王、曹国公都被他弹劾，这胆子没谁了。”
众人沉默。
这“陈青天”的名号，果然不是虚名。
与曹国公李文忠低调内敛的性格不同，李景隆行事风格颇为高调，且热衷于结交各类人物。
上至达官显贵，下至三教九流，他都能与之相交，因此在应天府得了个“小孟尝”的绰号。
他不仅是应天府勋贵子弟中的“领袖”，还喜好舞文弄墨，与文人群体往来频繁，因此在勋贵和江南士林中都颇具声望，众人皆称曹国公府的小公爷是谦和有礼、乐于交友的君子。
若能与李景隆攀上关系，许多人甚至会引以为豪。
李景隆也确实担得起“小孟尝”的名号，与人交往时出手大方、有求必应，且从不介意对方身份。
只要对自己有用，无论是何出身，他都会倾力结交。
他甚至用曹国公府的一处别院专门安置门客。
一时间，“小孟尝”的名号响彻江南，几乎无人不知。
因此，即便方孝孺、黄子澄、齐泰等江南才俊出自名门、颇具声望，仍与李景隆交情深厚。
听闻李景隆所言，雅间内众人瞬间沉默。
齐泰等人难以想象，区区七品县令竟有如此背景，与宫廷有着千丝万缕的联系。
良久，齐泰长叹道。
“唉……果然如我所料。”
李景隆看向齐泰，追问道。
“尚礼兄何出此言？”
“这江宁县县令陈安上任不过半年，却屡有惊人之举，以圣上的脾气，此人早该招致杀身之祸，却偏偏安然无恙，甚至让锦衣卫吃瘪，若说背后没有宫里的关系，谁能信服？”
齐泰分析道。
黄子澄点头赞同。
“连当众吟诵反诗这种事，朝廷都不闻不问，足见此人能量之大。”
方孝孺却疑惑。
“若他真有通天本事，为何朝堂大臣毫无察觉？为何无人敢弹劾他？”
“希直老弟慎言，当心隔墙有耳。”
齐泰急忙喝止。
方孝孺这才意识到失言，赶忙闭口。
李景隆却笑道。
“尚礼兄不必多虑，隔壁雅间都有亲信把守，今夜但说无妨。”
齐泰皱眉，却也不再多言。
李景隆继续道。
“陈安一事交给我来办，即便他出身成谜，我也能查得水落石出。”
黄子澄附和。
“小公爷出手，纵是通天人物，也不过是跳梁小丑。”
李景隆摆手谦逊道。
“我哪有什么本事？如今家父被圣上软禁，曹国公府已是日薄西山，不过我与诸位相交从无架子，日后若府上遭难，还望诸位援手。”
众人对视，纷纷拱手。
“但凭小公爷差遣，赴汤蹈火在所不辞。”
“言重了。”
李景隆满意一笑。
“今日相聚，一来为希直兄接风，二来有两件事相商。”
见李景隆神色郑重，方孝孺等人也严肃起来。
“松江府同知被妻妾杀害一案，诸位可曾听闻？”
李景隆问道。
众人纷纷点头。
黄子澄愤然道。
“证据确凿，朝廷却拖延不决，莫非要为恶妇翻案？”
齐泰附和。
“三纲五常乃立国之本，我朝以礼仪治国，竟出此等惨案，朝廷不严惩反推诿，江南士林早已群情激愤，国子监同窗甚至打算联名上书，要求将恶妇凌迟处死。”
方孝孺皱眉。
“我听说此案另有隐情，仓促定罪恐生冤案。”
“冤案？”
黄子澄冷笑。
“人证物证俱全，恶妇已招供画押，何冤之有？夫为妻纲是天理，妻妾弑夫天理难容，不严惩何以平民愤？”
方孝孺欲言又止，见黄子澄、齐泰义愤填膺，便不再开口。