一众人被领入外院，暂时分配了牌子住下。
宋钰随意挑了正对着门口的那间，一间屋子八张床，饶是如此，里面的条件也比莲花镇好了不知多少。
她沉默地寻了最靠内的一张床，将包袱扔下，就此躺在床上闭目养神。
几刻之后，屋子的门槛处才传来瓷实的脚步声。快步间衣摆掀起的风扬起火炉里的灰烬，没彻底灭了的火星子扑腾起来。
“姐姐，你还记得我吗？”
睁开眼，白天挤在她身旁怯懦的少女已然站于她面前，细声细语地打着招呼。
宋钰冷眼看向她，目光算不上友善。
“姐姐，我叫阿轩雅，你走得太快了，我赶不上你的脚步。挨着屋子找才找到你。”她眉眼弯弯，“现在我们就是同窗了。姐姐，你叫什么名字？”
她问着，门口处又走进了人。
“里面人满了没有？”走进来几个差不多个子的少女，迅速抬头观察了这个房子一圈，抱团挤到了屋子的另一边四张床。
宋钰就此翻了个身，背对阿轩雅。
她吃了个闭门羹，自然也不会继续热脸贴冷屁股，识趣地回头掸了掸自己分到的床单被罩，铺平了褥子。
“那个，呃，打扰。请问我可以进来吗？”有一个女孩怯怯地站在门槛前，敲了敲木门。
屋内的人除了宋钰外都看向来者。阿轩雅放下手里的活，热切地笑，“我们这儿还少人，快进来。”
后面又悄悄地溜进来一人，个头矮矮的，又瘦又黑，若不是床上突然多了一床被子，她们根本察觉不到这屋子里又多了一个人。
“妹妹们，你们也是莲花镇上的吗？”阿轩雅把这头的两个人都拉着手围到一块。
“嗯......”那个怯些的面露羞赧，只敢抬头瞄一眼。
“我也是。”声音脆生生的。
另一个说话，露出一口洁白的牙齿。
“那我们以后就可以一起啦，我的名字叫阿轩雅，你们呢？”阿轩雅歪了歪头。
“我叫王小倩。”
“我是林初妹。是住莲花镇北边的茅草屋那疙瘩。太好了，这下总算有朋友一起，不会孤单。”
“说什么虚伪的话？”另一头的少女冷哼一声，看起来像是四人中的头头，“长老的话说得已经很清楚了吧，真是不懂还是装不懂？这里，玄苍国五大修仙学院之一、令人趋之若鹜的沧崆修仙学院，只能留下一个人。”
阿轩雅抿了抿嘴。
“同窗不同窗，道友不道友的，我们都是群灰麻雀。麻雀、能不能变凤凰，就看这一遭。注定要争得你死我活，才能拿到这个名额。”她的面目冷却下来，定在她们身上，“我可不会手下留情。”
这话出口，没人能接。众人便都不自讨没趣，安静下来。
宋钰也总算能把耳朵里的塞子扒开，平躺在床上，舒舒服服睡个觉。
-
次日，大清早的，院子里就开始敲锣打鼓。
“砰——”“砰——”“砰——”
这锣鼓还很结实，和莲花镇傍晚清脆的打更声不一样，一声声都像是头盖骨撞墙的动静。
吵得人想死。
宋钰不耐烦地拿枕头压住耳朵，哪知声音还能通过床架子不停钻太阳穴。
“该死的。”她低呵一声，往旁边一摸随手攥了个陶瓶扔到门框上。“砰——啪！”
陶瓶清脆的响声掺杂入规律的打鼓声里，令其短暂停顿一瞬。
然而，只是一瞬。
在锣鼓震天的第二炷香内，宋钰顶着个鸡窝头，不耐烦地站定在早已整齐排好的队伍末尾。
领队的那人睨了她一眼，倒也并未因她姗姗来迟而发作。
“好了，人已到齐，众人随我来吧。”他一马当先，走在前边。
后边哗啦啦地跟随着一众人，大概有二三十人罢，毕竟莲花镇一役后，江河海把莲花镇内每个角落都翻过来找了一遍，就算是树上的鸟儿精，但凡是有点感知力，符合天机台预言的年龄范围的人，都被强压着带上了清澄山。
足以见得，这所谓的天定之人，对于他宝贝儿子的重要性。
宋钰百无聊赖地跟在后边，远远地落下一大截。
“到了，请大家找一块空地坐下罢。”领队的那人一跃而上，站定在一个小山丘上。
这周遭有山有水，青草茂密，绿水潺潺，三面环闭，而有聚气之势。空旷的地上整齐摆着四五十张玉台，晶莹剔透，光滑细腻。
她随便找了个宽敞的，大喇喇半躺下来。
“好。现在请众道友坐定。”玄气放大了声音，足以传到每个人的耳朵。
一众人有坐个屁股墩的，有岔开腿坐的，有六灶坐的，也有金刚坐的。——当然了也有宋钰这样躺着的。
领队的站在山头，见状身体晃动了下，差点儿要跌下来。
他扶额苦笑，而后盘腿坐下，悬浮于空中。“请众小友随我一同坐定罢。”
大家纷纷跟随着坐定在原地。
他又重复了一遍，“请完成引气入台第一阶——坐定！”
宋钰这才缓缓睁开眼，半撑起来。她扫视了圈，最后疑惑地用手指指了指自己。
得到这位黑发黑胡须修仙者的肯定点头，她慢吞吞地起身，照葫芦画瓢掐了个兰花指。
“首先，调息定心，排除杂念，感知到周身环绕的天地灵气，想象自己身体轻盈，四周灵气如水汽涌动，这些灵气便是大自然至纯至真的纯净能量。自然，每个人因天赋不同，所见所感亦均有不同。有人属性木，则能感知天地间木之灵气，有人属性水，则能感知天地间水之灵气......
宋钰撑着腮帮子瞧，打瞌睡的功夫，一睁眼见周遭布满了黑不溜秋......的气泡？
她诧异地眯起了眼睛。
那个修仙人接着说，“不过人之复杂，自然也有古怪稀奇些的感知力，所以小友们看见些不同的，倒也大惊小怪，不过是属性混杂、或是感知力不纯罢了。”
她又瞟了眼跃上来，布满了她全身的气泡，一个个都争抢着撞来撞去才爬上来。
深深浅浅的灵气泡，黑得各不相同，两个融合在一起就更黑。
“有修仙天赋者，大都能感知灵气。一旦感知，便可运用意念将其沿四肢经络引入体内，这便是引气入体。”声音继续传来。
宋钰只感觉身上快要被这些灵气给侵占。
“接着便是最后，也是最关键的一步——引气入台。灵台位于人体丹田处，乃是灵气汇聚中心，要将灵气炼化为己用，必须引导灵气自身体各处而升，保持专注，意念用力，持续炼化，直到灵气与身体融为一体，能够转化为真气或是玄气。玄气主攻，真气则善疗愈。”
她意念一动，哪知这些灵气气泡只顾着竞争融入皮肤，根本不听她的话，一进入经脉便舒舒服服地泡着——简直占着茅坑不拉屎。
“啧。”宋钰撇了撇嘴，索性平躺下来，增大它们爬上来的面积。
“小友们，此刻感觉灵台发热是正常的，炼化以热为导，保持专注即可。”
她盯了那师傅一会儿，感觉全身都发凉，索性拢了拢袍子闭上眼睡了过去。
-
“喂，喂，小友，醒醒！”
睡眼惺忪之间，宋钰缓缓撑开眼皮，被头顶上方正的几张脸结实下了一跳。
她猛地弹射起身，以一种难以言喻的表情望他们。
“今日的引气入台课程已经结束了，夜间灵气池不开放，小友可以自行回去休息了.....”她看出来那是白天领他们过来的那个修者，脑子还懵懵的，于是缓慢地挪开了视线，机械地要转身走。
不过......话说回来，宋钰看着茂密的丛林和明显暗下来的天色，果断再次转身，“那个......”她看了眼面前的人，“你叫什么来着？”
那个修者再次友好微笑，“小友，我是大山道人，也负责外院的执事。”
“啊.....”她也象征性地鬼笑了下，“这位大哥，请问回去要走哪条路？”她指了指背后通往各处、几乎一比一复制的幽径。
“西南。”另一个年轻许多的修者吐出两个字，一合扇子拉着两边的弟子走了。
“转身面对，自右往左数第一条便是了。”大山道人仍然善解人意，看出宋钰的迷茫给她指了一条明路。
宋钰点了点头，干脆地提步往西南方向那条路走。
自然没看见背后大山道人的笑意不减，在路边幽暗的琉璃盏映照下有些阴恻恻。
太阳下山得快，她沿着路走没一小段天就全黑了。
只剩下一轮弯月长挂于天际。
两边林木遮挡，她是在从大理石阶走到玉石台阶、再到玛瑙铺陈时，发现了不对劲。
外院虽陈设良好，但哪能赶得上这么铺张浪费，这些物件随便拿一样出来便能抵得上莲花镇里务农人一辈子的开销，却被随意垫在脚底做
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路。
如此做派，她冷哼了声。意识到走错，想走回头路，却发现身后早已被阵法笼罩，若是强行破阵，不小的动静必定会被人发现。于是她放轻了脚步，继续往前。
没到一炷香的时间，面前便出现了光亮。她猫腰探身过去，借层层叠叠的草木枝叶遮蔽，正想找院门墙边上的垫脚石爬上去看看，反身却瞟到大门开着一条缝隙。
她挑眉停下动作。哟呵，这不正省事了吗？
宋钰躲在门后，放缓呼吸缩小瞳孔瞄门缝。
大院之内，灯火通明，依靠院墙处武器架陈列整齐，刚刚明明听见有人痛苦的低吼声，如今大片空地间却不见人影——
她半咪起左眼，歪过头去看大门遮挡的死角。
“呲——磅！”
就在此时，三道剑气裂空而出，直冲着她的命门而来。
宋钰心下一惊，连退数步，借围栏稳住了身形，却见坚固的大门已然被劈成几块，轰然倒地，零星的碎末被掠起的风夹杂着糊在她脸上。
该死，被发现了。
她当机立断，滚到侧面墙壁窄窄的过道处，借摆放的花盆盆栽藏身。
“何人偷窥。”清冽的声音带着寒霜冷意，要将心脏的血管冻结。
宋钰扒着墙角，眼睛死死盯住过道口那处明暗交界线，手里攥紧了刚顺来的砖头。
一秒、两秒、三秒，她在心底默数。
这时身后却突然传来凉意，宋钰手心顿时沁出冷汗，缓慢地回头——乌黑的瞳孔兀地对准了那柄黑剑。
白天时她见过这柄剑，想来这里就是那个极会装腔作势之人的居所。
它稳稳当当地落于背后，此刻散发出冷冷的剑气。
“艹！”宋钰没忍住爆了句粗口。
而后她垂眸看着这剑，目光格外森冷和危险，带着明晃晃的威胁之意。
宋钰拿手指在脖子处比划了下，又做了个噤声的手势。
奈何剑光霍霍，更是不识相地沙沙作响。她见此眼疾手快地握住剑柄。
果不其然，曜黑的剑似是愣了一瞬，但竟对这个陌生又无礼的女人生不出排斥。剑柄处的黑曜石出奇安静下来，待在一旁不作声。
她挑眉，竟不知这看起来不好惹的剑这般好糊弄。于是满意地勾起唇角，靠狭窄的墙体借力，扒着瓦片爬上了墙顶。
视线范围之内正好看见墙角有个男人，正在坐定运息，周遭玄气涌动不断，隐隐有爆发之势，不过他神色凝滞，双拳紧握于胸前，似是经受莫大的痛苦。
玄气虽汇聚于一处，却无法纳入，鼎盛之期骤然削减倒退。
宋钰眨了眨眼，微微侧脸看见那柄剑悬于身后，寸步不离，心下已有了点子。
她从砖头上割下一把碎石粒，而后定准了院内连排的灯盏，挥手之间，玻璃应声而碎，眼前一片漆黑。
而后她猛地跃下墙，择小径飞步踏出。
闷头不知跑了多久，总算见到学院里巡视的守卫。
“道友，你是哪个院的，大晚上的在这里干什么？”
“啊，我是莲花镇新来的。”她随意抹了一把头上的汗，答。
“外院的啊——”领头的守卫拉长了声调，随即换了个面目，“那还不赶紧出去，内院也是你能够擅闯的吗？外院的就该在外院里好好待着。”
宋钰双手一摊，“大哥，我迷路了啊，还不够明显吗？”
守卫头头审视了她片刻，才不耐烦地挥手让一个小卒来给她带路，“走走走，快点带她出去，早去早回，别想着借此逃晚训。”
“是。”
那小卒恭敬地作揖，而后就打着灯笼给她领路。
“诶，大哥，”宋钰貌似无意地一问，“我走过来那个方向是哪个大人的院子？怎的如此奢华腐败。”
小卒在她面前倒也端起了架子，“诶不用叫我大哥，我姓李，单字一个炎，叫我李哥就是了。”
他回头睨了宋钰一眼，从头到尾打量了个遍，“我劝你少打听，也别想着那些下三滥的法子勾引这江家的太子爷。江家乃玄苍四大大修仙家族之首，多少女子前赴后继，妄图飞上枝头变凤凰的，就是男子也有那不识相的敢往上凑。这点儿伎俩，早被人摸透了，还是安分着点能待一天是一天。”
宋钰敛下眸子跟在他后边，心下有了思忖。
啊——原来那个“奢靡大观园”里的男人就是江淮溯，第一修仙世家江氏的独苗，闻名天下的上一纪剑道魁首。