楔子
青山绿水,锣鼓喧天,鞭炮齐鸣,十里红妆。
不知道谁家娶妻结婚,一群侍卫抬着一个花轿浩浩荡荡的往城内走。
陆照犀一睁开眼睛就发现自己陷入了一片红朦朦的幽暗环境中,还没弄清楚状况,就“笃——”地一声狠狠的撞到了花轿内壁上。
撞得眼冒金星,感官在这片朦胧中显得尤为敏锐,突如其来地危险感像是潮水一样要将自己完全吞没,后背的汗滴如同向下攀爬的蜘蛛,一寸寸地滑下去,心跳如擂鼓。
眼睛倏地睁大,布料被划破的声音在密闭空间中显得格外清晰,匕首上,游鱼似的精美纹理和刀尖刺入温热胸膛一刹那的冰冷是那么的真实,刀刃的尖锐处分毫不差的插入进喜服并蒂莲纹的中心。
一切来的猝不及防,陆照犀甚至还没反应过来,试图求救的声音像是在空中被活生生掐断了一样,无论她怎么用力,都只能发出微弱到仅自己可听的“嗬嗬”声。
轿子里的空气渐渐变得粘腻腻的,粘腻到把她钉在那方方寸寸的狭小空间里动弹不得,她就这么一点一点的看着自己胸膛流出的血液从将鲜红的里衣浸成深色。
她清楚地看着自己被一把精致小巧地匕首刺死,但连凶手是谁都没看清。
-
陆照犀猛然从睡梦中惊醒,冷汗涔涔,透湿了衣襟,下意识地摸向自己心口处,咚咚咚咚,如擂战鼓,心口处皮肉完整无缺,没有任何伤痕,她只摸到了一片冷凉的汗水……
只是做梦吗……
她后知后觉自己浑身笼罩在暖洋洋的阳光下,暄暖的晴光透过橱窗斜照进榻上,外面是喧闹熙攘的声音,恍如重回人间,让她有种一切都是不真实地感觉。
卧房门“咻——”地被人推开,陆照犀还没从刚刚恍如真实般的梦魇中清醒过来,就听到为首者严厉威仪的一声怒喝:“官府办案!”
为首者已经做好了捉拿案犯的准备,手提的大刀就要出鞘,却没想到见到的不是凶神恶煞的壮汉,而是一位瘦削文弱的像闺女似的公子,看起来宰鸡都困难,更别提是宰人了……
班头心中嘀咕,面上不动声色地逡巡一周,屋内空旷,也不见有其他藏人之处。气势汹汹却认错了人,难免气短心虚,握着大刀的手就不那么稳当。
“文弱公子”陆照犀在听见“官府办案”四个字,流露出一丝警惕和防备,但见到来势汹汹的班头见到自己的那刻骤然止步,踟蹰不前,不像是来抓自己,所以陆照犀连屁股都没打算挪一下,依旧泰然自若地坐在榻上。
班头似乎没想到还有人在官府都破门而入了的时候还这么淡定,不由地仔细打量起来,结果发现面前的人虽然穿着男子衣衫,但面容清秀,眉眼英气中不失柔婉,这,这哪是什么长得像闺女似的,这就是货真价实地小娘子啊!
更别提随着她晃动从腰间悬坠出来的羊脂白玉佩,在阳光下透着温润莹白的光辉,他虽不识金玉,但眼睛再瞎也知道价值不菲,这小娘子打眼一瞧就是富贵锦绣堆里出来的,多半是因为闺中寂寥所以改换了装扮偷溜出来玩。
班头轻咳一声,也不打算拆穿,只拱手道:“公子打扰了。我等本是来追拿新娘案的凶手,不料打扰了公子雅兴,勿怪,勿怪。”
班头没有替别人爹妈教育女儿的爱好,更不耐与富家子弟打交道,说完就要带着弟兄走。
陆照犀听了此话,原本地困倦一扫而空,登时精神了起来:“新娘案?”
“今早有人报案,说是在城北郊外树林里发现一喜轿,有一位新娘在喜轿里被匕首刺死,当场殒命。”
!!!
简直和梦境发生的一模一样!陆照犀一张脸瞬间就白了下来,掩在袖子中的手指不住地颤抖。
班头以为是小娘子不经吓,听到这话里的案情被慑住了,也不多言其他,好心劝了句“公子若是无事,不如早些归家去吧。”而后咕哝了两声就大手一挥带着兄弟们离开了。
围观的路人原本以为自己能吃到捉拿凶手的现场的大瓜,结果谁料弄错了对象,见没戏可看,于是乎也一股脑地作鸟兽散了。
轰轰闹闹的二楼瞬间就重归清静中。
郊外,树林,喜轿,新娘,匕首,刺杀。
方才噩梦中的情景再次浮现,陆照犀垂落在袖口的手止不住地抖,命悬一线的濒死感又像细细地丝络一样缠绕了上来,她觉得呼吸都发闷了起来,不想在屋里继续心烦。
陆照犀本来就因为梦境和现实太过重叠从而有些疑神疑鬼,结果下楼时隔着幕篱纱帐都能感觉有道目光落在身上,教人十分地不舒服。
她一扭头,就见打算盘的店主目光躲躲闪闪透着心虚,见她看过来,一个劲儿地腆着脸笑:“对不住,对不住……实在是小店平日里没什么人来……这才让班头误会了。”
陆照犀心下了然。
想来是发现了案情后,衙门里开始摸寻排查,找人问话。查到了这家客栈,问这里最近有没有什么可疑人员来。
而她为了防止行动轨迹被人察觉,平日里出行都戴斗笠,从不叫人细看了面容去;出于小心谨慎还特地给店家多付了一锭银子,让他不要和任何人透露自己的行踪。
据她这几日的观察来看,这里位置偏僻又靠近郊外,本就没什么人来;现下出了命案,让老板联想上了她的反常,这才引得官差们光天化日之下踹开了她的门。
陆照犀点点头,伸手向老板面前:“既如此,那还回来吧!”
老板没反应过来:“什么……”
“啧,”陆照犀下巴一抬,拉长了调子,一副骄矜模样,“那锭银子,是买你口风紧。如今你这门槛都快被官差踏破了,小爷我这行踪成了满城皆知的热闹,你这口风还有何用?”
陆照犀出手阔绰大方,那一锭银子够这个小客栈半年的生计了,店老板吞下去的肉自然不肯再吐出来。
但到底弄错了人,理亏气不直,又害怕彻底得罪这个富家小少爷,只得谄媚道:“公子,您瞧这话说得——
“那官差老爷们给门挡的严严实实地,围观的人怕是连您的鼻子眼睛都没看清楚就散了,怎么就不需要保密了呢?
“也是怪店里这厮嘴上没个把门的才瞎闹出这个事来,这回我一定将这小子的嘴缝严实咯!绝不让他多说半句、不!绝不让他多透露半个字儿出来!您就请把心放回肚子里吧!”
陆照犀知道他在打什么小算盘,冷哼一声。
店老板继续安抚她道:“今日您在店里的所有吃食,都免单!算作是给您的赔罪,公子您龙章凤姿、大人有大量,想必不会和小的计较则个。”
陆照犀见好就收,她还要在这儿住一阵子,倒也不想真和店家撕破脸,但那口气堵在心口,不出了实在不痛快。
她眼珠滴溜一转,旋即笑眯眯地看向店家,端的是一派无辜真诚:“店家既如此盛情,我再推辞倒显得不近人情了。”
店家刚松半口气,又
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听她慢条斯理地接了下句:“这样吧,我也不为难你——”
“店里有的,都来一份。炒一本。”
店家:“???”
炒一本?!店家的笑脸霎时僵住,手里的算盘珠子啪嗒一响,惊得差点散了架。
老板有些肉痛,话已出口,也不好意思收回去,但好在客栈小,平素也就供过路人歇歇脚什么的,也不依靠吃食招徕顾客,虽说是炒一本,但是食单上也只有老板娘惯常的四五道拿手好菜,也不算太肉痛,于是应了一声让后厨准备着,就神情恹恹地继续拨弄算盘。
陆照犀一边坐在窗台边的桌几上给自己从壶里倒了杯茶,像是在等上菜,一边不动声色的冲老板打探消息:“我听官差说这附近有新娘被刺死了竟然隔了一夜才有人发现,怎么?这新娘的陪嫁仪仗队竟抛下主家自顾自地逃了么?”
老板兴致不高,店小二颇有闲心,秉持着“一到上班的时候干什么都比上班有意思”的心态,他一边擦桌子一边搭话回答:“嗐!这正是离奇之处!现在市井都在传,这是从石头缝里蹦出来的鬼新娘呢!”
这新娘怕不是姓孙。
闻言,陆照犀忍不住腹诽。
这样猎奇的市井传闻,真是要多离谱能编的多离谱,她之前被母亲禁了零花钱,还偷摸着给书馆写风流志怪的话本子赚点钱:编排过靖亲王府的风流倜傥的世子爷其实是个断袖,在风雨交加的一个夜晚,爱上了寺庙里的男狐狸书生的故事。
甫一问世就因细节真实、剧情猎奇曲折、情节哀婉缠绵风靡了全京城,一度脱销,甚至远在边疆驻守的靖亲王都听到千里之外儿子的风流韵事,颇有闲心地去信问询儿子的取向。
传闻不足为信。
但话又说回来,每个离谱的故事背后都有一定缘由。
见陆照犀一脸好奇,店小二擦上了她的桌子,边擦边神神秘秘道:“小郎君你从外地来的不晓得,城北郊外的树林里之所以这么荒凉哇,是因为附近有坟场!谁家会往那里走那么一遭?没得平白惹主家晦气!”
店老板拨弄算盘的声音噼里啪啦,愈发响了。
陆照犀闻言十分捧场地“咦?”了一声。
见陆照犀有兴趣,店小二面有得色,越说越起劲,道:“更何况从城北树林子到咱们城里,就这么一条道儿!结婚这样大的喜事,敲锣打鼓的咚咚响,那还能不被人知道?”最后一句,压低了声音,“您说,这邪不邪门?”
“所以大伙儿都说哇,这喜轿是凭空从石头缝里蹦出来的!”话毕,又怕惹了陆照犀晦气,颇为画蛇添足地安慰道,“不过他们虽然嚼舌说是咱们客栈附近,其实离咱们这里还怪远哩!您就放心吧!”
陆照犀还未搭腔,店老板就呵斥道:“方才才叫你将嘴缝实咯!现下又多舌!还不快去上菜?难道要客人平白干等着?”
见店小二忙不迭地溜去后厨端菜,店老板道:“别听这小子浑说,今早儿尸体就已经被拉去府衙里了,跟咱们这儿可不相干。”
眼见从店老板这儿是打听不出来多余的了,想要知道更多内幕信息为今之计看来只有和府衙打交道才行。
但是苍陵这地界的知州眼睛毒的很,她不管怎么伪装都会被认出来。
陆照犀一边用指尖将幕篱垂下来的面纱挑开,看向窗外通往城郊的大道,有些犹豫。
她现在还不能在苍陵暴露身份,否则之后插翅难飞,如果现在就和府衙打交道,这无异于自投罗网。