上官观沈云起神情，琢磨出几分不对。
沈云起刚入城不去面圣反而来见主君，说什么汇报北方水患治理进展？要我说被骂一顿都是轻的，小皇帝动作频频，这个节骨眼儿上还敢不先奏天子？
上官思虑再三，道：“罢了，左右你的事情我也没道理管。反正，那姑娘的事儿你少打听。”
“好吧。”沈云起欲言又止，“刑部那份弹劾的折子，是你让递的？”
上官笑而不语，沈云起鄙夷道：“害人不浅。”
上官不置可否：“没有这份折子，哪能探出小皇帝的胃口来？”
沈云起不大赞同地摇头：“小心引火上身。”
“总有国师大人替我兜着不是。”
沈云起白他一眼，正欲刺上几句，见哑奴已走到近跟前儿，二人便很默契地不再说了。
上官逗她：“那只白猫，好玩儿吗？”
哑奴连连摇头，做出挨打的手势，比划道：“不听话，烦人。”
沈云起小声道：“她真一点儿不会说话啊？”
上官用看白痴的眼神看了眼沈云起。
真可怜。沈云起立时爱心泛滥，热切地拉住哑奴的手，问道：“小妹妹，你今年几岁？家中父母还健在否？要不要跟姐姐回国师府住？”
从未有人这般温柔对哑奴讲话，哑奴只觉心头鼓鼓胀胀，说不上来的有点想哭。
上官岂不知沈云起关怀是真，打探消息也是真，顿时一阵无语，心道这人果真没将自己的话听进去半分。
他将二人紧握住的手强行分开，意有所指道：“不进宫面圣了？让我想想，刚才某个人……”
沈云起眼皮微抖，瞪他一眼悻悻离开。
“别看了，走远了。”上官在哑奴面前挥挥手。
哑奴收回目光，比划道：“这位姐姐真美。”
上官好心提醒道：“小祖宗，这话可不能在她面前说，不然她那尾巴能比上林苑的锦鸡翘得还高。”
锦鸡？尾巴？
哑奴摸着脑袋想不明白。突然，她想起一件很要紧的事儿，跳起来打着手势：“呀！魇鬼跑了。”
上官手中折扇放在下巴尖轻轻点了点，应道：“嗯，我知道。”
哑奴着了急：“主君答应要帮我救大人的。”
“慢点儿比划，什么意思啊......”上官一脸茫然，“你是问魇鬼跑哪儿去了？这个嘛，我暂时还不清楚。不过，有一点可以向你保证，主君说了救人就一定会救。”
哑奴半信半疑，上官看她的眼神多了几分怜悯，忍不住出言宽慰道：“别担心，有这闲工夫，你不如多想想怎么讨好主君，把他哄好了，比什么都强。”
讨好渡舟？
哑奴睁大眼睛，怎么个讨好法儿？
……我要是知道，至于每天活得战战兢兢吗？上官留下一个“只可意会不可言传”的眼神，飘飘然远去。
哑奴想了半夜，没把怎么讨好渡舟想明白，自己反倒先睡着了。自从听荧木讲过周昭后，哑奴做噩梦的次数越来越频繁。
——她又梦到花妖死的那片乱葬岗。
不过等哑奴在梦中沿着山坡爬上去，才发现那是一大片槐树林，花白如雪，连绵不绝。
有一红衣女子在林中行走，她手提一柄黑剑，赤着一双脚，雪白的足腕系着对金铃，脚下是铺了满地的白色花瓣。
起初她走得很慢，后来她提着裙摆飞奔起来，忽而天旋地转，身后花叶徐徐而落，尖利的狂笑声充斥天地间，眼前哪里还是寻常槐树，分明是一片挂满人头的鬼树林！
落下的也不是花瓣，而是掷地有声的人头。
人头落地，狂笑不止，女子脚下早已血流成河。
她执剑散发，忽而顿足，缓缓地转过脸来。尚未看清，却见漫天江水铺天盖地，转眼即成血水滔滔。
哑奴猝然惊醒，心口像压着千斤巨石。
子时刚过，万籁俱寂，夜晚像蛰伏九州的巨兽。
哑奴这一醒就再睡不着，她披衣起来，走到桌案前抓起一支笔，想把刚才梦中的场景画下来。
铺陈纸张，研墨润笔，哑奴随手写了个周字，然后又鬼使神差地在后面跟了两个字——
明鸢。
哑奴看着墨迹微微发愣，奇怪，我明明是第一次用纸笔，为什么感觉如此熟悉......
再说我写的这两个字，看上去好生奇怪......
天光刚蒙蒙亮，哑奴终于有了眉目。她抓着佩剑站在渡舟门前，鼓起勇气敲开门。
渡舟抬起头，看上去有些疲倦，眼角晕着一丝浓重的红，跟熬了几宿没睡似的。
哑奴吃了一惊，讨好的心先放在一边，小心翼翼地问：“主君，你怎么了？”
渡舟蹙眉道：“有事说事。”
中气十足，看来没事。
哑奴紧张地比划：“……主君，你要看我舞剑吗？”
渡舟眉梢微挑，照旧淡淡道：“不想。”
好吧。
哑奴自讨没趣，有些泄气，这是她能想到的唯一讨好渡舟的办法了。
正要掩门离开，渡舟却道：“魇鬼会抓到的，县令也会救。”
哑奴凝着他，渡舟的神情其实算不上认真，一如既往的淡漠疏离。可就是这么一句轻飘飘的话，哑奴多日来焦躁不安的情绪都无端散去了。
渡舟……其实也不像传闻那么可怕吧，为什么都说渡舟是坏人呢？
哑奴站在原地眨眨眼，渡舟见她还不走，揉了揉眉心，语气有几分不耐：“还有什么事？”
哑奴慢慢打着手势：“你会孤单吗？”
渡舟没说话。
“我以前不会，现在……有一点儿，就只有一点点。以前衙门里的人都是我的朋友，你有朋友吗？”
渡舟眼神晦暗，终于站起来，把般般抓起来一股脑儿地丢给她：“没事干就去溜猫，别来烦我。”
哑奴瘪瘪嘴。
凶什么，连赏银都不发……
她出门正好碰到上官，上官见她气得圆滚滚，知晓原因后笑得眼泪乱飞：“噗！哪有人提着剑去讨好别人的啊，你这丫头，傻的可以。”
哑奴表示抗议：“主君说我很聪明。”
“好好好，这牵机营主君第一聪明，你第二聪明。”上官擦了擦眼泪花，劝道，“不过你也别往心里去，主君一个月总有那么几天心情不好，不是冲你。按日子……也快
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到主君闭关的时候了。”
闭关？
上官解释道：“我也不清楚，可能是修行吧。别管这么多了，我是来找你的。走，跟本大人逛逛去。”
上官不由分说地抓着哑奴便走，他先是带哑奴去九洲城最好的馆子吃饭，又带她去买了几件新衣服。
比起这些，哑奴更关心为什么上官大人会有这么多银子！
“月钱，你没有吗？”
哑奴更生气了。
上官还不知道自己哪里惹到这小丫头，接下来一连几天都准时准点来接哑奴出来玩，美其名曰劳逸结合。
上官滔滔不绝地跟她讲最近朝野发生的大事，说沈云起回朝，带回了北方水患被彻底根治的好消息。天子龙颜大悦，赏赐珠宝万千，大赦天下。
这些被赦免的人不免感念国师之恩深皇恩之浩荡，九洲城歌舞升平，唯有一人郁郁，那就是巡抚当了没几天就被贬的陆轻苹。
“陆大人真惨，咱们去看看他吧。”
上官跟撞鬼了似的连连摆手：“不去不去。”
“且不说陆轻苹这种清流对牵机营避之不及，如今宫里尚未结案，要是牵机营再搅和进去，对他绝无好处。他要是知道你如今住在牵机营，我保证他不会跟你说一句话。”
“为什么？”
“咱们名声不好呗，不过这世上哪有什么非黑即白，那些个清流也不见得多干几件好事……哎算了算了！跟你说了你也不明白，去前面看看。”
九洲城人潮汹涌，哑奴抱着胳膊跟在上官身后，仔细数了数，一炷香的时间，上官大人一共回了十次头，一次是为了确认她没跟丢，九次是为了回头看来来往往的漂亮姐姐。
上官一身青竹长袍，折扇款款，看背影端的是一派风流，但正脸嘛......
上官似乎浑然不觉，就凭自己这张泯然众人的脸实在是不能够一举博得姑娘芳心的。
他见哑奴兴致不高，第十一次回头拽着哑奴胳膊和自己并肩而行：“小丫头，出来玩儿不好吗？”
哑奴摇头，不好，没意思。
上官大失所望：“你长这么大，九洲城又这么多人，就没个亲戚什么的？”
哑奴还是摇头，没有，不好意思。
上官继续大失所望，折扇在掌心用力一敲，表情夸张道：“哎呀呀，真是可怜。”边说边用眼神继续打量哑奴，循循善诱道：“没亲戚不要紧，这里有没有你熟悉的地方？我带你去转转。”
哑奴站定，很认真地想了想，继续摇头。
哑奴确实没有骗上官，自打两年前县令从人牙子手里买下她，哑奴最熟悉的地方就是衙门，九洲城这样热闹繁华之地，她是一点儿也不熟悉的。
可怜上官铺垫半日，愣是一句有用的话也没有问出来。哑奴的身世他当然调查过，但源头总也查不出，就好像两年前这个人是凭空出现在九洲城，又阴差阳错进了衙门。
哑奴哪里知道上官的心思，眼前美人如云让人眼花缭乱，香风阵阵令人头晕脑胀。
哑奴叫苦不迭，忽地在人群中发现了一个熟悉的身影，闪身过去，打了个招呼：“姐姐！”
沈云起回头，眉眼俱笑：“是你呀，小妹妹。”