寻踪鸟在郊外凉亭来回盘桓，最终停在一颗树下，树后丢着李遥的外袍。
凉亭连接两条道，一条往西北通往青阳关，一条往西南通往白马关。岔路口的脚印和马蹄纷繁交错，往白马关的一边脚印更深，显然是穿甲胄的士兵踏下的。
清溪道：“大人，小心有诈。”
“分开行动，你带所有人往白马关追，我一人去青阳关。”
谢舟先前将一部分人手留下护送花神车队，带来追李遥的不过十余人，分两队无论哪队碰上李遥都没有胜算，不如赌一把。
“可您刚被火药所伤……”
谢舟抬手打断他，就这么办吧，说罢骑马一路往青阳关追去。
青阳关官道一侧的山中，李遥正率部下躲在一个山洞里，他万万没想到杨贞居然使诈。
花神车的烟花提前炸开，他敏锐地意识到事情有变，再想想学堂里杨贞的表情，他刚来时明显胸有成竹，是在知道方梨被抓神色才突然紧张。
那时李遥沉浸在即将让杨贞身败名裂的喜悦中，忽略了这些细节，若非烟花，他和他的兵就要被杨贞来个瓮中捉鳖一网打尽了。
现在他不但不能包围皇城，还得想办法躲避杨贞的追踪逃出去。
李遥越想越生气，拔出刀狠狠丢出去，差点扎到前来报信的手下。
手下道：“国公，抓到追踪的人了。”
“来得这么快？”难道杨贞没去救方梨？李遥目露凶光：“走，去会一会他。”
在他身上暗撒追踪粉，不管未婚妻死活都要抓他，现在却什么都没得到，他很想看看杨贞现在该是何表情，一定很精彩。
“杨大人真是赔了夫人又折兵。”李遥的声音先他的脚步传到山洞外，岂料等他看清被抓来的是谢舟，表情更是精彩。
谢舟笑道：“原来国公等的不是谢某啊。”他打眼望去，小小山林中竟藏了百余人。
李遥盯着谢舟，顿了顿道：“本来不是，现在是了。”
能追到这里，谢舟必是与杨贞合谋堵他，既然谢舟非要与他过不去，那就如他所愿。
却听谢舟道：“国公莫急。”他手一抛把外袍丢在李遥脚边。
“这是何意？”李遥皱眉。
谢舟道：“投诚之意。”
李遥眉头皱得更深，完全不知谢舟葫芦里卖的什么药。
谢舟道：“国公故意留下外袍，又指引追踪的人沿脚印往白马关追，可惜您忘了一件事，”他转头看向两边士兵，“拜您所赐，兵部武器库里的甲胄都是劣等品，重量远轻于您手下身上的这些，所以不可能有那么深的痕迹。”
李遥脸颊抽动，显然没注意到这个细节，谢舟能看出来，其他人也能看出来，再加上他还把外袍拿上来，追踪鸟便可轻而易举找到他。
看李遥脸色，谢舟便知道他在想什么，丢出已经硬了的追踪鸟，又道：“我叫所有手下往白马关追去，追兵必定以为我确认了方向追过去支援，等发现追错了返回来，国公早已走远。”
李遥眸光微闪，道：“杨贞没来说明他去救方梨了，自然没时间通知手下更改计划。烟花信号提前放出，杨贞的手下应该已经控制花神车，花朝节被迫停止，皇上定会知道此事派大军围剿我，你来与不来有何区别？”
谢舟摇摇头，“我已派人稳住局面，花朝节还在继续，没人知道国公的计划。而且皇上身边的内监昨夜去大牢找了一个死囚替你，皇上要放你。”
李遥立刻想到，自己的姐姐肯定去找过皇上了，用遗诏的秘密威胁皇上放了自己，他心道：姐姐想错了，不放过他们的是杨家。
“所以，要抓你的只有杨贞。”谢舟看向周围掩藏的士兵，“国公这些人想短时间悄无声息过青阳关是不可能的，必须有足够的时间和可靠的人配合。时间我已经争取了，至于人……”
李遥眼神微眯。
谢舟说的没错，他确实在等一个人。
青阳关有他以前埋下的一枚暗桩，赵世成死后，青阳关的守将换成杨盈的人，为避免被人发现，他们非必要不联系。
先前他派人给暗桩发信号，要那人想办法送他们出城，可迟迟没有回复，谢舟此举确实能拖延一二，只是他为何要帮自己？
忠于他们姐弟？他是绝对不相信的，谢舟当年为了荣华富贵可以背弃自己的亲爹，这样狼心狗肺的人只能用利益收买。
“谢大人想要什么？”
谢舟大笑：“国公快人快语，我也不藏着掖着了，我要青阳关为我所用。”
李遥没想到他会提出这样的要求，有钱有权已经不能满足谢舟的胃口，他竟想要兵马。
控制青阳关等于控制京城西北门户，又有青岚山这个易守难攻的天然屏障，只要青阳关放开，漠风的铁蹄随时能踏破京城。
现在的青阳关在杨盈手里，对皇上的皇权是极大的威胁，只要谢舟掌握青阳关，皇上便可保他一世荣华，而抢走青阳关的仇，杨盈只会记在他李遥头上。
暗桩已经来了，李遥和部下只需扮成普通货商和百姓出城，到时候顺便替谢舟清理干净杨盈的人即可。
李遥嗤笑：“杨贞机关算尽，终究是为他人做嫁衣，这一局，还是我赢了。”
————
与此同时，梨花和阿香已经把杨贞带回去，就近安置在还春堂。
杨贞身上被猎犬咬的全是血窟窿，尤其两条腿，膝盖上已能见白骨。梨花不擅长治疗外伤，只能简单包扎，血仍流个不停，她立马差人去请杜仲。
阿香搬来一把椅子，梨花跪坐在杨贞床边不肯坐，连累杨贞几乎丧命，耽误他的大事，她哪还有脸让自己舒舒服服坐着。
阿香道：“杨公子醒来第一个想见的人肯定是你，若你累晕过去还怎么照顾他？”
梨花好像听不见，仍旧不动，眼中只有昏迷不醒的杨贞。
保持同一姿势半个时辰后，阿香终于忍不住道：“你再这样我就打晕你！”
梨花被吊了一个时辰，身上也被猎犬咬了几口，虽然没有杨贞伤的重，看起来也惨不忍睹。
她有关心的人，也有关心她的人。
梨花恍惚站起，身子一晃险些摔倒，阿香极为敏捷地托住她，梨花侧头笑着看她：“阿香如此好的身手我以前竟然没发现，是我对你的关心少了。”
阿香扶她的手一僵，用脚勾过椅子，椅子不偏不倚刚好滑到梨花身后，梨花顺势坐下去。
阿香拿过纱布和药膏为梨花上药，就像她们初见面，从谢府回来的马车上，她也是这样为她上药。
一边上药，阿香一边讲起过去的事。
“以前阿爹是谢大将军麾下的一名副将，而我因为资质不错，也跟着学了功夫。后来谢大将军出事，阿爹便带我离开谢家，经营阿娘留下的这间药房。”
她说的这部分梨花知道，刚从太医院查到老爹消息时就去问过梅伯，只是她奇怪阿香为什么要隐瞒会功夫的事情，又为何假装不认识谢舟。
看出她的疑惑，阿香道：“许多谢家旧部不想让别人知道自己与谢家有关系，与谢大人断了往来，再加上阿爹腿废了，更不想提起过去的事，为了不引人注目我便不再习武。”
梨花沉默表示理解，毕竟自保是人之常情，只同情谢舟真是孤家寡人一个。
“那天你意外来到还春堂，看你身无分文无家可归，阿爹犹豫许久让你去揭榜，想着或许能解你燃眉之急。阿爹赌谢大人仍有良知，不会无故害你，可你许久未归，阿爹与我都后悔了，这才跑去谢府找你。”
难怪阿香闯进谢府，谢舟丝毫不追究，还十分配合演出了把阿香当人质的态度，她还真以为是自己与他的交易保护了阿香。
梨花笑自己，谢舟有什么好同情的，她被人耍地团团转，她才该被同情。
而阿香父女本不想再与谢舟有纠葛，正好可以借着徐掌柜收铺子，趁机离开京城。
她看向阿香，“所以徐掌柜来收账，你故意装作打不过他们，反被我搅了局，什么挽救铺子都是我一厢情愿的行为，你们根本不需要我。”
梨花自嘲，梅家平静的生活被她打乱，她还以为自己很好心呢。阿香是她来京城遇到的第一个朋友，她们同吃同住，她早就把她当成自己的亲姐妹。
难怪小川提醒她不要轻易相信任何人，她不以为然，现在想想真是可笑，
人就是这样，以为自己无所不能，以为自己对别人而言是特殊的、不能离开的，其实都是自以为是。
想清楚这点，她十分平静道：“过去种种是我误会了，等杨大哥好些，我们就离开，这些时日多谢你和梅伯的照顾，还有今日多谢相救，无以为报，”她看杨贞一眼，“如果你愿意，就让我的未婚夫用银两偿还吧。”
她转头环视这间熟悉到不能再熟悉的房间，现在却仿佛一座火炉，炙烤地她坐立难安。
她看看窗纸，那是她们一起糊的，再看看镜子，是她们一起磨的，镜边的胭脂是她们共用的，房中所有东西都有她们共同的痕迹，她看来看去，唯独不敢把眼神移到阿香身上，仿佛只要不看，她就不用承认她再一次失去家人这个事实。
阿香蹲在梨花面前，她摇头，“不是这样的梨花。”她双手放在梨花膝上，微微仰头，眼泪挂在眼角，像极了一只等待爱抚小白兔。
她一直是这样傻乎乎的模样，梨花自觉成为姐姐的角色，习惯性
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想摸她，手已经摸到脸颊，又缩回去。
武功高强的梅隐香才不需要她的保护。
霎那间，她的手立刻被握住，阿香道：“你想挽救还春堂是真心实意的，被王生围攻时把我护在身后是真情实感的，每日为阿爹捶腿按摩比我这个亲女儿还孝顺，就连杀害漠风王子的罪你都要替我顶，这怎么是误会？如果说最初我和阿爹想离开京城是因为对这里没有留恋，可你来了，你就是我们的留恋。”
她握着梨花的手贴在自己脸上，“我们早就是一家人了，你怎么可以轻言离开？”
阿香的眼泪沾在梨花手上，她还没哭呢，她倒先哭了。梨花想抽回手，可手完全不受控制一样替阿香抹去眼泪。
以前他们父女总喝粥，自从她来了，桌上顿顿有肉，只因为她爱吃肉。
还春堂本分卖药，她一会儿卖温养汤，一会儿卖养颜膏，一会儿卖“韦兄”，梅伯没说过半个不字。
她要捐官考太医院，他们毫不犹豫拿出全部存款，差点抵押了还春堂。
他们几次想离京，都因为她不愿意就没走。
若不是把她当成一家人，怎会做到这个地步？
回望过去种种，梨花破碎的心好像被重新缝合，歪歪扭扭的缝合线将她与阿香扯得更紧。
她问：“你怎么知道我被李遥抓走了？”
阿香道：“从你被谢大人带走，我就在谢府附近徘徊。你每天都要派人买现卤的肘子，今天没买，我就怀疑出事了。”
梨花听到“买肘子”脸立刻红了，低低说了句：“我哪有。”她拉起阿香，阿香哭笑着坐到一旁继续说。
“我去找谢大人，从谢大人那里知道你被抓走了，他要去拦花神车，我便来寻你和杨公子。”
“路上碰到绿萝，她说李遥要制造爆炸，有人打晕她取代花神，她要去找杨公子告知一切。我告诉她杨公子去救你，谢大人去拦花车了，她听完脸色大变，没去找杨公子，反而去追谢大人。”
“我顾不得与她多说，找来以前一起练武的朋友，牵了一只能找人的狗，给它闻了你的衣服，这才往东郊兽园找过去。”
阿香说着眼泪又簌簌流下来，“都怪我去得太晚，害杨公子伤成这样，让你伤心。”
正说着，杜仲来了。
杨贞的腿冒血不止，他只能用牛筋绑住大腿，敷上太医院最好的止血药。
阿香问：“这样绑着腿不会坏死吗？”她见过军中止血，就是这样有效但粗暴。
杜仲道：“能保命就不错了，以后走路无望。”
梨花忙道：“不行不行，他这样神仙般的人，不能走路无异于要他性命，杜大人，求您再想想其他办法。特殊方法、珍稀药物、特别工具……无论多难寻找，我都愿一试。”
杜仲眼眸微闪：“并非完全没有，有一物名寒玉床，躺在上面能减缓血液流动，或可趁此机会缝合伤口。”
阿香立刻道：“寒玉床在哪里，我去找。”
杜仲摇头叹气：“我也不知，多年前有一王姓江湖游医，他游历天下发现寒玉床，他把此宝物留给独女作为嫁妆，后来宝物与人皆不知所踪。”
纵使只有万分之一的机会梨花也要尝试。
她与阿香分头行动，阿香去找谢舟，并向江湖朋友打听消息，她进宫求见宁照夜和秋水仙，皇宫毕竟是宝物最多的地方。
折腾半天无功而返，梨花几乎绝望蹲在皇宫大门外。
这时，她想起来一个人——方延昌。
那日从方府离开前，方延昌曾说有什么困难都能去找他。
一朝首辅，人脉广泛，信息通达，说不定知道些什么。
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转眼功夫，梨花已经在方府会客厅。
方延昌知晓了梨花的来意，他仍旧背手站在那副画前，画里是他和王展江相互依偎。
管家道：“此女手握阴阳鱼发簪，自称方梨，现在又来讨要寒玉床……老奴说句僭越的话，当年您和展江夫人的事并非密不透风，怕是有心人以此设下陷阱。”
原来那名王姓游医的女儿就是王展江，寒玉床确实在方延昌手中。
不怪管家疑心，只是梨花出现的时机太过巧合，他刚当上首辅，杨、李两家相争，他一直保持中立，李遥的事未成定局，此刻救杨贞等于站队。
内心里，他想认回这个女儿，可如果给她寒玉床，外人就会知道他曾有妻子，政敌可以借此弹劾他抛妻弃子攀龙附凤。
可如果不给她寒玉床，有一天她知道自己亲爹不肯救自己的爱人，她会作何感想，对于一个从未养育过自己的父亲，她只会怨上加恨。
方延昌脑中天人交战。