“我保证……”
还想说，邹鸣沁的手却忽然捂了上来。
虽然她实际上是捂不住他的嘴的，但姜折阔还是噤了声。
“怎、怎么了？”
邹鸣沁看着有些紧张：“你又和系统换了什么消息？”
“啊？”姜折阔呆呆地看着她。
“傻啊！下次别再浪费了，换个我不知道的，行不行？”
他还没反应过来，邹鸣沁收回了手，有些没好气地靠回了车厢后座，微微昂起头。
“我自己是什么样的人，我能做成什么样的事——这些我难道不知道么？”
她话锋一转，又显出几分笃定之外的傲气：“何况，人生还有那么长，何必早早知道结局？反倒听得人不爽。哪怕真是像你说得那么好——”
“我也不要这一切，在此刻就盖棺定论。”
这就是邹鸣沁。
分明平日里做事果断、决策成熟是她；杀人不过头点地、下定决心便眼都不眨的是她。
可此刻说着“哪怕真是像你说得那么好，我也不要这一切，在此刻就盖棺定论”的也是她。
肆意张扬、野心勃勃、鲜活而年青至极的，是她。
姜折阔听得又是心中一震，几乎想要笑出声，最终却又只是微微勾起嘴角，深吸一口气。
“宿主，查询到：您对‘邹鸣沁’的好感度，当前为68点。”
姜折阔：……
“我没换。”
他挠挠头，笑着答道。
“你就权当作，我只是为了夸耀吧。”
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到了鸿雁学堂门口，邹鸣沁从马车上下来。
“诶？”姜折阔有些意外，“邹小姐，今日你不必遮面吗？”
邹鸣沁摇摇头，笑道：“今日是以学生的身份进去，当然不遮面。不止如此，还要走正门。”
她走到门口，敲了两下大门。
很快便有通传值岗的人来开门，见到是她，也有几分意外：“邹小姐？你怎么来了？”
“我近来身子还算康健，也有些问题要同老师们请教。前几天，我已和连恻老师打过招呼，说好今日要来上学。”
邹鸣沁笑了笑，对方果然表示理解，而后便放她进了门。
现下正是授课的时辰，邹鸣沁因着起晚了，也不好贸然进屋内打扰众人。
离休息还有一段时间，她干脆往学堂后院过去。
远远地，邹鸣沁还没看见连恻，却瞥清了一痕纤细的人影。
“连殷！”她嫣然一笑，上前同那人打了声招呼。
连殷回过头来，见到是她，也一愣。
“鸣沁？你今日竟来了学堂，可真是少见。身子可还爽利？”
邹鸣沁点点头，蹲下身，随手逗弄了两下正在一旁扒拉花草的菡萏。
她答道：“还算是精神不错，其余的都是老样子罢了。”
“嗯，总归看着比我好多了。”连殷笑道，“眼看着，我也是日益替上你，成了咱们学堂的第一病秧子了。”
她一听这话，不由得有些无奈：“听着倒是个名副其实的第一，可这也不是什么该急着、赶着来争抢的好名衔哪。”
连殷常年久病，使得她面色苍白、形销骨立，就连脊背也常常是微微弯偻着的，眉目亦带有颦态。
才说了这么两句话，她又咳嗽起来。
“那么，外头不是上着课吗，你怎的又到这儿来了？”
邹鸣沁答道：“我来迟了，便想着先来寻连恻老师。”
“我阿姊？”连殷笑了笑，“那你可还要等等。今日是阿姊第一次正式领职上朝，照理来说也该下朝了，但不知是耽误了何事，一直还未归来呢。”
是啊，原来今日已经是连恻上朝的第一天。
邹鸣沁近日忙于查案，竟对此无所察觉。
她今日特地来学堂，不过是为了看看众人是否有不寻常的地方，好对那位极可能混迹于她们之中的“叛徒”做个初步的判定。
不过，连恻现在还未归，会不会是宫里出了什么事？
“好了，你也别愣着。”
正当她思索时，连殷拉住了她的手，出言打断了她的走神。
“你也是我们学堂里不可多得的才女，不如来帮我看看，我今日写的文章。正好阿姊没回来，我还不知道要给谁评价一番呢。”
邹鸣沁便跟着她进了房中。
连殷的书案旁边，摆着很多书籍和卷轴。
她看着案上那首长诗，末尾二句有言是“每逢夏蠓如艟浪，迷入泪眼雪润窗”。
“你这个以艨艟喻蠓虫，真是有意思。”
邹鸣沁笑着叹道。
“虫入泪眼，冰雪入窗，皆是潮湿难驱赶，甚惹人心烦。”
连殷笑道：“我写的是标新立异，什么深度也没有，谁来都看得懂，只是好让读者一乐。”
“一般人也写不出你这诗中奇葩，文质中杂糅着野性，书看得太少是写不出的，道理学得太深也写不出。”
她说完，却微微敛了笑意，话锋一转。
“不过……你最近遇着何事了？看你的诗，虽是娴静的心境，却也藏着躁意、伤感。”
连殷愣了愣，只是回以一笑，摇了摇头。
正当此时，门外响起了敲门声。
“小殷，你起了么？”
连殷应了一声：“阿姊，你进来吧！”
连恻这才推开门，一眼看到房中的邹鸣沁，不由得一愣：“鸣沁？你怎么也在此处？”
“老师，你忘了吗？前两日我还给您递了信儿，说今天要过来一趟，有事请教。”
邹鸣沁倒不慌，言笑晏晏间便把谎圆了过去。
“啊，是喔……我近几日太忙，竟然忘却了此事。”
连恻与她颇有默契，立即便明白了她的意思。
“既如此，你便先来我房中吧。”
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进了连恻的房中，她有些紧张地问邹鸣沁：“是不是出了什么事？”
“是，也不是。”邹鸣沁的神色也严肃起来。
她隐去调查黄榜案这一原因与始末，只同连恻交代了，自己这几日要在学堂多作考察。
连恻一向是个聪明又知分寸的人，纵使是猜出些什么，也没有多问。
“说起来，今日上朝的情况如何？”邹鸣沁想到她现下才回到学堂，便顺带问了一嘴。
谁知连恻听到这个问题，脸色却微微僵了僵。
邹鸣沁关切道：“怎么了？是不是哪个眼红的，处处盯着你行事，让你不痛快了？”
“倒也没什么大事……你知道那些眼光，我平日里便已经习以如常了，根本算不上为难。”
连恻叹了口气，垂眸道。
“二殿下今日，在朝堂上认出了我。”
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这话一出，邹鸣沁也不由得捏紧了衣袖。
“你今非昔比，就算是他，也不能平白无故动你分毫。”她道。
连恻点点头：“他自然不会做这样的蠢事，不过是拐弯抹角地嘲讽了我一番。”
连恻出身贫苦，因着身材、样貌资质很好，便被卖到宫中去做虜隶。
当时，二皇子吕珲旦还在宫中，未曾外建府邸、自立门户，连恻不过是他殿中的一名粗使丫鬟，却因为容貌被看中，从此跟在吕珲旦身侧伺候。
吕珲旦算是很喜欢她，因为她乖顺、温和、听话，还很懂得事理。
他连在书房里练字、上课都要带着连恻，而连恻也在为他磨墨的时光里，偷听了不少教诲，增了许多学识。
本就有一颗玲珑心的女人，从此脑中充盈了笔墨，又怎么会甘心只做一介女虜呢？
她时常记挂着念书，手上的活便也做得敷衍下来。
终于有一天，在吕珲旦跟前犯了差错，惹怒了他。
他要当众掌她的嘴，以示惩戒。
可连恻是知廉耻、怀恻隐、有锐气的女人了，她认了错也不肯哭。
那时，尚还年少的吕晴瞬路过，识得她的骨气，便出手救下了她。
从此她跟在吕晴瞬身旁，再后来，就一路跟到了公主府，再到鸿雁学堂。
“你别管他说什么。”邹鸣沁道，“那都是些没理的撒泼话罢了。”
连恻听她这般敢说，反倒被逗笑了。
“你这丫头，快住嘴吧！这儿也就是公主殿下的地盘，你才敢放肆至此。”
邹鸣沁昂起头来：“那不然呢？我才不向着他好。”
“放心吧，我自是无畏的，只不过心中难免感慨万千。”
连恻微微敛起笑意，只是淡淡道。
“你可知，他早就不记得我姓甚名谁了。他说，他早早见了黄榜上独一无二的女举人，便觉得稀奇又熟稔，没想到见了面才发现，原来是我这曾几何时的枕边暖床人。”
邹鸣沁听得心中一股火从中来，还没要开口说什么，便见连恻抬起了头，又笑了笑。
“那又如何？反正，无论是现下，还是往后——他想再忘记我的名字，可就难了。”
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两人聊回正事，邹鸣沁叮嘱连恻，若有近来学堂中众人统一做的抄写作业，不如一并交给她检阅过目。
她还记得在书库那日看到的笔迹，虽然那人学得很像她们，但多少还是会保留一点自己的风格。
邹鸣沁当时就留意到，写替换墨卷的那人，很喜欢在笔画弯折或提勾处下功夫。
先是轻轻一顿，再加重力道，又快又准地一划。
她和连恻等人都不会这样写字，这应当是那人自己的小习惯。
把作业都搬到马车上，邹鸣沁再回到学堂，终于到了课间休憩的时候。
“那我就先去上课了。”她向连恻挥挥手。
连恻点点头：“嗯，你先去吧，我还要先去照看一下小殷。她近来身子虽不见好，看书习字却越发没命地用功……实在叫我担心。”
她这么一提，邹鸣沁也想起，方才帮连殷看诗和文章时，她确实有注意到连殷的手。
病弱的人，本来就气虚皮薄，她手上常握笔用力的几处都起了厚茧，看得出来，的的确确是很勤勉了。
二人就此暂别，邹鸣沁走出后院，往前堂的几间书房走去。