庆宫里，袁云昭听完麻姑回禀，等人出去，气得扫落案台上奏章。
凝视地上奏折，上前就想踩几脚，特别是打开处的“阅”字，只觉肚腹翻涌，想对它呕上一顿。
孙衍几不怒自威的脸滑过眼前，理智使她不敢付诸行动。
转念道，传闻楚天机和轩辕云簪在儿时就不对付，若可以联合楚天机对付东方川和孙衍几，或能成为庆宫真正的主人。只是，楚天机不愧是护国将军后人，竟这般不上道！
伺候在旁的菽娇扑过去护住奏折，回头瞪去：“你怎么敢？不怕孙大人罚你？”
“贱婢，你也敢对朕大呼小叫。来人！”袁云昭见殿外的宫人犹疑后不动，亲自上手撕打菽娇。
菽娇不能还手，任她抓着头发、捶在后背。元帅和孙大人说：此女为陛下替身，留有大用。
只是，这委屈着实难以下咽。
咬紧唇齿，坚定地护着身下的奏折，一步不让。
稷姜听了小宫女禀告，赶紧前来帮菽娇解围。入殿时，她心中已有章法，上前行礼：“陛下，吏部派人来催折子。后宫兰侍官问，今夜陛下可会驾临幽兰殿？”
袁云昭打人的动作一顿，起身整理衣袍：“告诉吏部，宫门下钥前，朕会遣人送去。宣兰侍官进殿服侍，你们都给朕出去。”
稷姜行礼，扶起菽娇拉她出殿。
“等等，把奏折捡起来。”袁云昭何尝不晓稷姜明恭暗憎的心思。此刻，她冷眸相看，抱臂等两人捡起奏折。
稷姜含蓄微笑，行礼后捡起一众奏折。
袁云昭弯起眉眼，略显混浊的眼下青色愈发显眼。这种居高临下看人做事的感觉，令她无比爽快。
稷姜收拾妥当，硬拉菽娇退出殿外，与入殿的兰侍官错身而过。
两人立在关上殿门的廊下，菽娇噙着泪，越想越委屈。
同样都是宫侍，凭什么让替身骑在头上耀武扬威？
宫里能做陛下身边的宫侍，哪个不是千挑万选、苦学出身。这人光有陛下四分长相就敢拿鸡毛当令箭，颐指气使，简直气煞人。
越想越气，一脚踢向殿门，被稷姜狠拽回来。
“你拦我干什么？”菽娇委屈。
稷姜知道她是做样子出口气，松开手：“东方元帅说了，只要她不染指政事，男女之事随她闹。”
“她这样滥情，陛下的名声怎么办？”菽娇说着抹把泪。
“陛下是九五至尊，又岂会独宠一人？待她回来，不过是换一批人罢了。”稷姜毫不客气道。
菽娇向殿门撇嘴：“只可惜这些侍官，真以为伺候陛下呢。”
稷姜微微一笑，拍她后背顺气：“若真是陛下，孙大人可不会只让她选两位名不见经传的公子。你没看到她又想打楚国公的主意么。”
菽娇松去肩头的力，长出口气：“不知道陛下什么时候能回来。稷姜，陛下还能……”回来吗？
稷姜及时捂住她的唇口，轻轻摇头：“慎言。陛下一定能回来！”
麻姑领麦芒提食盒走来，看两人守在殿外，了然道：“我才离开，她就闹了？你们机灵点，我在太极宫二门就听到小宫女说你被罚了。她那么个身份，若动真格，找个机会也能要你们的命。”
稷姜行礼：“是，嬷嬷。”
菽娇不服：“嬷嬷，她就是不满楚国公不来赴宴，撒气呢。”
麦芒嘻嘻笑：“刚才你就该跟麻姑离殿来我这，偏你要看人笑话，没看到便宜，沾了身一身腥吧？”
菽娇见她察觉意图，嗔怪瞪去。
麦芒耸肩：“要我说，索性把楚国公弄进宫，有他镇着这三妖精，够他们吃一壶。这世上除陛下，谁又能制住楚国公？”
麻姑睨她：“你还嫌这宫里不够乱？”一想到楚国公的作为，忍不住叹息，“我何尝没有这样想过，就连里面那位也有这心思。只是，楚国公自小在太上皇身边伺候，心思非比常人，谁也摸不着他的想法。”
菽娇忽然道：“这替身想要楚国公进宫，不就是想拉他背后的势力。联合楚国公，好以假乱真……”在几人瞪视下，撇嘴道，“我们隔三差五说陛下和楚国公不对付，不就是想让她动心么？”
麦芒嘿笑了声，直言道：“那也是大人们的意思。话说回来，楚国公厌恶宫里，既不买这人的账，也不愿搭理我们这些陛下身边的亲近人。”
稷姜看这话题过不去，愁眉总结：“早知如此，当年就对楚国公好些。”
然而，菽娇在麻姑的帮助下整理头发，哼了声：“如今，他不来宫里才是好事。他是太上皇钦定的陛下皇夫，必须留着清白身给陛下。我听孙大人感慨，楚国公一直在围剿什么莲花教，一点不把寻陛下的事放在心上，估计还在记恨当年的事。”
稷姜服了，睨她：“休得胡言。嬷嬷，黍离去西六府快一年多吧？近来她可有传回消息？”
麻姑拍了拍菽娇肩头，示意她少说两句大逆不道的话，面对众多眼睛，无奈摇头：“没有！”
稷姜、麦芒、菽娇三人面面相觑，齐齐叹了声。
殿内传来荒淫嬉笑声，且越来越响，有种不顾他人死活的动静。
麻姑蹙眉，三人对视间一致对天翻白眼。
麦芒提溜眼睛，朝姐妹们使眼色，拎着食盒敲响殿门：“陛下，御膳房新做点心，竹侍官特令奴婢送来给陛下品尝。”
殿内正闹得紧，假装没听到殿外动静。
麦芒回头朝姐妹们笑了笑，又重重拍打殿门。
麻姑虽不赞同此举，但更不赞同袁云昭白日宣淫，尤其在勤政殿。倘若是真陛下也就罢了，袁云昭又算什么！
殿内，袁云昭被打扰兴致，已经蓄力发怒。
随意系上裙衫，向殿门口疾步走去，势必给这几人好看。
兰侍官懒躺在凰椅上，好笑地看着陛下去找宫女麻烦。
四大宫女派头不小，都听孙大人的吩咐，也被东方元帅护着，连陛下都不能轻易动她们。
陛下虽是陛下，却不过是个傀儡。
他曾想出力帮忙，却连太上皇的面都见不上，说是在宫外别苑祈福。这永庆帝是真好，退位后一点不管朝堂宫里大事，连女儿被大臣挟制都不管！
殿外，正逢竹侍官带侍从旖旎而来。
竹侍官睨向殿外恭候的麻姑等人，已经明白殿里正发生什么。
他只好奇这些假正经的作态，怎么敢？同兰侍官一样，他也无权处理她们，就连陛下也是如此！
一把拿走麦芒手里食盒，不等里面宣召就推门而入。
麦芒趁机偷看两眼。
袁云昭披着半解的凰袍正走到殿门口，一张盛怒的脸对上竹侍官时忽得松弛。变脸速度堪比流星坠地。
“陛下，真是好享受。”竹侍官睨向后方椅子上的兰侍官，嫉妒得要冒火。
麦芒正看得津津有味，殿门却被关上，里面传出的哄人声都变模糊。
她看向凑过来的几张好奇脸，彼此目光相触，忍不住无声嘻笑了下。
*
荷卿道府深处，与月罗府交接的南蛮村里，祁药儿找了一圈才想起小仙定是上山，到龙骨水车处。
他放下行囊，往山上寻去。
沿途是一道潺潺溪涧，在人为开凿的石槽里直淌下山，原本荒芜的石丛因此长出茂密青草。
这道人工石渠虽小，却灌溉滋养南蛮村四十几户人家。
爬到半途，祁药儿看到小仙正扛着工具箱下山来。
“小仙！”他赶紧迎上，从她肩头接过沉重的箱子。“这就要走了，怎么还来这？”
“我放不下水车嘛。”
小仙已经完全长开，十八岁的俏丽模样宛如清晨朝露，清新有活力。周身翠蓝色的短褂裙裤，搭条做工穿的藏青围裙，看起来是个精干利落的女匠人。
她回头看向零星几棵树的山顶，上方的巨大水轮车在水流的带动下咕噜噜运转，引崖下内海的清水入水渠，滋养山下一方山林土地，转望山下石丛里的房屋、绿地，努力换来翠绿的生命，露出如烈阳般的精神笑容。
“希望它们还能再用八年。”
祁药儿跟着她的目光看去，生出些无奈：“你来此不过半年，一直为这架水车忙到去年底，把龙骨水车的车板全都换了一遍。往后，它可以再用很久了。”
“希望吧。我是担心它们不耐用。”小仙收回远眺目光，莞尔道，“我想着和你就要离开这，担忧水车的运转情况，就下去检查番。”
“你下去了？”祁药儿的神色顿时紧张，捏着她的衣袖仔细查看。
小仙知他担忧，顺着他的力量转了圈：“栈道都还完好，我没事。”
祁药儿松口气，有种劫后余生感。
“崖壁陡峭，几近三十丈，你不喊人在上面拉你，就这么下去了？”
祁药儿还记得小仙第一次下崖。
龙骨水车停转，石渠断流。村人都知道是水车出了问题，可谁也不敢真下崖探查。
村民把此事上报府衙。
府衙回信：搭建龙骨水车的工匠都是京城派来，这信一去一回，怎么都要半年到一年，大家回村安心等着吧。以前没水车能过，现在挺半年多也能过。
村民们以前都是靠挖井吃水，可因地势地质问题，水量稀缺不说，水质总有股烂木头的煤油味。
自从有了龙骨
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水车，流出一条干净清流，引水入户。村民已经习惯便捷的取水方式，哪能等上一年？
大家一筹莫展时，在此地定居不久的小仙站出来，利用从前工匠搭建水车的栈道，绑上绳子背着工具就下去了。
三十几丈深的悬崖，垂直外挑的栈道小台，她就这样一点不犹豫地下去了。
祁药儿得知后追上山，一眼望下去，石丛嶙峋，巨洋无边，只觉四肢发麻、手脚都不是自己，心也提到嗓子眼，求神拜佛盼小仙平安上来。
万幸是小仙平安从下面回来，还找到龙骨水车的问题所在。
自那次后，整整两年多，她都在修理水车。等朝廷的工匠过来帮忙，小仙都快完工小半了。
朝廷的工匠认为此时换全部的木板为时过早，等烂到八成左右再换更合算。
他们是差遣制，除非整个水车罢工，不然不能长时间留在一处，得按时回去复命再领差事，否则政绩考核不佳，就会被辞退。
小仙不同意，认为龙骨水车已经使用六年，至这个年限应该全部更新一遍零部件。等再坏下去，等于整座龙骨水车的基础都不能再循环使用。
她据理力争，提到这座龙骨水车的来历。
“听说这座水车是当今陛下还是太女时期的提议。若陛下知道地方府君明知可用二十年，却因贪图便利而缩短它的使用年限，朝廷对府君的政绩考核又会如何？”
村民也七嘴八舌帮着她说话。
镇上府衙还真做不起荷卿府衙的主，决定再次上报。最后，荷卿府君拍板做了决定。
他们同意让小仙私人换板，并会提供所需木材，每月给她发放工匠月钱。
至于朝廷派来的工匠，依旧按他们的计划行事，回去报差了事。
自那日后，小仙一干就到去年年末。
一直以来，祁药儿总担心她下崖有个万一，近来医术大成，提出进京城考取太医的想法。同时，他打算考完后带小仙回一趟南旋寻找亲人。
这样不论小仙身世如何显贵，有了官职在身，上门求亲应不成问题。
此时此刻，他回想起小仙下崖的次数和经历，心还是会被那悬崖吓得颤栗，握紧小仙的手：“你是真要吓死我才罢休。”
“没事啦。又不是第一次下去，换第一快板子到现在，早就熟练，也习惯了。”小仙抽出手，插在细腰上，“你就是信不过我。”
祁药儿一阵无语，只想再说她两句，硬是想不出话，也舍不得说她。
“好了。若是我不检查好，再没水怎么办？村里的孩子又要翻嘴皮子，脸红发干，难看死了。”
三年的相处让祁药儿看清小仙是个喜欢他人美丽外表的“肤浅”姑娘。
只是这姑娘可以为这里的百姓下到几十丈的崖下修建水车。
祁药儿对自己的容貌总有些不自信，不免逮着这事抱怨：“全怪朝廷的差遣制度，逼得工人那样紧。上报一次让人巡检修缮，却因地方偏远，不仅拖拉延迟，还推三阻四。”
小仙主动挽住他的臂膀，靠在他肩头：“等咱们药儿进京考上太医，可以向女帝陛下举告工部，骂他们政策严苛，不顾距离远近、地方死活，一刀切讲政绩不讲人情。”
“呵……怎么听来像是给朝廷说话呢？”祁药儿捏她鼻头，被躲开，争求道，“叫哥哥。”
“不要。药儿药儿……”小仙抬脚向山下跑去，一蹦一跳跃过几块乱石，灵巧得像是山里的野兔子。
“慢点儿，这里都是乱石。”祁药儿急了，深一脚浅一脚地追下陡坡。
如今的小仙已不像三年前刚来南蛮村那会儿。
那时，小仙对新地方充满好奇，也只会躲在药郎身后寻求庇护，一声声“药郎哥哥”喊得人心花怒放。
两人决定在南蛮村住下，小仙熟悉周边环境后渐渐放开性子，慢慢恢复天性。
她敢随村里的男女上山捕获岩羊，敢独自下崖修水车横板、车斗，与之前相比，判若俩人。
或许，这才是真正的小仙。
勇敢、机灵，狡黠又聪慧，且能自力更生，行动力比任何人都要强。
若以前祁药儿是做主一方，那现在，小仙早有自己的主见想法。
*
祁药儿到家时，小仙正被村里的几个半大孩子围着，还有她的木工徒弟石楠、两名年龄相近、私交甚好的年轻妇人：石莲和白鹭。
她们帮小仙把打包好的东西放进马车厢，依依不舍与她告别。
小仙把家里留着的木雕玩具送给几个孩子，摸着他们的头一一告别。
她看向精干的石楠，把一整套木匠工具留给他：“以后，龙骨水车就拜托你了。”