楚天机盯紧她的背影，高声喝道：“若我执意离京呢？”
云簪望着正被打开的书阁殿门，对上孙衍几稳如泰山的恭敬眼神，头也不回道：“没孤允许，楚国公不得离开书阁半步！”
“轩辕云簪！我根本不喜欢你！”楚天机疾步追去，却被黍离和稷姜横身拦下。
云簪径直步向外殿。
孙衍几瞥眼气势汹汹却拿宫女没办法的楚国公，悄悄压了压手掌，示意他稍安勿躁。
楚天机甩袖，转回书殿内落座。
他已经不是当年初来乍到，无视禁宫威严，敢毒翻百余宫人的小童子。
如今他明白，不能在宫里太出格，否则御使能一直上奏本参你目无皇法，连月找女皇告状。
女皇迫于臣子的叨叨，会找人教他学习宫规礼仪，甚至请国师行如坐镇教学，叫他苦不堪言。
孙衍几行礼，不能直言劝解太女和楚国公的私人事，只拿公事做文章。
“殿下，臣以为这状元喜报可暂留东宫。”
他把喜报递给菽娇，拢袖直身，“殿下才学惊艳，此次科考更是独占鳌头，实乃大庆之福。”
“长话短说，孤心情不好，不耐烦听绕话。”
“是，”孙衍几颔首，“陛下正值盛年，尚能为殿下遮风挡雨数十载。殿下正好趁此良机，借云昭身份入六部历练，积累理政经验。”
——如这人，得细雕慢琢，方能出真情。
“母皇同意么？”云簪心思全在他的正经事上，观他沉默，也知道这些臣子打什么算盘，“你想让孤在东宫再熬六年，等及笄后再登基？”
孙衍几垂目：“历朝惯例如此！殿下回宫不久，于朝中政务不熟。此时若急于登基，恐人心不稳，多引事端。”
——若殿下把楚国公逼得太急，会出事啊！
“行了，循例是吧？”云簪轻笑，眼神倨傲，“孤有大才，为何要多等六年？孤不愿等！”
孙衍几噎了：殿下根本就没开窍啊！
不等孙衍几再说，云簪又道：“孙大人的提议还是挺不错。这样吧，明日孤去礼部报道，了解登基、大婚的礼程安排，省得到时还要再学一遍。”
一口气卡在喉咙里不上不下。孙衍几暗叹了声：“是，臣这就让吏部安排袁云昭前往礼部入职。”目光瞥向书殿方向，正待直白劝句，云簪已不经意撩起衣袖，露出腕上的袖筒箭镞。
这箭筒可太熟悉了。
早年间东暹王的看家本领。
若箭镞内藏有银针，一旦发射，那是天女散花，威力惊人啊。
孙大人自觉管不了这事，还是让陛下去理会吧。
“臣已无事，先行告退。”
——小儿女的热闹，凑不起，不敢看！
“慢走。菽娇，送孙大人。”云簪解下袖里箭，扔给黍离，“放他出来。”
楚天机一出书阁就甩手往外走。
“站住，孤允你离开东宫吗？”云簪怒喝。
楚天机气愤难纾，猛回转身：“轩辕云簪，你不要欺人太甚！”
“孤就仗势欺人怎么了？”云簪转身跳上椅子，居高临下睨他，“有本事你打孤啊！”
一众宫女呆了呆，各个低头不语不看。
楚天机真被她气到无语凝噎，掉头就走，不再磨叽。
他不明白，同其他人都能好好说话的太女云簪，为何对自己不是嘲就是讽，再不就是挖苦打趣、耍弄，总把人气个半死！
“楚天机！你说不喜就可不嫁吗？孤允吗？”云簪看他闯过黍离等人的阻拦，高声质问。
楚天机气得打了个趔趄，回头瞪她这土匪做样，越发快地跑离东宫。
云簪不气反笑，跳下椅子，坐下吃点心：“哼，小样，孤能让你翻出掌心？做梦！”
——凭何孤得待在这高墙内，而你想逍遥而去？你我命运相绑，使命相同，谁也别想脱了这身份的皮！
*
麻姑从外回来，得知云簪在木工作坊，疾步去回禀。
“殿下，袁湘姑娘的事情已办妥。”
“清将军怎么说？”云簪拿着匕刀专心雕刻手里的机关卡件，轻吹一口气拂去木屑。
“清大将军非常高兴，说殿下是好太女，未来的……留下袁珠将军的女儿，感念他们这些老人。”
云簪轻扯唇角，手上的雕琢动作不停，一会见麻姑还立着，不解问：“怎么还不走？”
麻姑躬身，面呈担忧：“楚国公跪在东宫门口，求殿下允其离京。”
云簪放下木工部件，捏紧刻刀，嚅了唇瓣。
下一瞬，她又拿起部件继续雕磨，神情既好气又好笑。
“听母皇说前任国公英明神武，就是性子执拗，撞了南墙也不回头。南旋民间常说：龙生龙、凤生凤，老鼠的儿子会打洞。看来这话一点不假啊。”
他楚天机就是一个死要面子活受罪，性子执拗、脾气死倔，不通情理的混蛋小子！
麻姑不好接话，垂立听吩咐。
“呼——”又一口气吹开木屑。云簪把旁边的部件一点点拼起来，几个部件正好严丝合缝地卡一起。
摆动发条，不断扭转齿轮，听着“咔咔咔”扭转声，心下满意。
待她放开手，扇片快速旋转，不过几下又停了。又用旁边的水壶对着上面的斗浇下去，齿轮和齿轮卡在一起，扇片再次转动。
茶水沿木槽经中枢，再流到外面茶杯，片刻蓄满一杯水。
“孤做成改良版的龙骨水车了。”
云簪放下茶壶，笑得宛如真正十岁少女，“父亲说，月罗府地势偏高，西部山脊下是万丈深渊却有无边内海，只因崖高地险，当地百姓取水不便。这架龙骨水车可由低向高传输取水，待水上来，再由水车传入山下郡城，解决偏地取水困难的问题。”
麻姑听来觉得是好事，赞了句：“殿下真是……奇才。”
云簪睨去，知她在打趣呢。
“你让黍离把它送到工部，请他们以此模型造个大的，再去北渠试用。若试用没问题，送往月罗府。月罗山高，建长梯不易，让当地人自行决定是否试用。如若他们需要，令工部拨匠人前去帮忙搭建。”
“是，殿下。可是用谁的名义送到工部？”
云簪扬眉：“当然是东宫太女之名。不然，孤真变成个啥用都没有的傻子太女了。”
麻姑又不好搭话。
女帝陛下是个捉摸不透的性子，太女殿下更是青出于蓝而胜于蓝，跳脱得让人跟不上她想法。
云簪看她把东西转给黍离还不走，沉吟道：“他跪在几门？”
“东宫大门外！”
“呵，真是个死心眼。惹怒孤，又当众打母皇的脸。若不是姓楚，早死八百回了。”
楚天机跪在东宫大门外，就是想请大臣施加压力给女帝和东宫。
云簪洞悉他的心思：“他喜欢跪就跪着吧。一个看不清形势的准太女夫，吃点苦头也是应该。”
“……是。”麻姑这才躬身退去。
*
楚天机知道女皇不肯放人是因为云簪。
唯有云簪同意，他才有可能离开东都。
来京四年，他已经得到金蝉蛊王的药血，只需回南蜀培育新的金蝉蛊王，一旦成功，可助母亲慑服南蜀五大氏族，令各寨臣服。
至于轩辕枪术，在东方川的指导下，他已学会枪术中的“巧”字诀，往后勤加练习，精进枪术。《轩辕诀》里包含的轩辕心法，如女帝所说，只有皇室才可以学，他已不再强求。
当年入宫，本是为太女离开东都打掩护。
如今，太女坐镇东宫两年，他这颗掩人耳目的棋子早没什么用，也愈发不想留下受气。
轩辕云簪，实在可恶。
*
太极宫，女帝听闻楚天机跪在东宫门口，问国师行如：“阿如，这两小冤家的事，你怎么看？”
行如风姿清雅，宛若谪仙，一顶荷花冠、一身白荷绿叶裙，宛若山中芙蕖、风中仙子。
“臣以为殿下聪慧过人，正因她过于聪慧，行事少有解释，让人难以读懂背后动机。在旁人眼里，她这样行事作风，便是以戏弄他人为乐。”
“不错。
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云簪好好带人去救天机，两人却闹着回来。这不，一个已经跪在东宫门口了。”女帝笑摇头。
行如又道：“臣寻思，与其让楚国公留在京城，加深与太女的龃龉误会，不如放楚国公回南蜀。来日太女殿下及笄，再召楚国公入京完婚。”
女帝沉吟：“朕也是这个意思，只是心疼云簪。她在南旋居住四年，心性早已自由，突然回宫被拘起来，委屈她了。”
行如莞尔：“陛下疼爱太女。”
女帝知道她要说什么：“这是云簪的责任。朕知道，她心里是有杆秤、有道线的。这宫里能引起她乐趣的东西、感兴趣的人实在太少了。”
行如近前一步：“陛下真决定退位居后，让太女肩负黎民百姓、大庆江山？”
女帝垂眸，鬓边东珠轻荡：“以孙衍几为首的六部臣工想让云簪再历练几年，可朕……不想等了。”
行如知她心意已决，便不再帮孙衍几等人说话。
女帝知道他们不太理解自己的退位行为，而女儿云簪是懂的。
“昔年，朕十六登基，却逢亡国。历经生死，借护国将军楚甲子之手重生，在诸位臣工辅佐下重建新朝，为时二十余载，励精图治，有了如今的太平盛世。细细想来，这真是一段漫长的年月。
朕不想让云簪再等，也不想让东暹王在南旋苦熬。”
行如知道东暹王为陛下付出良多。
当年，东暹王本可以后来居上，在南方士林儒生的拥戴下自立为帝，却以假死成全女帝帝位，让庆国一统，而不是分水而治。
“太女和楚国公终究年少，纵使两人聪慧过人，未尝人间疾苦，极难一心一意。”
“所以朕找你来商量此事。六年后，二人能否在一起，致家国稳定，就拜托阿如。”女帝拍在国师肩头，又道，“朕会先同云簪谈妥。”
行如一脸：原来在这等着呢！
她无声哂笑，躬身领命，退下后去趟东宫。
楚国公身杆笔挺地跪在东宫门前，精气神看起来还行。
行如在他面前驻足片刻，感慨：“你这孩子跟你爹娘一样执拗。”
行如是女帝最早指派给楚天机的师父。
楚天机垂首行礼：“师父，我只是不想被禁在这四方城。南蜀山川青绿，虫兽多如繁星，鸟语花香，不比京都的人心简单吗？”
行如顿了顿：“你是楚国公！”
“国公又如何？我爹贵为护国将军，为黎民战死，可曾为我母亲、对我有半分留恋？他早死十多年了，不爱我母亲，也不曾见过我。以他为名，留在京都算什么？余荫恩庇！多少人在背后笑话我有个好爹？可我不稀罕！
我留在京城是听母亲的话。如今，母亲奏报想我归家，我又为何不能回？总之，我要回南蜀。”
行如：“你既尊重你母亲，那你可知，你是女帝和你母亲共同定下的太女夫。”
楚天机仰看东宫门楣，目光委屈又倔强：“我不图荣华富贵、权势滔天，只想自在逍遥，远离东都人事，更不要再看到轩辕云簪那张可恶的脸。”
行如被狠狠地噎了下，瞧向东宫：这人是留不下了。只是放他走，还得使一番功夫。
“我知你年轻，不理解“楚国公”三字的份量。”她摇了摇头，“你既跪在这，就知道症结在哪。明知不可行却非要争求，需知天下事不能事事顺意。
不过，你这性子也像你母亲。曾经，她也追在你父亲身后如你这般执拗。不过，她为留下，而你是为离开。”
“我娘和我爹……若他们不相爱，为何会有我？”楚天机对此一直有疑惑。
行如不好解答这家事，只道：“等回南蜀问你娘吧。陛下是答应让你回南蜀的，只不过她也要考虑太女的意思。现下，我是来传召太女去见陛下。”
楚天机大松口气，拱手：“多谢国师！劳烦师父了。”
行如颔首，直入东宫。
然而，国师的名头在东宫也不好使。
云簪表面答应国师去太极宫，却陪国师喝盏茶又把人送走。过后，她迟迟不动身前往太极宫，贯彻“拖”字诀。