陆漱玉朝乡亲们抱拳:“今夜课就上到这儿，大家先请回吧。”
谁知，李文乐几人交换了下眼色，其中一人直接横臂堵住废窑口，哼笑起来:“今天大家就都留在这儿，亲眼看看咱们这女状元究竟是何水平。”
废窑里窸窸窣窣，无人应声也无人离开。
大家都想在这儿看新鲜热闹。
既如此，陆漱玉不再纠结坦然应战，点头同意道:“也好。”
她微微笑了，本想着给人留几分薄面。
可奈何有人偏不要。
李文乐冷哼一声，抱拳遥拜圣人:“圣人明鉴，学识本为士子专享。而你这罪奴竟甘愿斯文扫地，来教这群贫民。”
他扫过废窑里这群衣衫褴褛、面黄肌瘦的贫民，烦躁地用衣袖捂住口鼻，却仍掩不住满屋的腥膻之气。
一连串动作下来，废窑里已经有人眼冒火光了：“说的什么鸟话？我看得锤他一拳，好帮他提提神。”
人群躁动起来。
陆漱玉忍俊不禁拦下，声音不高却字字清晰:“文乐兄，学问本无高低贵贱之分，起分别心的是你。”
“一个罪奴竟也教训起我来了，”李文乐恼羞成怒，“既如此，咱们就比个现场抓阄答题，题签就由你教的这些平民来定。”
几个大字不识的贫民，能定出什么有难度的题目？
李文乐这如意算盘打得啪啪响。
陆漱玉不在意，只是好心提醒:“文乐兄，咱们还缺个赌约。不如这样，若我输了，我从此不再办学堂。若你输了，则要向他们道歉，并且为他们担水百日。可好？”
这赌约有些吓人，但李文乐又觉自己杞人忧天。
横竖不会输，随她定什么。
他不屑一顾点点头:“开始吧。”
小蝶捏着写好的题签站出来，手抖得厉害，只见上面写着九个稚拙小字：“日字加一笔是什么字？”
李文乐把题签抛给同来的举子们看，几人哄笑出声。
他笑够了才慢悠悠作答：“旦、旧、日，还用我继续举例吗？哼，无聊的孩童把戏。”
小蝶被这句话刺得耳根通红，站在原地抬不起头来。
废窑里静默了一瞬，小蝶已是众人中学得最好的一个，若是她出的题都被嘲笑，那其他人更不用提。
大家憋屈地屏住呼吸，等陆漱玉回应。
陆漱玉走到小蝶身旁握紧她颤抖的手，像护住了一株伶仃的草。
她不禁想起，当年她在学堂里受尽委屈，回家只闷头流泪，一句话也不肯说。
娘亲卜了一卦，坐到她身边，握住她地手：“下月会好的。”
她张了张嘴，哽咽着一句话都说不出。
她不信飘渺的卦象，但她确实想问娘亲，下月真的会好起来，还是心上结了痂，渐渐就察觉不到痛了？
娘亲不再说话，将她拢进怀里紧紧抱住，熨帖的温度从掌心流淌过全身，像生出的第二根脐带，把温度重新送回她的身体里。
那一刻，她又成了襁褓中的婴孩，不用费心长大，只是一味躲进世上最安全的地方。
她听见娘亲无声地说：不要怕。
于是她也这样告诉小蝶：“小蝶，不要怕。你出的题目很好。”
小蝶抬头，眼眶泛红：“真的吗？”
“当然。”
陆漱玉左手牵过小蝶，右手拾起一截枯枝，在地上写下一个田字。
她冷冷盯着李文乐，声音里带着无限讽意：“文乐兄，果真才华横溢，只是，你可认得养活你的田字吗？”
李文乐一张脸渐渐憋成猪肝色，不顾斯文拍着破桌大声吵吵：“你胡说，我如何不认得田字？”
陆漱玉摇头：“我看未必。田字，是百姓生计之本。你连在田里劳作的人都看不起，又何以谈学问，何以谈天下？又如何能说自己认得田字？”
对于指挥虚张声势的蠢货，陆漱玉一向不客气。
围观的人群窃窃私语。
“这就是读书人？看来也不过如此。”
“欸，话可不能这么说。我看啊，是他自己学艺不精还偏要出来丢人现眼。你看陆夫子，三言两语就能把他说得哑口无言。”
众人纷纷点头。
李文乐恼羞成怒，一把扫落破桌上的题签。
他面色不甘，转身从一个举子怀中夺过本书。
陆漱玉定睛一看，是一卷《春秋》。
他扬起下巴，眉眼间又露出倨傲神色：“你这罪奴既敢妄称人师，咱们便来辩经义决真伪，看你究竟有没有这资格。”
铁匠刘老二不耐烦地翻了个白眼：“说不过就换题，忒不要脸了。”
其他人也气愤不已，囔囔着要让李文乐认输。
唯有陆漱玉不介意道：“无妨，诸位。只是文乐兄，单单辩经义多无聊，不如咱们选出《春秋》里的一句话，讲给街口卖豆腐的赵大娘听。一炷香内，谁讲得明白，便算谁赢，如何？”
李文乐欣然应战。
他最引以为傲的就是讲经，谁听了不说句他李某辩才雄奇？这群贫民能听他讲经义简直是三生有幸。
他就不信这卖豆腐的不会被他的才学折服。
李文乐信心满满。
赵大娘一脸懵被请来时，手里还拎着豆腐筐。
李文乐迫不及待，翻到“夏五月，郑伯克段于
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鄢”这句话，便口若悬河，从历代注疏讲到义例，又从义例讲到训诂。
他讲得尽兴，全然沉浸在自己的世界里，头也不抬。
半炷香未过，直说得唇焦舌燥。
他心里得意，想他李文乐研究经义十余年，今天知无不言言无不尽，这些贫民想必是受益匪浅。
他得意抬头，却愣在原地。
只见赵大娘混混沌沌倚在墙根打盹，其余人也个个眼神涣散、哈欠连天。
他羞愤难耐，一口牙快咬碎，这些不识好歹的草民，眼界浅得可怜，活该穷一辈子。
他愤愤甩袖：“我讲完了。”
陆漱玉拾起树枝，蹲到赵大娘跟前，轻声唤醒她。
烛光映衬下，她在地上画了两个男孩、一位母亲，又画了一张饼、一条河。
她娓娓道来：“郑伯是哥哥，段是弟弟。武姜是娘，却只偏爱小儿子，要把大儿子辛辛苦苦做的饼抢来送给小儿子。哥哥伤心不已，把弟弟赶到了河那边，他怕弟弟再抢饼，连自己亲娘也不认了。”
她耐心问道：“大娘，若你是哥哥，你难不难过？”
赵大娘一拍大腿：“难过啊。我婆婆就偏心我小叔子，祖产都舍不得分给我家。”
众人纷纷附和：“这郑伯简直太可怜了。”
“是啊，他赶走弟弟还被记下来了。”
赵大娘总结道：“怪不得人家常说，家和万事兴。”
陆漱玉目的达成，微微一笑。
李文乐忮忌不已，面容扭曲：“妇人短见，简直是亵渎经典。”
陆漱玉摇头：“李兄，真正短见的人是你。圣人写史，只写了‘郑伯克段于鄢’八个字，其余留给后人品味。你读成贵族家谱，我解释成百姓家务，这有何不妥？”
她目光灼灼，语气不卑不亢：“况且，女子并非短见。她们只是没有机遇。我始终相信，只要给女子机会，她们绝不比男子差。你说呢，李兄？”
香灰落尽，废窑里爆发出铺天盖地的欢呼声。
众人团团围住陆漱玉，喝彩声此起彼伏。
李文乐在这喝彩声中许是自惭形愧，与其他举子灰溜溜离去。
陆漱玉趁热打铁，环视废窑内男女老幼各类学子，朗声说出今晚的结课语：“诸位，识字需先明理。”
其余人听得认真。
无人看到的角落里，赵彩凤抹了把不知何时流出的泪，有些失神地喃喃道：“活了这么久，头一回听人说女子不比男子差。要是小时候，有人同我这么讲就……”
她努力睁大昏花的双眼，想要记住陆漱玉的脸。
许久，她叹了口气：“得回去卖豆腐喽。”