春晖隐于槲叶，投下斑驳树影。
阮茵茵坐在树下，望着总督衙署的方向，不停在说服自己，她最该信任的人是贺斐之，如今势单力薄，忽然压下这么重的担子，该与贺斐之商量的。
可贺斐之的立场，显然是偏于沈氏。
沈氏......从那日与秦砚的交谈中不难得知，如今的沈氏只剩下一名嫡女，那女子又在何处？
罪臣之女，哪有全身而退的，可与今日听说的头牌沈余音有关？
“婉翠。”
“奴婢在。”
“帮我去跟赵管家说，请大都督回府一趟。”
须臾，贺斐之回到府邸，直奔客院而来，见阮茵茵独坐在树下，屏退仆人，慢慢走了过去，在阮茵茵抬起头时，附身而下。
阮茵茵与之对视，忽然抬手搂住他的脖子，悻悻道：“贺斐之，我好累。”
贺斐之一怔，慢慢曲膝，蹲在了她的面前。
快要入夏，常服之外无需披氅，贺斐之能清晰感受到少女的柔软，还有来自颈窝和发间的沁香，他不适地转过脸，看向疏影横斜的院墙。
“今日与姐姐可有好转？”
“一点点。”
贺斐之安慰道：“不急，慢慢来。”
“可我还有更重要的事要去做，不能慢慢来。
察觉到她话里有话，贺斐之扣住她的肩，拉开了彼此的距离，“什么事？”
阮茵茵盯着他的眼睛，壮着胆儿道：“秦砚已与我提过殊兴二十六年的案子。”
“所以？”
敌不过贺斐之的审视，他们之间没必要暗中较量，阮茵茵是信任他的，若案子真存在疑点，是宁氏的错，那就坦然接受后果。
姐姐说过，父亲是好官，那便不会因一己之私，谋害同僚。
疏离开心结，阮茵茵直视贺斐之的双眼，“我想与你说件事，但前提是，你要先回答我一个问题，不许揣度我的用意。”
“嗯。”
“你觉得，当年的工部尚书宁坤，是怎样的一个人？”
贺斐之眸光深沉，但还是认真回答了她的问题：“宁先生是位渊清玉洁的雅士。”
“真心的？”
“我若想骗你，你能看得出？”
也是，他诚心套话，也是自己愿者上钩。不再纠结，阮茵茵徐徐讲起从姐姐口中听得的身世。
听完阮茵茵的话，向来淡然的贺斐之也大为惊讶，阮茵茵竟是宁氏女......
见他过于严肃，阮茵茵咳了下，“怎么，你要替沈氏报复？”
“宁先生又不是罪人。”
阮茵茵愣了愣，听他的语气和评价，也并非是完全站在沈氏那边，至少是会凭证据行事的。
春阳照深巷，鹊绕飐滟池，一切都是明媚向阳的。
与贺斐之交谈后，阮茵茵不再如之前那般焦虑，陈年旧案需要一点点剥茧抽丝，顺藤摸瓜。
按着贺斐之的建议，她最先要做的事是接回长姐，并收回双亲留下的家产。
而从贺斐之口中得知，一直为宁氏保管家产的人是两朝元老冯首辅。
“这几日，我会与冯首辅详谈此事，也好尽快为你们姐妹拿回府邸。”
阮茵茵点点头，忽然又想起另一件事，关于……长公主府关押教坊司头牌的事。
在听完阮茵茵的叙述，贺斐之没有反应过来，“你说，关押的是谁？”
阮茵茵又重复了一遍。
话音落时，贺斐之眼中的温和消失殆尽，夜澜骤起。
长公主府。
疏狂的羌笛声被扰乱，原本还斜倚在美人榻上欣赏歌舞的长公主，睁开了涂抹着霞红胭脂的眼，瞥了一眼珠帘外的众多禁军侍卫，吩咐乐工继续吹奏。
她重新闭上眼，问向侍卫后面的男子：“本宫犯了什么事，需要季厂公这般兴师动众？”
季昶一袭飞鱼纹圆领绯红赐服，负手身后，指尖上悬着一枚鎏金银底的搜查令。
“奴奉太后之命，搜查教坊司在逃官妓沈余音。得罪之处，还请长公主海涵。”
长公主眼波流转，提了提丰唇，“这般客气，季厂公是在先礼后兵？说吧，何时怀疑到本宫头上的？”
“奴怎敢随意怀疑到贵人头上，是有人在街坊散播谣言，说殿下在府中软禁了一名官妓。”
“本宫私藏教坊司的人作何？”
季昶拨开侍卫，打帘走进来，面上三分笑，“奴奉命办事，其他的还要等搜捕之后再议。”
越过跪地的乐工们，季昶走到美人榻前，弯腰附在长公主耳边，用只有彼此能听清的声音道：“沈余音是谁的软肋，殿下该是一清二楚，不必咱家提醒了。”
长公主翘起金镶玉护甲，掩唇道：“本宫就想知道，风声是谁传出去的？”
季昶带人突袭，杀得她猝不及防，想将人转移走几乎是不可能的，与其否认，还不如探听些消息。
“一个自称是贵府狱卒的泼皮。”季昶继续与她低语，从外人的角度看，像是关系甚密，“奴已替殿下扣押了此人。”
长公主皮笑肉不笑，“妄议本宫者，都该杀。”
“妄议与否，还要等搜查的结果。”季昶直起腰，眸光渐沉，“来啊，逐个殿宇地搜，不落下一处。”
长公主依然倚在榻上，并未流露惊慌，“一个官妓，也配大动干戈？母后还真是小题大做，想寻借口惩治本宫，就直接说，别弄些冠冕堂皇的理由。”
太后并非长公主生母，彼此之间早已出现裂痕。
“奴劝殿下慎言。”
半个时辰后，一名素衣女子被拖了出来，双脚好似无力，倒在猩红地毯上。
季昶搭着腿坐在玫瑰椅上，勾起女子的下巴，仔细打量起来。
女子柳眉鹿眼，纤弱中透着病容，有种梨花带雨的凄楚美。
可惜，季昶不是什么怜香惜玉的人，撇开她的脸，道：“沈氏余音？”
女子垂目，颇为自嘲地笑了，“沈氏百余口，早已成了刀下亡魂，季厂公就别在奴家的贱名前加姓氏了。”
本该感同身受，季昶却早已麻木，“如此说来，沈姑娘也是在暗讽咱家没有姓氏了？”
沈余音抬眸，不见半点畏惧，“差点忘了，季厂公的家人也全都死在了那场误判中。”
因她的话，季昶多看了她一眼，一个看似楚楚可怜的女子，满目是仇，浑身是刺，可想而知，她都经历过什么。
“那咱家要告诉你，姓氏是祖辈给的，不该忘。”
不想再耽搁，季昶起身面朝长公主作了个揖，冷着脸离去。不管怎么说，长公主都是千金之躯，不到兵刃相见，他不会直面冲撞。
杀人借刀，才省力气。
“来啊，将人带回教坊司。”
长公主还保持着侧躺，一副毫不在意的样子，可下压的嘴角终究是泄露了心底的火气。
脸被打的，着实疼了些。
走出大殿，季昶走在最前面，沉甸甸的过往压得他胸口发闷，当年的案子疑点重重，至今不得解，总觉得背后有一双无形的大手在操控棋局。
不过，控制沈余音，有牵制贺斐之的便利，没有坏处。
“在教坊司加派人手，没咱家的命令，不得让其见客。”
侍卫点点头，“小的明白。”
可一行人刚走出长公主府，就被迎面而来的另一拨人拦了下来。
黑压压的三千营骑兵与都护府的侍卫拥挤在府门前。
季昶站在石阶上，目光穿过人群，望向了徐徐停稳的马车。
一只玉手掀开车帘，露出常服的一角。
季昶笑道：“能让大都督亲自来解围的人，想必十分重要吧。”
贺斐之弯腰走出车厢，踩着脚踏步下马车，宽大的衣摆在绛霄下猎猎拂动，疏离而摄人。
睇了一眼被禁军扣押的女子，目光多停了一息，淡淡道：“这个女子，你们不能带走。”
“咱家是奉太后的懿旨前来拿人，不带走，怎么交差？”
“太后懿旨？”
“正是。”
“不巧，本督奉陛下口谕，需要将人带走。”
少帝口谕，动作倒是快。
季昶冷哂，在圣旨和懿旨面前，是要服从圣旨的。
好一招黄雀在后，既不直面冲突长公主，又能半路截胡，贺斐之果真是令他头疼的存在。
关键是，少帝还真卖给了贺斐之这个人情。
见对方没有反应，贺斐之看向身后的盛远，示意他将人带过来。
盛远雄赳赳气昂昂地走过去，粗鲁地扯开侍卫的手，将沈余音带到了己方的另一辆马车上。
贺斐之并未再多看沈余音一眼，只与季昶略一颔首，转身准备离开。
可就在这时，季昶忽然转了转食指的银戒，看好戏似的提醒道：“大都督的红颜知己真不少，府中一个，车中一个。”
贺斐之转眸，眼尾勾勒出锋利弧度，“就不劳季厂公多管闲事了。”
季昶笑笑，目送车队离去。魔.蝎`小`说 M`o`x`i`e`x`s. c`o`m