周晦几个起落便已穿过武馆重重院落，直奔那栋存放着武馆秘籍的独立藏书阁。
越是靠近，空气中那股沉稳厚重的气息就越是清晰，虽然正在快速消散，但依旧被他敏锐的感知牢牢捕捉。
藏书阁外并无异样，负责看守的两名弟子也有些茫然地看着疾驰而来的周晦，显然并未察觉任何异常。
“可有人进去过？”周晦厉声问道。
两名弟子被他的脸色吓了一跳，连忙摇头：“回周师兄，没有啊！除了早上洒扫的杂役，再无旁人进出。”
周晦不再多言，一把推开藏书阁沉重的大门，身影一闪而入！
阁内光线偏暗，弥漫着书卷和草药混合的独特气味。
书架林立，一切看似井然有序，并无翻动或打斗的痕迹。
周晦屏住呼吸，循着那丝残留的气息径直走向最里面一个存放较为珍贵秘籍的区域。
那里原本应该放着那本他亲手献予武馆的《地元淬体诀》。此刻，已然空空如也。
对方果然是冲着这门功法来的。而且手段极高，潜入、窃取、离开，整个过程悄无声息，连看守弟子都未曾惊动。
他立刻以最快速度找到馆主楚成阳，将情况如实上报。
楚成阳闻讯，脸色瞬间变得凝重。竟有人能悄无声息地潜入成阳武馆核心区域盗走秘籍？
这简直是赤裸裸的挑衅和打脸！更重要的是，《地元淬体诀》的价值非同小可，一旦外流，后果难料！
他立刻下令武馆戒严，亲自带人彻查，询问所有弟子杂役，检查每一处可能潜入的痕迹。
然而，几天下来，一无所获。
那个窃贼就像凭空出现又凭空消失了一般，没有留下任何有价值的线索。
对方显然是个中老手，实力极高，且对武馆布局有一定了解。
与此同时，怡红院那边，王烨也加大了对黑蛇武馆的监视力度，但对方似乎因为县令的警告和周晦的正面挑战而暂时收敛了小动作，变得异常安静，同样查不到任何与秘籍失窃相关的蛛丝马迹。
时间悄然流逝。
转眼间，便到了年末三馆较技开幕的日子。
这一日，柏云县校场人声鼎沸，旌旗招展。
县令王文弼、校尉王英杰等官府要员端坐主位，县城内有头有脸的人物几乎悉数到场。
下方，成阳、黑蛇、百锻三大武馆的弟子各自列队，泾渭分明。
弟子们个个精神抖擞，气血昂扬，准备在接下来的比试中一展身手，为武馆争光，也为自己搏个前程。
周晦站在成阳武馆队伍的最前方，身姿挺拔，气息沉凝如渊。
张墩子紧张又兴奋地站在他身后，王烨则在一旁低声最后确认着流程。
黑蛇武馆那边，杜黑蛇面色阴沉，偶尔瞥向周晦的目光中，带着毫不掩饰的期待。
百锻武馆的雷昊副馆主则依旧是那副豪爽模样，笑着对周晦点头示意。
楚成阳作为东道主，率先起身，说了一番鼓励切磋、点到为止的场面话。
随后，县令王文弼宣布本届三馆较技正式开始，并按照杜黑蛇“竭力建议”、并经官府“考量”后批准的方案，朗声宣布了本届较技的规则：
“为更贴近实战，全面考量武者素质与团队协作，经本官与三位馆主商议决定，本届三馆较技最终回合，将于城西猪鼻山外围山林中进行！”王文弼的声音传遍校场。
“此次较技规则如下：各馆可派出最多五名精锐弟子参与。弟子可自由组队，既可与本馆同门组队，亦可与其他武馆弟子临时结盟！”
“入山狩猎，以三日为限！最终以小队猎获凶兽之等级，数量综合评定胜负！”
“期间允许各小队之间相互竞争，争夺猎获！”
王文弼语气加重，声音变得冷厉：“山林险恶，刀剑无眼！此番较技，允许见血，难免伤残！”
“故所有参与弟子，需当场签下生死状！生死各安天命，事后不得以此寻仇！”
接下来宣布的奖励，让所有人的呼吸变得粗重起来。
“然风险愈大，回报愈丰！”
王文弼扫视全场，“本次较技，优胜小队成员，若尚未突破至血沸境者，官府将赏赐异兽淬血丹一枚，助其破境！”
“若已是血沸境者，除赏白银百两外，将直接擢升为柏云盐场巡防营总旗！享官身俸禄，掌一方权柄！”
重赏之下，必有勇夫。
成阳武馆这边，张墩子眼睛都红了，喘着粗气看向周晦。
王烨则是面色更加凝重，这奖励和规则，分明是把周晦往风口浪尖上推。
黑蛇武馆那边，弟子们眼中也冒出凶光，纷纷看向杜黑蛇。
“现在，参与最终回合较技的弟子，上前签状！”王英杰校尉洪声喝道。
各武馆选出的精锐弟子纷纷出列，走向校场中央那铺着生死状和朱砂印泥的桌案。
周晦面无表情，大步上前，毫不犹豫地拿起笔，在生死状上签下自己的名字，并按上手印。张墩子紧随其后，虽然手有些抖，但签得异常坚决。
黑蛇武馆那边，也有三名气息凶悍的弟子冷笑着签下名字，其中一人还对着周晦做了一个抹脖子的动作。
签状完毕，王文弼站起身，最后宣布：“一个时辰后，所有参与弟子于西门集合，统一入山！较技——开始！”
肃杀的气氛瞬间弥漫开来。人群开始躁动，各小队纷纷聚拢，低声商议着策略，或是警惕地打量着潜在的对手。
三名来自百锻武馆的弟子主动朝着周晦这边走来。
为首一人身材高大壮硕，皮肤呈古铜色，背着两柄厚重的短柄锻锤，气息沉稳，已是血沸境修为，名叫石岳。
他身旁跟着一个身形精干的青年，腰间挂着飞镖囊，应是擅长暗器或侦察，名叫林风。
最后一位则是一位女子，容貌清秀，气息柔和，背负药囊，显然是队伍中医师或药师的角色，名叫孙婉。
石岳走到周晦面前，抱拳道：“周师兄，久仰大名。此次山林狩猎，危机四伏，不知周师兄可曾找到合适的队友？”