但最终她闭上眼睛，深吸了几口气，再睁开时，虽然眼圈依旧泛红，眼神却坚定。
“我……我不知道你在说什么。”
“我姓周，叫周惠芳。是周晦的妻子。过去的事，早就过去了。我现在只听我丈夫的。他若答应，我便答应。他若不愿，我也绝不强求。”
柳奕眼中闪过一丝讶异，随即化为一丝玩味。
他没想到这个看似柔弱的女子，在心绪激荡之下，竟还能保持如此理智和立场。
“很好。”柳奕点了点头，并不逼迫，“夫唱妇随，令人感动。那就静候佳音了。”
周晦在武馆练功完毕，感受着稳固根基和磅礴刀意，心中稍安。
想起今晚武馆家宴，他觉得自己作为新晋的核心弟子，上次宴席空手而去总归不妥，便叫上正好也在武馆的王烨，一同去县城街市上逛逛，想给楚馆主、齐师兄、羊师姐等人挑选些合适的礼物。
两人信步走在略显萧索的街道上，正商量着该买些什么，忽然听到前方一阵嘈杂的哭喊和打骂声。
循声望去，只见一家名为“怡红院”的青楼后门处，几个彪悍的护院正对着一个跌倒在地的女子拳打脚踢，口中污言秽语不绝。
“妈的！给脸不要脸！来了我们这儿还装什么清高！”
“真当自己是大小姐了？客人摸一下怎么了？又不会少块肉！”
“不肯接客就滚蛋！欠揍的贱货！”
那女子衣衫被撕破了些许，发髻散乱，脸上带着泪痕和淤青，却依旧死死护着怀中的一把旧琵琶，哀声求饶。
“求求你们…放过我吧…我只说卖艺不卖身的…你们答应过的…”
周围有零星路人围观，却无人敢上前阻拦。
周晦眉头瞬间皱起。王烨也是面露不愉，低声道：“是黑蛇武馆的场子，这帮人向来霸道。”
周晦迈步上前，冷喝道：“住手！”
那几个护院被打断，不耐烦地回头，见是两名劲装男子，气度不凡，倒是稍稍收敛了些气焰，但依旧态度嚣张：“哪来的多管闲事的？怡红院办事，闲人滚开！”
周晦没理会他们，目光落在那倒在地上的女子身上，问道：“怎么回事？”
那女子如同抓到救命稻草，泣声道：“两位公子明鉴…小女子原是北边逃难来的，蒙县尊大人恩典允准留在城中…”
“我…我别无长处，只会一点音律，便想来此做个只弹琴唱曲的清倌人…”
“昨日妈妈明明答应了的…可今日就有客人动手动脚，我不肯，他们…他们便打我，还要逼我接客…”
一个体态丰腴的老鸨扭着腰从后门走出来，尖声道：“哎哟喂！哪个杀千刀的在胡说八道！”
“明明是你这贱蹄子自己答应了客人，收了赏钱又反悔，还抓伤了客人！”
“我们怡红院可是讲规矩的地方，容不得你这种泼赖货色！”
她颠倒黑白，信口雌黄，显然是想把责任全推给这弱女子。
“你这怡红院，是谁家的产业？”
老鸨得意地一扬下巴：“哼！说出来吓死你！我们东家是黑蛇武馆的杜馆主！识相的就赶紧滚，别自找麻烦！”
“黑蛇武馆…很好。”周晦点了点头。
下一秒。
锵！
青锋刀骤然出鞘，青光一闪。
那老鸨脸上的得意瞬间凝固，一道血线自她眉心蔓延而下，她张着嘴，却再也发不出任何声音，直挺挺地向后倒去。
几乎在同一时间，周晦手中刀光再闪。
那几个刚才还嚣张跋扈的护院，甚至连惨叫声都来不及发出，便咽喉喷血，踉跄倒地，顷刻间毙命当场。
这一切发生得太快，快到王烨和周围所有围观的人都没能反应过来！
街上死一般的寂静，只有血腥味开始弥漫。
周晦甩了甩刀锋上的血珠，归刀入鞘，面色如常。
他走到那吓傻了的女子面前，“你想靠音律清白挣钱，并无过错。是这地方坏了规矩，欺你无依无靠。”
那女子泪眼婆娑，惊魂未定地看着他。
“你若仍想以此为生，未必没有去处。”
他转头对王烨道：“王师兄，稍后让人接管此地时，立下新规矩。清倌人便是清倌人，卖艺不卖身，若有客人用强或店家逼迫，便如此獠下场。”
他指了指地上老鸨的尸体。
“至于你，”周晦目光回到女子身上，语气稍缓，“可愿留下？按新规矩行事，我可保无人再敢强迫于你。若不愿，也可自去。”
那女子闻言，眼中重新燃起希望，“多谢恩公！小女子…小女子愿意留下！只求一处能安心弹琴唱曲的容身之所。”
“好。”
“王师兄，麻烦你回头派人回武馆传个信，让张墩子带几个可靠机灵的师兄弟过来，把这怡红院接手管起来。以后，这里的收益，归我们成阳武馆，规矩，也按我们定的来。”
王烨立刻点头：“明白！周师兄放心，我这就去办！”
王烨匆匆离去安排事宜。一只宽厚有力的手掌轻轻拍了拍周晦的肩膀。
周晦心中微凛，能悄无声息接近他至此，绝非寻常人。
他不动声色地转身，只见身后站着一位身材极为魁梧的中年汉子，几乎比周晦高出一个头，胳膊粗壮如寻常人大腿，面容憨厚，眼中却精光内敛，显然外功修为极其深厚。
见周晦转身，那大汉咧嘴一笑，抱拳道：“周兄弟，冒昧打扰了。俺是百锻武馆的副馆主，雷昊。”
百锻武馆素来以锻造兵器和修炼硬功著称，在柏云县三大武馆中地位特殊，以往多是中立。
“原来是雷副馆主，久仰。不知有何见教？”
雷昊声音洪亮，笑道：“哈哈，见教不敢当！周兄弟前些日子在战场大展神威，一人一刀杀得流寇屁滚尿流，俺老雷在城头上可是看得清清楚楚，佩服得很！”
“早就想结识一下兄弟这样的少年英雄了！方才恰巧路过，看到兄弟处事公道，手段爽利，更是对俺胃口！”
他这话说得直白豪爽，带着江湖人的耿直气息，让人生不出恶感。
周晦微微一笑：“雷副馆主过奖了，分内之事而已。”